不錯(cuò)，曹仁義心中猜測(cè)出來(lái)的這個(gè)野人的真實(shí)身份。正是當(dāng)日在蕭家莊內(nèi)全軍覆沒，孤身一人狼狽逃竄的那位，蘇南郡近萬(wàn)馬匪的頭子吳官錦。他如今的身份，可是朝廷懸賞萬(wàn)金抓捕的欽犯。任何窩藏他的人，和他同罪論處。這樣一個(gè)燙手的山芋，自己這位家主大人竟然想要收為己用。這要是一不小心走漏了風(fēng)聲，沈家將會(huì)面臨的是什么？

    想想看吧，吳官錦是欽犯，他犯下的罪別說(shuō)誅九族，就是誅九十族都綽綽有余了。包庇他和他同罪之人，也就同樣是滿門抄斬，誅滅九族的大罪。他曹仁義不在沈大的九族之列，卻不幸是沈府的門人，而且還是身份地位非常重要的一個(gè)門人。若是真的有那滿門抄斬的一天，一把血淋淋的鍘刀少了誰(shuí)，都少不了他曹仁義……

    因此，從蘇南郡面見了那位合作的大商家，回到蘇皖郡的洪澤沈府之后。曹仁義幾次三番的向沈大進(jìn)言，希望能讓他弄清楚事情的嚴(yán)重性。將那個(gè)已經(jīng)被沈大改名為沈刀的馬匪頭子交給官府，最不濟(jì)也要將他趕出沈府，不要給沈府帶來(lái)麻煩。

    然而，已經(jīng)被沈慎卿那莫須有的威脅弄得有些神經(jīng)質(zhì)的沈大，根本就對(duì)曹仁義苦口婆心的勸諫聽不進(jìn)去。相反，自從把吳官錦帶回沈府之后。沈大就幾乎天天和吳官錦呆在一起，每日里請(qǐng)他喝酒吃rou，看戲聽曲。想盡了一切辦法，希望能籠絡(luò)住這位高手，讓他為自己效力。而且第一件事情，就是幫他除去沈慎卿……

    曹仁義見自己的苦勸沒有作用，心中的忐忑更甚。每日里提心吊膽的過(guò)日子，生怕哪天就有官兵沖進(jìn)沈府和沈家酒坊來(lái)查封產(chǎn)業(yè)，拿人問(wèn)斬。如此憂心忡忡的過(guò)了一月，曹仁義竟然再也無(wú)法控制住內(nèi)心的恐懼，心中萌生了退意。

    反正這幾年來(lái)，他在沈家酒坊大掌柜的位置上，也已經(jīng)撈了不少錢。足夠他和他那一家子人安樂富足的過(guò)下半輩子，既然如此，何必再把自己一家子的身家性命，栓在沈府這顆危險(xiǎn)的大樹上？

    因此，當(dāng)柴叔找到曹仁義家中的時(shí)候，得到的消息是曹仁義病了，而且病得相當(dāng)?shù)膰?yán)重。他的兩個(gè)夫人更是離譜，嚶嚶嗡嗡哭哭啼啼，仿佛曹仁義隨時(shí)可能不久于人世。聽說(shuō)沈大也親自來(lái)看過(guò)一次?？墒强粗苋柿x那蠟黃的臉色，枯槁的面容，確定曹仁義是得了非常嚴(yán)重的病癥之后，沈大便再也沒有來(lái)過(guò)。而是跑回沈府安排接替曹仁義位子的人選去了，這期間，又象征性的派人來(lái)問(wèn)候過(guò)幾次，送來(lái)了幾千兩銀子之后，就再也沒有音訊了……

    柴叔一開始也對(duì)曹仁義病重的消息信以為真，因此，當(dāng)他說(shuō)明了來(lái)意，聽說(shuō)這個(gè)消息之后便想打道回府。人家都快病死了，他還跑來(lái)問(wèn)人家關(guān)于結(jié)婚喜慶的事情，那也太不厚道了?？勺屗麤]想到的是，他焉搭搭的走出去不到十丈，便被曹仁義的小老婆給叫住了。然后神秘兮兮的四下看了看，見前后左右都無(wú)人，又把他拽回了曹家的院子里……

