從曹宅出來(lái)，蕭惠歡一直在細(xì)細(xì)的打量柴叔，希冀從他臉上看出一些端倪。然而讓蕭惠歡大為不解的是，方才在曹宅的時(shí)候，柴叔明顯是在和曹仁義爭(zhēng)執(zhí)著什么。可此時(shí)他的臉上卻看不出絲毫怒氣，相反，蕭惠歡卻在他那張老臉上看到了淡淡的喜色。這讓蕭惠歡心中直嘀咕：莫非這是老年癡呆癥的前兆……

    然而，柴叔不想說(shuō)，蕭惠歡又不知道如何問(wèn)。心中記下了這一茬兒，打算回去之后告訴慎卿，讓他盤問(wèn)柴叔一番。雖說(shuō)她現(xiàn)在已經(jīng)是沈慎卿的未婚妻，名分已定?？山K究還不是他正式的妻子，有些事情，她不能逾越。

    柴叔也沒(méi)有向蕭惠歡解釋的意思，或許他并不知道蕭惠歡此時(shí)心頭的疑惑。從曹宅出來(lái)之后，倆人上了牛車，柴叔便在前面問(wèn)道：“少奶奶，咱們這便回蕭家莊么？”

    蕭惠歡收斂心緒，搖搖頭道：“先不回去，柴叔，你可知這縣城中，有哪家車馬行可以定做馬車的？如今慎卿好歹也是朝廷官員，而且又要忙生意，出行的時(shí)間比以前多了許多，沒(méi)有一輛像樣的馬車可不行。所以我打算去定做一輛馬車，方便慎卿今后出行！”

    對(duì)于這樣的事情，柴叔自然是鼎力支持的。聞言立馬在腦子里仔細(xì)回想，看在自己的印象中，那一家車馬行最是物美價(jià)廉?；貞浟艘魂嚕闹杏辛私Y(jié)論，便回頭對(duì)蕭惠歡開(kāi)口道：

    “少奶奶，城東有一家千里車馬行，城南有一家鵬程車馬行，這兩家車馬行都還不錯(cuò)。打造出來(lái)的馬車結(jié)實(shí)美觀，也還算耐用。要不，咱們?nèi)ミ@兩家看看？”

    蕭惠歡點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，那便先去城東的千里車馬行吧。聽(tīng)他們這名字就不錯(cuò)，千里車馬行，意思是不是他們打造出來(lái)的馬車，能夠日行千里？”

    柴叔被她這問(wèn)題逗得一樂(lè)：“少奶奶真會(huì)說(shuō)笑，馬車能夠日行多少路程，可不是由車來(lái)決定的。再說(shuō)了，這世上哪兒有真正能夠日行千里的東西？怕是連飛鳥(niǎo)也不行……”

    蕭惠歡聞言一呆，吶吶的說(shuō)道：“還真有，只是你們沒(méi)見(jiàn)過(guò)而已……”她想起了后世的那些高速交通工具，每小時(shí)速度高達(dá)三百八十公里的高速列車。換成這個(gè)時(shí)代的計(jì)時(shí)單位，一個(gè)時(shí)辰便能前行一千多里，這樣算下來(lái)，日行萬(wàn)里都不為過(guò)……

    柴叔隱隱聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)真有，不由萬(wàn)分驚奇，回過(guò)頭來(lái)不可思議的問(wèn)道：“少奶奶，您真見(jiàn)過(guò)日行千里的東西？”

    蕭惠歡聞言一驚，連忙從對(duì)后世的緬懷當(dāng)中回過(guò)神來(lái)，搖搖頭道：“沒(méi)……沒(méi)見(jiàn)過(guò)，我是說(shuō)，或許將來(lái)某一天，真會(huì)有日行千里的東西出現(xiàn)呢……”

    柴叔這才釋然，點(diǎn)點(diǎn)頭接著開(kāi)口道：“原本洪澤縣城中最為有名的車馬行，其實(shí)并不是千里，也不是鵬程，而是沈府的青云車馬行。當(dāng)時(shí)青云車馬行的規(guī)模極大，光是打造馬車的工匠便有近三百人。生產(chǎn)的馬車遠(yuǎn)銷全國(guó)各地，很多地方的官府都指名要青云車馬行生產(chǎn)的馬車。只可惜前些年，沈府老太爺將那車馬行交給沈大那個(gè)敗家玩意兒之后，便一日不如一日。到如今，隨便一個(gè)三流車馬行，都比它要好上幾分……”

