大家說是說，笑是笑，柳進的夫人拉秦瑋的夫人坐在自己旁邊指導(dǎo)牌局的決心卻很堅持，秦夫人只得無奈地笑道：“我這里正和胡夫人說話呢！”

    梁淵的夫人就叫了丫鬟搬張椅子來：“我是贏家……只要大家沒有意見，我倒也想坐在這里跟沈夫人、胡夫人說說話兒……”

    柳進的夫人自然不依，拉著梁淵的夫人不讓她落座，又對秦瑋的夫人哀求道：“好jiejie，好歹讓我趕點本回來！”

    胡信的夫人就笑指著柳進的夫人：“你呀……哪有一點當夫人的樣子。”

    柳進的夫人就倚在胡夫人的肩頭：“這里哪位夫人不比我年長，要我出什么頭啊！”

    大家又是一陣笑。

    胡信的夫人就對秦瑋的夫人道：“你快去和她們玩去吧，不然，我和沈夫人都不能安生?！?/br>
    秦瑋的夫人聽了，這才和柳的進夫人、梁淵的夫人等重新回了牌桌，嘩啦啦地擺開了陣勢。

    ******

    沈穆清滿臉通紅，緊緊地捏著手中的四張牌，看著梁幼惠甩出了一張“五萬貫”。

    她忙道：“有沒有人管的??？有沒有人管的住？”

    英紛搖了搖頭，紫紗也露出無奈的神色來。

    沈穆清大聲地呻吟：“又輸了！”

    梁幼惠掩嘴而笑。

    沈穆清和英紛、紫紗丟了牌，各掏了兩枚銅子給梁幼惠。

    梁幼惠得意洋洋地收了。

    紫紗開始洗牌。

    沈穆清左顧右盼：“怎么也不見管事mama來回事！”

    梁幼惠神情緊張：“我們打牌，不會耽擱了正事吧！”

    沈穆清正經(jīng)地點頭：“不知道……我要去看看……”

    梁幼惠忙道：“快去，快去！”

    英紛在一旁忍俊不住，咯咯笑出聲來。

    紫紗目光流轉(zhuǎn)，露出了然的表情，抿嘴而笑。

    梁幼惠不明所以地望了望英紛，又望了望紫紗。

    紫紗就輕聲地道：“沈姑娘手氣不好，我們不如歇歇?！?/br>
    梁幼惠一副恍然大悟的樣子，忙拉了坐在旁邊由小丫鬟服侍穿鞋的沈穆清：“我把贏得錢還你就是，你別生氣！”

    沈穆清卻一本正經(jīng)地：“你聽紫紗胡說。我就是去看看，外面有沒有什么事！”

    梁幼惠望著沈穆清的目光充滿了懷疑，紫紗卻笑道：“沈姑娘去看看也好。剛才有位mama來回事，沈姑娘一回來就轉(zhuǎn)了手氣……”

    沈穆清有著被看穿心思的狼狽，回頭佯裝不快地瞪了紫紗一眼。

    紫紗很是尷尬，朝沈穆清陪著笑臉。

    英紛再也忍不住，哈哈大笑起來：“紫紗jiejie，我們家姑娘當你們是親近的人，和你鬧著玩的！”

    紫紗就很認真地打量了沈穆清幾眼，見沈穆清雖然面帶怒容，眼中卻含著笑意。

    她笑著拍著胸口笑道：“姑娘可嚇死我了！”語氣不同于剛才的緊張，而帶著幾份小女孩似的嬌嗔。

    真是個人物?。?/br>
    難怪梁家老夫人把紫紗放在梁幼惠身邊服侍。

    她不由仔細地打量了紫紗一眼。

    十三、四歲的年紀，苗條的身段，清秀的五官，靈活的雙眸，穿著件水藍色棉綢對襟小襖，深藍色比甲，碾白挑線裙，頭上插著銀簪，耳朵上墜著珍珠墜子，像朵靜開在水邊的小花，嫻靜而溫婉。

    沈穆清不由在心里暗暗嘆了一口氣，臉上卻帶著笑容：“我再不出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，我面前這段銅子只怕馬上又要換主子了！”

    梁幼惠聽得她的有趣，嘻嘻嘻地笑了起來。

    沈穆清就帶著落梅去了抱廈。

    她們剛出門，就看見璞玉在廊廡上張望，看見沈穆清，她竟然一溜煙地跑了。

    沈穆清叫了步月：“去看看，出了什么事？”

    步月應(yīng)聲而去，沈穆清這才進了抱廈。

    抱廈只有明霞和兩個未留頭的丫鬟。明霞則坐在暖閣的大炕上做著針線活，兩個小丫鬟圍坐在她的身邊，翻著藤笸里的東西低聲笑語，氣氛很和諧。

    看見沈穆清進來了，三個人忙站了起來，給她行禮。

    “這是在做什么呢？”沈穆清笑著走了過去，拿起月白色的綾緞，展開了，是件正在做的夾襖。

    明霞低垂著眼瞼：“這是前年太太賞給我的。我身材矮，做一套，少一點，做一件，又有多的；錦繡比我高，卻正好做件夾襖。我就拿出來給她用了！”

    沈穆清突然想起蕭颯的話來。

    是啊，被送到小柳園去養(yǎng)病，誰知道病會不會好。就算病好了，能不能回到安園當差……哪里都少不了逢高踩低的人！

    她眼神一暗，想到自己有段時間沒有去看錦繡了，問道：“你去看過錦繡了？她怎么樣了？”

