雖說(shuō)錦縣是個(gè)巴掌大點(diǎn)的地，但宴江也不是什么游手好閑的公子哥兒，有空三天兩頭到處跑，他頭一次到月三鄉(xiāng)來(lái)，才發(fā)現(xiàn)這竟是個(gè)比胡十村跟還要窮困的地方。

    人家倒是挺密集，趕緊趕慢，終于在夕陽(yáng)最后幾縷余暉落下之前敲開(kāi)了一家農(nóng)戶的門(mén)，借口自己是外地旅客，想在此借宿幾日。

    那是一戶老實(shí)巴交的老夫婦，見(jiàn)是個(gè)儒雅白凈的書(shū)生，倒也毫不懷疑，熱情地只收了他兩文錢，便里里外外將空房給他打掃干凈，騰了出來(lái)。

    如此一番，很快便敲定先在此暫住三日，比計(jì)劃中還要順利些。

    普通農(nóng)戶日出而作，日落而息，自然比不上縣城中的銷金窯，在這兒連根紅燭都是奢侈的寶貝，輕易不舍得拿出來(lái)用。

    宴江懂得，便也不好意思開(kāi)口要，所幸老夫婦家空置的那間房還算不錯(cuò)，雖然小了點(diǎn)，但白日里十分向陽(yáng)，完全不會(huì)有陰森的感覺(jué)。

    月亮快要完全升起的時(shí)候，老夫婦兩個(gè)在縣城富人家中做短工的兒子也回到家來(lái)，就住在隔壁房間，宴江透過(guò)窗縫瞧見(jiàn)了，心又往下放了一點(diǎn)。

    這間閑置的房間里本沒(méi)有床，老婦人抱了床舊被褥，給他鋪了個(gè)簡(jiǎn)陋的地鋪，書(shū)生一邊努力醞釀睡意，一邊胡亂發(fā)散思維。

    該是真的沒(méi)事了吧？

    他也好，他那雙早逝的父母也罷，一家三口都是極為老實(shí)安分的人，一輩子從未害過(guò)什么人，家中更是無(wú)物可貪，想來(lái)想去，都沒(méi)有被惡鬼纏身的理由。

    或許只是恰好倒霉罷了……

    宴江閉上眼睛，放松身體，從胸腔里呼出一口濁氣。

    他的爹娘在天之靈，定會(huì)保佑他順?biāo)炱桨病?/br>
    不管是不是無(wú)用的自我催眠，總歸從前不信這些的書(shū)生在此刻的的確確從這份堅(jiān)信中獲得許多安心與底氣，惴惴不安了許多天的心隨著呼吸一點(diǎn)又一點(diǎn)平復(fù)下來(lái)，意識(shí)在不知不覺(jué)中開(kāi)始模糊。

    比起縣城的煙花巷，農(nóng)村的夜晚很靜很靜，無(wú)風(fēng)無(wú)云，就連時(shí)間也似乎暫停了流動(dòng)。

    半夢(mèng)半醒間，窗外似乎有細(xì)微的振翅聲，而后又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)傳來(lái)幾聲黑鴉的啼叫，不太清晰。

    宴江夢(mèng)囈著翻了個(gè)身，睡眠沉入更深的地方。

    他夢(mèng)見(jiàn)自己十二歲那年，父母還健在，家中舍不得吃米，傍晚就圍坐在飯桌前啃著粗面饅頭，吃著吃著，夫妻倆就商量起了要賣掉家中僅剩的半塊地，供他到縣城更好的學(xué)塾讀書(shū)之事。

    讀書(shū)是個(gè)燒錢的玩意，彼時(shí)他跟著隔壁羅旺村那老秀才開(kāi)蒙了幾年，饒是先生不收高價(jià)學(xué)費(fèi)，可筆墨紙硯與書(shū)冊(cè)哪一樣不金貴奢侈？

    家中為著供他讀書(shū)，這幾年過(guò)得一日比一日艱苦。

    宴江年幼歸年幼，到底讀過(guò)些圣賢書(shū)，還是要比其他同齡孩童要清明些的，父母為他做的、說(shuō)的，他都記在心里面，如今一聽(tīng)家中最后一點(diǎn)私產(chǎn)都要保不住，更是愧疚難當(dāng)，當(dāng)即端端正正的放下碗筷，在父母面前跪下，實(shí)打?qū)嵉乜牧藗€(gè)頭，咬牙說(shuō)自己不喜讀書(shū)，只愿一輩子在這半分地上耕田。

