漸漸地，恐懼悄然變了味，不甘從她的眼瞳中流淌而出。

    她的指尖摳刮過(guò)地面，壓抑的聲音像是從枯井之中傳來(lái)：“圣上……既然早就知道，為何不拆穿臣妾？”

    如果他一開(kāi)始就知道。

    如果他從來(lái)沒(méi)有對(duì)她有過(guò)真心。

    那她這三年陪伴又算什么？

    為何不早早拆穿，為何不在離開(kāi)邊關(guān)時(shí)就下令誅殺，也好過(guò)帶她回京，給她寵愛(ài)，把她捧上高枝，讓她忍不住心生遐想，妄想著終有一日能夠撼動(dòng)他的心，不是么？

    乾政殿內(nèi)，悄無(wú)聲息。

    空氣仿佛被凍結(jié)。

    楚凌沉的回答遲遲響起：“只是為自己謀劃，并不是過(guò)錯(cuò)。”

    他的聲音淡淡的，非但沒(méi)有惱怒，反倒是透著一絲贊同的。

    他仿佛是在訴說(shuō)著一件與自身無(wú)關(guān)的事情：“那封信既然沒(méi)有生效，便只是無(wú)關(guān)緊要的事情，無(wú)罪自然不咎?！?/br>
    這恰恰是他選擇宋莞爾的原因。

    她是一個(gè)不論何時(shí)何地，都十分知進(jìn)退的人。

    “無(wú)關(guān)……緊要？”

    宋莞爾愣愣抬頭，發(fā)現(xiàn)楚凌沉的神態(tài)也是淡淡的，沒(méi)有一絲波瀾。

    她忽然意識(shí)到。

    她以為早就死去的秘密，楚凌沉并不介意，甚至……懶得揭穿。

    這發(fā)現(xiàn)讓她忘記了恐懼，眼淚順著鼻尖落到地上，隱沒(méi)在地磚的縫隙里，一切安靜地好像已經(jīng)死去。

    她沙啞開(kāi)口：“臣妾……知錯(cuò)了?！?/br>
    她大約是，賭輸了吧。

    宋莞爾閉上了眼睛，苦笑道：“臣妾此行是為族兄來(lái)請(qǐng)命?！?/br>
    她是宋莞爾。

    只要有一息土壤，她就能夠找到自己扎根的位置。

    “我族兄說(shuō)，他已查到散布藍(lán)城舊案謠言的人與邊疆一股悍匪有關(guān)，他請(qǐng)命，愿帶人前去清繳追查?！?/br>
    “圣上，宋莞爾與宋家，依然愿為圣上分憂。”

    ……

    日落西山，宋莞爾頹然離開(kāi)乾政殿。

    洛子裘與她擦肩而過(guò)，看見(jiàn)她臉上寫(xiě)滿了暗沉的顏色，他愣了愣，再走進(jìn)楚凌沉寢宮時(shí)，便多留了個(gè)心眼。

    寢宮內(nèi)果然沒(méi)有點(diǎn)安神香。

    洛子裘在他面前行禮道：“灰騎已經(jīng)傳回飛鴿傳書(shū)，他們已經(jīng)抵達(dá)御庭山，明日日出之前，便可將火種帶回，重燃長(zhǎng)明燈。”

    楚凌沉點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    洛子裘走到香爐邊，隨手往香爐里扔了一些去火清心的香料，再回頭看楚凌沉，卻發(fā)現(xiàn)他看起來(lái)神智清明，并不像是剛剛情緒失控過(guò)的模樣。

    洛子裘想了想道：“聽(tīng)說(shuō)陛下將皇后軟禁在了佛骨塔？”

    楚凌沉沒(méi)有作聲。

    洛子裘又問(wèn)：“陛下是想保下皇后么？”

    今日清晨佛骨塔發(fā)生的事，已經(jīng)傳遍了朝野上下，他原本以為以楚凌沉的性格，應(yīng)該是會(huì)借力打力，挑撥新舊戚黨的矛盾，卻沒(méi)有想到楚凌沉竟然與太后做了同樣的選擇。

    他不僅軟禁皇后，還命灰騎星夜兼程，前往皇陵再次取火種。

    這顯然不是最天衣無(wú)縫的方法，卻是唯一可以完完整整保全顏鳶這個(gè)皇后職位的辦法。

    洛子裘想了想，坦然道：“之前微臣建議您與皇后合作，是因?yàn)槎ū焙畹闹鎸?duì)陛下穩(wěn)定朝局有益，而如今藍(lán)城舊案被翻出，定北侯怕是難以收?qǐng)隽??！?/br>
    即便是忠臣良將，屠城這種事情注定被后世詬病。

    更何況雄踞一方的定北侯。

    如今的局面之下，顏鳶已經(jīng)不是最好合作人選，但楚凌沉看起來(lái)似乎是打算強(qiáng)保她的皇后之位。

    這就有意思了。

    洛子裘盯著楚凌沉，換了個(gè)問(wèn)法：“陛下如何看待皇后？”

    楚凌沉似乎愣了愣。

    他低垂著眼睛，手上的筆久久沒(méi)有落于紙間。

    那個(gè)油滑的泥鰍。

    虛張聲勢(shì)的自作聰明的蘑菇。

    他既厭棄她愚蠢笨拙，也不想讓她過(guò)得太舒適逍遙，可是如果這次放任她不管不顧，那么等待她的恐怕絕不會(huì)小懲大誡的結(jié)局。

    定北侯遠(yuǎn)在西北。

    她在這帝都城里兇多吉少。

    他的腦海中浮現(xiàn)那人的身影，頓時(shí)只覺(jué)得胸口一股無(wú)名的惱怒又重新開(kāi)始郁結(jié)。

    似曾相識(shí)的煩躁漸漸滋生。

    自指尖開(kāi)始攀爬，直至郁結(jié)于胸，撥亂呼吸。

    楚凌沉十分厭棄地皺起了眉頭，低聲道：“孤對(duì)她……十分憎惡?！?/br>
    ……

    不遠(yuǎn)處的佛骨塔。

    顏鳶已經(jīng)趴在書(shū)案上睡著了。

    她趴在書(shū)案上沉沉入睡，整個(gè)神思都?jí)嬋肓松畛恋暮诎抵小?/br>
    這是當(dāng)初在見(jiàn)薄營(yíng)里，季斐教的第一課，也是她迄今為止學(xué)得最好的一刻：不論面對(duì)何種局勢(shì)，不論是什么身體狀態(tài)，只要身體需要，她永遠(yuǎn)睡得著。

    這一覺(jué)甚至沒(méi)有夢(mèng)境。

    到月夜時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)了佛堂的外延響起了細(xì)碎的聲音。

    那聲音窸窸窣窣響動(dòng)了一陣兒，過(guò)了片刻，空氣中隱隱約約傳來(lái)一些甜絲絲的氣息，那是糕點(diǎn)尚未涼透的時(shí)候散發(fā)出的清甜氣味。

    顏鳶不動(dòng)聲色地睜開(kāi)了雙眼。

    不遠(yuǎn)處的佛龕上的簾子微微拂動(dòng)，壓抑的呼吸聲一聲一聲響徹。

    顏鳶仿佛是可以想象到小姑娘的狀態(tài)，腦海中忽然閃過(guò)不久之前聽(tīng)見(jiàn)的楚凌沉的那句話：“皇后不必?fù)?dān)憂，畢竟佛會(huì)保佑皇后的?！?/br>