    明霞頓了頓，抬頭笑道：“挺好的。太太給請了大夫，藥也一直沒斷過?！?/br>
    沈穆清沉思了半晌，道：“走，我們?nèi)タ纯村\繡去！”

    明霞的臉上卻閃過明晦不定的表情。

    沈穆清看得心中一咯，卻裝作什么也不知道的樣子，徑直走了出去。

    明霞忙跑上前去幫沈穆清撩了簾子。

    沈穆清吩咐落梅：“你去陪著梁姑娘打牌就讓我有點事，馬上就回來！”

    落梅看了明霞一眼，口氣中帶著幾分猶豫叫了盈袖，讓她跟在沈穆清身邊服侍，她這才回了正屋。

    沈穆清幾個人去了小柳園。

    大雪覆蓋之下的小柳園，白皚皚一片，墻角幾根不服輸?shù)臉渲暮窈竦姆e雪下探出頭來，有幾份荒涼之意。

    明霞笑著解釋：“家里這幾天忙，雪就沒有清?！?/br>
    沈穆清沒有吱聲，在明霞的挽扶下叩了錦繡的門。

    來應(yīng)門的是春綠。她穿著件半新不舊的官綠色潞綢棉襖，大冷的天，竟然滿頭大汗。

    看見沈穆清，她表情很是驚慌。

    沈穆清臉色一沉，推開春綠就進了屋。

    兩間的小屋，進門一個土灶，門邊的的柴火擺得整整齊齊，一個煨藥用的陶罐放在上面。撩簾子進了睡房，就看見錦繡搭著床藍色印花粗布被子，雙目緊閉、面帶潮紅地躺在炕上。

    沈穆清打量著屋子。

    墻上糊了白紙，地下鋪著土磚，窗上還貼了兩張年年有余的大紅窗花，半舊的黑漆家具也擦得干干凈凈，顯得明亮整齊。

    只是炕角堆了好幾個藍花粗布包袱。

    看見她的目光落在了那些包袱上，跟在她身后的春綠小心翼翼地解釋道：“正在收拾東西……都是錦繡jiejie常用的，沒有夾私?！?/br>
    沈穆清轉(zhuǎn)身盯著明霞。

    明亮的目光清冷如月。

    明霞不由打了一個寒噤。

    半晌，才喃喃地道：“……過幾天周總管就要回來了，會帶了錦繡jiejie回莊子過年……大年節(jié)的，又病著，回去她還有娘老子哥哥嫂嫂的，也熱鬧些……”

    “這事是誰定的？”沈穆清冷冷地道。

    明霞猶豫好一會兒，嘟呶道：“是，是汪mama說的。”

    “錦繡這段時間到底怎樣？”沈穆清走到炕邊坐下，望著如睡美人般沉睡的錦繡，“你給我交實底……要不然，我也撒手不管了?！?/br>
    明霞遲疑著，春綠卻一下子跪在了沈穆清的跟前：“姑娘，錦繡jiejie很快就會好的，求您別送她走……太太讓章婆子過了年，就到莊子上把錦繡jiejie領(lǐng)走……還說，還說，要是jiejie問了，就說病得不行了……”

    已是意料中的事！

    沈穆清目光銳利地望著春綠：“你是怎么知道的？”

    “是璞玉說的。”春綠眼淚汪汪地望著沈穆清，“奴婢真的沒有亂說。上次章婆子來看璞玉，璞玉告訴我的說錦繡過了年就會去章婆子家。”

    沈穆清冷冷地“哼”了一聲：“你可真是知道的巧??！”

    春綠一聽，臉色煞白，俯在地上直磕頭：“姑娘，奴婢真的沒有說謊……那天璞玉到院子里來，說是太太讓她來小柳園里采點雪，明年好煮茶喝……”

    小柳園里采雪……不采梅萼上的雪，采落在地上的積雪……

    沈穆清沉思著。

    明霞就一把將春綠拉了起來：“該怎么做，姑娘自有主張，還輪不到你在這里要死要活的?？煺竞昧耍　?/br>
    春綠抽抽泣泣地站了起來，擦著眼淚偷偷窺視著沈穆清的神色。

    “周總管回來的時候，你記得跟我說一聲?！鄙蚰虑迳裆绯?，淡淡地吩咐明霞。

    明霞小心翼翼地應(yīng)了一聲“是”。

    “春綠，錦繡這里，一直是你在服侍嗎？”沈穆清又問春綠。

    春綠怯生生地點了點頭。

    “嗯，還不錯！”沈穆清望著窗戶上的窗花，轉(zhuǎn)身對明霞道：“我們走吧?！?/br>
    明霞一怔，但很快就恢復(fù)了常態(tài)，恭敬地應(yīng)了一聲，跟在沈穆清身后出了小柳園。

    一路上，沈穆清的神色都有些恍惚。

    被章婆子領(lǐng)走，還能有什么好?？刹槐活I(lǐng)走，又該怎么辦？自己誰也不認識，就是個托付的人也沒有……再說，就錦繡那副絕世容顏，一般的家庭還真是要不起……

    她越想越是沒有主意，混混沌沌地回了安園。

    步月早在屋檐下等。

    看見沈穆清回來，忙小跑著迎了上來，道：“剛才我去問了，璞玉說，杜姑姑讓她來看看姑娘在不在家，她找姑娘有點事！”

    沈穆清點了點頭，有丫鬟在一旁笑道：“杜姑姑已經(jīng)來了，在屋里等姑娘呢！”

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