第二日午后，鄭業(yè)果然進(jìn)了宮。淑妃見(jiàn)了他來(lái)，十分歡喜，忙令宮人去備茶水果子。

    原來(lái)早在淑妃幼時(shí)，其父被外放做官，又因其母病弱不便隨行，故而家中事務(wù)皆落到她胞兄鄭知運(yùn)一人身上。那時(shí)候，鄭知運(yùn)上侍病母，下?lián)嵊酌茫鴮?shí)艱辛，直到其父調(diào)任回京，日子才漸漸好轉(zhuǎn)。

    再后來(lái)，淑妃中選進(jìn)宮，從小小的才人一步步成為如今的淑妃，可她沒(méi)有忘記兄長(zhǎng)昔日的疼愛(ài)與照拂，不但對(duì)兄長(zhǎng)一路提攜扶持，連對(duì)這侄子都格外寵溺。

    鄭業(yè)謝了座，又和淑妃寒暄了幾句，故作無(wú)意地提起了永安公主。

    “如今姑母寵冠后宮，父親也身居高位，引了無(wú)數(shù)人想來(lái)攀附。如今，連永安公主也求上門來(lái)，只盼能為姑母略盡綿力。侄兒瞧她還算有些誠(chéng)意，姑母……不如允了？”

    淑妃沉吟片刻，搖頭嘆道：“不成?！?/br>
    鄭業(yè)自以為手到擒來(lái)，不想?yún)s被駁了，心中漸漸急躁起來(lái)。

    “為何不可？如今姑母勢(shì)大，那永安想來(lái)攀附，也是情理之中。況且，永安還有公主的身份，出入宮禁也比侄兒容易些?！?/br>
    淑妃低頭轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手上的芙蓉玉戒指，末了，還是嘆了口氣，對(duì)他說(shuō)道：“永安公主心機(jī)深沉，她可不像面上那般柔順乖覺(jué)，就連姑母也不敢說(shuō)一定降得住她?！闭f(shuō)罷又將目光重新落到鄭業(yè)身上，苦口婆心地教他，“業(yè)兒，你要記著，自己降得住的人才可用，我們所謀之事是大事，實(shí)在不能冒險(xiǎn)?！?/br>
    這話淑妃叮囑過(guò)他多次，他早聽(tīng)得不耐煩了。如今鄭業(yè)又見(jiàn)她舊話重提，心中那份焦躁再也掩飾。

    “哎呀姑母！要我說(shuō)，永安心悅誠(chéng)服歸順于您，這是好事，您就是太謹(jǐn)慎了些。有些事，不方便鄭家出面，永安是最好的人選，姑母就別多慮了?！?/br>
    淑妃見(jiàn)他話里話外，都是永安的種種好處，心中的疑慮不免又深了幾分，索性去套他的話。

    “你小子，難不成與她也有了首尾？”雖是責(zé)問(wèn)之句，卻帶了nongnong的揶揄之色。鄭業(yè)一時(shí)被問(wèn)蒙了，也不敢輕易答話。又聽(tīng)淑妃悠然道：“罷了，若真有了……她倒也不算外人了。”

    鄭業(yè)見(jiàn)她神色淡然，不像是動(dòng)了氣。又想到姑母素日最疼自己，就連他逼jian了太學(xué)博士的嫡女，也是姑母出面替他遮掩過(guò)的。如今不過(guò)是與個(gè)寡居的公主春風(fēng)一度，又算得了什么。于是笑道：“果然什么都瞞不過(guò)姑母……”

    “什么？你還真的將她弄上手了？她不是個(gè)好相與的！”

    淑妃聞言厲聲打斷他。

    鄭業(yè)見(jiàn)了此景，心內(nèi)直呼上當(dāng)，忙跪在地上央求道：“姑母息怒，侄兒見(jiàn)她求的可憐，一時(shí)心軟便……”他頓了頓，想著如今也只剩實(shí)話實(shí)說(shuō)這一條路了，便咬牙說(shuō)道：“便替姑母應(yīng)了她……”

    淑妃聽(tīng)了這話氣得五內(nèi)俱焚，將茶盞狠狠擲在地上，將他罵了個(gè)狗血淋頭。

    鄭業(yè)心想，往日不論他闖下多大的禍，都有姑母替他遮掩，也從未像今日這般疾言厲色，便料定此次必是犯了大錯(cuò)。

    他雖不知錯(cuò)在何處，可口中仍連連賠罪道：“都是侄兒的錯(cuò)，求姑母息怒，姑母有氣，大可命宮人教訓(xùn)侄兒幾藤條板子，切勿氣壞了身子啊，姑母……”

    淑妃見(jiàn)他又是磕頭又是賠罪的，心下早已軟了幾分，又聽(tīng)他一心請(qǐng)罰，心中的怒氣便全散了，只不耐地?cái)[著手：“罷、罷，快離了我這，教我好好清靜清靜！”

    鄭業(yè)忙起身告退，又聽(tīng)淑妃囑咐道：“今日之事不要說(shuō)與你父知道?！眳s見(jiàn)他瞪著一雙大眼，也不敢問(wèn)，只錯(cuò)愕地瞅著自己。

