她忙為任翔求情：“老爺，他也是為了我們好?！庇职讶蜗铻榱松蛟氯艿拿?，把所有的事都擔(dān)在自己身上的事說(shuō)了。

    沈箴聽(tīng)著就長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣：“那月溶的的事，你們也一直沒(méi)有什么消息？”

    沈穆清搖了搖頭。

    任翔也道：“這幾年蕭公子和戴將軍都多方尋找，一直沒(méi)有什么消息?！?/br>
    這個(gè)消息讓沈箴神色一黯。屋里的人都不敢吭聲，靜靜地望著沈箴。

    過(guò)了良久，沈箴才悵然地問(wèn)任翔：“那這幾年，你都在干些什么？”

    “蕭公子有個(gè)船塢在塘沽，”任翔笑道，“我一直在幫著蕭公子打理船塢。”

    “有個(gè)正經(jīng)營(yíng)生也好。”沈箴說(shuō)著，疲憊地靠在了迎枕上，“時(shí)間也不早了，你現(xiàn)在雖然不是我們沈家的女婿，但為了穆清的婚事來(lái)隨禮，一樣是我們家的客人。龐管事，你代我送任公子去客房歇下吧?！?/br>
    兩人忙恭身行禮走了出去。

    “原想家里人丁單薄，讓你見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)堂姐夫，有什么事，互相有個(gè)照應(yīng)?！鄙蝮饑@道，“沒(méi)想到，卻是這樣一番局面?！?/br>
    沈穆清安慰沈箴：“老爺，我們都沒(méi)有想到的?！?/br>
    沈箴悵然地嘆氣。

    沈穆清見(jiàn)他心情不好，陪著沈箴坐了一會(huì)，說(shuō)著父親感興趣的話題。

    “……袁夫人送來(lái)的添箱是幅哀帝的花鳥(niǎo)圖，閔夫人見(jiàn)了，說(shuō)，好事要成雙，怎么只送了一幅來(lái)。袁夫人聽(tīng)了就讓丫鬟又拿了一幅來(lái)……您說(shuō)，這是袁夫人的主意呢？還是袁大人的主意呢？”

    沈箴果然來(lái)了興趣：“送了兩幅哀帝的花鳥(niǎo)圖？”

    沈穆清笑著點(diǎn)頭。

    “走，我們看看去?！鄙蝮鸩活櫶焐淹恚霸み@家伙最擅長(zhǎng)臨摹哀帝的畫。不會(huì)是贗品吧？”

    “真的嗎？”沈穆清裝作不知道袁瑜擅長(zhǎng)臨摹哀帝畫作的事，笑道，“那是要仔細(xì)看看！”

    父女倆去了聽(tīng)雨軒，沈箴展開(kāi)兩幅圖在燈下仔細(xì)地觀看。

    沈穆清見(jiàn)父親不再去想沈月溶的事，松了一口氣，打了哈欠道：“您還是拿回屋里去看吧……我可要睡了?！?/br>
    沈箴聽(tīng)了就有些猶豫：“我本就沒(méi)有給你準(zhǔn)備嫁妝，這畫明天要是再不帶過(guò)去的……還是算了吧？”

    “吉時(shí)是酉末吧？離走還早著呢！”

    沈箴想想，道：“也好。我拿回去看看。明天別山來(lái)，讓他幫著鑒定下真?zhèn)??！?/br>
    沈穆清連連點(diǎn)頭，送了沈箴出門，又轉(zhuǎn)身把添箱的東西清理清理，然后去了時(shí)靜姝那里。

    “你明天就要嫁了，還不早點(diǎn)睡?！睍r(shí)靜姝已經(jīng)睡下，聽(tīng)到她來(lái)，又披衣起身，“明天晚上還不知道什么時(shí)候能歇著，你小心到時(shí)候撐不住?！?/br>
    沈穆清讓英紛把東西交給時(shí)靜姝：“這里有閔夫人送的青田石，還有石夫人送的端硯，還有汪夫人送的前朝冠古琴……這些都是老爺所愛(ài)。等我走后，你再把東西給老爺?！?/br>
    “這樣好嗎？”時(shí)靜姝遲疑道，“只怕沈伯父不會(huì)答應(yīng)。”

    “所以才讓你等我走了以后再拿出來(lái)??！”沈穆清笑道，“還有袁夫人送的兩幅哀帝的畫，你到時(shí)候一并給老爺?！?/br>
    時(shí)靜姝還有些猶豫。

