鳳唐縣縣城外。

    兩層新修筑的土墻環(huán)繞著整個(gè)城池，形成了兩道天然的屏障。

    土墻高低不一，有五六尺的也有一丈左右的，內(nèi)外兩道，距離城門相聚二里和五里。

    這點(diǎn)距離若是高低不平的地勢(shì)，其實(shí)并不算短，但對(duì)于司州的平原荒野，毫無阻隔，視野極為清晰。

    只是，站在高臺(tái)之下的眾人，視線被諸多土木屋和兩道矮墻阻隔，并不能望見遠(yuǎn)處到底發(fā)生了何時(shí)，只是隱約間那隨著北風(fēng)傳來的嗚咽之聲在耳邊響起。

    數(shù)千流民片刻前還沉浸于久違的輕松氣氛，伴隨著那傳入耳中的怪異嘶吼，許多人臉色大變，在這一刻隱隱慌亂了起來。

    他們之中許多人都并非第一次聽到這樣的嘶吼之聲，甚至之前幾次親眼目睹了親眷家人朋友，驟然疫氣爆發(fā)，化作怪異肆虐的場(chǎng)景。

    嗡嗡的雜亂之聲在人群里倏然響起，還算有秩序的人群里依然有人開始左顧右盼，似乎想要尋找方向逃離。

    “肅靜！”

    猛然一聲暴喝在人群之中炸響。

    常備軍參將王知收斂了方才的嘻哈的笑容，面色如鐵，一躍跳上高臺(tái)，吐氣如雷，朝著人群暴喝一聲。

    “常備軍，眾衙役，維持秩序！”

    場(chǎng)中許多同樣失神的士卒和衙役在王知的暴喝聲中，立時(shí)回復(fù)了清明，朝著已然有些慌亂的人群，開始涌了出去。

    有些慌亂的流民在士卒的驅(qū)趕和威懾之下，頓時(shí)又稍稍收斂了起來。一些個(gè)別有用心，或者懦弱膽小之輩，亦不敢造次。

    鳳唐縣上下對(duì)于流民算是極為不錯(cuò)，但若敢有人放肆造次，砍起腦袋來也不會(huì)手軟。

    城門口不遠(yuǎn)的矮墻下面，現(xiàn)在還掛著十七八個(gè)腦袋在那里。

    “到底發(fā)生了何事？”

    在人群外圍的縣令郎浦和以及主簿季博才兩人，在幾個(gè)衙役的簇?fù)硐拢@時(shí)亦擠到了人群中間的高臺(tái)下方。

    兩人算是縣中諸多事務(wù)的主心骨和實(shí)際cao持者，今日難得的有片刻閑暇，不想又似乎鬧出了事端。

    “縣尊，末將這就讓人去查探！”

    王知站在高臺(tái)上，轉(zhuǎn)頭沖著郎浦和行了一禮，又抬頭遙遙望了一眼遠(yuǎn)處，面色陰沉無比。

    此刻，他的心中已升起了一絲不詳?shù)念A(yù)感。

    他雖無道法神通，武藝大抵也就在武舉人左右，可到底是行伍出身，心性之中對(duì)于某些危險(xiǎn)的來臨自有一些感應(yīng)。

    而且，鳳唐縣兩道防護(hù)的臨時(shí)城墻外圍，原先在三十里處都設(shè)有哨卡，駐扎了幾人到幾十人不等的士卒。

    這些士卒一方面的監(jiān)控南下的流民，一方面則是為了提防周遭的亂軍和叛軍。

    此前幾次的流民到來，基本上都有人傳回消息，讓縣中能夠早做準(zhǔn)備。

    不過，隨著近一二月以來形式漸漸嚴(yán)峻，不少外出的哨卡都出了意外，往往一個(gè)哨卡兵卒全員不知所終，這些個(gè)哨卡便從最初的三十里，收縮到了十多里的距離。

