從京都到福州用了一個多月，從福州到通州卻只用了二十二天。

    一路上，如夜泊在鎮(zhèn)江、淮安這樣的州府，龐德寶都會到酒樓小肆里盤桓片刻，看京都那邊有沒有什么新消息。可每次帶回來的消息都讓沈穆清很失望。

    皇上沒有任何消息……元蒙人已攻破宣同……宣同總兵梁淵戰(zhàn)死……隨臣中只有遼東僉事戴貴率遼東儲衛(wèi)的兩萬人退回懷來城……

    沈穆清心急如焚，徹夜難眠。

    沒想到梁淵竟然死了……她想到唯一的一次見面，想到那個星光璀璨的夜晚，自己和梁季敏回沈家求救……寂靜的深夜，馬踏的踐踏聲、轎子承重時發(fā)出的“吱呀”聲，還有隨行人的衣襟磨擦聲，都是那樣的清晰，讓她那樣的忐忑不安……

    那種害怕的感覺，再一次在她的身體里涌動。

    船過天津四十余里時，倚窗而坐的沈穆清無意間發(fā)現(xiàn)一艘與自己擦身而過的小船里竟然坐著胡信的孫媳婦。

    她大驚失色，吩咐龐德寶：“……一到通州就買上十來匹馬，想辦法騎馬回去?！?/br>
    龐德寶雖然應(yīng)了，臉上不免有幾分為難。

    沈穆清心情不好，大聲道：“有什么做不到的快點說，免得到時候耽擱了時間?！?/br>
    從某種意義上來說，龐德寶也是個比較務(wù)實的人。

    他立刻道：“這種時間，只怕馬匹不容易買到?！?/br>
    沈穆清也知道，嘆氣道：“盡量想辦法吧！只怕京都的形勢不容樂觀。還好把靜姝姐留在了福州……不知道老爺怎樣了？”

    她當(dāng)時考慮到時靜姝的那個富家千金排場，怕她受不了連夜趕路的辛苦，力勸她幫自己去安溪看茶場，自己只帶了英紛和?；莺妄嫷聦毠土艘仔械男〈鼐┒肌?/br>
    時靜姝略一思索，也應(yīng)了。

    “人少好行事。我就按計劃去安溪……京都那邊一有消息，你就趕快通知我?！?/br>
    沈穆清點頭，把明霞幾個留給了時靜姝，連夜和龐德寶往京都趕。

    看現(xiàn)在的這個形勢，京都只怕也不安全。

    龐德寶只得安慰她：“姑奶奶放心，吉人自有天相。雖然說沈老爺在家賦閑了幾年，可要不是這樣，只怕這次隨臣中就有沈老爺?shù)拿至?。?/br>
    沈穆清苦笑。

    還真的應(yīng)了“福兮禍所至，禍兮福所依”這句老話。

    據(jù)說，張然之已經(jīng)殉國……如今在京都主持大局的是王盛云……在這國難當(dāng)頭，成則配享太廟，敗則千古罵名……機會都是一半。像沈箴這樣，還真應(yīng)了“全身而退”這句話。

    ?；萋犃耍谝慌酝掏掏峦碌氐溃骸耙?，我?guī)椭荫R吧！”

    沈穆清一怔。

    ?；菝^笑道：“我們走江湖的，和那些販馬的常有來往……”

    龐德寶眼睛一亮，立刻從衣袖中掏出一把銀票遞給?；荩骸啊且话賰梢粡埖?，共有三千兩，你先拿著，不夠再向我要?！?/br>
    沈穆清看著那疊銀票，臉色很是難看。

    ?；菀娏?，還以為沈穆清嫌他接錢，忙道：“姑奶奶，您是不知道，這馬販子盼得就是這種時候……”

    沈穆清知道?；菡`會自己了。如果是別人，她也許不會去解釋，可說這話的人是?；荩前炎约寒?dāng)成朋友一樣的常惠。

    “你不知道，蕭公子曾經(jīng)對我說，手里緊得很，連柏樹胡同的院子都要賣?！彼嫷聦?，“沒想到你們動輒就拿個幾千兩銀子出來……到是我眼拙了?！?/br>
    龐德寶苦笑：“姑奶奶，公子手頭真的是很緊。這錢，是成少爺給的我們的錢，都給三少爺填窟窿了。柏樹胡同的院子也是真的賣了！”

    沈穆清滿臉驚訝。

    龐德寶索性講了實話。

    “少爺在天津塘沽辦了一個船塢，他又不肯向家里要錢，全憑著這幾年小打小鬧賺點錢。成少爺和五少爺好，三少爺出了這樣的事，他又怎么會全力相救。三少爺心里也明白，再苦苦相求，只會落了面子，所以求我們少爺。您也知道，海嘯過后，正是船塢生意好的時候，我們少爺自己都差錢買木材，哪里還有錢給三少爺?？缮贍斢植幌胱屛迳贍斪龃罅?。不僅把在廣東開的幾家鋪子都盤了出去，而且凡是他名下的產(chǎn)業(yè)，他全都賣了……我雖然從大太太手里拿了五十萬兩銀子給船塢周轉(zhuǎn)，可要不是您那三萬兩銀子，只怕是兩邊都有些轉(zhuǎn)不開了。要是您不信，可以問任翔。塘沽的船塢，如今就是他管著呢！”

