1999年6月12日的晚上，以及隨后的兩三天，艾蓮全面介入了案件的調(diào)查工作：先后考察了現(xiàn)場(chǎng)，與證人見了面，又拜訪了被害人王小姐在北京的親屬，閱讀了警方以及法醫(yī)關(guān)于此案的所有記錄；最后，在15日的晚上出席了第三次重案組會(huì)議。當(dāng)晚，艾蓮只提到了三個(gè)問題。

    首先是關(guān)于現(xiàn)場(chǎng)的推測(cè)：艾蓮認(rèn)為，兇手先行進(jìn)入被害人的家，等待被害人歸來，然后實(shí)施罪行。陽臺(tái)和窗臺(tái)都沒有發(fā)現(xiàn)攀爬的痕跡，證實(shí)了兇手必然以房門作為通道。他可能有被害人的家門鑰匙，也許有其他巧妙地竅門手段，當(dāng)然，手法一定要很利落，不然在這樣狹小的老樓區(qū)很容易被熟識(shí)的鄰居給發(fā)現(xiàn)。不論如何，從作案效率來看，兇手很可能和被害人有生活上的交集。

    接下來的問題是，作案動(dòng)機(jī)。因?yàn)檠巯轮挥幸黄鸢讣?，信息少之又少，艾蓮本人也?duì)兇手的某些行為一籌莫展——諸如絞殺、割手指、毀壞頭部之類的，他提出復(fù)仇的觀點(diǎn)。兇手和被害人之間必然存在某種聯(lián)系，而這種聯(lián)系的發(fā)生時(shí)段并不一定是最近兩年。因?yàn)榫揭呀?jīng)詢問過樓群的居民，得知被害人在此居住的期間并沒有過從甚密的朋友，那么被害人與兇手之間的聯(lián)系，可能早在搬到這里之前就存在了。這樣并不大嚴(yán)謹(jǐn)?shù)耐茰y(cè)，立刻引發(fā)了在場(chǎng)多數(shù)警員的疑惑——盡管他們并沒有說出來，如果被害人與兇手只存在兩年以前的關(guān)系，那么，他又如何得知被害人新的住處，更不要說如何獲得房門鑰匙？對(duì)此，艾蓮也莫名其妙，推測(cè)總歸只是推測(cè)，甚至說是直覺更加合理。如果硬說有些證據(jù)的話，那就是他指出在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的被害人與某個(gè)女孩兒的合影，紙質(zhì)顯得有些陳舊，應(yīng)該是在幾年前拍攝的。

    最后，艾蓮使用投影儀再一次地展現(xiàn)了那張合影照片，并斷定，被害人身邊的那個(gè)女孩兒，一定就是本案的關(guān)鍵。這個(gè)判斷也是接著上面那個(gè)成立的推論的后續(xù)，他認(rèn)為，兇手留下了這張照片，目的何在？被害人的臉部被畫了紅色的圈，而身邊的女孩兒卻沒有，這說明被害人也許并非在做什么殺人預(yù)告，而是告訴所有的人，他殺人的理由就在于此。同時(shí)，他提出，這個(gè)女孩兒警方是不可能尋找到的——或者找到了也沒有用——她應(yīng)該已經(jīng)消失了，至少無法提供兇手的信息——否則兇手就是在作繭自縛了。如果說，她消失了是比較合理的解釋，那么接下來的事情也就很好理解了，兇手正是因?yàn)樗哪撤N緣故才要進(jìn)行報(bào)復(fù)！而警方在報(bào)紙上刊登了她的照片，卻一直沒能得到有關(guān)線索，也是很好理解的。第一，這女孩兒可能消失了，第二，她也許并非本地人，第三，隨著網(wǎng)絡(luò)等另類媒體的興起，那些可能和這女孩兒有關(guān)系的年輕人并不會(huì)經(jīng)常關(guān)注報(bào)紙這種傳統(tǒng)的宣傳媒體；最后，即使有人已經(jīng)看到了報(bào)紙，卻因?yàn)槟撤N理由而不可能來聯(lián)系警方——比如說，她是某個(gè)醫(yī)療事故的被害者最后，艾蓮提出了建議，如果不想等著下一起案件發(fā)生，那么警方倒不如捏造出一些罪名，對(duì)照片上的女孩兒下達(dá)全國通緝令，說不定會(huì)有所收獲。

