聽聞丁有田是白身，方大人眼底笑意銳減，面上倒是很好的掩飾住了?？梢廊槐欢∮刑锝o捕捉到，他眸光不由冷了幾分，同樣也沒露聲色。

    兩位大人被村民們眾星拱月般請到了祠堂，外面的動靜攪得族學里的孩童早坐不住了，陳夫子手中戒尺敲得劈啪響，要求孩童們兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書。

    孩童們不怕陳夫子，可怕他手中的戒尺，若挨幾下，吃飯碗筷都拿不穩(wěn)。一個個只得暫且靜下心，跟著他搖頭晃腦讀起書來。兩位大人在里正和族長及丁有田等人陪同下，恰好這時到了校舍外視察。

    見孩童們都在專心跟著夫子讀書，方大人點點頭。他一點頭，里正和族長臉上笑開花了，但當他視線掠過教舍里的幾個女學童，眉頭擰了起來。

    “女子無才便是德，況且男女同舍讀書終歸不妥，也易分心。當然，本府只是不提倡此舉，并非不允?！?/br>
    他輕描淡寫幾句話，驚得里正和族長面上笑容都凍結(jié)了，兩人不約而同拿眼去看丁有田。

    丁有田眼里已沒了溫度，這府臺不過爾爾，方才他就不想再跟來祠堂，要不是里正硬扯他早拂袖而去。此刻見他倆望向自己，他唇角微一勾，“讀書不過是為開智明理，女娃兒識幾個字也非壞事，至于學多學少墨水吃到肚里都是自己的，并非人人都要為著科舉而讀?！?/br>
    方大人聞言“哦”了聲，側(cè)目看向丁有田道：“想必你肚里墨水不少，只是不屑于科舉，倒令本府刮目相看?！?/br>
    丁有田面不改色，“草民不過略識得幾個字，哪里當?shù)闷鸫笕斯文肯嗫?。倒是大人，身為一郡之父母官，卻如此親民，步行至此。實乃一郡百姓之福。有大人這樣的父母官在，百姓何愁不能安居樂業(yè)，大人才真正令人刮目相看。”

    方大人打了個哈哈，心下卻有些兒惱怒，覺著丁有田是在暗諷他步行下鄉(xiāng)，卻又大張旗鼓，有撈官聲兒之嫌。

    他在心里給丁有田扣上了刁民的帽子，礙于霍錦成和衛(wèi)東在，又搞不清他們之間的關系，他才隱忍不發(fā)，面上始終保持著得體的微笑。

    這時，霍錦成要笑不笑地道：“霍某今日方知，原來丁兄至今白身只因不屑于科舉。也是，丁兄如今也算富甲一方的土財主，這可比做個時刻心系百姓的官兒來得自在?！?/br>
    “是么？”丁有田斜目，鳳眼微瞇，“在下不過鄉(xiāng)野一小商販，哪里比得霍兄這腰纏萬貫的大財主。要說自在，霍兄自是比在下更有心得，在下和霍兄比起來那可是小巫見了大巫?！?/br>
    士農(nóng)工商，商戶排最末，永平帝從前雖是商戶，祖上卻是沒落的清流之家。做了皇帝后對外也從不承認自己是商戶，商戶的社會地位依舊低下。

    霍錦成嘲諷丁有田商戶身份時，渾然忘了自個對外一直打著商戶的旗號，被丁有田鉆了空子卻生生無法反駁。只得訕訕笑道：“丁兄好利的一張嘴，論耍嘴皮子，天下只怕無人勝過丁兄?！?/br>
    他倆唇槍舌劍斗了幾句，方大人倒越發(fā)看不懂他們的關系，能做到一郡府臺他的城府自不是一般人能比擬的。當下不動聲色，笑呵呵地岔開了話題。

    陳夫子雖是一介酸腐秀才，卻有著身為讀書人的風骨，明知教舍外一幫人里有府臺和縣令，他依舊該干嘛干嘛，連眼角余光都沒朝外瞟一眼。

    府臺和縣令也非三頭六臂，都是和常人一樣，一個肩膀扛顆腦袋。他非但不好奇，一雙眼也時刻盯著下面端坐的孩童，誰要敢往窗外瞟眼，他目光立刻追過來。

    故而，一舍的孩童個個目不斜視，跟隨他的節(jié)奏抑揚頓挫朗朗讀著書。方大人看在眼里，也是暗稱奇，和霍錦成的感覺一樣，覺著這個不起眼的小村子里盡是些奇人怪人。

    一行人回到祠堂落坐后，稍適休息，方大人提出去雜交糧地看看，他本是為這事而來。功績落到了他頭上，做為一郡父母官他自然得了解一下，見識一下。

    丁有田不愿再奉陪，想脫身，又被霍錦成給扯住，“丁兄，雜交糧是你率先提議的，你豈能不去？同去同去。”

    里正也不讓他走，他只得繼續(xù)虛與委蛇，心里卻是煩透了。好在馬小麥和馬小豆哥倆也跟在看熱鬧的人群里，他找個機會跟馬小麥交代了幾句，馬小麥點頭，領著馬小豆跑去找簡寧了。

    簡寧在大寶房里看信，剛剛驛使送來兩封書信，是梅娘和阿蠻來的信。簡寧把阿蠻那封信給了大寶，她自己先看的梅娘的來信。梅娘在信里誠邀他們?nèi)胰ブ駧X縣過年，許是有了身孕在身，字里行間無不洋溢出即將身為人母的喜悅之情。

    梅娘那封信里還夾帶有一頁秦薏帆寫給丁有田的信，簡寧看了下，也是力邀他們?nèi)胰ツ沁呥^年。

    “阿蠻寫了什么？”她看完梅娘的信，疊好，看向大寶手中的信件，“她還好嗎？”

    “她字寫得丑死了，娘自己看吧。”大寶把信給了簡寧，她拿過一看，阿蠻寫的與其說是信，不如說是練字帖更貼切。

    滿紙都是爹跟娘，再就是大寶他們四個還有家中靈寵的名字，雖然歪歪扭扭，但也蠻厲害了，她才回去多久呀，能學會這么多字，且字字都是親筆所寫，不錯了。

    和梅娘那封信一樣，里面還附有一紙?zhí)荡P的，以阿蠻的口吻寫的，看來爺孫倆如今關系處得很好。

    阿蠻除了琴棋書畫，還在學習女紅，太傅在信的末尾告知簡寧，他允諾阿蠻，只要她好好學習，到了明年夏天便送她來丁家村小住一段日子，請簡寧回信務必提及此事，好教她安心。

    “寶兒，阿蠻既自己也親筆寫了信來，回信我看還是你做代表，等你養(yǎng)好點，替meimei們給她回一封信，如何？”

    “不必等養(yǎng)好，寫幾個字而已，等大妹散學回來，看她們有什么話要帶給她，夜里我一并寫了，明兒給她發(fā)過去，年前興許她還能收到?！?/br>
    大寶想起阿蠻讓她爺在信里轉(zhuǎn)告自己，毛球是他們兩個人的，等明年夏天她來了，要是看到毛球被他養(yǎng)瘦了，她定不饒他這話，不由抬眼問簡寧：“娘，她爺是為騙她安心讀書，根本沒打算讓她明年夏天來小住，對嗎？”