馬元贄沒想到送上個(gè)石頭會(huì)得出這樣一個(gè)結(jié)果，不過代天子祭天，這種事情他怎么會(huì)放棄？雖然在他的意料之外，仍然不情不愿地說：“臣遵旨?！?/br>
    趁著馬元贄代天子祭天，皇上也打算抓緊時(shí)間，多拉攏一些朝臣，改善自己受制于人的狀況。當(dāng)然，馬元贄一黨還在朝中虎視眈眈，這其中的拉鋸戰(zhàn)另外有一番艱辛。不過李怡自小并不是在溫室中長(zhǎng)大，他經(jīng)歷了很多磨難才有今天。他專心國事，自然不會(huì)怕辛苦。至于后宮的兩位嬪妃，他連做做樣子都不去了。

    尚宮局的鐘雪霞過生日，剛好日子金玲記得，就挑選了一件禮物送給她，鐘雪霞見到之后，非常高興，說什么都要邀請(qǐng)她到紫竹林一起吃火鍋。紫竹林是布公公的地盤，當(dāng)天布公公就打算為雪霞做壽，還有小太監(jiān)布小順，是布公公的干兒子，再加上金玲，一桌四個(gè)人，未必多熱鬧，卻足夠溫馨舒適，慶祝一個(gè)簡(jiǎn)單的生日。

    布公公負(fù)責(zé)活躍氣氛，手舞足蹈地說：“我這個(gè)紫竹林平時(shí)顯少有人來，今天卻有一位尚儀大人和鐘司制駕臨寒舍，真是蓬蓽生輝呀。”

    金玲一向和布公公的關(guān)系好，知道他喜歡鐘雪霞，見他這么高興，也替他開心，“布公公也只有在鐘司制面前才這么逗趣，平時(shí)見到我們不是板著臉，就是苦大仇深的樣子。”

    這話說得布公公暗暗高興，鐘雪霞眉開眼笑，她如何會(huì)不知道布吉祥的德性，“我就說呀，還是金玲人最好，雖然現(xiàn)在早就脫離了尚宮局，有了更好的去處，卻還和從前一樣，一直都沒有變過，這個(gè)宮里像你這樣寵辱不驚的人少之又少了?！?/br>
    金玲說：“其實(shí)我也很欽佩鐘司制的為人，只是之前在司珍房不方便多有接觸，一直覺得很可惜，今日為你祝壽，就當(dāng)大家重新相識(shí)?！?/br>
    鐘雪霞笑著說：“你能想著我的生日，我已經(jīng)很高興了。說實(shí)話不怕你笑話，今日我在尚宮局，可是一件禮物沒收到?！?/br>
    布公公說笑道：“怪不得你之前悶悶不樂，原來是沒收到禮物在慪氣呢?！辈脊珜?duì)金玲說：“其實(shí)我真的要敬你一杯，你幫小順提攜到皇上跟前，他才能越來越有出息。否則還像我這個(gè)干爹一樣，做冷板凳呢?！?/br>
    金玲說：“布公公你為人善良，不愿意與人同流合污去做傷天害理的事。否則，你是馬大將軍的干親，現(xiàn)在他正得勢(shì)，哪輪得到你做冷板凳。小順很機(jī)靈，會(huì)變戲法兒，給cao勞國事的皇上解悶兒。而且皇上也喜歡忠心之人，小順兒跟著包公公好好學(xué)學(xué)如何在皇上身邊做事，日后是很有前途。”

    小順說：“那我更要謝謝金玲姐?！?/br>
    鐘雪霞放下酒杯，感嘆道：“說到‘前途’這兩個(gè)字，真的難以辨清，人都不知道自己前途如何，就像蔡尚宮，她做了幾十年的尚宮，統(tǒng)領(lǐng)四房，受人敬仰，誰能想到她竟然會(huì)作繭自縛，落到這樣一個(gè)下場(chǎng)了，不過，她總能在臨死之前回到家鄉(xiāng)看一看，一償心愿。”

    原來蔡尚宮為了平衡四房，鞏固自己的地位，也做了不少壞事，結(jié)果被人告發(fā)，衣錦還鄉(xiāng)建大宅的美夢(mèng)破碎不說，竟然還發(fā)現(xiàn)得了重病，沒有多少日子好活了。太后開恩讓她出宮回鄉(xiāng)，不過卻要沒收所有財(cái)物。所以現(xiàn)在尚宮局的尚宮之位空了出來。

    在場(chǎng)的人都知道鐘雪霞和阮翠云斗了半輩子，時(shí)常是有來有往，不相上下。而這一次，蔡尚宮離開皇宮，鄭太后偏向于讓阮翠云做尚宮，之前就把她調(diào)去司設(shè)之位，讓她對(duì)尚宮局所有事務(wù)多加熟悉。

    鐘雪霞到底還是被人壓了一頭，心中總會(huì)有不甘心。幾人正想著要如何安慰她的時(shí)候，鐘雪霞卻豁然開朗，說道：“人生沒有十全十美，有一得必有一失，有一失必有一得。我有吉祥陪伴。她卻只能與曾經(jīng)所愛，相見不能相認(rèn)，形同陌路。上天其實(shí)真的是公平的?！?/br>
    布公公十分傻眼了：“雪霞……你的意思是……”

    金玲笑道：“布公公是高興的傻了，還發(fā)什么呆，鐘司制已經(jīng)說得這么明顯，她是說你是她所愛，你還不賭咒發(fā)誓，日后對(duì)鐘司制言聽計(jì)從，體貼入微，求得能與鐘司制對(duì)食?！?/br>
    布公公經(jīng)過提醒才反應(yīng)過來，這么多年的守候終于感動(dòng)了鐘雪霞，當(dāng)下這場(chǎng)壽宴也當(dāng)喜宴慶祝。宮里的宮女和太監(jiān)有那感情好的，宮規(guī)所限，不能真正在一起，便約定每日一起同桌吃飯，就是暗比愿意結(jié)為夫妻的意思，叫做對(duì)食。唐朝后宮對(duì)食的風(fēng)氣由來已久，上位者也只睜一只眼閉一只眼。

    聚會(huì)結(jié)束之后，鐘雪霞送金玲出來。金玲說道：“都說士別三日當(dāng)刮目相看，鐘司制曾經(jīng)并不是能屈居人后之人，特別對(duì)象是阮司設(shè)的時(shí)候，這一次能夠?qū)ι袑m之位欣然放手，真是令我刮目相看。其實(shí)我覺得鐘司制你的才能更出眾，品行也更高尚，在尚宮局幾司之中，無人能出其左右。這次若是不能夠更進(jìn)一步的話，真的好可惜?！?/br>
    鐘雪霞嘆道：“謝謝你這么看好我，我跟阮翠云交手了這么多年，知道她這個(gè)人事事算計(jì)，太攻于心計(jì)了，做朋友時(shí)要小心被她算計(jì)了，做了對(duì)手更加不好對(duì)付。現(xiàn)在我不放手又能怎么樣？我知道尚宮之位必定非阮翠云莫屬了，自從她推薦三好做司珍的時(shí)候就定了下來。如果在吉祥面前表現(xiàn)出悶悶不樂的樣子，也會(huì)影響他給我做壽的心情?！?/br>