    艾蓮全部的觀點(diǎn)表達(dá)完，在座的人一片噓聲。人們往往有一種習(xí)慣，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)全心期待的事物并不像他們想象的那樣之后，便常常呈現(xiàn)出一種無所謂的態(tài)度。艾蓮的說法，在很多人看來，簡(jiǎn)直是外籍教授在某個(gè)演說會(huì)上的即興發(fā)揮，既沒有實(shí)際證明，又沒有明顯的主題，只是沿著自己的思路做出一些隨意的推斷。特別是他最后的那條建議，聽起來匪夷所思而且不合法律程序。會(huì)不會(huì)這個(gè)家伙在美國呆得時(shí)間太長(zhǎng)，已經(jīng)被那里洋溢著的“自由”風(fēng)氣同化了？罪行是可以隨便捏造的嗎？通緝令是可以胡亂下發(fā)的嗎？

    劉罡明隊(duì)長(zhǎng)，很明顯地也有些出乎意料，也感到面子上有些不大好看，一直不停地揉搓著自己的臉孔，直到艾蓮坐下之后，才猶猶豫豫地張了嘴：“大家，有什么要補(bǔ)充的么？”

    無人應(yīng)答，大家面面相覷。麥濤坐在艾蓮的身邊也是一語不發(fā)。

    可就在所有人都感到失望的時(shí)候，艾蓮卻忽然間想起了什么，在口袋中摸索一陣，掏出了一條手帕，上面有些臟兮兮的印跡。

    與會(huì)的警員起初都沒把這東西當(dāng)一回事?？僧?dāng)聽說了艾蓮關(guān)于避雨的講述時(shí)，眾人都感到不可思議。手帕很快被拿去化驗(yàn)，大家緊張不安地等待著，半小時(shí)之后，得出的結(jié)果是：手帕上確實(shí)是人類的血跡，性別為女性，血型為“b”雖然這件事只能算是一個(gè)插曲，然而艾蓮關(guān)于“涂抹了迷彩油的雨衣人”的描述卻勾起了人們的興趣。當(dāng)然，這條手帕眼下還沒什么用處，只是艾蓮與兇手擦肩而過的經(jīng)歷顯得十分詭異。

    會(huì)議結(jié)束后，麥濤沉默地走出會(huì)議室，在樓道的拐角，艾蓮跟了上來。

    “怎么不說話？你的觀點(diǎn)是什么？”

    “我”麥濤捋了捋燙過的碎卷——他頭上的繃帶前一天拆除了，剛要說話，會(huì)議室放線傳來了劉隊(duì)的喊聲“喂，小艾，先別走，還有點(diǎn)事情要說?！?/br>
    艾蓮轉(zhuǎn)過身，隨后又晃了回來：“稍等我”他的話也沒能說完，因?yàn)榭吹疥惙颊驹邴湞纳磉叄戕D(zhuǎn)而溫和地笑了“你們先吧?！倍螅阕呋氐綐堑?。

    麥濤也露出半個(gè)笑容，僵硬了幾秒，接著硬生生地推開拐角的鐵門。

    “為什么你不提出自己的看法?！标惙甲飞蟻恚话牙←湞?，兩人的身子貼得如此之近，又馬上分開了——給他們的同事讓路。她說話時(shí)候，重音放在了“自己”上。

    “自己的觀點(diǎn)？”麥濤顯得有些莫名其妙“什么觀點(diǎn)？”

    “你這話是什么意思？難道對(duì)于這個(gè)案子你沒有自己的想法嗎？我知道你有的，可為什么不說出來！”陳芳的臉孔，在漆黑的樓道里若隱若現(xiàn)。

    “你又不是我？怎么會(huì)知道我腦子想了些什么？”麥濤苦笑了一下，繼續(xù)往樓下走。

    “是不是因?yàn)檫@個(gè)艾蓮回來了，你就不愿意說話了？”陳芳的嗓音很尖利。

    “你想歪了”在下一個(gè)樓梯轉(zhuǎn)彎，麥濤停下來，回頭對(duì)著臺(tái)階之上的女子“再怎么說，艾蓮也曾是我的老師。最重要的是，我的觀點(diǎn)，恰好和他完全相同?！痹捯粢宦?，他就急匆匆拾階而下。