    蕭惠歡靜靜的聽(tīng)著，不時(shí)應(yīng)和的點(diǎn)點(diǎn)頭。再好的產(chǎn)業(yè)，再好的生意，若是不會(huì)經(jīng)營(yíng)打理，一走起下坡路來(lái)，便會(huì)勢(shì)不可擋，衰敗也是遲早的事情。沈府的青云車馬行如此，誰(shuí)能保證沈家酒坊不會(huì)步這青云車馬行的后塵呢？

    牛車一邊慢慢行進(jìn)，柴叔一邊慢慢的為蕭惠歡講述沈府曾經(jīng)的一些輝煌。以及那些輝煌的產(chǎn)業(yè)，慢慢走下坡路的原因。讓蕭惠歡意外的是，沈府的衰敗，其實(shí)并不是從沈大執(zhí)掌沈府之后才開(kāi)始的。而是在沈府的前任家主在世的時(shí)候便開(kāi)始了，當(dāng)然，衰敗的原因和沈老爺子那幾個(gè)不成器的兒子有著最直接的關(guān)聯(lián)。每當(dāng)沈老爺子將自己手上的某一個(gè)產(chǎn)業(yè)交給某個(gè)兒子，那這個(gè)產(chǎn)業(yè)便會(huì)開(kāi)始衰敗。當(dāng)然，仗著沈府的財(cái)大氣粗，這些衰敗的產(chǎn)業(yè)，一時(shí)半會(huì)兒都不會(huì)徹底倒塌，還能茍延殘喘一些時(shí)日……

    到了千里車馬行門口，蕭惠歡和柴叔一起進(jìn)去詢問(wèn)價(jià)格。得知根據(jù)款式和材料的不同，馬車的價(jià)格也不同。蕭惠歡便讓車馬行的伙計(jì)，詳細(xì)的給自己介紹了一番，弄清楚各種不同款式和材料的馬車，價(jià)格各為幾許。最終拍板定做了一輛中型柏木豪華箱車，價(jià)格為一百八十兩銀子。交付了五十兩銀子的定金，約定半月之后來(lái)取車，蕭惠歡便和柴叔動(dòng)身出來(lái)，準(zhǔn)備返回蕭家莊。

    牛車在熱鬧的縣城大道上緩慢行駛，雖說(shuō)是大熱的天兒，可街道兩邊的行人卻絡(luò)繹不絕。兩邊的茶樓酒肆里面，更是賓客滿座。蕭惠歡原本有意想去茶樓里面坐坐，感受一番古代的“城里人”的小資生活，卻不好跟柴叔開(kāi)口。而且看柴叔那模樣，雙眼不斷警惕的四下打量。這讓蕭惠歡也醒悟過(guò)來(lái)，在曹宅的時(shí)候曹仁義那番話又在耳邊回響。終于讓蕭惠歡決定不要再節(jié)外生枝，既然該辦的事情都已經(jīng)辦妥了，還是早些回去為妙。這里可是洪澤縣城，是連縣衙都要禮讓三分的沈府的地盤……

    回到蕭家莊，請(qǐng)柴叔到試驗(yàn)田的草廬里面歇息了一番，飲了些菊花茶，他便告辭而去。蕭惠歡下午沒(méi)什么事情，便去試驗(yàn)田里查看雜交稻的生長(zhǎng)情況。此時(shí)已經(jīng)是六月上旬，這第一批雜交稻已經(jīng)開(kāi)始抽穗。蕭惠歡粗略的數(shù)了數(shù)，從已經(jīng)抽穗的稻子來(lái)看，無(wú)論是從稻穗的大小或者是稻子的顆粒數(shù)量上來(lái)說(shuō)，都比原先蕭家莊種植的普通水稻要大要多。但是，和后世生物學(xué)上見(jiàn)到的那些真正的雜交稻相比，卻還有很大的差距。然而，這并沒(méi)有讓蕭惠歡覺(jué)得沮喪和氣餒。因?yàn)樵跊](méi)有任何設(shè)備的條件下，她僅僅憑著記憶當(dāng)中的一些理論知識(shí)，便取得了這樣的成果。只要有人繼續(xù)按照她的思路研究下去，總有一天會(huì)達(dá)到后世那種高得嚇人的產(chǎn)量的……