    這也是沒有辦法的事情，哪怕是王知自己隔三差五不時(shí)帶人在外圍巡視，但他也能從隨行的士卒里看到恐懼。

    只是，到了此刻，他都沒有見著一個(gè)哨探回報(bào)，想來其中定然有意外發(fā)生。

    就在王知準(zhǔn)備點(diǎn)人去遠(yuǎn)處查探一二時(shí)，忽然在他身后的高臺(tái)旁，那個(gè)常備軍的伍長樊詔忽然驚呼出聲：“素素姑娘！”

    眾人就見一個(gè)紅色的身影已然從高臺(tái)飛掠而下，快步朝著遠(yuǎn)處疾馳而去。

    王知看著那一躍而下的身影，愣了愣，隨即回過神來，也不再教其他人，跟著一躍而下，快速朝外圍的第二層矮墻跑去。

    正當(dāng)兩人一前一后離開了高臺(tái)，跑向遠(yuǎn)處。

    忽然，一聲怪異的嘶吼聲，宛如悶雷從遠(yuǎn)處傳了過來。

    縣令郎浦和此刻已然通過梯子，爬到了之前的高臺(tái)上，抬頭朝著遠(yuǎn)處聲音傳來的方向望去，就見遙遙的遠(yuǎn)處，似乎憑空有了一大片暗色的陰云，正朝著鳳唐縣涌來。

    郎浦和心中猛然一驚，急忙朝著下方的季博才等人喊道：“快，傳令下去，百姓退到城內(nèi)，常備軍士卒備戰(zhàn)！”

    “縣尊這是……”

    高臺(tái)下方的季博才，聽得郎浦和的呼喊，一時(shí)還莫名所以。

    剛想要問出口，陡然就驚覺地面似乎震顫了起來。

    遙遠(yuǎn)的天際，似乎有濃煙和陰云滾滾，鋪天蓋地，朝著鳳唐縣涌了過來。

    “快，讓城外的百姓入城！”

    季博才這時(shí)也反應(yīng)了過來，朝著身邊的一些個(gè)士卒和胥吏，大吼出聲。

    眾多聚集的流民和士卒，在遠(yuǎn)處傳來的嘶吼聲和彌漫開的陰云逼近時(shí)，已然再度有些混亂。

    驟然有聽得兩位首腦人物的呼喝聲后，頓時(shí)如同炸了鍋一般。

    好在鳳唐縣內(nèi)外不論士卒巡禮，還是諸多流民，經(jīng)過了一段時(shí)間的整頓和安排，雖然慌亂，但到底沒有完全失了秩序。

    在眾多衙役和胥吏的組織下，轟轟轟的人群瞬間仿佛潮水似的，朝著鳳唐縣城門處涌了過去。

    在流民外圍，負(fù)責(zé)警戒維持秩序的常備軍，則早已開始匯聚。

    換做其他州縣，常備軍這等雜役兵并無多大組織紀(jì)律性，但鳳唐縣的這一支，早在數(shù)年前就收到了郎浦和的重視，之手又收羅了不少軍中將校的調(diào)教，就算還不是強(qiáng)兵，卻也可稱之精銳。