    “你懦夫！”陳芳對(duì)著無人的樓梯拐角喊道。

    聲音傳到樓下，麥濤自言自語：“懦夫也許吧?！?/br>
    “我叫你過來，有些事要麻煩你。”劉隊(duì)收拾好文件，又端起茶杯“能不能到我的辦公室談?wù)?？?/br>
    “當(dāng)然可以。”艾蓮雙手垂立，面帶微笑“只不過，您能跟我說說，要談些什么嗎？我好心里有底，別像今天這樣?！?/br>
    “你介意剛才的會(huì)議嗎？”劉隊(duì)詫異地回過身，感覺身后這個(gè)小伙子有些陌生，也許，他真的是在美國生活的時(shí)間太長(zhǎng)了，思維產(chǎn)生了變化吧“沒什么的，人難免會(huì)有失手的”他忽然覺得這么說有些不妥“我的意思是，在沒有線索的情況下，任何人都難免有些嗯，你明白我的意思。”

    “當(dāng)然，”艾蓮拉開會(huì)議室的大門“請(qǐng)吧，劉叔叔?！?/br>
    “哦，謝謝。嗯，我是想和你談?wù)勎业募沂挛业呐畠骸?/br>
    “劉穎？”

    “是的?！?/br>
    接下來的兩周，從6月15日開始，太陽沒怎么露頭，這在北京的歷史上是不常見的。據(jù)媒體報(bào)道，氣象專家介紹說，6月中旬以來，北京進(jìn)入了常年少有的“梅雨季節(jié)”主要原因是受大氣環(huán)流的影響，較強(qiáng)的冷空氣頻頻光顧京城，而低壓長(zhǎng)時(shí)間地滯留在華北上空都是細(xì)雨霏霏的主要原因。同時(shí)，降雨帶來的空氣濕度一直保持在80%至90%，也為持續(xù)降雨創(chuàng)造了良好的地面條件。

    如此長(zhǎng)時(shí)間的連續(xù)降雨，倒是沖淡了暑氣，人們也不得不增添了衣物。京城的氣溫一直保持在較低的狀態(tài)，平均氣溫在20度左右。

    這樣的天氣，又沒有任何案件發(fā)生，艾蓮的生活趨于平靜。早上在賓館起了床，沖個(gè)熱水澡，而后懶散地坐在沙發(fā)上，讀一些關(guān)于中國心理學(xué)進(jìn)展的雜志和書籍。中午隨意地吃過午飯，就重復(fù)上午的生活。一連十天泡在客房里，難免心情過分安逸，唯獨(dú)有種擔(dān)憂揮之不去：這段日子，兇手恐怕要再次行動(dòng)了。

    到了第十二天，也就是6月27日，星期一的中午，艾蓮覺得索然寡味，便拿起電話，給麥濤家撥了一個(gè)?？蓪?duì)方并不在家，看來是張羅期末考試的事宜去了。

    艾蓮隨后想起劉罡明隊(duì)長(zhǎng)的囑托——鑒于父女關(guān)系不合，便請(qǐng)他來出面調(diào)解。連綿的陰雨，艾蓮都窩在賓館沒有動(dòng)彈，既然有了長(zhǎng)時(shí)間的空閑，遲遲不去見劉穎就顯得太不近情理了。他換好外出的衣褲，打了輛車，按照劉隊(duì)給的地址，找到了劉穎租住的公寓。

    短暫的敲門過后，劉穎，這天梳了個(gè)俏皮的羊角辮，打開門，一下子撲到艾蓮懷里“艾哥哥、艾哥哥”地叫個(gè)不停。

    艾蓮就想起紅樓夢(mèng)里咬字不準(zhǔn)的史湘玉對(duì)寶玉的稱呼來，不禁啞然失笑，一眼又瞥見門洞里還在滴水的雨傘和男士皮鞋，知道屋里還有別的客人，便趕緊結(jié)束了這番熱情的招待。

