山腳下。

    亡命奔逃的山賊三三兩兩地朝著山道狂奔。

    他們也不知道要去哪里，腦子中只有一個(gè)念頭，逃命，逃離牛頭山，離那妖怪遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    平常只是常聽一些精怪鬼魅之事，可誰曾想到，竟然真的出現(xiàn)在了身邊。

    他們這些山賊嘍啰哪一個(gè)不是曾在大頭領(lǐng)面前晃蕩過，有些溜須拍馬的，為了爭寵邀功，更是恨不得大頭領(lǐng)多多注意到自家，可如今想來能留得一條性命，已然是僥天之幸。

    正在這一大群山賊亂糟糟沿著山道逃竄，想離得牛頭山更遠(yuǎn)一些。

    忽然，前方浩浩蕩蕩出現(xiàn)了一大群人，怕不是有二三百人之多。

    一個(gè)個(gè)拿著棍棒刀叉鋤頭之類的農(nóng)具，氣勢如虹，朝著他們涌了過來。

    有穿著粗布麻衣面有菜色的，亦又騎著馬匹，體型剽悍的，一個(gè)個(gè)殺氣騰騰。

    兩方人馬驟然遇上，都是吃了一驚。

    跟著對(duì)面的人群里，忽然有人高聲呼喊了起來。

    “殺山賊啊！”

    登時(shí)，那些拿著棍棒刀槍和各種農(nóng)具的老少漢子，揮舞著武器，就朝著亂糟糟的山賊人群沖了過去。

    “殺山賊！殺山賊！”

    高呼聲頓時(shí)一浪高過一浪。

    眾多山賊嘍啰從牛頭山一路奔逃，早已經(jīng)是嚇得三魂丟了七魄，哪里敢抗拒，一見到那轟隆隆的人馬沖了上來，一個(gè)個(gè)瞬間跪倒在地。

    “饒命，饒命！”

    “莫要?dú)⑽?，饒命??！?/br>
    “我是王二啊，被山賊脅迫來的！”

    “張家哥哥，我是你遠(yuǎn)房兄弟，十年前我們還見過一回?！?/br>
    各種哀嚎求饒聲，伴著粗重的喘氣聲接連響起。

    殺氣騰騰的人群本是已經(jīng)做好了廝殺拼一場的準(zhǔn)備，可見著如此場景，所有人都是一愣。

    不止如此，眾人還能夠看到有更多的山賊從遠(yuǎn)處奔跑而來，一見這么多人，跟著都是跪伏在地。有些跑得脫力的，這會(huì)干脆挺尸仰天躺在了地上，呼哧呼哧穿著粗氣。

    從牛頭山一路奔逃，到了這里，不少人早就累得慌，這時(shí)一停下，或跪或趴，干脆都沒了動(dòng)靜。

    “這些山賊求饒了。”

    “往日這些山賊就會(huì)欺負(fù)我等，今天要讓他們知道厲害！”

    “狗賊，還敢搶我的錢米，砍了他的狗頭去?！?/br>
    趕過來的人群里，拿著棍棒刀槍的漢子們一見這樣的情形，登時(shí)大叫了起來。

    先是有人拿著棍棒噼里啪啦打翻了那些最前面跑得快的山賊，眼看這些跪在地上的山賊們不敢還手，一個(gè)個(gè)愈發(fā)吐氣揚(yáng)眉。

    “定然是五斗和裴兄弟他們做的，殺了那幾個(gè)當(dāng)家的，這些賊人才沒了膽氣。他們當(dāng)真做得這般好大事情?！?/br>
    周五站在人群當(dāng)中，神情激動(dòng)萬分，連連揮舞著手臂，沖周遭的人大聲喊道。

    “我們把這些賊人綁了送官，再去把那寨子一把火燒了。”

    人群中常在周五店中吃酒的賴?yán)w頭，跟著附和大喊一聲。

    他們都是前番在酒肆周遭，見了狄五斗和裴楚兩人上山剿匪，感懷義氣，這才跟著來的。

    不少人熱血上頭，已經(jīng)做好了搏命的打算，哪里想到，竟然來的這般容易。。

    “杭家老爺，這些賊人求饒了。”這時(shí)，又有人高呼出聲。

    一個(gè)騎著健馬的中年男子帶著三五個(gè)剽悍漢子，越過人群，出現(xiàn)在眾人面前。

    前面跟在狄五斗曾到過周五酒肆的杭家家生子杭小辛，朝出現(xiàn)的中年男子迎了上去，“三哥，這些賊人一見著我等就跪服投降，定然是九娘和狄五斗他們得手了?！?/br>
    看著跪了一地的山賊，這名男子也是一驚：“莫非九娘和那狄五斗真把這寨子剿了，難道九娘真要嫁給狄五斗那廝不成？”