    下午的日頭猛烈，蕭惠歡只在試驗(yàn)田里呆了半個(gè)時(shí)辰，便感覺(jué)有些受不了。只好打道回府，回到草廬里歇息一陣。俗話說(shuō)，春困秋乏夏打盹，今日從早上忙到現(xiàn)在，她還真有些困乏了。因此，在飲了一些菊花茶之后，她竟然趴在桌子上睡著了。她的這塊試驗(yàn)田，本就處在小清河的邊上。這棟草廬，更是面朝著小清河而建。緩緩的河風(fēng)吹進(jìn)窗欞，在陰涼的草廬內(nèi)輕輕盤旋，讓她這一覺(jué)睡得頗為愜意。

    一覺(jué)醒來(lái)，日頭已經(jīng)偏西，日光也沒(méi)有那么毒辣了。蕭惠歡正打算繼續(xù)起身去試驗(yàn)田里，再收集一些雜交稻的數(shù)據(jù)，用來(lái)和普通的水稻進(jìn)行對(duì)比。誰(shuí)知一起身，卻發(fā)現(xiàn)一件衣衫從身上滑落。這讓她悚然一驚，方才自己睡著的時(shí)候，有誰(shuí)來(lái)過(guò)？隨即撿起那件衣服一看，便又釋然了。這件寶藍(lán)色的輕紗薄衫，不是慎卿那個(gè)冤家的么？他怎么又跑過(guò)來(lái)了？而且四下張望了一番，竟然又沒(méi)見(jiàn)著人。

    出得室外，蕭惠歡四處尋找，想看看那個(gè)冤家跑到哪里去了。結(jié)果在試驗(yàn)田和草廬四周都找遍了，也沒(méi)見(jiàn)著人影。弄得蕭惠歡大為奇怪，莫非又跑回去了？

    沈慎卿當(dāng)然不是刻意跑過(guò)來(lái)給她披件衣服就回去了，他是過(guò)來(lái)這邊觀察和測(cè)繪地形，準(zhǔn)備籌建釀酒作坊的。但是先前進(jìn)來(lái)的時(shí)候，卻看見(jiàn)蕭惠歡趴在桌上睡得十分香甜。雖說(shuō)是大熱天，可那河風(fēng)帶著一些水汽吹進(jìn)陰涼的屋子里，雖然愜意，但是時(shí)間長(zhǎng)了恐怕也不妥。因此沈慎卿把自己的長(zhǎng)衫脫下來(lái)給蕭惠歡披上，自己穿著一件月白內(nèi)襯，拿著皮尺跑去丈量土地去了……

    蕭惠歡在試驗(yàn)田周圍遍尋不著，心說(shuō)這冤家興許真的回去了，便放棄了再去農(nóng)莊里找的打算，準(zhǔn)備做自己的事情。沒(méi)想到當(dāng)她再次走回到試驗(yàn)田邊上，卻又看見(jiàn)那冤家一只手里拿著一張紙，一只手里拿著一個(gè)皮尺，嘴里還叼著一支筆，似乎是在丈量土地。片刻之后，蕭惠歡便明白他這是在干什么，當(dāng)即移步過(guò)去開(kāi)口道：

    “慎卿，你來(lái)了為何不叫醒我，讓我給你幫忙啊，瞧你累得滿頭大汗的！”

    沈慎卿輕輕搖搖頭，從嘴里將毛筆拿下來(lái)，這才開(kāi)口道：“我見(jiàn)你睡得那么香甜，哪里忍心叫醒你？再說(shuō)了，這些事情一個(gè)人做也能做得來(lái)……你啥時(shí)候醒的？怎么不多睡會(huì)兒？”

    蕭惠歡一邊從他手里接過(guò)紙和筆，讓他騰出手來(lái)專心丈量土地，一邊接口道：“也不看看這是什么時(shí)候，大白天的睡覺(jué)，成何體統(tǒng)？”。說(shuō)話的功夫，眼睛卻在那張已經(jīng)寫(xiě)滿了密密麻麻的數(shù)據(jù)的紙上面打量。