    “怎么？”艾蓮換上拖鞋，一邊打趣地問“兩年不見，穎穎長(zhǎng)大了，交男朋友啦？”

    “當(dāng)然！”劉穎得意地甩甩頭發(fā)“我這男朋友你還認(rèn)識(shí)呢！”

    “我認(rèn)識(shí)？”艾蓮摸不著頭腦，跟著她走進(jìn)客廳，看見了坐在沙發(fā)上的年輕男人——居然是麥濤。后者對(duì)他一臉無奈地瞪大眼睛，說了句：“下午好，兄弟?！?/br>
    “是，是的，下午好”艾蓮有些不知所措，更有些尷尬“你們，什么時(shí)候”

    “別聽她胡說，這小丫頭沒點(diǎn)兒正經(jīng)！”麥濤站起來，拍拍發(fā)呆的艾蓮“有話先坐下再說?！?/br>
    “你敢說不是我的男朋友？”

    “本來就不是，怎么？你還想耍賴不成！”

    命運(yùn)，就總是這么因緣際會(huì)的。不管兩人怎么說，又或者他們的嬉笑打罵，在艾蓮看來都有些驚異：麥濤不是和陳芳算了，人家的感情我攙和什么？！只是原本一肚子的話，跟著那麻煩的使命一起，都縮了回去。他又細(xì)細(xì)一想，覺得事情真的發(fā)展成這樣倒也不錯(cuò)：麥濤是他信任的好友，劉穎是忘年交劉隊(duì)的千金寶貝兒，兩人既然投緣，產(chǎn)生感情自是合情合理。況且麥濤盡管個(gè)性有些隨意，畢竟成熟穩(wěn)重，此時(shí)此刻，自己這個(gè)多年做兄弟的，閉口不言才是上策。

    過一會(huì)兒，他也弄明白麥濤過來的原因：上次借的那本書，是要還的，而這樣的雨天，無論如何也沒有叫女孩子跋山涉水的理由。

    三個(gè)人一直談到傍晚，才起身找了樓下的飯館用了餐。飯后，艾蓮是不想再做閃亮的電燈泡了，決定告辭。麥濤也打算離開，劉穎略微有些不開心。

    回去的路上，細(xì)雨漸漸地住了，兩個(gè)年輕男人沿街踏著雨水，算是找回了當(dāng)年一起散步探討案情的感覺。

    艾蓮有句話，輾轉(zhuǎn)良久，總算還是說了出來：“麥濤，下回開會(huì)之前，咱倆商量商量?！?/br>
    “商量什么？”麥濤似是明知故問。

    “??？你就別跟我裝蒜了。我畢竟還要回美國的，而你則要留下來繼續(xù)幫助劉隊(duì)。下次把我們的意見整合一下，由你來提出。”

    “怎么？說實(shí)話，艾蓮，這話也就是你說可以。換作別人，我就認(rèn)為他是在同情我了！”

    “我不是這個(gè)意思，你別誤會(huì)，我是說”

    “我明白！兄弟，有人說，你一出現(xiàn)就搶了我的風(fēng)頭，可我并不當(dāng)回事，多少年的交情了，誰還在乎這個(gè)？放心好了，如果下一次我們的意見產(chǎn)生分歧，我是不會(huì)便宜你的！”

    “一言為定？”

    “當(dāng)然，一言為定，我們不妨打個(gè)賭，看看誰先破了這案子?！?/br>
    “好啊，賭注是什么？”

    “如果我贏了，你就想辦法把我也弄出國哈哈，你緊張什么？只不過是個(gè)玩笑罷了！”

    “行，你贏了我就給你弄出去，反正那邊我人脈熟絡(luò)?！?/br>
    我把他弄出去，然后和我一樣成為組織的殺手？

    我能把他弄到哪兒去，我為什么總要說謊，為什么？

    “你在想什么？”

    “什么都沒想，”艾蓮嘆了口氣，兩人來到十字路口，該是分手的時(shí)候了。

    “這一次的兇手不好對(duì)付，”艾蓮揉揉左手“小心點(diǎn)兒！”