    急忙說道：“快問問這些人，山上的情況究竟如何？”

    昨日狄五斗嚇退了山賊，他宴請(qǐng)對(duì)方在家中吃酒。

    那狄五斗飯量驚人，又天生神力，不知怎么地，就讓杭九娘看對(duì)了眼。

    他察覺出了端倪，按他打算，如九娘這般不說嫁個(gè)高官顯貴，至少也是一大戶人家，能夠給他增添些助力，但又恐自家妹子性烈不聽。

    酒醉之下，一時(shí)興起想絕了杭九娘的念頭，便先開口激那狄五斗說要是能剿滅山賊，他就做主把九娘許給對(duì)方云云，旁邊又有家丁煽風(fēng)點(diǎn)火，說他杭家家大業(yè)大，莫說狄五斗，便是狄五十斗，也不用憂心饑餓。

    原本其實(shí)也不過是想讓那狄五斗知難而退，哪里想到這蠢漢竟然當(dāng)了真，第二日在杭家吃飽了飯食，要了馬匹甲胄，就直奔著牛頭山而來。

    如果只是狄五斗一人，死便死了，可他親妹九娘不知哪里得了消息，竟也跟著一起來了。

    這可讓他嚇得不輕，連忙糾集了家丁護(hù)院，又在集市外遇上了周五帶著的一幫要去助拳的鄉(xiāng)民，兩方齊聚下，有了數(shù)百人馬，這才朝著這牛頭山趕赴而來。

    此時(shí)，不等杭家的人開口，下面的周五賴?yán)w頭等人已經(jīng)有了動(dòng)作，上前找了個(gè)看模樣像是小頭目的賊人，抓了起來，喝問道：“你這賊人，快說說山上情況如何？我家兩位兄弟是否殺了你們的賊頭領(lǐng)？”

    那賊人一路奔跑逃竄，早已經(jīng)是疲憊不堪，這時(shí)才稍稍緩過勁來，見有人問話，才連連咽了幾口口水，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“妖……妖怪，有妖怪。”

    “什么妖怪，我問的是……”

    周五還要再問，山賊當(dāng)中又有幾人出聲：“大當(dāng)家是妖怪，專愛吃人?！?/br>
    “方才有幾人沖殺到了山寨內(nèi)，我等趕去看時(shí)，見到了大當(dāng)家變成了一頭牛妖?！?/br>
    “妖，妖怪啊，快逃，快逃命！”

    “真是大牛妖……”

    跪伏在地的山賊眾人這時(shí)似乎緩過了勁頭，紛紛sao動(dòng)了起來，似乎想要沖出人群。

    “跪下，跪下，誰再敢妄動(dòng)，小心我砍下他的腦袋。”

    杭家集的眾多村漢見到跪在地上的山賊又了動(dòng)作，紛紛大喝起來，有些脾氣暴躁些的，更是劈頭蓋臉的一頓棍棒打了過去。

    好不容易等這些山賊安靜下去，周五滿臉狐疑地走上前，抓住了之前說話那人，“你這賊人，還不快說個(gè)清楚。”

    那賊人拱拱手，又吐了一口濁氣，道：“真不該瞞諸位，那大當(dāng)家平日里慣愛食人，我等也只當(dāng)他生性兇殘，卻不想方才顯露了行跡，是一頭大牛妖。我等逃散時(shí)，正有兩男一女和那牛妖廝斗，至于其他的，再不知曉?！?/br>
    “是了，那幾人好生厲害，大當(dāng)家……不，那牛妖平日里神力非凡，刀槍不傷，結(jié)果被幾人糾纏住，不得不顯出原形?！?/br>
    “眾位老爺好漢，還請(qǐng)放我等離去，再不濟(jì)扭送官府也行，那是妖怪啊……”

    聽聞眾多的山賊都這般哭喊著說起，在場的杭家集眾人一時(shí)紛紛有些被嚇著了。

    一兩人還可能說謊，如這般百十號(hào)人，哪里能串通得起來，且看他們的狼狽模樣，這話立刻讓眾人信了八九分。

    “周五哥，這可如何是好？”