    沈慎卿依然埋著頭在干自己的事情，聞言頭也不抬：“白天難道就不能睡覺(jué)了么？這里又沒(méi)有別人，誰(shuí)會(huì)說(shuō)你什么？對(duì)了歡兒，我打算趁這次修建作坊的功夫，為你在這邊也修幾間簡(jiǎn)單的房舍，方便你休息！”

    蕭惠歡已經(jīng)在那張紙上面看到了自己那間草廬現(xiàn)在的位置，只不過(guò)被沈慎卿改成了三間大瓦房。又聽(tīng)見(jiàn)這冤家這么說(shuō)，當(dāng)即搖搖頭道：

    “不用了慎卿，我就喜歡這草廬。你若是蓋幾間大瓦房起來(lái)，夏天的時(shí)候，那種黑色的瓦片吸熱，弄得屋子里也是熱浪熏天。哪里及得上我這草廬舒爽，外面再猛烈的日頭，里面也陰涼舒適。你若是有心的話，就幫我將這草廬擴(kuò)大一些，最好再加多一間，這樣我還可以在里面放一間床，累了的時(shí)候可以好好躺下歇一歇……”

    沈慎卿聞言并不意外，反而點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我就知道你會(huì)這樣說(shuō)的，隨你吧，反正到時(shí)候這些事情也是你來(lái)幫我cao持。歡兒，可能就在這一兩日之內(nèi)，我便會(huì)將作坊的圖紙畫(huà)出來(lái)交于你，到時(shí)候恐怕又要?jiǎng)谀闶芾哿?。說(shuō)真的，總是讓你這般為我cao勞，我這心里，真有些過(guò)意不去……”

    蕭惠歡嫣然一笑：“又說(shuō)傻話，咱們這是在為將來(lái)努力嘛。等今后咱們家大業(yè)大了，你在好生補(bǔ)償于我便是?！彪S即，蕭惠歡又想起上午在曹宅的時(shí)候的事情，便出聲提醒他道：

    “對(duì)了慎卿，上午我去縣城找了曹先生，他已經(jīng)明確表示會(huì)尋機(jī)會(huì)過(guò)來(lái)與你詳談。只不過(guò)有件事情非常嚴(yán)重，不知道柴叔回去是否有跟你提及過(guò)！”

    沈慎卿點(diǎn)點(diǎn)頭：“你是說(shuō)那個(gè)漏網(wǎng)的馬匪頭子吳官錦吧？柴叔跟我說(shuō)過(guò)了，非但如此，他還問(wèn)我，是否要改個(gè)姓氏。因?yàn)槿羰俏夷呛么蟾绺C藏欽犯吳官錦的事情被查獲，沈府鐵定免不了一個(gè)誅九族的罪名。歡兒，你覺(jué)得我是否有必要改姓？”

    問(wèn)題竟然如此嚴(yán)重？這是蕭惠歡萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的。先前在曹宅得知這個(gè)消息的時(shí)候，她還只是擔(dān)心吳官錦被沈大利用，被充作一把對(duì)付慎卿和自己的刀。根本沒(méi)想到吳官錦的另外一個(gè)身份，他可是欽犯啊……

    蕭惠歡被如此嚴(yán)重的后果嚇了一跳，聽(tīng)見(jiàn)沈慎卿最后那樣一問(wèn)，幾乎是不假思索的張口就答：“那還是改姓吧，只不過(guò)慎卿，即便你改了姓氏，可你身上終究是流著沈家的血脈，朝廷會(huì)因?yàn)槟愀牧诵帐媳惴胚^(guò)你么？哎呀，這可怎么辦才好？”

    蕭惠歡是真有些著急了，這事兒可不是小事。要是萬(wàn)一某一天東窗事發(fā)，事情就真有可能演變到那不可收拾的地步……

    沈慎卿心中其實(shí)早已有所定論，他不過(guò)是想看看伊人會(huì)如何處理此事而已。見(jiàn)她如此著急，已經(jīng)有些亂了方寸。這是因?yàn)樗f(wàn)分在意自己的安危，才會(huì)如此手足無(wú)措。心中頓時(shí)覺(jué)得一陣窩心，連忙出聲安撫道：