    “放心吧，你也是，別丟了小命?！?/br>
    兩人就這樣分了手，艾蓮心境忐忑，一路默默地走回賓館。

    坐電梯上了三樓，他步入自己房間所在的樓道，剛路過一間客房門口，里面忽然有人從中探出頭來，大聲罵道：“喂，那屋的混蛋！”

    艾蓮大吃一驚，趕緊回過身來，那人看見他，也是一愣“對(duì)，對(duì)不起，朋友，我不是在說你?！?/br>
    “沒關(guān)系，”艾蓮友好地笑笑，還是感到有些納悶。

    “那屋的，那屋的，”順著那人的手指望去，艾蓮看到318室的房門外掛著“請(qǐng)勿打擾”的門牌，轟轟的電視雜音從里面?zhèn)髁顺鰜怼?/br>
    “從下午就一直是這樣，媽的讓不讓別人休息了？！”那人語氣透著憤怒，一邊做出解釋“真他媽混蛋，我喊了好幾嗓子，還沒人理我！”

    那人越說越惱火，從自己的房間里走出來，來到318室門前，忽然又轉(zhuǎn)頭看看艾蓮“抱歉，朋友，剛才錯(cuò)罵了您，真是不好意思。我得教訓(xùn)教訓(xùn)這小丫挺的！”說罷，用腳踹動(dòng)房門。

    既然事不關(guān)己，艾蓮便繼續(xù)走路，打開自己房門的時(shí)候，下意識(shí)回頭看了一眼，只見走廊那頭的男人愣在318門口，他并沒多想，推門走進(jìn)房間。

    換去微微發(fā)潮的衣服，扔下沾了泥水的靴子，他穿上睡衣，正打算走進(jìn)浴室，忽然聽到走廊中一聲驚叫。

    出門看時(shí)，走廊里空無一人，剛才的聲音似乎是從另一端傳來的。

    艾蓮十分好奇，同時(shí)，他也回憶起雨夜發(fā)生在這賓館附近的避雨事件來，總是有些放心不下，因而便只穿著睡衣和拖鞋，走了過去。

    318室狹小的走廊里，他看見了剛才那個(gè)氣勢(shì)洶洶的家伙，背朝著自己，渾身上下抖個(gè)不停。順著他的肩膀望去，只見房間地面上滿是血污。

    “怎么回事？”艾蓮忽然開口，那男人便一陣哆嗦，回頭看清來人之后，結(jié)結(jié)巴巴地說：“門沒鎖，我”

    艾蓮扶住那人，一側(cè)身也擠進(jìn)走廊，血跡床上一直延伸至浴室，沒看到尸體。

    “趕快報(bào)警，”他吩咐道“等一下，我告訴你號(hào)碼，不要打110，直接打這個(gè)。”

    男人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地逃出去后，艾蓮穿過走廊。地上大片的血跡，表明被害人很可能已經(jīng)死了。猶豫不決的工夫，更多的客人連同服務(wù)人員簇?fù)碓陂T口。

    “對(duì)不起，先生，請(qǐng)您出來，我們是飯店工作人員，要等到公安局”

    “我就是警察！”艾蓮不容置疑地一口回絕，人群中立刻爆出驚訝之聲。有些人，比如說一些濃妝艷抹的小姐，趁這個(gè)混亂的局面，悄悄地溜走了。

    電視機(jī)的音量被調(diào)至幾乎最大，似乎是有人成心這樣做，要吸引別人注意似的。艾蓮?fù)蝗灰庾R(shí)到，如果當(dāng)初自己碰見那個(gè)雨衣人就是兇手，他一直在等待合適的時(shí)機(jī)向眾人展示自己的作品。那么，會(huì)不會(huì)，在這陣混亂之中，兇手也藏在人群中偷偷觀察自己的迷茫呢？他轉(zhuǎn)過身，眼睛從圍觀的人們臉上掃過，不，沒有，沒有上次那雙動(dòng)物似的眼睛。

    他猛然感到背后有人在盯著自己，一陣寒意有胃底生氣，倏地一下回過身。窗簾邊，有一只眼睛望著這邊。艾蓮向窗戶走去，那只眼睛一眨不眨，仍然筆直地看著他。

    艾蓮猛地伸手，扯開窗簾，一張臉孔從后面露出來。是，一張照片？

    照片被放大了，和正常人的比例相當(dāng)。那只眼睛的主人，照片左邊的女人，頭部被人用紅色的筆畫了一個(gè)大圓圈。她容貌姣好，看來也很年輕。最令艾蓮震驚的是，這女人的身邊，還有一個(gè)年輕女子，居然和上次合影照上的是同一個(gè)人！

