龐德寶帶了人負(fù)責(zé)外院和正房的修繕。沈穆清和沈箴、大太太在后花園住下，沈箴每天告訴子揚(yáng)讀書，悅影則跟著常師傅習(xí)武。

    陳姨娘被沈箴告誡，如果再敢亂來，立刻送她回娘家。

    這是沈箴第二次說這樣的話。

    她很是傷心，在屋里哭了半天。

    大舍勸她：“姨娘在家里好好的，何苦要走東家串西家的結(jié)識那些無知婦人，失了體面。”

    “我這還不是全為了你嗎？”陳姨娘見自己的孩子不理解自己的苦心，哭得更是傷心，“我和那些夫人、太太們走的近，對你以后也有好處?！?/br>
    “姨娘好糊涂。”大舍是庶出，父親對他嚴(yán)厲的時(shí)候多慈愛的時(shí)候少，從小看人眼色過日子，養(yǎng)成了溫吞的個(gè)性，也有敏感的心，“窮在鬧市無近親，富在深山有遠(yuǎn)親。姨娘，只要我以后考上了舉人、進(jìn)士，哪家的人你結(jié)交不上，何苦這個(gè)時(shí)候跳上竄下的，讓外人白白看熱鬧。”

    別人的話陳姨娘聽不進(jìn)去，但大舍的話她卻會仔細(xì)考慮從那日起，她果然沒有再到處走動，乖乖在沈箴身邊服侍。

    西山風(fēng)景優(yōu)美，空氣新鮮，魏氏帶著寶哥來了住了兩個(gè)月，寶哥還特意讓人把戴貴送給他的一匹純白色的小馬讓人牽來。子揚(yáng)年紀(jì)小，只敢圍著小馬亂轉(zhuǎn)，寶哥卻能在馬仆拉著韁繩的情況下小跑幾圈，悅影看了非常羨慕，讓戴家教寶哥騎射的人也教自己。剛一開始，那人還怕沈、魏責(zé)怪，不敢教，后來見寶少爺私下朝他悄悄點(diǎn)頭，這才偷偷教了悅影幾招。悅影膽子大，等沈穆清和魏氏發(fā)現(xiàn)，她已經(jīng)能騎著小馬慢跑了。

    寶哥被魏氏狠狠訓(xùn)斥了一番，不僅讓她向沈穆清道歉，還要立刻帶他回戴府。

    寶哥拉著母親的手，淚眼汪汪地望著沈穆清。

    沈穆清看他可憐兮兮的樣子，心中不忍，又出言相勸，加上悅影跳出來保證再也不敢頑皮了，為寶哥求情，魏氏這才留了下來。但孩子們身邊加派了七、八個(gè)mama，走到哪里都浩浩蕩蕩一大堆。

    悅影就埋怨寶哥：“都是你！哪里也不能去?！?/br>
    寶哥羞得滿臉通紅，想著法子丟開了身邊的丫鬟mama，還要把這些人鎮(zhèn)住，不人讓到魏氏和沈穆清面前去告狀。

    這里到底是蕭家的宅院，寶哥把魏氏瞞住了，卻沒能瞞住沈穆清。

    沈穆清覺得孩子跑跑跳跳是天性，把孩子付托給常惠，自己裝作不知道的樣子，三個(gè)孩子上樹掏鳥窩，下河摘蓮蓬，就這樣瘋了一個(gè)夏天。還好寶哥曬不黑，要不然，魏氏那里肯定瞞不住。

    看著寶哥臉上一日比一日多的笑容，魏氏走的時(shí)候不禁拉了沈穆清的手：“冬天的時(shí)候我們再聚聚吧……寶哥身邊有悅影和子揚(yáng)，人也開朗了！”