    曹仁義乍一聽說(shuō)柴叔來(lái)找他，心中當(dāng)然非常意外?？墒且馔庵啵闹袇s又隱隱升騰起一股期待。

    雖說(shuō)這兩年他在沈府撈到了不少好處，可他也著實(shí)受了不少沈大的窩囊氣。他早已知道沈大不是明主，若不是看在那可觀的收入上，他或許早就已經(jīng)離開沈府了。如今，沈大竟然冒著天下之大不諱，和吳官錦那個(gè)朝廷欽犯攪在一起，這就迫使他不得不做出選擇。畢竟再多的銀子，也要有命來(lái)花不是？

    然而，銀子這么可愛的東西，誰(shuí)會(huì)嫌它多呢？曹仁義才不到五十歲，他還有大把的時(shí)間和精力，來(lái)為他的家人和子女后代，賺取更多的銀子。雖然如今的沈府他不能再留下來(lái)了，可住在蕭家莊那位沈家九少爺，還是可以投效一番的嘛。雖說(shuō)他現(xiàn)在還沒有任何基礎(chǔ)，可是以九少爺?shù)念^腦和心智，遲早有一天，是要飛黃騰達(dá)的。這也是曹仁義三番幾次對(duì)沈慎卿示好的原因，他心中一直便存著一個(gè)念想，或許有一天，這位被逐出家門的九少爺，會(huì)卷土重來(lái)，重回沈府門墻，將沈大那個(gè)草包徹底打倒！

    因此，當(dāng)他聽說(shuō)柴叔來(lái)訪的時(shí)候，再也顧不得裝病。叫自己的小老婆親自去把柴叔請(qǐng)了回來(lái)，引入書房談話。

    交談之下，柴叔很快便知道了曹仁義病重的前因后果。不過(guò)這種事情他拿不了主意，也給不了建議。還是回去稟明自家少爺之后，讓他自己判斷和做決定吧。當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭表示自己會(huì)把事情跟九少爺透露，隨即便把他今日的來(lái)意說(shuō)了出來(lái)。

    對(duì)于訂親成婚這樣的事情，曹仁義已經(jīng)經(jīng)歷了兩次，自然不會(huì)生疏。于是詳細(xì)的跟柴叔說(shuō)了訂親的禮節(jié)，什么請(qǐng)媒婆啊，準(zhǔn)備彩禮啊什么的。彩禮當(dāng)中又有很多細(xì)致的劃分，什么定金啊，首飾啊，棉襖的里和面啊，紅包袱，紅腰帶什么的；還有一個(gè)小六樣，包括六樣點(diǎn)心，六斤糖，六壇酒，六條魚，六包粉絲，六斤重的一刀rou等等，林林總總的一大堆，曹仁義絮叨了老半天才說(shuō)完。末了才想起什么似的奇怪的問(wèn)道：

    “這些事情九少爺不會(huì)也就罷了，柴老哥你這么大年紀(jì)了，怎么能一點(diǎn)也不會(huì)呢？”

    柴叔的臉上閃過(guò)一絲緬懷和向往的神色：“我這一輩子，從未經(jīng)歷過(guò)婚娶之事，因?yàn)槲倚膼鄣呐?，早早的就離我而去了。我立誓為她終生不娶，不清楚這些禮節(jié)，也不算出奇吧？”

    曹仁義倒是真不知道柴叔的這些往事，聞言連忙拱手道：“柴老哥，抱歉了，我并無(wú)其他意思。只是覺得奇怪，即便柴老哥你自己不懂這婚娶的禮節(jié)，可蕭家莊或是周邊的莊子當(dāng)中，不是有媒婆么？你為何不請(qǐng)那些媒婆來(lái)cao辦此事？反倒舍近求遠(yuǎn)，跋涉幾十里跑到縣城當(dāng)中來(lái)？要知道，只需幾兩銀子，那些媒婆便能打破了腦袋的爭(zhēng)著為九少爺辦好此事，何必還勞煩于你？”