    艾蓮伸手揭下照片。一瞬間，意識(shí)到了自己的疏忽，這張照片不是被貼在窗戶上的，那么

    照片被扯動(dòng)，帶著邊角的細(xì)繩也跟著動(dòng)了起來，有件東西，從半邊窗簾的背后，直砸過來。

    艾蓮躲閃不及，那東西正好撲在他肩上。人群中又是一陣尖叫，提起它的時(shí)候，艾蓮看清了那是一顆連著部分頸骨的頭顱，女人的頭顱。

    只是，從這顆頭已經(jīng)無法辨別是否就是照片上的女人了。尸體臉部的皮膚皺皺巴巴，血管粗大，盤根錯(cuò)節(jié)。眼球從眼眶中微微垂下來，最恐怖的是，張開的嘴唇已經(jīng)發(fā)黑，里面沒有舌頭。艾蓮本能地想到，這女人至少死了好多天

    電視仍然嘶聲力竭地吼叫著，倒是暗合了人們的心情

    還是那間會(huì)議室，第四次會(huì)議。與會(huì)者依然包括全部的警官，還有艾蓮和麥濤。這一次，兩個(gè)人依然沒有商量的機(jī)會(huì)，事情來得太快了。

    原本以為，既然被害者死在賓館客房里，那么關(guān)于她的身份確認(rèn)，應(yīng)該不必大費(fèi)周章?？蓳?jù)服務(wù)員稱，318室并非死者租住的，甚至，在登記單上原本就是空房間，至于尸體腦袋會(huì)出現(xiàn)的原因，所有人都說不上來，同時(shí)又大為恐慌。關(guān)于房門鑰匙是否失竊的調(diào)查也是枉費(fèi)心機(jī)，因?yàn)樗械墓ぷ魅藛T都有機(jī)會(huì)獲得鑰匙，又都矢口否認(rèn)自己曾經(jīng)做過這樣的事。折騰了大半夜，調(diào)查工作仍是一籌莫展。被害女人的身份，尚且是個(gè)未知之謎。艾蓮特地詢問了近兩年來賓館里的人事變動(dòng)，卻因?yàn)樯婕帮埖陜?nèi)部安排，文件全部存放在經(jīng)理辦公室，要等到明天經(jīng)理出差才能查閱。調(diào)查再次陷入僵局，劉隊(duì)也只好留下了幾名警員，帶著其他人返回局里。

    一進(jìn)入會(huì)議室，大家難免眾說紛紜，焦點(diǎn)集中在房間是如何被罪犯使用這個(gè)話題上。艾蓮和麥濤一直保持沉默，暗自盤算著兇手殺人的目的。熱烈的討論氣氛，被法醫(yī)的調(diào)查來電打斷了。

    劉隊(duì)長(zhǎng)將資料往桌上重重地一摔“技術(shù)科的結(jié)果，證明這次的被害人和上次被殺死的方式完全一樣。更不要說，我們又得到了一張照片，是與同一個(gè)女孩兒的合影！法醫(yī)也提到，尸體是從外部開始腐爛的。（注：一般而言，尸體應(yīng)該從內(nèi)部開始腐爛，法醫(yī)發(fā)現(xiàn)了相反的證據(jù)則表明，尸體被人為的處理過）具體時(shí)間不好推斷，估計(jì)是兩周前遇害的！而后被人冷凍過?！?/br>
    也就是說，被害人被殺死之后，兇手將其分尸，只留下頭顱放在冰箱里，而后又設(shè)法運(yùn)到了這間賓館客房。

    會(huì)議室里鴉雀無聲，所有人的目光都集中到了艾蓮身上。似乎也都回憶起了艾蓮曾經(jīng)的觀點(diǎn)，認(rèn)為被害人照片上合影的女子并非下一個(gè)被害目標(biāo)，而是兇手殺人的理由——凡是和這個(gè)女孩兒合影的人，符合某種條件的，都會(huì)被殺手狙擊。

