荒野。

    道旁。

    嘎——

    一棵枯樹枝頭，雙眼赤紅如血的烏鴉似受到驚擾，撲棱棱的震動(dòng)翅膀，朝著高天遠(yuǎn)處飛去。

    “有老鴰！”

    枯樹下的黑褐色道路上，激動(dòng)的驚呼聲響起。

    王道平望著那遙遙飛向遠(yuǎn)處的黑色影子，眼中流淌著一抹久違了的神采。

    “一只老鴰而已，王道平你亂叫什么呢？”

    站在后方不遠(yuǎn)處的趙川，正攙扶著一個(gè)十二三歲的少年胳膊，看到王道平目光追隨著遠(yuǎn)處高飛的烏鴉，撇著嘴叫道。

    “趙川，你沒看明白么？”

    王道平對(duì)于同伴的不屑絲毫不以為意，反而神色微微激動(dòng)了起來，指著天空道，“有老鴰，有鳥，我們看來已經(jīng)離開那些怪物的籠罩的勢(shì)力范圍了，接下來或許就能平安了?！?/br>
    “呃……”

    剛想要辯駁王道平話的趙川聞言微微一怔，隨即回想了一下，確實(shí)如王道平所說，自半年多前，疫氣爆發(fā)，尸鬼肆虐，似乎周遭一切生靈都絕跡。

    他們很長(zhǎng)一段時(shí)間連蛇蟲鼠蟻都難以尋覓到，能夠勉強(qiáng)存活下來，依靠的一個(gè)是此前營(yíng)地被破前存著的一些個(gè)糧食，再就是野菜野果之類的勉強(qiáng)充饑。

    這個(gè)時(shí)候驟然見到了一只飛向遠(yuǎn)處的老鴰，恍惚間似乎都忘記了這是他們進(jìn)來見到的其他生靈。

    “再往南，應(yīng)當(dāng)就離開司州北境，到了四周南境，應(yīng)該就好些了。不過為了保險(xiǎn)起見，我們最好繼續(xù)南下，前往越州，去投靠張大叔，只有那里才能算是真正安全?！?/br>
    王道平眉眼洋溢著對(duì)于未來的憧憬，自離開藏身之所后，他就一直在想他們這些人往后將何去何從。

    一個(gè)是反賊叛匪之后的身份，雖沒有上榜文，但想要長(zhǎng)久安身并不容易。尤其是眾人年歲不大，七八個(gè)人聚在一起，不論在哪里都有些惹眼。

    他不是未經(jīng)世事的少年人，父兄輩數(shù)年前被逼造反，跟隨著張萬夫打破州城，自然知道這世間的人性之惡。

    其實(shí)真要說起來，雍州和司州北境淪落到今日這般地步，尸群肆虐，吞噬生人血rou，他們的父兄，包括張萬夫都有一份罪孽在其中。

    前些年最初是雍州各路義軍造反作亂，之后波及到司州北境二三個(gè)郡。

    張萬夫那時(shí)已是有名的豪俠之輩，揭竿而起后，四方云集響應(yīng)，嬴糧而景從，打下了不小的基業(yè)。

    只是張萬夫出頭乃是為生民立命，并不貪圖權(quán)勢(shì)富貴，又見義軍里頗多齷齪事，是以徑直撂下挑子。

    這般如此再三之后，不少義軍都與張萬夫都有千絲萬縷的關(guān)系，到了最后一次，張萬夫再度南下越州，卻是未曾料想，不過短短半年光景，會(huì)有疫病橫生，怪異、尸鬼諸多怪物不知從哪冒了出來。

    這般亂象，不用說是幾個(gè)少年人，便是許多不知見過多少風(fēng)雨的世家大族，叛軍豪俠，都一齊淹沒其中，再難翻出一丁點(diǎn)兒的浪花。

    嘎——

    遠(yuǎn)處，老鴰凄厲的叫聲再次響起。

    幾個(gè)行路的少年少女，一起抬頭朝著聲音傳來的天空望去。

    一個(gè)背負(fù)長(zhǎng)劍，一身道袍的身影，從天空落下，右手之上赫然抓著的是那一只引起眾人注意力的烏鴉。

    “裴大哥，你抓這老鴰作甚？”

