霍老夫人雖早已睡下，卻并未睡熟，她在小廝稟報(bào)霍錦成回來(lái)時(shí)就聽(tīng)到點(diǎn)動(dòng)靜。她自床上坐起，恍恍惚惚覺(jué)著自己似于半夢(mèng)半醒間做了一個(gè)夢(mèng)，而且是不好的夢(mèng)，可夢(mèng)到什么，醒來(lái)的剎那忘得一干二凈。

    “可不是大爺回來(lái)了么?！彼趦?nèi)室外間的丫鬟套上外衣，同著一掌燈的mama進(jìn)來(lái)，不必問(wèn)也知道老夫人自是要去見(jiàn)大爺，兩人服侍她下床穿好錦襖，同著她一塊來(lái)了外面屋子。

    “母親近來(lái)可好?！被翦\成上前親自攙著她在交椅上坐了，“兒子深夜前來(lái)，擾了母親好夢(mèng)，還請(qǐng)母親勿怪?！?/br>
    “說(shuō)的哪里話，你回來(lái)我心里歡喜著呢，只是又因何事返回？”霍老夫人仰面望著他道。

    霍錦成簡(jiǎn)明扼要的跟他們講了丁有田的計(jì)謀，又說(shuō)了皇上的態(tài)度，太傅聽(tīng)后捋須沉吟會(huì)，繼而抬目瞥眼小施，小施垂手躬身笑道：“借貴府凈房用下，自睡夢(mèng)中被叫醒還未曾上過(guò)夜。”

    太傅下巴一抬，在屋里侍候的小廝跟著把小施領(lǐng)了出去。

    “父親可是有話要與兒子交代。”霍錦成問(wèn)道。

    太傅輕嘆口氣，“計(jì)是好計(jì)，若能除去那妖婦自是再好不過(guò)。只是你可曾想過(guò)，此一時(shí)彼一時(shí)，日后你又常在皇上跟前走動(dòng)，要是哪日皇上憶起你曾扮過(guò)他，又或者有他人嫉恨皇后娘娘，也眼氣咱一家圣眷優(yōu)渥，從中挑唆進(jìn)些讒言，難保不會(huì)引得皇上猜忌，從而惹來(lái)殺身之禍??！”

    “這可如何是好？”霍老夫人聞言急了，“那這事萬(wàn)萬(wàn)做不得，另挑個(gè)無(wú)有官職的去做可使得？”

    “夫人此言差矣?！碧档?，“皇上特意教了成兒，若換個(gè)小兵卒子去做，要學(xué)得不像露了破綻豈不壞了大事？”

    “那要如何是好？”霍老夫人又問(wèn)道。

    “倒也不是全無(wú)辦法。”太傅看向霍錦成，“樹(shù)大招風(fēng)，莫要忘了南相當(dāng)年的前車(chē)之鑒，為父想好了，待大軍蕩平蠻夷得勝歸來(lái)，為父便告老安度晚年。至于你，到時(shí)讓衛(wèi)老兒替你尋個(gè)由頭，調(diào)離御前，只不要在皇上跟前晃悠了，謀個(gè)閑差，自能安穩(wěn)?！?/br>
    霍錦成恭敬應(yīng)了，又?jǐn)⒄勔粫?huì)，等小施來(lái)后，他告辭臨去前，雙膝跪地給太傅和老夫人磕頭行了大禮，“父親母親，你們多保重，父親，夜里天寒，早些歇下，別熬到太晚入睡，兒子去了?！?/br>
    他帶著小施騎上秋哥走后，霍老夫人捂著胸口道：“好好的，成兒怎行起大禮來(lái)？要依他素日的性子，老爺要他調(diào)離御前他也沒(méi)有爽快應(yīng)下的，我怎覺(jué)著有些心慌，成兒此去不能有事吧？”

    “胡說(shuō)什么？”太傅不滿(mǎn)，斜目對(duì)她道：“經(jīng)歷了許多事，成兒如今曉事長(zhǎng)進(jìn)了，我們做爹娘的正該欣慰才是，你怎反擔(dān)上心了？”

    他拂袖又道：“時(shí)辰不早了，去歇了吧?！?/br>
    霍錦成帶著小施又回了自個(gè)府里，阿蠻已睡熟，他替阿蠻掖了掖被角，默默在榻前立了會(huì)，出來(lái)叮囑小施等他會(huì)，轉(zhuǎn)身自姚伯手上提過(guò)燈籠去了別院。

