無(wú)論三弟蕭惠濤多么的不愿意，也不管大哥蕭惠生如何的忐忑不安。在爹娘的大力支持下，蕭惠歡對(duì)大哥和三弟的考試終于還是在臘月二十五的上午如期舉行。考試的內(nèi)容，蕭惠歡已經(jīng)盡量簡(jiǎn)單化。其實(shí)說(shuō)到底就是要考他們認(rèn)識(shí)了多少字，會(huì)寫多少字……

    當(dāng)大哥蕭惠生滿頭大汗的接過(guò)考卷，提起毛筆的那一剎那，蕭惠歡甚至能夠清晰的聽(tīng)到大哥那撲通撲通的心跳聲。因?yàn)樵诳荚囍埃挻蟪烧f(shuō)了：“生兒，若是你能通過(guò)你meimei的考試，爹下午便去北莊走一遭，會(huì)一會(huì)你張大叔。托你meimei的福，張兄弟還一直覺(jué)得欠著咱們家的人情呢……”他指的正是前次洪災(zāi)來(lái)臨之前搶收莊稼的事……

    父親這樣說(shuō)了，蕭惠生雖然不好意思，可心中那種激動(dòng)可想而知。因此，那原本輕輕巧巧的毛筆，此時(shí)似乎已經(jīng)變得比院子里那石碾還要重。

    蕭惠濤則完全相反，他對(duì)這考試完全是抱著無(wú)所謂的態(tài)度。從jiejie手上接過(guò)試卷之后，拿起毛筆，也不按照正規(guī)的握筆姿勢(shì)，而是五指攥成一個(gè)拳頭，將毛筆緊緊握在手上。然后憑著自己的記憶在試卷上面信手涂鴉，根本不管對(duì)與不對(duì)。

    譬如有一句女范捷錄當(dāng)中的話原本是“父天母地，天施地生，骨氣像父，性氣像母?！保捇輾g出題的時(shí)候，便把‘父’，‘母’，‘骨氣’，‘性氣’這幾個(gè)字去掉了，要求他們憑借自己的記憶將原文填上去，說(shuō)白了其實(shí)就是一個(gè)填空題。蕭惠濤看了試題之后，抓了抓圓乎乎的腦袋，又“呼”的一聲把凍出來(lái)的鼻涕吸回鼻孔里。然后想也不想的就填成了“黃天大地，天施地生。大哥像父，二姐像母”，看看后面還有空格，他竟然還在后面加了一句“我也像父……”

    把個(gè)閱卷的蕭惠歡氣了個(gè)半死，卻又哭笑不得……

    考試的結(jié)果出來(lái)，蕭惠歡按照后世的標(biāo)準(zhǔn)，設(shè)定的總分是一百分。大哥蕭惠生，竟然大大出乎全家人的預(yù)料，考了八十八分。而蕭惠濤這個(gè)頑劣的小子，則只考了二十六分，不及格。得知這個(gè)結(jié)果，蕭大成哈哈一笑，拎著早就準(zhǔn)備好的一壇沈府高粱酒，興沖沖的往北莊跑。而蕭母則是滿臉寒霜，拎著蕭惠濤的耳朵進(jìn)了正屋，蕭惠歡將娘親滿腔怒火的話語(yǔ)聽(tīng)得清楚：

    “你不是怕先生的板子么？那就試試?yán)夏锏陌遄尤绾巍?？”不一?huì)兒，正屋當(dāng)中便聽(tīng)見(jiàn)清脆的“啪啪”聲，還有三弟惠濤那如同殺豬一般的痛呼聲。蕭惠歡一點(diǎn)兒也沒(méi)有前去勸阻的意思，她此時(shí)還氣得不行呢！臭小子，竟然只考了二十六分，二十六分吶，乘以二都還不及格，這也太不給我這個(gè)先生面子了?；钤撃惆ご?，誰(shuí)叫你整天只念著到處玩耍，盡給家里闖禍的……

    蕭惠歡這一家子，在寒冬臘月里過(guò)得有聲有色，笑料不斷。但在離蕭家莊五六十里以外的洪澤縣城，在那占地極廣，奢華無(wú)邊的沈府之內(nèi)，卻彌漫著一種山雨欲來(lái)的壓抑。

    今日已經(jīng)是臘月二十七了，眼看著還有兩三天就是新年。按照沈府的規(guī)矩，每年的臘月三十晚上，都要由當(dāng)任家主，帶領(lǐng)沈府上下的直系和旁系子弟，到祠堂祭拜沈家的列祖列宗。而今年到現(xiàn)在為止，沈家的正式家主之位都還是懸空的。在這樣的情況下，推舉出一個(gè)正式的家主就顯得迫在眉睫。因?yàn)橐坏┻M(jìn)入春節(jié)，家主還需要負(fù)責(zé)對(duì)外的迎來(lái)送往，各方面的關(guān)系需要維護(hù)，官面上的打點(diǎn)和孝敬也必須由家主來(lái)親自cao持，這樣才顯得有誠(chéng)意，才能保證在新的一年里，沈家的生意能夠一如既往的順風(fēng)順?biāo)?/br>
    自從沈老爺子頭七的那天，沈大拿庶子沈慎卿開(kāi)刀之后，到今日這半個(gè)月當(dāng)中，陸續(xù)又有偏房所出的沈家第四子沈崇卿，因?yàn)樵谕饷鏍€賭欠下巨額賭債，被沈大的惡犬福根施以家法，并且禁足一年；

