這一年的除夕新春，遠(yuǎn)沒有往年那般喜慶。因?yàn)榈浆F(xiàn)在為止，雖說朝廷極力救災(zāi)，可很多地方都還沒有從災(zāi)難當(dāng)中恢復(fù)過來。蕭家莊雖說情況要好得多，可大環(huán)境如此蕭條，連很多年貨都置辦不齊，這年味兒自然就沒有那么濃烈。

    不過，蕭惠歡家卻又不同。新年前添丁進(jìn)口，這喜慶味兒那是浸到了骨子里。家中里里外外都被打掃干凈，貼上了火紅的春聯(lián)。廚房當(dāng)中，蕭惠歡和娘親忙得熱火朝天。從縣城里買回來的雞鴨魚rou，一件件拾掇利落了，放進(jìn)鍋里煎炸烹煮。飄出的香味兒，連在房間里照顧秀荷的蕭惠生都被吸引了過來：

    “娘，歡兒，你們這是煮什么這么香呢……”

    蕭大成帶著小兒子蕭惠濤，則在臥室旁邊的空地上忙活著。清理那空地上的雜草和雜物，那一片空地約莫有兩丈見方。眼看著小兒子一天天長(zhǎng)大成人了，還和他jiejie同居一室實(shí)在有諸多不便。因此蕭大成打算在這里再加蓋一間臥室，讓女兒搬到這里來住。這一年蕭家莊的高粱產(chǎn)量頗高，收成也不錯(cuò)。加上以前的積攢，一家子手中的存銀接近一百五十兩。去掉投進(jìn)蕭家農(nóng)莊的六十兩，還有秀荷生產(chǎn)花費(fèi)的十多兩。蕭大成手里能夠拿出來的現(xiàn)銀都還有七十余兩，為蕭惠歡蓋一間像樣的閨房綽綽有余……

    當(dāng)蕭惠歡和娘親一起將年夜飯端上桌，蕭大成又去院外點(diǎn)上鞭炮迎接灶王爺回歸。那震耳欲聾的鞭炮聲，卻又把剛剛睡過去的小祖宗丁丁給驚醒了。弄得秀荷和蕭惠生好一陣安撫，才讓他重新睡過去。到此，一家人才其樂融融的圍坐在桌旁享用年飯，連秀荷都裹得像個(gè)粽子似的下了床，到正屋里和大家伙兒一起吃年飯。

    按照慣例，這吃年飯的時(shí)候都要說些吉祥話。到這個(gè)時(shí)候，蕭惠歡又想起了幾年前那次年夜飯，三弟蕭惠濤說的那些不倫不類的話。說什么祝爹娘早生貴子，差點(diǎn)讓老爹羞惱之下掀了桌子。今年，三弟應(yīng)該不會(huì)再犯這樣的低級(jí)錯(cuò)誤了吧？畢竟他已經(jīng)長(zhǎng)大了，蕭惠歡如此想到……

    蕭家莊沈家正屋，昏黃的燈光下，沈慎卿和柴叔二人面對(duì)面坐著。桌上擺著簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的五菜一湯，兩只普通的白瓷酒杯當(dāng)中，裝得滿滿當(dāng)當(dāng)，晶瑩剔透的高粱白酒散發(fā)著陣陣濃郁的香氣，和菜肴的香氣混合在一起，讓人嘴饞不已。

    柴叔當(dāng)先舉起酒杯：“少爺，希望明年此時(shí)，咱們這家中能多一個(gè)女主人，咱們也熱鬧熱鬧。來，老奴敬您一杯！祝您來年事業(yè)順景，心想事成！”

    沈慎卿輕輕一笑，跟著舉起酒杯：“柴叔，借你吉言了。不過這么多年下來，哪一年的新春佳節(jié)，都是我們倆人孤孤單單的過，倒是已經(jīng)習(xí)慣了。若是突然之間多出來一個(gè)人，我怕一時(shí)半會(huì)兒還不能適應(yīng)，哈哈！”

