介紹完了本家的長輩，接下來就該介紹外家的舅舅、姨母等人。

    “你舅舅、姨母都沒來得及趕過來。”二太太笑道，“不過，鄭家的大舅爺、大舅娘都趕過來了。你也過去敬個(gè)茶才好。”說著，就領(lǐng)著沈穆清朝站在窗欞旁的一個(gè)女眷走去。

    蕭家的女眷見狀，有的眼觀鼻鼻觀心的裝作沒有看見，有的東張西望裝作沒有注意到二太太和沈穆清的舉動(dòng)，還有人則露出幾份幸災(zāi)樂禍的表情。

    沈穆清卻止不住自己的驚愕。

    四川錦州離京都山水迢迢，竟然在這么短的時(shí)間趕了過來……

    感覺到沈穆清的驚訝，二太太低聲解釋道：“鄭家大舅爺、大舅娘正好在滄州……其他幾個(gè)舅爺就來不及趕過來了。”

    兩人正說著，沈穆清就看見那女子滿臉笑意地迎了過來：“這位就是七少奶奶了吧！”

    她主動(dòng)和沈穆清打招呼，然后遞了一個(gè)薄薄的封紅給沈穆清：“這是我和老爺?shù)囊稽c(diǎn)小意思，還望少奶奶不要嫌棄?！?/br>
    在鄭家大舅娘將封紅遞給沈穆清的時(shí)候，西間的聲音驟然間停頓了一下。

    沈穆清抬瞼俱是一雙雙好奇的眼睛。

    她淡淡地一笑，接過封紅屈膝給鄭家大舅娘行禮：“大舅娘遠(yuǎn)道而來已讓我和相公感激不盡，哪里還有嫌棄的說法！”然后又恭敬地給大舅娘進(jìn)了茶。

    大舅娘笑瞇瞇地接過茶盅一飲而盡。

    二太太就笑著領(lǐng)沈穆清與她的妯娌見禮。

    沈穆清恭謙地給大堂嫂、二堂嫂等人敬茶，大堂嫂、二堂嫂俱說說笑笑地給回禮沈穆清。

    沒有了熱鬧可看，睜著好奇眼睛的人也就訕訕然地各說各的話去了。一時(shí)間屋子里的氣氛又恢復(fù)了剛才的喜慶。

    見過了禮，時(shí)間已到正午，大太太忙吩咐m(xù)ama們擺宴席。

    沈穆清做為新婦由自己的妯娌陪著坐在靠墻的次席上。

    四太太卻吩咐沈穆清：“你大伯母不是尋常女子，跑船走馬，比男子還行。這次為了你們的婚事在京都逗留了這么長的時(shí)間，估計(jì)耽擱了不少的生意。你來給你大伯母敬杯水酒表表謝意吧！”

    沈穆清聽了自然是恭順地應(yīng)“是”，起身向大太太敬酒。

    大太太望著沈穆清微微地笑，端了酒杯呷了一口。

    四太太又道：“穆清，你就站在你大伯母身后服侍她吃飯吧你們的婚事辦完了，你大伯母也要回廣東了。以后，你隨著我去了山東，你大伯母在廣東，你們一北一南的，見個(gè)面也不方便，趁著這機(jī)會(huì)，你就好好地服侍服侍你大伯母吧！”

    沈穆清自然知道四太太的火從何而來，她笑著應(yīng)了一聲“是”，垂手恭敬地站在了大太太身后。

    大太太對四太太的敵意不以為然，笑著拉了沈穆清的手：“你娘說的對。以后我們一北一南的，再見面也不方便?！庇洲D(zhuǎn)頭對四太太笑道：“至于布菜，我看就不用了……”

    四太太沒等大太太的話音落下，笑道：“我治家一向嚴(yán)謹(jǐn)。這件事，大嫂就不用再推辭了……”

    “我們妯娌之間，你治家有方，那是公認(rèn)的?！贝筇Φ?，“但穆清畢竟是新媳婦，有些事你可能還沒有來得及教。我看，就讓十一的媳婦帶帶她吧?！闭f著，笑盈盈地望著黃氏，“你嫂嫂進(jìn)門比你晚，有什么不妥的地方，你要好好教教她才是。既然你娘讓你嫂嫂從布菜開始學(xué)，你就從布菜開始教吧！”

    四太太的臉色一下子變得很難看：“老七的媳婦出身高門，難道給長輩布菜都不會(huì)……”

    “路隔十里，鄉(xiāng)風(fēng)不同?！贝筇砬榈模耙患矣幸患业囊?guī)矩。有些事，還是帶一帶的好。你說呢，十一的媳婦？”

    黃氏被點(diǎn)了名，手足無措地站了起來，低著頭輕聲地應(yīng)了一聲“是”。

    四太太氣得發(fā)抖。

    恨兒媳太老實(shí)，不會(huì)說話。

    “這樣看來，老七的媳婦還少調(diào)教?！彼奶淅涞匦Φ?，“得在我身邊多調(diào)教幾年才是?！?/br>
    屋里的女眷在四太太吩咐沈穆清的時(shí)候就都一副置身事外的態(tài)度，這個(gè)時(shí)候，更是沒有一個(gè)出聲的。

