李清樂咦了聲：“你一向聰慧，怎么也這么軸呢？你也覺得，婆母是不想叫我管家了，所以借我有孕，趁機收權的？”

    林蘅想了好半天，搖著頭，低聲說沒有：“趙夫人是寬和的人，桃蹊心里更敬著您這個長嫂，要說擔心吧，好像也沒那么值得擔心的，但總歸……”

    她也不知道該怎么跟李清樂講。

    反正別別扭扭的，哎呀一聲：“那好些事兒不是給外人看的嗎？你自己日子是過的舒坦，可叫外人指指點點，說你這個宗婦不得婆母歡心，有了身子本是長臉的事兒，若能一舉得男，那溫家將來更是要高看你，偏偏懷著身子被奪了掌家之權，人家可不是要背地里說三道四嗎？”

    李清樂秀眉一攏：“母親是在自己家里就聽見閑言碎語了吧？”

    林蘅面色一沉，她便了然于胸。

    她把手覆在小腹上，又低頭去看，滿目溫柔：“有了孩子，我越發(fā)懶得計較。小秦娘子說胎像不穩(wěn)，懷相不大好，我緊張的不得了，這是頭胎，我一點兒經(jīng)驗都沒有，可不是心里發(fā)憷嗎？但是阿蘅，你瞧呀，婆母她難道是個專愛cao勞的人？一面要管家，還要天天往昌鶴院來看我好幾趟，教著我，寵著我，還有桃蹊——”

    她越說唇角弧度便越大起來：“她是個閑不住的姑娘，你又不是不知道，往常她何時安生在小雅居清凈待過一日？也就是她遇著事兒那時候，她心情不好，才不出門見人。但自從我有孕，這都幾天了，你看她出門嗎？不是在昌鶴院陪我說話，給我解悶兒，就是在小雅居里挑挑揀揀的，給孩子準備東西?！?/br>
    林蘅明白了她的意思，長舒口氣：“表姐，你別說了，我懂了?！?/br>
    李清樂抬眼過去：“咱們只過好自己的日子，管別人說什么呢，那些人，背地里嚼舌根，惡語中傷，還不全都為著嫉妒二字？可她們又為什么要眼紅嫉妒我呢？”

    林蘅笑了一聲，往她身邊兒靠了靠，把手覆在她的手背上，一遞一下的，從她的手背，滑到她小腹上：“因為表姐過得好，婆母高看，夫君疼愛，連小姑子都是當一家子姊妹一樣處著，她們當然眼紅心熱了?！?/br>
    “所以呀，回了家，多勸勸母親，叫她也想開些，有這些工夫聽她們閑言碎語，還不如替孩子準備些小衣服，小帽子，再不然，自己家里的丫頭，發(fā)落出去也就完了，聽了那些閑話堵自己的心，圖什么?！?/br>
    李清樂拍了她的手一回：“還有你，桃蹊都曉得給小侄子準備東西呢，你天天往我這兒跑，給你小外甥準備什么了？”

    話說開了，心里就不憋得慌了。

    林蘅喜笑顏開的，同她玩笑起來。

    她那一下拍的極輕，林蘅卻佯裝吃痛：“你這都還沒顯懷，就急著替他討東西啦？”

    李清樂又去捏她的臉：“你做姨媽的，還不該給他準備些好東西了？”

    “那我可沒有桃蹊那樣財大氣粗的。”

    這倒也是。

    桃蹊這丫頭的確……對，財大氣粗。

    嬌俏的小人兒，用這詞語形容她，總是違和。

    可李清樂想想溫桃蹊看上的那鐲子，張口就要二十八兩啊，那丫頭可是rou都不帶疼一下的，真有些一擲千金的底子。

    想起那鐲子，她就想起林蘅的生辰。

    “你今年的生辰是要在歙州過的，打算怎么過？缺不缺什么東西，我?guī)湍闾碇眯??！?/br>
    林蘅說用不著：“又不是什么要緊的生辰，姑媽cao持著給我辦個宴，請了在歙州的這些朋友們聚一聚，就過去了，聽你這意思，怎么還要鋪開排場一樣?！?/br>
    “怎么不用？”李清樂眼皮一跳，“你這丫頭，素日機敏聰穎，今次怎么犯傻起來?！?/br>
    林蘅啊了聲，實在沒明白她什么意思，眼睛閃了閃：“怎么了？”

    “歙州城有這么多的青年才俊，一個賽著一個的出挑，你來了歙州后，別人家的宴走動的是不少，可就是沒自己辦過宴，請人家來玩兒，老覺著自己是客，不該鋪張，母親說了你幾次，我也說，怎么就是勸不動你?！崩钋鍢肥呛掼F不成鋼的，拿指尖兒戳了戳她額頭，“好不容易等到你生日了，還不大辦一場，叫他們都好好看看咱們家姑娘的氣派？”

    林蘅面上一紅：“都要當娘的人了，怎么沒個正經(jīng)的，又打趣我?！?/br>
    她臉皮薄，李清樂耐著性子又哄她：“這回不是打趣玩笑你，正經(jīng)跟你說的。你爹娘……”

    李清樂看她臉色一沉，便無奈收了聲：“回頭回了杭州，你的終身大事，打算糊里糊涂定下來？”

    林蘅猛然抬頭。

    這世上沒有人希望自己的婚姻大事，是稀里糊涂的。

    別人羨慕表姐，她何嘗不羨慕呢。

    能和心愛的郎君成婚，夫妻恩愛，成琴瑟之好，誰不羨慕。

    她的婚事，爹娘不會有這般上心的。

    她沉默，眼中的光彩也黯然下去。

    李清樂看在眼里，握住她的手，輕撫著她手背：“所以趁著如今在歙州，還有母親能為你做主，這次生辰，就該風光大辦，若遇上個中意的……”

    她一時又想起溫長洵，干巴巴的咳一聲，怕越發(fā)挑起林蘅的傷心事，忙轉(zhuǎn)了話鋒：“能叫你覺著更可心的，你就跟母親講，她打聽清楚對方的人品，要是個好的，她去跟你爹娘說，還怕不成？總好過將來回了杭州，再沒人替你cao持，真等著盲婚啞嫁，全憑天意要好吧？”