    沈穆清想到京都的局勢，卻沒辦法答應(yīng)。

    皇上訓(xùn)斥梁伯恭的話像推到了一塊多米諾骨牌。

    先是有御史彈劾梁伯恭“不孝不悌”，又有人彈劾他“以庶承爵，危及社稷”，又有人出來反對，說“梁伯恭有才氣，以德繼爵”，符合取士之道；又有人不干了，把梁伯恭宣同戰(zhàn)敗被俘之事拿出來說。就有機(jī)敏者岔開話題，說“梁氏三兄弟，長無能，幼無德，只有次子梁叔信可繼承爵位”，這樣一來，就把梁叔信和人合伙開百花酒樓的事扯了出來。百花酒樓在京都號稱第一樓，自有好事者不愿意放過，把內(nèi)幕挖了又挖，最終把富華公主給扯了出來。

    皇上覺得顏面盡失，讓皇后把富華公主叫進(jìn)了宮里。

    過了幾天，百花酒樓就關(guān)了門。

    此事還沒有完，群臣們由單純地爭論梁家的是非轉(zhuǎn)移到了立儲的問題上來。

    皇上有四個(gè)兒子?；书L子是皇上少年所得，太后在世時(shí)就被立為了太子。后來晉王登基，太子被奪了封號。皇上重登九鼎，卻一直沒有恢復(fù)長子儲君之位。皇三子是皇上近年所得，生母王貴妃雖然出身不高，但獨(dú)寵六宮；而皇次子和皇四子生母出身名門……這樣一來，大臣們不免會各有各的想法和打算。

    有的說應(yīng)立長，有的說應(yīng)立賢，七嘴八舌，臣子在廟堂上吵，后妃在內(nèi)宮里爭，一時(shí)間，皇上焦頭爛額，無立足之地，跑到了沈箴處。

    “這是皇上的家務(wù)事，皇上自己拿主意就行了?！鄙蝮鹱匀徊粫o皇帝去出主意。

    皇上卻自顧自地向沈箴吐槽：“國家昌盛，自然要明君。我想立賢，可幾位皇子年紀(jì)都小，現(xiàn)在又看不出來……不早一點(diǎn)立儲的話，大家又吵個(gè)不停。真是讓人頭痛?！?/br>
    沈箴讓人拿了金華酒和皇上喝了兩杯。

    皇上回宮的時(shí)候已經(jīng)有些搖搖晃晃了。

    皇三子的生母王貴妃殷勤地迎了上來，一邊讓人去拿醒酒湯，一邊讓人把兩歲的皇三子抱來給皇上請安。

    皇上一碗醒酒湯還沒有喝完，皇次子，皇四子都被自己的生母帶了過來。

    望著一屋子的鶯鶯燕燕，突然覺得很寂寞。問：“皇后娘娘呢？”

    有女官回答：“皇后娘娘在教大皇子讀書呢！”

    第二天早朝，皇上立了大皇子為太子。

    立了太子，自然要盛晏雄臣，大赦天下。

    沈穆清帶著孩子回到南薰坊，去參加在坤寧宮舉行的宴會。

    皇后瞎了一只眼睛，加上皇上先是被俘，后又被圈禁，她跟受了很多的苦，看去容顏憔悴。除了開場的時(shí)候按禮說了幾句話，她就一直靜靜地端坐在鳳椅上望著大殿內(nèi)的內(nèi)、外命婦們，自己并不進(jìn)食。以至于大家都有些緊張起來，盡量不吃東西，不用碗筷，免得發(fā)出刺耳的聲音，影響了儀容。還好這種氛圍沒有持續(xù)很久，王貴妃站起來向大家敬酒。

    她是個(gè)和皇后完全相反的人。容貌嬌俏，笑容甜美，語言幽默，不一會，大殿里的氣氛就變得輕快了很多。

    皇后突然就站了起來，說了句“本宮身體不適，王貴妃代本宮招待諸位姊妹和夫人”，就在女官的攙扶下回到了坤寧宮的后殿。

    皇后一走，王貴妃臉上的笑容更是艷麗，氣氛也變得熱烈起來。

    其中有小宮女上前低聲問沈穆清：“蕭夫人可要上凈房？”