    沈穆清不由嗔道：“這么好的東西，難道讓我?guī)r州衛(wèi)啊？”

    時(shí)靜姝一想，也是。遂笑道：“如果沈伯父罵人，我可要寫信去斥責(zé)你的！”

    沈穆清笑著摟了時(shí)靜姝的肩：“jiejie放心。好人都是你，壞人都是我。”

    時(shí)靜姝笑著去捏沈穆清的腮幫子：“我看看，這嘴長(zhǎng)的怎就這樣的靈巧……”

    沈穆清貓身躲了。

    兩人笑嘻嘻地鬧起來(lái)。

    * * * * * *

    第二天一大早，秋水居的人來(lái)給沈穆清梳頭。

    午時(shí)拜了祖先，沈穆清就等著蕭家的花轎來(lái)接人，聽(tīng)雨軒里只有時(shí)靜姝陪著她，很是安靜。沈府的外院卻是熱火朝天中午的酒宴已經(jīng)開(kāi)了。

    任翔見(jiàn)龐德寶竟然在賬房里管賬，大吃了一驚：“您怎么在這邊？”

    龐德寶不由苦笑：“少爺讓我在沈家?guī)椭芄苁鹿媚棠倘チ藥r州衛(wèi)，心里卻還惦著親家老爺呢！”

    “可七哥去的是四川??！”任翔跟著蕭家的人尊蕭颯為“七哥”，“您跟著去豈不比留在京都強(qiáng)百倍。沒(méi)想到這媳婦還沒(méi)有娶進(jìn)門，七哥倒先得了‘季常之癖’了！”說(shuō)著，忍不住小聲笑起來(lái)。

    任翔和蕭颯是鬧慣了的，龐德寶卻是聽(tīng)不得人說(shuō)蕭颯的不是，自然是談不到一塊去。

    龐德寶冷冷地盯了他一眼：“瞧你這樣子，倒是很有志氣！想來(lái)以后定是個(gè)常在花街柳巷走動(dòng)的人！”

    任翔也知道龐德寶的脾性，訕訕然地笑了笑，見(jiàn)龐德寶板著臉不領(lǐng)情，想到龐德寶在蕭家的地位，他討好地道：“要不，我替您留在京都。說(shuō)起來(lái)，天津那邊的生意都上了正軌，只要時(shí)不時(shí)地過(guò)去看看，查查賬就行了！”

    龐德寶先是嗤之以鼻，隨即卻是心中一動(dòng)。

    沈家和蕭颯相比之下，自然是蕭颯更重要。

    今天自己應(yīng)了賬房之事，是哪里也不能走動(dòng)的，明天是第二天，新媳婦要拜見(jiàn)公爹公婆……只有等后天回門的時(shí)候了……蕭颯也是準(zhǔn)備早上陪著沈穆清回門，下午就啟程去巖州衛(wèi)的。

    想到這里，他心里有了主意。

    * * * * * *

    蕭家請(qǐng)的全福太太竟然是曾菊的夫人。

    這位曾夫人，尋常是不出來(lái)走動(dòng)的，就是沈箴在位的時(shí)候，也不曾到過(guò)沈家。

    曾夫人扶了沈穆清去辭別沈箴。

    沈箴卻沒(méi)有按照禮儀說(shuō)著什么順從肅恭的話，而是低聲吩咐女兒：“一定要活著回來(lái)！”

    沈穆清聽(tīng)著，眼淚立刻落了下來(lái)。

    曾夫人忙幫沈穆清擦眼淚。

    滿屋的人無(wú)不側(cè)目。

    沈穆清就跪下來(lái)恭恭敬敬地給沈箴磕了三個(gè)頭：“老爺也請(qǐng)保重身體。我在那邊安頓下來(lái)，就會(huì)回來(lái)看望您的?！?/br>
    沈箴點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕輕摸了摸沈穆清的頭，對(duì)曾夫人道：“去吧！”

    曾夫人屈膝給沈箴行禮，肅然地應(yīng)了一聲“是”。

    她給沈穆清蓋上蓋頭，扶著沈穆清朝外走。

    “我成親不到三年，老爺就去宣同打元蒙人?！甭飞希蛉送蝗粚?duì)沈穆清道，“宣同不時(shí)有壞消息傳來(lái)。當(dāng)時(shí)我很害怕，不知道老爺能不能回來(lái)?？晌蚁胫疫€有一大家子人要照顧，還有一直惦記著我嫁得好不好的雙親，咬著牙關(guān)挺了三年。老爺終于回來(lái)了。還加官封爵……沈家姑奶奶，你可要記得，京都還有等著你回來(lái)的老父。”