    柴叔苦笑一聲：“九少爺不允我在蕭家莊內(nèi)找任何人詢問(wèn)，擔(dān)心因?yàn)椴欢@些禮節(jié)，被蕭姑娘的家人和蕭家莊那些鄉(xiāng)鄰們看了笑話。唉，算了，你可知道這縣城當(dāng)中，哪家媒婆cao持這些事情穩(wěn)妥些的，給我介紹兩個(gè)。一會(huì)兒我便上門去請(qǐng)，然后便順道將那些要準(zhǔn)備的聘禮采買回去……”

    曹仁義當(dāng)即一拍大腿站起來(lái)：“這事兒我和你一起去辦……”，‘辦’字才說(shuō)道一半又坐了下來(lái)：“哦，不行，我現(xiàn)在還在裝病呢。這樣吧，我讓我夫人陪你走一趟，她知道這洪澤縣城里，哪幾個(gè)媒婆辦事牢靠！”

    柴叔齜了齜牙：“這樣太麻煩嫂夫人了，而且也有些不妥。還是你跟我說(shuō)清楚地址，我自己去尋吧。反正我這老胳膊老腿兒的，慢慢走動(dòng)一下，活動(dòng)一番筋骨也是好的！”

    曹仁義想了想也對(duì)，便不再堅(jiān)持要他夫人帶柴叔去。而是取來(lái)紙和筆，寫下了兩個(gè)媒婆的姓名和住址，讓柴叔自取尋找。等他把寫著媒婆住址的紙條交給柴叔后，又關(guān)切的問(wèn)道：

    “柴老哥，采買那些聘禮和金銀首飾等物，需要的銀錢恐怕不少，你身上帶的現(xiàn)錢可夠？若是不夠，我這里倒是有些銀錢，你可先拿一些去用。就當(dāng)時(shí)我送給九少爺?shù)挠営H賀儀了……”

    柴叔對(duì)曹仁義倒是有了幾分好感，或許這曹仁義跟著沈大那個(gè)心狠手辣卻又蠢笨如豬之人，幫著他出了不少餿主意，整了不少人。甚至連九少爺被剝奪沈家酒坊大掌柜一職的事情，也有他曹仁義的一份“功勞”在內(nèi)?？墒亲允甲越K，曹仁義卻都不曾對(duì)自己和自家少爺生出過(guò)歹心。相反，還三番兩次的在倆人困難的時(shí)候伸出援手。而且據(jù)柴叔所知，這個(gè)曹仁義在擔(dān)任沈家酒坊大掌柜的幾年當(dāng)中，雖說(shuō)自己撈了不少好處，卻也稱得上是盡心盡責(zé)，算得上對(duì)沈家仁至義盡了……

    “不必了，我身上帶了幾十兩散碎銀子，還有兩張百兩的銀票，采買這些聘禮當(dāng)是足夠的。曹先生的好意，我代我們九少爺謝過(guò)了。等到少爺訂親的日子定下來(lái)，我定會(huì)通知曹先生，屆時(shí)若是曹先生方便的話，不妨來(lái)喝一杯水酒……”

    曹仁義等的就是柴叔這句話，他就想找個(gè)機(jī)會(huì)，再去見一見那位少年老成，心機(jī)深遠(yuǎn)的九少爺。探一探他的口風(fēng)，看看他是否有東山再起的心思。若是有，曹仁義倒是非常愿意跟著沈慎卿，再散發(fā)一次光和熱……

    倆人又寒暄了幾句，柴叔便起身告辭。曹仁義因?yàn)槿缃襁€在裝病，不方便在外面拋頭露面，因此只是將柴叔送到了內(nèi)院門口，便與柴叔揮手告辭。臨分別前，曹仁義突然想起一件事情來(lái)，拉著柴叔的手，神色凝重的開口道：

    “柴老哥，險(xiǎn)些忘了一件非常重要之事。你可記得，九少爺身生母親的姓氏？”

    柴叔心說(shuō)你這不是廢話么？那可是我這一輩子最心愛的女人，她的姓氏我能不記得么？當(dāng)下悶悶的開口道：“自然記得，姓何！”

    曹仁義重重的點(diǎn)點(diǎn)頭：“柴老哥，無(wú)論如何，回去之后，請(qǐng)一定要?jiǎng)裾f(shuō)九少爺，請(qǐng)他隨他娘親，改姓何。否則，指不定哪天便要大禍臨頭了……”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續(xù)）