    氣得淑妃連連嗟嘆：“若教你父親知道了，定又是一頓好打，還不把嘴閉緊了！”說(shuō)罷又揮手教他退下。

    那鄭業(yè)又拜了幾拜，方離了淑妃處。

    侍女見(jiàn)淑妃扶額嘆息，便走上前去寬慰。

    只見(jiàn)淑妃緩緩抬起頭，眼中盡是冷厲之色：“去查查，別是她知道些什么罷……”

    侍女聞言一愣，轉(zhuǎn)而恭謹(jǐn)笑道：“娘娘放心，就算當(dāng)年那趙美人的父兄，曾看出些端倪，也沒(méi)有人會(huì)放在心上。巫蠱之罪，株連全族，若無(wú)人鳴冤叫屈，那才稀奇。況且當(dāng)年公主年幼，能知道什么？如今事情過(guò)去這么些年，早已塵埃落定，她無(wú)從查證?！?/br>
    淑妃聽(tīng)罷一聲輕笑：“也是，當(dāng)年的事，也算做得滴水不露，就連皇后徹查，也沒(méi)查出些什么。想來(lái)永安不過(guò)是見(jiàn)本宮勢(shì)大，有意攀附，為得只是借本宮的手扳倒皇后罷了?！?/br>
    侍女忙頷首笑道：“是了，當(dāng)年的巫蠱案，可是由皇后一手審結(jié)，并親自送趙庶人上路的。這筆賬，公主也早將它算在了皇后娘娘頭上。這無(wú)論如何，也不與娘娘您相干的?！?/br>
    聞言，淑妃漸漸放下心來(lái)，又命心腹侍女前去永安府上試探一番。見(jiàn)永安言行舉止皆無(wú)破綻，便應(yīng)她所求，結(jié)為一黨。

    這且不提，卻說(shuō)清姝心里早已藏了件大事要做。

    原來(lái)是她見(jiàn)裴行之因掛念其父，愈發(fā)的憂思郁結(jié)起來(lái)。起先倒也還好，不過(guò)偶爾嗟嘆兩句，可漸漸得，清姝發(fā)覺(jué)他時(shí)常獨(dú)坐出神，人也消瘦了不少，甚至常在夜半披衣獨(dú)坐，連房事也比從前減了許多。她也勸慰過(guò)幾次，可他卻總不愿多說(shuō)，每次皆含混其詞。其實(shí)清姝心里明白，他不愿多說(shuō)也是不想自己為難，畢竟下令的人，正是她的父皇。

    清姝思來(lái)想去，打算在下月初七這日，好好地哄他開(kāi)心。想定此事，她便開(kāi)始忙著張羅準(zhǔn)備，又不敢驚動(dòng)裴行之，只待他出門之后，才去悄悄準(zhǔn)備。

    終是到了九月初七——裴行之生辰這日。

    因裴行之興致缺缺，未擺酒慶賀，便只有他夫妻二人對(duì)坐小酌。

    只見(jiàn)酒菜均已齊備，清姝親自捧來(lái)湯餅，遞到裴行之跟前，對(duì)他道：“這是姝兒親手為行之哥哥做的生日湯餅[1]，哥哥嘗嘗，可還喜歡？”

    裴行之自知冷落愛(ài)妻，心中正欲彌補(bǔ)，又見(jiàn)她還親手做了湯餅來(lái)，自然是又驚又喜。

    “姝兒竟如此有心，哥哥自然喜歡?！?/br>
    清姝聽(tīng)了，只托起粉腮，朝他嬌俏地眨了眨眼，嬉笑道：“這便算有心了么？姝兒的心意可還在后頭呢！”

    他不知清姝還藏了什么心意，左不過(guò)是想法子哄自己開(kāi)心罷了，想到此處，心中滿是甜蜜期待，又斟來(lái)滿杯酒對(duì)清姝說(shuō)道：“連日來(lái)我冷落了姝兒，實(shí)在有錯(cuò)，這杯酒，便當(dāng)是我向姝兒賠罪了?！闭f(shuō)罷便一仰脖兒全吃了。

    清姝聽(tīng)了，心內(nèi)泛起陣陣暖意，便也舉杯盡飲。

    一時(shí)間，夫妻對(duì)坐，開(kāi)懷暢飲。及至酒過(guò)叁巡，二人皆帶了醉意。

    清姝每逢醉酒，膽子便格外大，眼下早已坐在裴行之懷中，攬著他撒嬌撒癡。

    裴行之見(jiàn)她嬌憨可愛(ài)，也無(wú)心再飲，索性將她抱回榻上。他剛要伸手替她去解那襦裙的帶子，卻見(jiàn)她一骨碌爬了以來(lái)，搖搖晃晃繞到床腳，指著地上那只黑漆描金云紋箱，癡癡笑了起來(lái)。

    “我竟不知，哥哥還藏了這么些奇珍……”

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    [1]生日湯餅：長(zhǎng)壽面