    “歡兒你別太擔(dān)心，此事我已經(jīng)有所計(jì)較，只是你不知道其中曲折，才會(huì)如此著急。你知道么？自我被逐出沈府的那一天起，我便已經(jīng)在沈氏族譜之上除名了。別說(shuō)沈家的九族，便是九十族，也和我沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。雖然我也姓沈，可天底下姓沈的人多了去了，朝廷總不可能將沈姓之人全部誅滅吧？因此，這件事情，根本不會(huì)對(duì)我有何影響，這下你可以放心了吧？”

    蕭惠歡的確是因?yàn)椴恢郎蛏髑浔簧蚴献遄V除名的事情，才會(huì)如此著急。聽(tīng)他這樣一說(shuō)，有些不確定的問(wèn)了句：“真的？”

    見(jiàn)沈慎卿肯定的點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才釋然，嗔怪的跺了跺腳：“你這冤家，為何不早說(shuō)，害人家在這里好一通著急，原來(lái)卻只是一場(chǎng)虛驚……”

    沈慎卿終于停下了手中的工作，哈哈大笑著道：“我就想看看我蕙質(zhì)蘭心的歡兒，是否會(huì)想到這一層嘛……”

    蕭惠歡被他這一通大笑氣著了，一把將手中的毛筆朝他擲過(guò)去：“我叫你使壞……”沒(méi)想到卻被沈慎卿敏捷的躲過(guò)。心中更是又氣又急，看了看手中寫(xiě)滿了數(shù)據(jù)的紙，當(dāng)下作勢(shì)就要將其揉成一團(tuán)用來(lái)砸人，嚇得沈慎卿連忙尖叫起來(lái)：

    “哎呀我的祖宗，那個(gè)可揉不得，我頂著日頭忙活了一下午的功夫，可全都在那張紙上了……”

    蕭惠歡自然不會(huì)真的揉了這張紙，不過(guò)心中委實(shí)氣不過(guò)，于是揚(yáng)起手中的紙：“不能揉是吧？那就給我乖乖的過(guò)來(lái)，讓本姑娘好生蹂躪一番，否則，難消姑奶奶今日心頭之氣！”

    沈慎卿聞言苦著一張臉，卻依然乖乖的蹭了過(guò)來(lái)。還有兩三步遠(yuǎn)，蕭惠歡便迎了上去。探出一只玉手，動(dòng)作有些生澀的揪住了沈慎卿的耳朵：

    “下次還敢不敢了？竟敢調(diào)戲起本姑娘來(lái)，讓人家平白為你擔(dān)心得不得了，說(shuō)，你該當(dāng)何罪？”

    沈慎卿并沒(méi)有覺(jué)得耳朵有多痛，因?yàn)槭捇輾g并沒(méi)有真的用多大的力氣。不過(guò)他還是極為配合的齜牙咧嘴，可憐兮兮的哀求著：“姑奶奶饒命，小生下次再也不敢了，哎喲，斷了斷了，快放開(kāi)放開(kāi)，要斷了……”

    蕭惠歡這才算出了心頭那口惡氣，臉上再次綻放出滿意的笑容：“記住了吧？這就是調(diào)戲本姑娘的教訓(xùn)。若是再有下次，且看本姑娘如何收拾你……”

    沈慎卿一邊輕輕揉著耳朵，一邊連聲保證：“夫人放心，為夫保證再?zèng)]有下次了……”

    蕭惠歡聞言又是杏眼一瞪：“誰(shuí)是你的夫人？去去去，哪兒涼快哪兒呆著去?！睕](méi)想到沈慎卿還真收拾起東西轉(zhuǎn)身就走，蕭惠歡見(jiàn)狀傻眼兒了，等他走出去十幾步遠(yuǎn)，這才忍不住開(kāi)口問(wèn)道：

    “哎，這就生氣啦？你干嘛去呀？”

    前頭的沈慎卿回過(guò)頭來(lái)，拋給他一個(gè)可惡的笑容：“夫人不是讓為夫哪兒涼快哪兒呆著去么？夫人的草廬不錯(cuò)，為夫這便上哪兒呆著……”

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