    田氏自半月前經(jīng)老六夫婦寬慰過(guò)后，心里雖踏實(shí)很多，可每到夜里總睡不安穩(wěn)，霍錦成腳步已經(jīng)放得很輕，她依然聽(tīng)到了，她坐起隔窗問(wèn)道：“是誰(shuí)？”

    “是我，霍錦成。”

    聽(tīng)到霍錦成的聲音，田氏忙穿衣?lián)瘟藷舫鰜?lái)，“呀，阿蠻她爹，你怎回來(lái)了？我家老馬好嗎？”

    霍錦成不是個(gè)情感豐富細(xì)膩的人，這會(huì)看她一臉憔悴，又憶起幾年前馬福全出事那日凌晨的情形，心下掠過(guò)一絲不忍，他原不打算按簡(jiǎn)寧所囑隱瞞實(shí)情，遲早田氏是要知道的，又何必瞞著她？

    不過(guò)對(duì)上田氏殷殷期盼的眼神，他到底沒(méi)說(shuō)出實(shí)情，“很好，如果順利的話，來(lái)年三四月興許我們便轉(zhuǎn)來(lái)了。”

    “當(dāng)真？不是說(shuō)邊關(guān)吃緊嗎？”

    “會(huì)過(guò)去的，不用擔(dān)心，郡主特意讓我來(lái)告知你一聲，我們都很好，你早些歇下吧，我這便要連夜趕回邊關(guān)去?！?/br>
    “等一下，幫我家老馬捎點(diǎn)東西去成不？不重，就兩雙襪子一雙鞋。”

    “有何不可，快些去拿，我等著?！?/br>
    這當(dāng)口馬家哥幾個(gè)都醒了，馬小豆張嘴就說(shuō)爹爹回來(lái)了，這下馬小路和馬小兵都爬了起來(lái)。

    哥幾個(gè)在田氏回屋去拿鞋襪時(shí)穿好衣裳跑了出來(lái)，“霍叔，我爹呢？沒(méi)同你一塊回來(lái)么？”馬小米四下掃眼，沒(méi)看到他爹馬福全，率先問(wèn)道。

    馬小兵直接上來(lái)抱住了他兩腿，“霍叔叔，你怎么不給我爹爹帶回來(lái)？我要爹爹，你帶我去見(jiàn)爹爹好不好？”

    霍錦成都快掉淚了，他也搞不懂馬福全去津縣休養(yǎng)怎么把命給休沒(méi)了，只能轉(zhuǎn)去再細(xì)問(wèn)簡(jiǎn)寧，但這會(huì)看著馬家哥幾個(gè)他心中是大為不忍，他拎起馬小兵抱在懷里，聲音都放柔和了。

    “霍叔是去打仗，不能帶你去，你在家聽(tīng)你娘和幾個(gè)兄長(zhǎng)的話，等霍叔回來(lái)領(lǐng)你去玩?！?/br>
    “霍叔?！瘪R小米看向他道，“我答應(yīng)給我哥做個(gè)狗頭軍師的，你帶上我一塊去行不？都怨我娘，原本我要同大寶大俊一塊去的，我娘不讓我去?！?/br>
    “你這小子，要做就做正兒八經(jīng)的軍師，做什么狗頭軍師？哪聽(tīng)來(lái)的這話？”

    “是我姑說(shuō)的?！瘪R小豆搶著告訴他，“我姑說(shuō)我二哥是狗頭軍師，專(zhuān)為大哥出餿主意?！?/br>
    “你滾一邊兒去?！瘪R小米扯開(kāi)他，又央求霍錦成，“我跟你一塊去，行不？我沒(méi)多重，秋哥馱得動(dòng)的?！?/br>
    “能的你！給我老實(shí)待家里?！碧锸匣匚菽脕?lái)了給馬福全做的鞋襪，她剜眼馬小米，又單手抱下馬小兵，把另只手拿著的布袋塞給了霍錦成，“小麥和他爹的腳差不多一般大小，襪子給他一雙，勞煩你了?！?/br>
    “不客氣，那我走了，你們歇著吧?！被翦\成拿上鞋襪，告辭過(guò)來(lái)主院，和小施兩個(gè)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地騎上秋哥返回了邊關(guān)。

    他倆到歧山營(yíng)寨時(shí)天光要明不明的，四下還一片昏暗，兩人從秋哥背上下來(lái)，小施忽“咦”了聲，扯扯霍錦成，手指向夜空，“快看，白光之上有人，定是我?guī)煵畞?lái)了！”

    “你師伯？”霍錦成稍一愣怔，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)，小施的師伯是劉瞎子，忙抬目朝上看去。