    頗為性急的趙川見到裴楚落下，幾步趕了上來，好奇地問道。

    “裴大哥抓自然有他的道理?！?/br>
    王道平目光望著裴楚，面色平和，只是眼底隱隱有幾分熱切之色。

    若說最初遇見裴楚時(shí)，對(duì)方展現(xiàn)出來的武藝，超乎想象，但大抵還在他所能接受的范圍。

    畢竟曾經(jīng)他的父親昔日是義軍頭領(lǐng)，武功遠(yuǎn)超尋常武舉人，且又見過天地不畏，神佛不拜的張萬夫，年紀(jì)不大，心氣卻是不小。

    只是自裴楚法力漸漸積聚恢復(fù)，展露出來的御風(fēng)騰云，便著實(shí)讓王道平有些艷羨。

    他之所以得名王道平，亦是昔年家中祖輩得過道門的一分指點(diǎn)，見著裴楚一人一劍，御劍乘風(fēng)，萬千尸群怪異里來去自如，著實(shí)有些艷羨。

    武功便是到了武進(jìn)士，甚至武狀元，萬夫莫敵的地步，可比起道術(shù)的神秘莫測(cè)手段，依舊還是遜色了。

    “常聽人說，遇見老鴰不吉，可我們能夠逃出那鬼蜮，來到著清明世界，見著老鴰，倒算是好事了?！?/br>
    正在王道平望著裴楚，眼中隱隱萌發(fā)了一絲求學(xué)向道之心，前方道旁的“大姐頭”嚴(yán)貞也走了回來，望著裴楚手中的那只老鴰笑著說道。

    十五歲的嚴(yán)貞在眾人年齡中最大，這幾日一路有裴楚護(hù)持著，已經(jīng)有過簡(jiǎn)單的梳洗。

    略顯得有些黑的面容不掩溫婉，眉眼間又有幾分經(jīng)歷了世情的堅(jiān)韌氣質(zhì)。

    這般的少女，經(jīng)歷了世間最慘烈事，卻依舊一路拉扯保護(hù)著其他人，心性意志自不言而喻。

    嘎嘎——

    烏鴉的怪叫和撲騰聲不斷響起。

    裴楚大步走到了眾人面前，聽到幾人的各種言語，笑著道：“氣運(yùn)之事或許有之，但我之行事從來是不信那些的?！?/br>
    說著，裴楚又將那老鴰提在手中，沖著眾人晃了晃，“你們只見尸群怪異妖鬼，須知世間鬼魅邪祟極多，我在越州之時(shí)，便曾遇見一只老鴰，已是成妖，可惜之后未曾撞見。適才，見著這頭老鴰飛遠(yuǎn)，以為是那妖魔又來窺探，所以擒下來審視一番。”

    “原來如此。”

    嚴(yán)貞和王道平等人都輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他們對(duì)于裴楚所說的妖魔，自身雖未曾見過，但自小長(zhǎng)大就有所聽聞。

    且活人感染疫氣都會(huì)變成鬼怪，真有什么妖怪，亦不是什么不可能之事。

    “那裴大哥，這老鴰是妖怪么？”

    趙川已經(jīng)走到裴楚身邊，看著那撲騰翅膀叫喚不停的烏鴉，滿是好奇地朝著裴楚問道。

    “自然不是。”

    裴楚輕輕搖搖頭，妖怪的變化之法，他的“目知鬼神”道術(shù)，有一些能看得透，但有些卻不能，其中主要還是看化形或者本相所攜帶的妖氣、陰氣之類，才能判斷。

    他手中的這只烏鴉，身上濃郁的陰煞之氣，但卻并非是妖怪化形，當(dāng)是一路吃了不少感染疫氣之人的血rou才會(huì)如此。

    只是著烏鴉身上的陰氣雖重，但卻并未感染疫氣。

    裴楚此前推斷這次司州雍州的疫氣爆發(fā)，形成尸潮尸鬼，應(yīng)當(dāng)也讓許多其他生靈遭難，或是被尸群怪異襲擊吞噬，或是感染疫氣死亡。

    如今看來，似乎又并非他之前所想得那般，倒有些琢磨不透。

    “罷了！”

    裴楚再次打量了一眼手中的這只烏鴉，雖覺這烏鴉出現(xiàn)的有些奇怪，但也知物競(jìng)天擇，有些東西并不能苛求。抬手一甩，將這烏鴉扔上高天，任它自行飛去。

    “加緊趕路吧，我們離饒谷郡已經(jīng)不遠(yuǎn)，到了饒谷郡鳳唐縣可短暫落腳，到時(shí)，你們想往南去越州，我再做考量。”

    裴楚望著前方茫茫道路，又朝一眾少年少女說道。

    司州一地十三個(gè)郡，北面壽德郡、大淳郡、陵定郡、陽平郡，他所見要么是白骨露於野，要么是尸群肆虐，又有漳靖郡、宿綏郡幾個(gè)郡，處于叛軍義軍割據(jù)叛亂之中，以裴楚觀之，或許這些被叛軍義軍所占據(jù)的地盤，怕也正在爆發(fā)疫氣。