    沈穆清很是狐疑：“那這次為什么蕭成要拿銀子出來給你們打點？”

    她的話反而讓龐德寶很是不解。

    他有些發(fā)怔地道：“那不同。沒有定家主的時候，兄弟們在下面小打小鬧的，那是能力，是本事。可如今公子是生死關(guān)頭，如果依舊不聞不問，甚至是落井下石，那可就是殘害手足，狼子野心了?！?/br>
    沈穆清汗顏。

    她獨門小戶地過慣了，看著梁家的人只要逮住機會就互相拆臺，又看著時家用盡手段排擠時靜姝……

    龐德寶看沈穆清神色不自然，還以為是蕭颯私底下和她說了些什么。

    蕭颯從小在他眼前長大，是什么樣的性格，沒有誰比他更清楚。

    他想到蕭颯在沈穆清身上花的心思，不由心中一動。委婉地道：“姑奶奶，我是大太太從錦州鄭家?guī)н^來的，大太太是怎么嫁到蕭家的，又是為什么嫁到蕭家的，沒有誰比我們兄弟兩人更清楚的人了……”

    說著，他把蕭颯為什么會從小跟著祖父長大，自己又是為什么會被大太太派到蕭颯身邊的，一一跟沈穆清娓娓道來：“……為了一個貼身的丫鬟，竟然把祖屋給燒了。大太太看著，在這樣下去，只怕會變成一個小肚雞腸的人。就把我派到了公子身邊，就是想我?guī)е拥教幾咦?，看看，人的胸襟不一樣了，看待事情的眼光就不一樣了。從那件事以后，我就常帶著公子在外面游歷。公子像鄭家的人，做生意很有天賦，十三歲那年就為蕭家做成了一筆三十萬兩銀子的生意……可不知道為什么，他心里總像有團邪火似的，看什么都不順眼，好的時候，像觀世音菩薩面前的金童，不好的時候，就像被鬼附了身似的……這么多年，我也只能小心哄著?！?/br>
    沈穆清靜靜地聽著，心里酸酸的。

    “那丫鬟，是怎么死的？”

    龐德寶一怔。

    猶豫了半晌，低聲道：“聽大太太說，好像是七老爺想討了去做，那丫鬟不愿意，就吞金死了。”

    在很多人眼里，尊卑是道邁不過去的坎。好像沈箴，可以用盈袖去試探蕭颯，卻沒有想過如果萬一……盈袖的未來又在哪里？

    可對于那些朝夕相處，還不懂得什么高低貴賤的孩子來說，那人就是自己的世界，那人就是自己的溫暖……

    是不是因為這樣，所以蕭颯以為自己是個小丫鬟的時候，也從來未曾像其他人一樣的嫌棄自己呢？

    沈穆清沉吟道：“那個丫鬟，你見過沒有？可還有印象？”

    龐德寶苦笑：“怎么會不記得。那丫鬟是大太太特意給少爺挑選的。身材高挑，皮膚很白，微微有些豐腴，可看上去很是溫和嫻靜，女紅針黹雖然不是很在行，但會識字斷文，在蕭家的丫鬟里稱得上是數(shù)一數(shù)二的?！?/br>
    很是可惜的樣子。

    沈穆清也不由松一口氣。

    自己個子中等，有點瘦……蕭颯倒夸了女紅針黹……

    念頭一轉(zhuǎn)，又覺得自己挺無聊的。

    那個時候蕭颯才幾歲……

    胡思亂想中，船到了通州。

    常惠下船去找馬，他們用了一天一夜的時間回到了京都。

    京都一如沈穆清走時般的繁華喧囂，沈穆清暗暗松了一口氣?？煽匆娚蚰虑宓纳蝮饏s是大吃一驚：“你怎么回來了？這個時候，你回來干什么？我派了人去給你報信，你們沒有遇到嗎？”

    沈穆清臉色大變：“到底出了什么事？半路上我還看到胡大人家的少奶奶了。難道局事已經(jīng)亂到了需要逃難的地步？皇上找到了沒有？聽說蕭颯和皇上在一起，您可聽到什么消息了沒有？”

    她連珠炮似的一連串發(fā)問，只換來了沈箴幽幽的一聲嘆息。

    沈穆清頓時如墜冰洞。

    她正要細細詢問，外面有小廝急急地道：“老爺，王大人求見？”

    沈箴迭聲道：“快請進來，快請進來！”

    沈穆清惶恐地望著沈箴：“您，您不會是又……”

    想到皇上和蕭颯至今沒有任何消息所有的人都認為是兇多吉少……再想到女兒多舛的命運……沈箴不由摸著女兒的頭：“你放心，不會有事的。王大人來找我，也是想和我商量商量……國難當(dāng)頭，一切以社稷為重。”

    沈穆清望著沈箴少有的毅然表情，輕輕地點了點頭。

    她和龐德寶在沈箴書房后的退步等著，聽到沈穆清回來的陳姨娘匆匆趕了過來。

    “我的姑奶奶，您怎么這個時候回來了?！彼齼裳酆瑴I，“我昨天才把大舍送到舟山?！?/br>
    （姊妹們，不好意思，吱吱要繼續(xù)上班到二月十三號，所以加更的事……）(未完待續(xù)，)