    主仆二人相視一笑，一仰脖子便飲盡了杯中酒。柴叔端起酒壺，又給倆人滿上，然后慢慢的舉起酒杯，神色漸漸轉(zhuǎn)為凝重：

    “少爺，您真決定要去京師么？您可想好了，此去路途遙遠(yuǎn)。而且當(dāng)您趕到京師，找到當(dāng)日那位欽差大人的時(shí)候，朝廷的剿匪大軍定然已經(jīng)和馬匪開戰(zhàn)了。到時(shí)候朝廷惱怒之下，您是否能夠全身而退？”

    沈慎卿點(diǎn)點(diǎn)頭：“已經(jīng)決定了，為了讓歡兒再無后顧之憂，這一趟我必須去。而且事情也未必會(huì)像柴叔你說的那樣，若是利用好了此事，指不定我還能從朝廷那里撈到不少好處也未可知。”其實(shí)，沈慎卿何嘗不知道此行的風(fēng)險(xiǎn)，可為了讓伊人安心，這一趟他非去不可……

    柴叔自己也知道，自家這位少爺決定了的事情，九頭牛也拉不回來。當(dāng)下也不勸阻，而是盯著沈慎卿，眼神灼灼的繼續(xù)開口道：“老奴不想勸、也勸不動(dòng)少爺改變主意。但是老奴有一個(gè)要求，請(qǐng)少爺一定要答應(yīng)老奴！”

    沈慎卿一愣，隨即便反應(yīng)過來：“柴叔，如果你是想和我一起去京師，就不要開口了。家中不能沒有一個(gè)人，開春之后，農(nóng)莊的事情也會(huì)漸漸多起來。歡兒一個(gè)人，我擔(dān)心她忙不過來。這還不是最緊要的，那一百多戶佃戶，五大三粗的大老爺們兒不少。她一個(gè)十五六歲的女孩子家，不一定彈壓得住，柴叔你必須留下來，幫我看顧著歡兒，若是有什么事情，你也幫得上忙！”

    柴叔一癟嘴：“少爺您這是睜著眼睛說瞎話啊，在這蕭家莊內(nèi)，誰敢明目張膽的和蕭姑娘過不去？即便有，不是還有蕭大成和張鵬二人么？他二人可都是蕭家莊內(nèi)說一不二的人物。再說了，以蕭姑娘的本事，誰能在她手上討了好處去？以老奴看來，蕭姑娘的本事，可遠(yuǎn)不止預(yù)知天象這一點(diǎn)……”

    沈慎卿聽柴叔這樣說，忍不住咧了咧嘴。柴叔說的倒是大實(shí)話，這小妮子鬼精鬼精的，當(dāng)初自己來蕭家莊收購高粱的時(shí)候，不也吃了她的癟么？可即便是這樣，沈慎卿還是想把柴叔留在蕭惠歡身邊，以防不測(cè)。畢竟現(xiàn)在蕭家莊里，已經(jīng)有不少人知道了蕭惠歡能預(yù)知天象的秘密。若是什么時(shí)候走漏了風(fēng)聲，難保不會(huì)有人前來直接搶人……

    “柴叔你說的是實(shí)話，不過此去京城，你是萬萬不能跟著去的。倘若我在京城真有個(gè)好歹，歡兒哪里我還留了幾百兩銀票。你就拿著這些銀票，靠著農(nóng)莊的份子，在蕭家莊內(nèi)安安穩(wěn)穩(wěn)的養(yǎng)老吧！這蕭家莊人心淳樸，而且有歡兒在，災(zāi)年荒年的也不用擔(dān)心，在這里安度晚年倒真是個(gè)不錯(cuò)的地方！”

    柴叔聞言連忙‘呸呸呸’的啐了好幾聲，然后雙手合什望著頭頂：“阿彌陀佛，童言無忌童言無忌！少爺，大過年的您怎么說這些不吉利的話？這樣吧，您不讓老奴跟著去，老奴也不厚顏攆路。但是少爺總要帶一個(gè)人去吧？惠濤這孩子跟著老奴學(xué)了一年多的武，老奴已經(jīng)把自己的武藝悉數(shù)教授于他。這孩子天生便是個(gè)練武的好苗子，悟性也高。如今便已經(jīng)有了老奴六成的功夫，身手還算不錯(cuò)。您就帶上他，萬一遇到什么麻煩，他也能為少爺您出些力不是？”