    而還算未曾遭遇到疫氣的就是州府司明郡、洪梁郡、木登郡、衢清郡幾個(gè)郡，其中又有鳳唐縣所在的饒谷郡和相鄰不遠(yuǎn)的昌恒郡，零星的已經(jīng)出現(xiàn)了疫氣，是否有完全爆發(fā)，形成尸潮，裴楚也不得而知。

    他如今的一品轉(zhuǎn)通，能知一方事之輕重，但到底法力境界都還不夠，做不得掐指一算便可知前后來由的地步。

    其實(shí)在裴楚心中，即便他今日道法已不弱，可生在茫茫世間，有時(shí)依舊會(huì)有渺小之感。

    求道求道，人在億萬眾生里，不過是滄海一粟爾。

    “想那道門，那道子或許法力滔天，可想要理清這人間紛亂，亦只有讓各宗門人下山行走?！?/br>
    裴楚心中無聲地吐了一口氣。

    “這次疫病所形成的尸群肆虐，其背后想來應(yīng)是不簡(jiǎn)單，我既遇上終究是要尋根究底，探個(gè)清楚的?！?/br>
    他一早就已打定主意，先要看看這方世界上下階層，各種勢(shì)力到底是如何一個(gè)模樣。

    可見得愈多，心中就越加悲涼。

    亂世已經(jīng)是極為可怕的事，更可怕的是這種天地動(dòng)蕩，人道氣運(yùn)不盛，又有鬼魅妖魔諸多怪異頻發(fā)，更是讓人苦不堪言。

    身如野草，命似草芥——

    ……

    嘎嘎——

    高天之上，刺耳的叫聲又再度響起。

    那只從裴楚手中僥幸逃離的烏鴉，撲騰著翅膀，一路往北。

    沿途大地上蒼莽一片，村落零散，城池破敗，寥無人煙。

    只有朔風(fēng)呼號(hào)，掠過大地，山岳，以及不知何處盤踞著密密麻麻宛如人間鬼蜮的尸群。

    黑色的霧氣在尸群上方纏繞，沖入天空，似乎遮蔽了百十里之遙的一方天地。

    偶爾風(fēng)聲之中似能聽到無數(shù)哭喊、凄嚎、哀鳴之聲。

    恍惚間，還可見在黑霧里似有無數(shù)人的面孔，不斷地掙扎，只是不論如何卻無法逃離超脫。

    面對(duì)著濃郁得勝過陰云的黑色霧氣，烏鴉拍動(dòng)著翅膀，絲毫無所畏懼，一頭徑直鉆了進(jìn)去。

    黑色的霧氣綿延極廣，凄厲的叫喊聲和各種游弋的身影浮現(xiàn)又消失，但對(duì)于一只還未開啟靈智的烏鴉，卻似毫無威脅之感。

    一路穿行飛翔，不知何時(shí)，這只烏鴉已經(jīng)越過了黑霧，從天空落下，到了一處群山圍繞的山谷之中。

    山谷極為廣大，有山有水，是一處絕好的地方。

    其中山谷的許多地方還能夠看到一些道路和建筑，似乎曾經(jīng)還有村落城鎮(zhèn)坐落在此。

    只是現(xiàn)下已經(jīng)是綠草葳蕤，花木遍地。

    艷艷不似冬日初春，仿佛正值夏日的百草茂盛之時(shí)。

    嗷嗚——

    一頭體長(zhǎng)過丈的斑斕猛虎一躍而起，貼著落下的烏鴉跳到了山谷邊緣的一處巖石上，顧盼生威。

    在那巖石之下，又有水桶粗不知多長(zhǎng)的大蟒盤成一團(tuán)，口中嘶嘶吐著分叉的舌頭。

    山谷下方，一處極為寬闊的湖泊里有游魚飛躍，有雀鳥逡巡，湖泊邊緣植被極為豐茂，各種顏色的飛鳥在湖邊水草覓食，又有如鹿、豬、兔、羊等等各種走獸飲水。

    遠(yuǎn)處的山谷邊緣，又有許多各種奇珍異獸，在諸多花草樹木之中，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

    仿佛是一片隔絕于世間的別樣天地。

    嘎——

    從高處慢慢降低的烏鴉又長(zhǎng)長(zhǎng)地叫了一聲。

    一直飛到了那湖泊邊緣，忽然收起了翅膀落在了一個(gè)盤坐在綠草上的人影。

    那人影頭上無發(fā)，體態(tài)干瘦，雙手合十，嘴唇微動(dòng)，似正在默念梵音。

    赫然便是曾經(jīng)在大江上，驟然朝裴楚打過一掌的老僧。

    只見那老僧微微睜開眼，伸手撫摸了一下肩頭的烏鴉，嘴角含笑，口中輕輕念著：“眾生平等，眾生平等……”