    然而，艾蓮自己卻對(duì)這種先見之明無動(dòng)于衷，甚至因?yàn)殄e(cuò)過了兇手而感到懊悔，同樣的懊悔也可能出現(xiàn)在麥濤心里。艾蓮定了定神，現(xiàn)在可不是懊悔的時(shí)候，兇手也不可能再次在他們眼光大搖大擺地現(xiàn)身，當(dāng)務(wù)之急，是從已有的線索中尋找蛛絲馬跡，查找被害人與兇手的關(guān)聯(lián)。

    當(dāng)劉隊(duì)的目光聚焦于自己身上的時(shí)候，艾蓮知道無法再保持沉默了，他把雙手從桌子上撤下，坐直了些，說道：“毫無疑問，這次的兇手和上次是同一個(gè)人，而且，他的罪行也不會(huì)就此終止?！?/br>
    這是每個(gè)人心里都清楚的事，可有人說出來，還是憑空增添了不祥的感覺。

    “首先，我來試著總結(jié)被害人的特征。首先，被害人均為女性，年齡在二十至三十歲之間。上一次的王小姐和這次尚不知名的女人，通過法齒學(xué)檢驗(yàn)都符合這個(gè)年齡段。因此，不排除下一次的被害人也符合這個(gè)條件的可能。從外貌上觀察，兩次的被害人并沒有明顯的一致性，這就和特征型獵殺的犯罪行為有區(qū)別。那么，依照我上次的推論，罪犯很可能還是以他的理由——在某種程度上和兩次照片上出現(xiàn)的女人有關(guān)。另外，第二名被害人頭部以外的其他軀體部分我們還沒有找到，當(dāng)然也就無從得知她會(huì)不會(huì)也被切去了中指。再有，這一次使用的照片相紙還是‘愛克發(fā)’，而在北京這類相紙的沖洗場(chǎng)所不多，即使都沒有備案記錄，但是擴(kuò)印了如此大幅的照片，可能工作人員會(huì)有印象。兇手肆無忌憚的使用放大照片，只能說明他并不擔(dān)心關(guān)于照片的追查，最可能的是，他本人的作坊里就能滿足這個(gè)需要?！?/br>
    “我有不同的意見，”艾蓮話音剛落，麥濤忽然說道“關(guān)于照片的觀點(diǎn)，我與艾蓮的意思一致，但是對(duì)于被害人，我的理解不同。同時(shí)，在艾蓮觀點(diǎn)里有些矛盾之處，”他隨后對(duì)艾蓮輕輕一笑“在他的推論中，問題的焦點(diǎn)是照片上那個(gè)合影的女人，對(duì)此我也并不否認(rèn)。但既然他說到，兇手并不屬于特征型殺人犯，而是基于與照片上女孩兒的某種關(guān)聯(lián)采取的報(bào)復(fù)行為，那么，為什么下一次的被害人還會(huì)在20至30歲之間呢？我們都知道，在接連兩次案件中，兇手都沒有性的表現(xiàn)，這正是報(bào)復(fù)理論可能成立的關(guān)鍵證據(jù)。可是，如果沒有性的觀念，兇手只殺死年輕女性的觀點(diǎn)就站不住腳。他下一次殺人的目標(biāo)，很可能會(huì)是其他類型的人，比如說三四十歲的中年女性，甚至是個(gè)男人?？傊?，兇手的報(bào)復(fù)目標(biāo)不可能有一個(gè)定論。雖然，討論這件事，對(duì)大多數(shù)在座的刑警并沒有意義，但它畢竟關(guān)系到兇手犯罪行為的理念，對(duì)此，我認(rèn)為艾蓮的說法有誤?！?/br>
    “啊，我覺得”艾蓮欲言又止。

    “你覺得在這個(gè)案子中，可能存在性的表現(xiàn)，對(duì)嗎？”麥濤扶住桌面，站了起來“因?yàn)檫@個(gè)案子涉及了性別問題，雖然沒有強(qiáng)jian，也不包含虐待，但存在對(duì)某種性別的歧視，對(duì)嗎？”