    第六子沈傲卿，則是在守孝期間，與通房丫頭行房，被福根帶著人抓了現(xiàn)行。這樣的事情放在全天下都是真正的大逆不道，沈三即便是想維護(hù)他也不行，被迫將其逐出沈府家門，終生不得使用沈姓；

    還有第七子沈虞卿，也就是沈家九子當(dāng)中唯一和沈慎卿關(guān)系稍微好一些的十姨娘之子。同樣被人說(shuō)成是和通房丫頭有染，只是他比較幸運(yùn)，沒(méi)有被人抓住現(xiàn)行。沈大借著沈三的名義，讓他在沈老爺子的靈前跪了整整兩天一夜，寒冬臘月的天吶，沈虞卿的身子骨本來(lái)就孱弱，直接一病不起，高燒不退……

    這三人當(dāng)中，沈傲卿便是那個(gè)先前支持沈大，后來(lái)又轉(zhuǎn)而支持沈三的叛徒，他的下場(chǎng)最慘；另外兩個(gè)沈四和沈七，則是沈三的鐵桿支持者。短短半個(gè)月內(nèi)，沈家九子當(dāng)中原本支持沈三的五個(gè)人，便只剩下一個(gè)最為無(wú)用，連話都說(shuō)不清楚的沈五。沈三這個(gè)代理家主，已經(jīng)近乎于光桿司令……

    反觀沈大，此時(shí)還有兩個(gè)支持者。此外，沈夫人的態(tài)度似乎也漸漸變得明朗起來(lái)，人前人后的開(kāi)始時(shí)常夸獎(jiǎng)大兒子行事穩(wěn)妥。沈家家主之位，最終落到沈大的身上，幾乎已經(jīng)沒(méi)有什么懸念了。

    而這一切，被關(guān)在自己的小院子里的沈慎卿卻毫不知情。每日里除了有人定時(shí)送來(lái)一日三餐之外，沈慎卿根本就沒(méi)有絲毫和外界接觸的機(jī)會(huì)。但是他卻絲毫不急，每天不是讀書寫字，便是和柴叔下棋聊天。聽(tīng)柴叔給他說(shuō)他小時(shí)候的趣事，說(shuō)柴叔老家的風(fēng)土人情。仿佛沈府當(dāng)中發(fā)生的一切事情，已經(jīng)與他沒(méi)有任何關(guān)系了一般。只是頗為怪異的是，雖說(shuō)被這樣軟禁起來(lái)，可是每天送來(lái)的三餐，卻又極為豐盛，相比之前他擔(dān)任沈家酒坊大管事的時(shí)候還有過(guò)之。

    柴叔對(duì)此大為迷惑，這天下棋的時(shí)候，柴叔終于忍不住問(wèn)道：

    “九少爺，您說(shuō)這大少爺究竟是什么意思?。烤瓦@么不清不楚的把您關(guān)在這小院子里，卻又不審不問(wèn)放任不管。每日里就是好飯好菜的招呼著，他這是打算拿您當(dāng)豬養(yǎng)……呃，老奴說(shuō)錯(cuò)話了……”說(shuō)著狠狠的給了自己一個(gè)嘴巴，那動(dòng)作極為干凈利落，完全不似一個(gè)風(fēng)燭殘年的老人。

    沈慎卿輕輕一笑，臉上云淡風(fēng)輕：“柴叔，你無(wú)須自責(zé)，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在那人的確是拿我當(dāng)豬養(yǎng)著。因?yàn)槔蠣斪宇^七那天發(fā)生的事情，究竟是怎么回事他心中一清二楚。他之所以要如此做，其實(shí)就是想把我從老三身邊支開(kāi)而已。如果我所料不差的話，春節(jié)一過(guò)，咱們這小院就會(huì)熱鬧起來(lái)了……”

    柴叔那雙昏聵的老眼當(dāng)中一陣精光閃過(guò)，隨即又消失不見(jiàn)。點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同自家少爺?shù)姆治?，手下輕輕落下一子，然后緩慢的開(kāi)口道：

    “九少爺，該您出招了……”

    （那啥，年底工作比較忙，今晚要加班，先發(fā)一章，等把手頭的事情做完了，若是還有時(shí)間，一心就再加更一章，若是不行的話，也請(qǐng)親們體諒一下……求票票，求收藏，求推薦）（未完待續(xù)）