    沈慎卿聽柴叔這樣一說，倒真是有些心動(dòng)。此去京城，單程就要走差不多一個(gè)月。自己雖然不至于像那些書生那般嬌貴，可萬一碰上攔路打劫的盜匪什么的，自己還真的沒辦法對(duì)付。有蕭惠濤一起同行，在安全方面倒是真的多了一個(gè)保障。這樣一想，沈慎卿便點(diǎn)點(diǎn)頭道：

    “這倒是可行，不過蕭伯父那邊……他們會(huì)同意么？”

    柴叔擺擺手道：“此事少爺就不用擔(dān)心了，老奴自會(huì)去跟蕭大成說明白。想來他也是會(huì)同意的，惠濤長(zhǎng)大了，總是要讓他出去歷練一番，增長(zhǎng)見識(shí)的……”

    事情便這么定下來，正月初二，柴叔便果真去找了蕭大成，商量讓蕭惠濤隨沈慎卿一同前往京城的事情。蕭大成雖然有些不舍，可他又的確動(dòng)心不已。話說蕭家莊從建立到如今，似乎都還沒有人去過京城，連京城是什么樣都不知道。如今小兒子有這個(gè)機(jī)會(huì)去見識(shí)一番，今后說出去，也是一種榮耀??！因此，猶豫了一番之后，蕭大成便果真答應(yīng)下來。出發(fā)的日子，定在正月初六！

    蕭惠歡自然也知道了正月初六，三弟就要跟沈大哥一起前往京城，徹底解決她的事情。正月里的這幾天，她是大門不出二門不邁，整日里在嫂子秀荷的房間里，纏著秀荷嘀嘀咕咕著些什么。弄得一家人紛紛猜測(cè)，歡兒這是在干什么……

    秀荷這兩天可就有些欲哭無淚了，她生產(chǎn)還不到半個(gè)月。是最需要休息的時(shí)候，可這小姑子卻整天纏著自己，要自己教她做鞋，這是抽哪門子的風(fēng)啊？但是看著小姑子那可憐兮兮的模樣，卻又不忍心拒絕她？只好強(qiáng)撐著疲乏的身子，教她如何疊布，如何涂漿糊，如何引針走線，如何制作鞋面……

    蕭惠歡看著嫂子那副疲憊的模樣，心中雖然也不好意思?？墒巧虼蟾缫獮榱怂L(zhǎng)途奔波，她總得有所表示吧？想來想去，就是為他做一雙鞋子，最能夠表達(dá)自己的心意?？蛇@種事情她卻不好意思去詢問娘親，只好來纏著秀荷了……

    花費(fèi)了三天時(shí)間，終于做好了一雙看起來還算湊合的白底兒布鞋?？粗约旱慕茏?，蕭惠歡不禁微微有些得意，咱總算又學(xué)會(huì)了這時(shí)代的一門手藝不是？針線女紅，這個(gè)時(shí)代的女子家最重要的一門手藝，現(xiàn)在咱也會(huì)了，呵呵……

    正月初六，沈慎卿和蕭惠濤正式啟程前往京城。柴叔和蕭大成，蕭惠歡等人將二人送到莊口。蕭惠歡趁著爹和柴叔自顧自談天說地的時(shí)候，悄悄的把自己做的第一雙鞋送給沈慎卿。沒想到她那個(gè)偷偷摸摸的動(dòng)作，卻被眼尖的蕭惠濤看得清清楚楚，跑過來賊兮兮的問道：

    “二姐，怎么只有沈大哥的??？我的呢？”

    蕭惠歡本想和沈慎卿說些悄悄話的，卻被這盞大蠟燭給攪和了，忍不住沒好氣的說道：

    “你不是會(huì)飛么？還要鞋來做什么？哪兒涼快哪兒呆著去……”

    蕭惠濤無限委屈：“那我也不能一直飛啊………………”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續(xù)）