    娘親被嚇了一跳，父親則是頓時(shí)摔了筷子。

    “宴家男兒哪有你這窩囊樣的？列祖列宗在上，光復(fù)宴家昔日榮光的希望全在你一人身上，你這豎子莫要丟老子的臉！”

    小孩驚訝又惶恐地抬頭。

    父親的暴怒完全在他意料之外，他本以為父母砸鍋賣鐵供他讀書(shū)只是單純的寵愛(ài)獨(dú)子，所以不愿因此而拖累父母，現(xiàn)下才后知后覺(jué)地聽(tīng)出些許門(mén)道，好似自己不讀書(shū)才是真正的不孝。

    一輩子沒(méi)有動(dòng)過(guò)手的父親，盛怒之下順手抄起掃帚就要打，娘親回過(guò)神來(lái)，急急起身來(lái)?yè)酢?/br>
    “阿浮莫要任性，娘知道你只是心疼爹娘，快給阿爹道個(gè)歉，好生讀你的書(shū)去，將來(lái)考取半點(diǎn)功名進(jìn)京去，爹娘就是餓死，在九泉之下也是歡喜的。”

    阿浮是宴江的小名。

    一股酸澀涌上心頭，好似許久許久沒(méi)有聽(tīng)過(guò)人這么叫他了，他突然有一瞬間的清明，意識(shí)到眼前是夢(mèng)。

    再仔細(xì)看去，眼前阿娘那張年輕的臉果然蒙了一層灰黃，似發(fā)黃的畫(huà)卷，一切都不那么真實(shí)。

    這些年他讀了許多書(shū)，在書(shū)上走遍了天南地北，但身處的世界還是很小很小，父母在他的世界中占了太重的分量。

    叫他日也思，夜也想。

    沒(méi)有猶豫地，他在夢(mèng)中撲向娘親，眷戀地埋進(jìn)她的膝上。

    “阿?。俊?/br>
    不知是不是夢(mèng)的失真，娘親聲音有些奇怪，宴江忍住眼淚，悶悶的答應(yīng)。

    “嗯，孩兒在?！?/br>
    輕拍他肩背安慰的手也有些冷，不似記憶中那般溫暖柔和。

    “娘知道，阿浮是我們宴家的乖孩子?！?/br>
    “娘親……”

    終究是夢(mèng)，娘親的身體逐漸在變虛，沉浸在自己情緒中的書(shū)生難過(guò)地抓緊娘親布衣一角，像幼兒一樣，絲毫不掩飾自己的眷戀與依賴。

    “可是這么乖的孩子，為什么要拋下爹娘的牌位出走他鄉(xiāng)呢？”

    宴江愣住。

    猛地抬起頭來(lái)，才驚恐地發(fā)現(xiàn)眼前根本不是和藹溫柔的阿娘。

    她依然笑著，面皮卻像久曬的干脆蛇皮一樣皸裂成片，一張口，就斑駁地往下掉落，露出其下血淋淋的紅rou。

    “回家吧，阿浮，我還在等著你呢……”

    嗓音也變了，變成無(wú)數(shù)尖叫糅合起來(lái)般的恐怖語(yǔ)調(diào)。

    宴江本是半蹲跪著的，被眼前的恐怖畫(huà)面嚇得面色煞白，一屁股敦摔坐在地，連連地往后退。

    腳背上突然傳來(lái)一股撕心裂肺的痛，似血rou被野獸生生嚼碎，須臾間就流了一灘鮮血，他哀嚎著癱倒在地，急急低頭看去。

    只見(jiàn)那道已經(jīng)痊愈的傷疤里，有一條小指粗的黑蛇生生破開(kāi)他的皮rou，正扭動(dòng)著往外游，鮮血沾上黑色鱗片，瞬間就被吸收干凈。

    “——！”

    宴江面色發(fā)白從被窩中驚坐起身，胸膛跳得飛快，鬢角碎發(fā)已然被冷汗打濕一片。

    眼前是農(nóng)戶的小屋，一切如常，沒(méi)有爹娘，也沒(méi)有鬼怪，日光照進(jìn)屋子，伴著老婦人喂雞的聲音，穩(wěn)住了不太平靜的魂魄。

    竟是噩夢(mèng)一場(chǎng)。

    獨(dú)自定定神，老婦人在院中喂過(guò)了雞，便來(lái)喚他起床，宴江連忙答應(yīng)。

    打開(kāi)門(mén)，屋外天光明媚。