    “是的。”艾蓮點(diǎn)點(diǎn)頭“為什么被害人的臉部會(huì)被損壞呢？在美國我曾經(jīng)看到過一些極端的案例，被害人并沒有被強(qiáng)jian的跡象，是因?yàn)閮词謱?duì)活人提不起興趣來。然而他會(huì)回到作案現(xiàn)場(chǎng)，即使已經(jīng)過去兩三個(gè)月，尸體腐爛了。他仍然會(huì)對(duì)著部分尸塊發(fā)泄”

    “然而這是在中國！”麥濤的情緒有些激動(dòng)，這句話也令在座的所有人為之動(dòng)容。劉隊(duì)等幾個(gè)以前曾經(jīng)合作過的老友對(duì)此的理解是“美國的犯罪行為畢竟因?yàn)閲閱栴}和中國存在區(qū)別”；更多的人，卻具有類似陳芳的想法：艾蓮，或者說賽斯。沃勒這個(gè)人，多年生活在美國，已經(jīng)不再適合對(duì)中國的案件進(jìn)行分析了。

    “然而這是在中國，”麥濤繼續(xù)說道，一遍圍著會(huì)議桌慢慢地繞起來“調(diào)查的方向越是復(fù)雜，就越是容易影響進(jìn)度。既然我們把目標(biāo)鎖定在報(bào)復(fù)行為上，那么關(guān)于性的觀點(diǎn)——即使可能隱晦地包含其中，也可以暫時(shí)不理會(huì)。另外，中國尚且沒有對(duì)著尸塊發(fā)泄的案例。但是，兇手對(duì)性別存在的歧視還是值得注意的。比如說頭部破壞，因?yàn)楸缓θ说娜菝脖容^漂亮，損壞其面部可能帶來快感，然而這種快感也有可能是極端報(bào)復(fù)欲望的升華。艾蓮以前說過，可能是某種醫(yī)療事故或是其他的事件，比如在賓館發(fā)生過什么?？傊?，合影中的女孩子有可能容貌受損或者丟掉性命，那么，所有關(guān)于被害人尸體的毀壞都能夠成為報(bào)復(fù)的手段。當(dāng)然這只是一種可能，但我們行動(dòng)的目標(biāo)應(yīng)該是探索兩個(gè)被害人與合影女孩兒背后的關(guān)聯(lián)。我要說的就是這些?！?/br>
    直到會(huì)議結(jié)束，艾蓮都沒有再說話。順著麥濤的思路，他看到警員們暢所欲言，似乎也沒留給自己插嘴的份兒。他獨(dú)自坐在沙發(fā)中，由于先天缺失的情緒，也不覺得孤單。有件事情，他并沒有講出來，麥濤說得不錯(cuò)，自己的推論也確實(shí)存在問題。但是，隱含著的關(guān)于性的觀點(diǎn)，他始終放不下來。可他又不能完全理出個(gè)頭緒來，只是恍惚覺得，兇手對(duì)被害人臉部的毀壞另有原因——比如說，其中可能含有畸形的情感，他又覺得，這一次的兇手沒準(zhǔn)兒是個(gè)女人，具有這些，即使講出來，在眾人的面前也好似無稽之談，他便只能默默地在心里盤算著。

    就在所有的人興沖沖制定新一輪調(diào)查計(jì)劃的時(shí)候，唯有陳芳的內(nèi)心發(fā)生了悄無聲息的變化：似乎是緣于女人的天性，又似乎因?yàn)樯羞€年輕，沒有經(jīng)受世俗的熏染，她便總有是滿懷著對(duì)弱者的同情，起先是對(duì)麥濤，現(xiàn)在，這種關(guān)懷轉(zhuǎn)移到艾蓮身上。只有她注意到他低著頭，若有所思，又不時(shí)揉動(dòng)左手。那只手套下的左臂，似乎從來就沒有改變過姿勢(shì)。那會(huì)是怎樣的疾病呢？他現(xiàn)在又在想什么呢？

    坐的時(shí)間過長(zhǎng)，她禁不住甩甩腦袋，好叫僵直的脖子活動(dòng)一下，順便甩掉對(duì)艾蓮的關(guān)心，可惜徒勞無功