    昔年大周朝軍中本就是強(qiáng)兵猛將無數(shù)，又頗有秩序，是以能夠鎮(zhèn)壓得天下僧道巫覡妖魔鬼魅，不敢翻身。

    一些個(gè)軍中練兵之法，哪怕只是流傳出一二點(diǎn)，有心者愿意花費(fèi)些時(shí)日，終究是能夠整頓出一番模樣。

    短短時(shí)間之內(nèi)，周遭的常備軍三百步卒，長戈長矛在手，已經(jīng)列好了隊(duì)。

    戰(zhàn)馬嘶鳴不斷，又有三百騎兵匯聚。

    相比較起步卒，這些騎兵才算得上是鳳唐縣能夠在此間立足根腳的重要戰(zhàn)力。

    只是，此刻這些騎兵胯下的戰(zhàn)馬不斷嘶鳴，甚至有些還出現(xiàn)了腿腳發(fā)軟和后退的癥狀，似乎感應(yīng)到了某種莫名的危機(jī)。

    不等眾多流民涌入城內(nèi)，也不等常備軍諸多士卒整頓完畢……

    轟隆隆！

    地面的震顫之聲越來越大。

    吼——

    震天的嘶鳴從遠(yuǎn)處不斷傳來！

    站在高臺(tái)上的郎浦和面色煞白，冷汗涔涔，忽然一屁股坐倒在了高臺(tái)上。

    他的目力不算強(qiáng)，可在高臺(tái)上卻已見到了黑壓壓許多的身影出現(xiàn)。

    “縣尊！”

    高臺(tái)下正調(diào)度著諸多胥吏衙役，組織人手的季博才，忽然察覺到郎浦和坐在粗糙的木板上，不由高呼起來。

    這些時(shí)日郎浦和雖身體一日好過一日，可到底是大病初愈。

    面對(duì)這驟然發(fā)生的異狀，其他人可以有事，但一縣之主的郎浦和卻不能出現(xiàn)意外。

    急忙幾步?jīng)_上高臺(tái)，去攙扶郎浦和，想讓對(duì)方快點(diǎn)進(jìn)城。

    “博才，今日已無退路！”

    郎浦和一把甩開了季博才攙扶的手，臉色慘然，望著季博才道，“你快逃命去吧！”

    “縣尊這是甚話？”

    季博才一時(shí)還未反應(yīng)過來，忽然一轉(zhuǎn)頭望向遠(yuǎn)處的兩道圍墻之外，一下也是愣在了那里。

    轟隆！

    又是一陣震天的轟鳴響起。

    鳳唐縣城門外五里的第二道矮墻，沙石飛起，轟然倒下。

    一個(gè)高過兩丈的巨大尸鬼，從矮墻擠了進(jìn)來，仰天長嘯，發(fā)出一聲聲震人心魄的吼聲。

    在這頭尸鬼之后，數(shù)十上百個(gè)疫鬼搖搖晃晃爬了進(jìn)來。

    跟著就是那差不多五六尺到一丈不等的圍墻上，一個(gè)又一個(gè)慘白的怪異跳在墻頭，呲牙裂嘴地望向鳳唐縣方向。

    密密麻麻的尸群怪異數(shù)量約莫有一兩萬，巨型龐大的尸鬼一眼望去就二三十頭，猙獰恐怖的怪異也不過是過百。

    其中數(shù)量龐大的疫鬼還有著比較鮮艷的衣著服飾，看得出淪為怪物的時(shí)日并不長。

    這尸群的規(guī)模，比之裴楚當(dāng)日在曠野上，以雷法阻隔的數(shù)萬數(shù)十萬之?dāng)?shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。

    可對(duì)于此刻的鳳唐縣而言，這般的疫鬼尸群，已然是傾覆之危。

    “天亡我鳳唐縣，天亡我大周？！”

    季博才望著那沖破了圍墻的巨大尸鬼，還有許多宛如野獸猢猻的怪異，雙腿一軟，與郎浦和一樣坐倒在了高臺(tái)上。

    以往一兩頭怪異妖鬼，驟然出現(xiàn)就已經(jīng)攪得鳳唐縣苦不堪言。

    如今這來了不知多少，這全縣哪里還有活路？

    “何至于此，何至于此……”

    郎浦和在一旁失聲喃喃，他一直撐著一口氣，相信大周其他處雖是混亂，可絕不至于到了這般境地。

    最不濟(jì)也就是諸多亂兵亂軍割據(jù)，占山為王之類的。

    這些怪異妖魔鬼怪之類的，即便又發(fā)生，但從來沒想過會(huì)形成這般龐大的規(guī)模。

    此刻見之，忽然就覺得數(shù)年辛苦cao勞，全然無用……