    站在一旁的賴?yán)w頭把目光投向了周五問道，其他一些街面上的纖夫食客，也一一看向周五。

    他們雖是敬佩狄五斗和那個(gè)小道士，敢匹馬單槍就沖殺而來剿匪，但說到底還是因?yàn)橹芪迦似愤^硬，高呼之下，才感懷義氣前來。

    畢竟都是七尺高的漢子，如果無人敢出頭，大家當(dāng)個(gè)烏龜也就罷了。

    如今有旁人不畏生死剿匪，自家再?zèng)]點(diǎn)動(dòng)作，簡直就枉為人了。

    可如今聽到是妖怪，眾人不論是驚是疑是懼是怕，都需要個(gè)拿主意的。

    另一邊的杭家集杭家家主杭戶，面色也是陰晴不定，若非為了杭九娘這一嫡親meimei，他是無論如何鼓不起勇氣來這牛頭山。

    眼下山賊看樣子是沒了，可又鬧出了妖怪，他心下已經(jīng)怯了三分，說不出個(gè)進(jìn)退。

    周五站在人群之中，這時(shí)也是心如海潮，起起伏伏，沒個(gè)平靜。

    他雖是個(gè)買賣人，但為人熱忱，是個(gè)有良心的。要不然也不會(huì)有狄五斗專門來謝他，送上了一包杭家給的碎銀。

    他雖沒做過個(gè)領(lǐng)頭的，但這事卻是他在店門前挑起，這時(shí)即使心中懼怕，卻也退避不得。

    當(dāng)下，周五排眾而出，站在人群中間高聲呼喊了起來：

    “眾位鄉(xiāng)鄰叔伯兄弟，我等今日來這牛頭山，便是因五斗兄弟前來山中剿平賊人，不少人在我店中時(shí)，當(dāng)也看見，有一位與我等非親非故的小道人，挺身而出，與五斗兄弟隨行。又聽杭家的人說，九娘跟著上山。

    他們?nèi)私允谴笥職狻?/br>
    我等生于斯長于斯，畏懼賊人不敢出頭，今有人不畏危險(xiǎn)，我等鄉(xiāng)民還要再退縮不成。管他是賊人也好，妖怪也罷，我們在此數(shù)百個(gè)男兒漢，莫不是還怕了不成。

    不瞞眾位，昨日我店中見了一鬼物，我已然驚嚇得不行。各位且再想想，一個(gè)賊寨子尚且擾得我們不安生，如果是有妖魔在左近，今后我等又要過什么日子。莫不是天天要送上自家子女喂養(yǎng)那妖魔么？

    我周五在此說了，若有血性的，且隨我周五去那牛頭山，襄助五斗和裴兄弟?！?/br>
    一番話落，人群中轟然響起。

    站在周五身邊的賴?yán)w頭率先高聲呼喊起來，“周五兄弟，我老賴第一隨你去。管他是賊是妖，今日定要將他除去?！?/br>
    “我第二個(gè)?！?/br>
    “我也同去?！?/br>
    “怕甚妖魔賊人，不就一條性命，這苦日子，老子早過得膩歪了。”

    “殺賊殺妖，怕個(gè)鳥！”

    數(shù)百杭家集的鄉(xiāng)民起了聲勢，跟隨著周五，越過了那些跪倒在地上的山賊，浩浩蕩蕩朝著牛頭山去了。

    杭家家主杭戶和幾個(gè)親隨看著那奔流如潮的人群，愣在那里。

    “這些人，這些人……”杭戶咬著牙，指著前方，驟然狠狠一咬牙，高聲一呼，“護(hù)佑相鄰，本就是我杭家職責(zé)，去便去?！?/br>
    跪伏在地上的眾多山賊，看著杭家集的人全部走了，一時(shí)個(gè)個(gè)面面相覷，默然無聲。

    好半晌，忽然有一個(gè)弱弱的聲音響起：“三頭領(lǐng)昨晚被那……那妖怪吃了?！?/br>
    “我村中一發(fā)小，之前被寨里抓住，我救援不及，亦被吃了?！?/br>
    忽然間，人群中有一頭目打扮的山賊站起身，朝著眾人高呼了一聲。

    “兄弟們，我等雖然做賊，打家劫舍殺人無算，可卻也沒有將人刨心挖肺吃過人?！?/br>
    又有人喊了一聲，“三當(dāng)家于我有活命之恩，他死在妖怪手里，我要去報(bào)仇?！?/br>
    “呸！那杭家集的窮漢子都有這血性，我等廝殺的好漢，還弱于他們不成。”

    “回去回去，那牛頭山是我們自家的地盤，不能讓妖怪占了?！?/br>
    “人死鳥朝天，不死萬萬年，怕個(gè)甚！”

    “一頭大水牛而已，殺了吃rou，正好報(bào)仇！”

    “牛不是吃草的么？”

    “成了妖怪就吃人啦。”

    “莫要廢話，我上這牛頭山是沒了活路，干下了些傷天害理的事情，今天去殺那妖怪，也算贖了這一身的罪孽?！?/br>
    嘩啦啦從地上站起的十多個(gè)人，左右尋摸著撿起了刀槍，跟著前方杭家集的人馬，再次朝著牛頭上涌去。

    留在原地還有數(shù)十號(hào)山賊，再次一個(gè)個(gè)你看看我，我看看你。

    有些人吐了口吐沫，罵一聲：“都是些犯了渾的蠢貨”，朝著山道遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃去。

    有些人原地猶豫了一陣，最終朝著牛頭山跟了上去。