    滿屋安靜中，大太太“撲哧”一聲掩袖而笑：“人家都說四弟妹的嘴利，我常年不在家，還真沒這感覺。現(xiàn)在看來，還真是名副其實(shí)?！?/br>
    四太太鐵青著臉，嘴角微翕，正欲說什么。大太太又神色淡然地道：“說起來，十一媳婦娘家也是世代書香，怎么到了你嘴里，連那寒門小戶都不如。”大太太斜睨著四太太，“四弟妹，十年修得同船渡，你我同在蕭家為媳，那也是幾十年修得的緣分。在我心里，你就如我自己的妹子一樣，我也不把你看外，說句實(shí)心的話。這媳婦娶進(jìn)了門，那就是自家的人。哪有自家人拆自家人臺(tái)的事……十一的媳婦再不對，你這個(gè)做婆婆的也要顧著點(diǎn)她的顏面。你教訓(xùn)老七媳婦的時(shí)候不也說過，‘夫不賢，則無以御婦；婦不賢，則無以事夫。夫不御婦，則威儀廢缺……’，四弟妹怎么說起來容易，做起來就完全忘了呢。十一的媳婦再不好，那是‘無以事夫’，家里的事，可‘夫不御婦，則威儀廢缺’，那可就是男子的事……說自己的媳婦就是在挑兒子不能御婦……四弟妹，以后這種話你還是少說些。免得滅了兒子的威勢?！?/br>
    大太太這話柔中帶著剛，和氣中帶著譏諷……四太太實(shí)在不知道怎樣回答的好，臉色漲得通紅，“騰”地一下站了起來：“你這是什么意思……”

    二太太在大太太開口說話的時(shí)候心中就暗暗喊“糟”，所以在四太太站起來的時(shí)候，她忙起身做和事佬：“好了，好了。今天可是老七大好的日子……要教訓(xùn)媳婦，等關(guān)了門再教訓(xùn)不遲?！闭f完，轉(zhuǎn)身對黃氏笑道，“你就帶著你七嫂幫大伯母布菜一家有一家的規(guī)矩，穆清畢竟是新入門的。”又拉了四太太的手，“今天可是你家娶媳婦，你可是主人……”

    大太太聽著，就端了自己面前的五福臨門的粉彩小酒盅，面帶異色地輕輕呷了一口。

    四太太則狠狠地瞪了大太太一眼，這才勉強(qiáng)地坐了下來。

    沈穆清跟著黃氏立在大太太和四太太身后幫著布菜。

    奉羹的mama們個(gè)個(gè)視而不見，面色如常。

    好不容易等到宴席散了，四太太又吩咐沈穆清沏茶。

    沏茶自有茶房的伙計(jì)和mama們，自己不過是把沏好的茶端進(jìn)來罷了。

    沈穆清笑容滿面地應(yīng)了“是”，腳剛邁出門檻，黃氏站了起來：“娘，各位伯母、嬸嬸的口味我最了解，我來幫七嫂沏茶吧！”說完，也不等四太太示下，急步走到沈穆清面前，拉了拉她的衣襟，低聲道：“跟我來?！?/br>
    沈穆清滿腹困惑，卻不敢露出異樣，笑著跟黃氏走了出去。

    “七嫂，娘的話，你別放在心上?！秉S氏在臺(tái)磯上站定了，歉意地望著沈穆清，“娘是惱大伯母，不是針對你?！?/br>
    沈穆清望著真誠的眼睛，她千思百轉(zhuǎn)。

    她畢竟對自己的這些妯娌不熟……不能冒冒然地做決定。

    “還好十一弟妹提醒我?！鄙蚰虑搴苁歉屑さ貥幼?，“我還以為娘不喜歡我呢！我初來乍到，有些事，十一弟妹一定要提醒我才是?！?/br>
    黃氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑容甜美：“七嫂你放心，有什么事，我一定會(huì)提醒你的?！?/br>
    * * * * * *

    兩人親親熱熱地端了茶進(jìn)去。

    四太太望著黃氏，目光如炬。

    沈穆清就發(fā)現(xiàn)黃氏小小地瑟縮了一下。

    上完了茶，東間的宴席也撒了。

    四太太就叫黃氏添果盤，吩咐沈穆清給東間的客人上茶。

    黃氏就有些為難地望了沈穆清一眼。

    沈穆清倒是無所謂，誰家的媳婦不是這樣過來的！她現(xiàn)在最擔(dān)心的就是四太太想把自己帶到四老爺任上去的事……但愿蕭颯能順利解決這件事。

    她剛端了茶走進(jìn)東間，有小廝慌里慌張地來通報(bào)：“老太爺來了！”

    花廳里的人都怔住了。

    “你說什么？”二太太上前瞪著那小廝，“你剛才說什么？”

    二太太看上去那樣溫和的一個(gè)人，瞪了眼睛，臉上卻露出幾分厲色來，那小廝腿一顫，聲音也跟著抖起來：“老太爺，老太爺，從，從臨城趕來了……”

    小廝話音剛落，花廳的簾子被撩了起來，一個(gè)身材高大、須發(fā)全白的老者走了進(jìn)來。

    “這是怎么了？”看見花廳寂靜無聲，老者皺了眉。

    “給老太爺請安！”

    “給老太爺請安！”

    ……

    花廳里七嘴八舌地響起請安聲。

    大太太已上前扶了老者：“爹，您老人家的身體不好……怎么也趕過來了！”

    蕭家老太爺也不理睬大太太，望著穿著大紅色喜服的沈穆清：“這個(gè)就是小七媳婦了。”

    “是！”大太太應(yīng)道，“您老的眼光真好……”

    沈穆清和蕭颯已上前給老太爺屈膝行禮：“孫兒蕭颯、孫媳婦沈氏，給老太爺請安了?！?/br>
    老太爺笑道：“等會(huì)，等會(huì)！”說著，就整襟坐到了堂屋上座的太師椅上，“第一次給我請安，怎么能那樣隨隨便便地站在堂屋里……”

    沈穆清聽他說話帶了幾分詼諧，嘴角輕翹，和蕭颯跪在了mama們搬來的蒲團(tuán)上恭恭敬敬地給老太爺叩了三個(gè)頭。

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