    是讓她不管遇到什么困難都要堅(jiān)強(qiáng)吧？

    沈穆清心里有小小的感動(dòng)。

    “謝謝您，曾夫人！我會(huì)記住您說(shuō)的話的?！?/br>
    曾夫人端莊肅穆的臉上輕輕地綻出一個(gè)笑意。

    * * * * * *

    蕭颯是待罪之身，沈、蕭聯(lián)姻雖然低調(diào)，但蕭家卻并沒(méi)有因此而有所疏忽。不僅抬滿滿三十六抬的聘禮，還包了六百六十六兩銀票的開(kāi)門利事給不在場(chǎng)的大舍。

    在爆竹聲中，花轎抬起來(lái)，晃晃悠悠地朝松樹(shù)胡同不遠(yuǎn)的四角胡同去蕭家為了迎娶沈穆清，特意在四角胡同租了一個(gè)三進(jìn)的院子。

    拜了堂，進(jìn)了喜房，踩過(guò)布匹、高梁等物，然后坐到了喜床上。

    紅棗、花生、栗子等物落下來(lái)，沈穆清耳邊傳來(lái)曾夫人的吉祥話。

    沈穆清聽(tīng)著心里不由暗暗打鼓。

    新房里很安靜，曾夫人的聲音清晰可聞……完全不同于嫁入梁府時(shí)的喧嘩熱鬧。

    這門親事定得急，蕭颯又是這種情況，也可能沒(méi)有來(lái)賓吧！

    沈穆清暗忖著，放下心來(lái)。

    安安靜靜地過(guò)個(gè)新婚之夜，也是不錯(cuò)的……

    想到這些，她嘴角輕輕翹了起來(lái)……就在這時(shí)，她感覺(jué)到有人靠近，紅蓋頭就被掀了起來(lái)。

    沈穆清大吃一驚。

    喜房里黑鴉鴉地站了一屋人。

    除了大太太和曾夫人她認(rèn)識(shí)，其她的人都很面生。

    她們年紀(jì)各異，大的已過(guò)花信年華，小的卻還臉帶稚氣，但都衣飾華麗，表情肅穆，一點(diǎn)也沒(méi)有參加婚禮應(yīng)有的喜慶。

    這到底是怎么一回事？

    沈穆清想著，正要轉(zhuǎn)頭去看蕭颯，大太太已上前一步向沈穆清引見(jiàn)那屋里的婦人。

    “穆清，這是你大嫂廖氏，這是你二嫂馬氏，這是三嫂易氏，這是你四嫂周氏，這是你五嫂段氏，這是你六嫂王氏，這是你八弟妹小王氏，這是你九弟妹劉氏，這是你十弟妹吳氏，這是你十一弟妹黃氏……”

    黃氏就是那個(gè)帶滿臉稚氣的……

    被大太太指到的人俱上前向沈穆清行禮，沈穆清一邊起身還禮，一邊暗暗吃驚蕭颯的幾個(gè)堂嫂、堂弟妹好像都來(lái)……

    正在這時(shí)，一個(gè)爽朗的聲音笑道：“今天可是新娘子最大，七嫂快快坐下才是。”

    沈穆清循聲望去，一個(gè)三十出頭的美麗少婦正笑盈盈地望著她。

    看見(jiàn)沈穆清的目光投向自己，那少婦就上前福了福，自報(bào)家門：“我是蕭成家的，七嫂喊我一聲綠萼就是?！?/br>
    剛才大太太并沒(méi)有向自己介紹她……

    想到這里，沈穆清就飛快地脧了大太太一眼。

    大太太逮捉到沈穆清的那一眼，立刻心情大好。

    兒子與自己不關(guān)，又不在她的名下，可這個(gè)媳婦卻愿意尊敬她。

    這樣一想，以往的那些恩恩怨怨突然間不值得一提。

    何必讓新媳婦進(jìn)門就讓妯娌們看笑話。

    大太太笑著朝沈穆清點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“綠萼是我們家里最熱心的人，你以后有什么事，只管問(wèn)她就是。”

    各人臉上表情不一。(未完待續(xù)，)