    蕭颯管著皇宮的安全，這小宮女不問別人，只問她一個(gè)，難道是看在蕭颯的份上特別照顧她。

    正好沈穆清也想去凈房了，遂笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，由英紛陪著，跟著那小宮女去了凈房。

    收拾完畢，出來凈了手，剛邁出門檻，就看見一個(gè)穿著天藍(lán)色妝花褶衣的十來歲男孩子站在屋檐下。

    沈穆清微怔，一眼望過去，就發(fā)現(xiàn)了他腳上穿著的明黃色繡五爪龍的便鞋。

    這樣的年紀(jì)，這樣的打扮……

    沈穆清忙跪下去恭敬地喊了一聲“太子千歲”。

    “是蕭卿家的夫人吧？”太子的聲音很溫和、穩(wěn)沉，“快請起來吧！”

    沈穆清應(yīng)“是”，規(guī)規(guī)矩矩地站到了一旁。

    太子喊了身邊的一個(gè)小太監(jiān)：“既然遇上了，就賞點(diǎn)東西給蕭夫人吧！”

    小太監(jiān)忙應(yīng)了一聲，從衣袖里掏出一個(gè)小小的匣子遞了過去。

    沈穆清又跪下去謝恩，太子只讓“起身”，什么都沒有說，轉(zhuǎn)身離去。讓她不由猜測難道太子走錯(cuò)了地方？

    回到大殿，大殿正熱鬧著，只有和她坐在同桌的幾位夫人知道她去了凈房，紛紛招了那個(gè)小宮女：“還煩請姑姑帶我們?nèi)ヌ藘舴俊！?/br>
    小姑娘聽了笑吟吟地笑著，熱情地帶了幾位夫人去凈房。

    好不容易到了黃昏，宴結(jié)束了，沈穆清松一口氣，回到家里和蕭颯笑道：“難怪赴宴前你讓我吃幾塊糕點(diǎn)墊肚子。”說著，想起太子給的賞賜，“……沒機(jī)會看，也不知道是什么？”

    “你見到太子了？”蕭颯的臉色一沉，“如今群臣都在下面議論，說這次皇上能下決心立太子，全因老爺那晚的建言……你今天又遇到了太子，我看這件事，只怕是太子自己也相信了這樣的傳言。我們左避右避，還是沒有逃過這一劫！”

    “這可怎么辦好？”沈穆清眉頭直皺，“皇上正值春秋，太子又已經(jīng)慢慢長大……歷史上不知道有多少太子因?yàn)榈炔患白鲥e(cuò)事被禁圈殺頭的。這件事，要好好地商量商量老爺才是！”一邊說，一邊打開了匣子。

    紅色的絨布上，放著一塊半新不舊的汗巾。

    夫妻倆都露出驚愕的神色，面面相覷半晌，蕭颯用手拎起那汗巾：“這是什么？”

    沈穆清湊過去看。

    白色的綾綢，挑繡著麻姑獻(xiàn)壽的花樣，墜著紫色的撮穗……并不是內(nèi)造之物，只是一般富貴人家所用的汗巾。

    她左看右看，不得要領(lǐng)。

    蕭颯的臉色越發(fā)的凝重：“明天拿去給老爺看看，也讓龐德寶去查查這繡工，看能不能有什么線索。”

    沈穆清點(diǎn)頭。夫妻倆一夜無眠。第二天一大早，得了揚(yáng)州那邊的消息。說蕭詔在揚(yáng)州召開一個(gè)什么武林大會，在會上將幫主的位置傳給了漕幫的一個(gè)副幫主。

    英紛不由低聲嘀咕：“大爺真是說到做到！”

    “你懂什么！”沈穆清笑道，“漕幫藏龍臥虎，你以為漕幫的幫主就是么好當(dāng)?shù)?。就算是大老爺有心相傳，還要蕭成幾兄弟有這個(gè)本領(lǐng)接下來才成。我早問過了，漕幫建幫三百年，只有一家姓陳的祖孫三代連任過幫主，其他的，都是有能力者得之。要不然，當(dāng)年大爺憑什么就做了漕幫的幫主呢？”(未完待續(xù)，)