阿元拍了拍身后馬背上擔(dān)著的兩個包袱，“少爺放心，足夠我們一路回北疆了?！彼行╊檻], 看了眼柏若風(fēng)身后人來人往的街道, “看來，此行不如少爺意？”

    中午出門前, 柏若風(fēng)和他交待，讓他收拾行李去城門處等著。如果太子應(yīng)了他的請求，那他們可以啟程晚些, 若太子不應(yīng)，那他們就直接啟程回北疆。

    在柏若風(fēng)眼里，朝堂不可能不管北疆，北越蠻子始終是曜國頭號威脅。區(qū)別只在于方宥丞選擇派誰過去而已。而他必然回北疆, 區(qū)別只在于是早回還是晚回。

    就在兩人出城時, 一個陌生的家丁攔住了兩人去路，“柏公子, 我家公子想見你一面。”

    正是警戒的時候，竟來了攔路的。柏若風(fēng)眉眼浮起不悅, 阿元已經(jīng)拔劍出鞘。那家丁極有眼力，忙道：“只是說幾句話而已。地點柏公子定, 我家公子很快就來！”

    見柏若風(fēng)不開口, 似在觀望。阿元出聲道：“你家公子是誰？”

    家丁見有戲，忙不迭道：“相府段家。”

    柏若風(fēng)思考片刻, “我只給他一炷香時間。一炷香沒來，我就走了?！?/br>
    出了城門往北走，必經(jīng)一座小山坡上的亭子，邊上種著近百年歷史的大榕樹。因為位置特殊，恰在道路邊上，人們給小亭子修繕一番，刻上“離亭”二字。

    一對主仆出現(xiàn)在離亭之中，為首之人一襲紅衣，垂眸看著下方的蔥郁樹木，林間有條走出來的道。不久兩人騎馬奔騰而過，仔細看會發(fā)現(xiàn)，兩人衣服與柏若風(fēng)和阿元十分相似。

    過了不久，一個丟進人群也找不著的黑衣男子馭馬緊追不舍，始終與前面兩人保持著一定距離。

    再傻也能發(fā)現(xiàn)，黑衣人想追的是他們。阿元驚訝地捂住嘴，等馬蹄聲遠到聽不見了，方才著急道：“少爺，他們是？”

    柏若風(fēng)輕笑一聲，“不礙事?！闭f罷背著手在亭子內(nèi)轉(zhuǎn)了幾圈，心不在焉道，“我去附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，人來了喊我。”

    離亭正在小樹林邊上，百年榕樹在一堆小樹間格外顯眼。柏若風(fēng)繞著榕樹轉(zhuǎn)了幾圈，樹下塵土濃重，布滿了深深淺淺的腳印。

    柏若風(fēng)撿起一根枯枝，在地面隨意畫了兩筆。

    他腦子放空，眼前竟浮現(xiàn)起信中寥寥數(shù)語所描述的慘態(tài)。他想著柏望山，想著母親陳蕓，想到如今前線的柏云起，想到不知道會不會哭鼻子的柏月盈……昔日親友的面孔短暫浮現(xiàn)，又或許有那么一刻，他腦海里誰也沒想。

    “少爺，人來了?！卑⒃傲藥状?，見人沒反應(yīng)，小步跑近喊他。

    柏若風(fēng)回過神，發(fā)現(xiàn)樹枝在地面上圈圈畫畫了五個小人。大的小的都有，皆是面帶笑容，一副和美的溫馨模樣。

    “少爺？”阿元腳步聲近了。柏若風(fēng)沒來由地心慌，用靴子把簡筆畫蹭沒了。

    “聽到了?！卑厝麸L(fēng)丟下枯枝，轉(zhuǎn)過身，已然看到亭子里有兩人在等著他。高的那個赫然是段輕章。

    或者說，頂著段輕章身份的段重鏡。

    上一次見段輕章是什么時候了？只是寥寥數(shù)月，親朋好友竟一個接著一個不辭而別。柏若風(fēng)眸色微動，滑過一絲自嘲的悲戚之意。

    柏若風(fēng)坦蕩蕩走過去，“段兄，尋我何事？”

    阿元識相地把段輕章的侍從拉走，站到亭子外望風(fēng)。

    等人走了，段輕章從懷里拿出一封信?！拔蚁耄脤Φ闷鹉阈珠L這份信任?！彼赞o懇懇看向柏若風(fēng)。

    “我兄長的信？”柏若風(fēng)有些驚詫。轉(zhuǎn)念一想，是了，柏云起與段輕章書信來往，不算什么稀罕事。家書比加急的驛卒來的慢是正常的。

    柏若風(fēng)接過信封，沒特意避開，當(dāng)場拆開漆印，里面只有薄薄一張紙。

    柏若風(fēng)忽然不想打開了，他猶豫一二，“我大哥也給你來信了吧？他怎么和你說的？”

    “那封給我的信，”說起來竟有幾分羞愧，段輕章頓了頓，他道：“是友人間的閑談，沒什么特別的。他說他把北疆詳細情況都寫在給你的信里了，知道你的性子定然在急報入京后坐不住，因此希望你看清楚局勢再做決定?！?/br>
    柏若風(fēng)揚眉道：“那他的確懂我性子，沖得很。”三言兩語間不再猶豫，動作麻利打開了紙張，紙上消息的確比戰(zhàn)報要來得仔細，也比他收到那封打探來的消息要準(zhǔn)確。

    自鎮(zhèn)北侯殉城，越兵占領(lǐng)天元關(guān)后，侯夫人當(dāng)機立斷阻斷了天元關(guān)與鎮(zhèn)北關(guān)間的路，又連夜調(diào)整布局，爭分奪秒挽救損失。

    天元關(guān)曾是易守難攻的好地勢，兩山左右相傍，它與鎮(zhèn)北關(guān)間是一片低谷，方便后方的鎮(zhèn)北關(guān)給天元關(guān)輸送物資。

    如今這些都成了一把指向曜國的利刃！攻守易勢，越兵占領(lǐng)天元關(guān)，兩關(guān)間便于輸送物資的地勢現(xiàn)在難守易攻。侯夫人陳蕓領(lǐng)兵在鎮(zhèn)北關(guān)口筑造拒馬時被偷襲遇難。

    紙張微抖。柏若風(fēng)深吸了口氣，把信紙折好快速放回懷中，朝段輕章拱手一禮，“段兄，這次謝過你了。”

    段輕章大可以多一事不如少一事。無論如何，這份情，他承下了。

    “望君多珍重?！倍屋p章回了一禮。

    柏若風(fēng)辭別段輕章，利落翻身上馬，帶著阿元一路向北而去。疾馳間，他回了下頭，風(fēng)聲在耳邊呼嘯，他看見段輕章立在離亭，目送他離開。

    眼前一花，仿佛見到了往年給他送別，叮囑他北疆路遠，注意保重身體的段大哥。柏若風(fēng)沉下眉眼，轉(zhuǎn)頭拋棄所有雜念，捏緊手中馬繩，舉鞭抽馬，“駕！”