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    門外，一個(gè)年輕俏麗的丫頭用手帕子扇風(fēng)，丫頭的身后并排站四個(gè)家丁，他們都手捧托盤。丫頭和家丁看到李畫敏和趙世宇，都恭敬地行禮問安。

    “你們，這是要干什么？”

    眼看這五個(gè)下人必恭必敬地給自己行禮，李畫敏的頭腦反應(yīng)不過來。趙世宇拉住李畫敏的手，警惕地看五個(gè)陌生人，隨時(shí)準(zhǔn)備著應(yīng)付突發(fā)的意外。

    “李小姐，你不記得奴婢了？今天李小姐跟我家姨娘品茶時(shí)，奴婢就在身后侍立。”丫頭堆出笑臉，提醒健忘的人。

    經(jīng)這一提醒，李畫敏才看出這丫頭面熟，就是今天侍候謝姨娘的兩個(gè)丫頭的其中之一。李畫敏的目光掃向四個(gè)家丁手中的托盤，那些用紅布遮蓋的東西顯然是送給自己的，她有些好笑：“謝姨娘聽說李畫敏仍活在世上，原是不理不睬的，一旦聽說李畫敏將會(huì)主宰縣城，就在床上爬起來，跑出來跟我套近乎，現(xiàn)在又把禮物送到小旅館來了。林府那個(gè)家丁跟蹤我們，顯然是為了方便送禮。真是煞費(fèi)苦心！這些禮物我不能收！謝姨娘跟身子原主非常熟悉，我要是跟她來往，一不小心就會(huì)露出馬腳的?！?/br>
    李畫敏望托盤里的禮物沉吟，丫頭會(huì)錯(cuò)了意，示意后面的家丁走上前來，一一揭開紅布讓李畫敏看禮物。李畫敏看到，一個(gè)托盤里擺放有五錠一樣大小的銀子，另外三個(gè)托盤里放的都是匹布，質(zhì)地很好。

    “李小姐，這是我家姨娘的一點(diǎn)心意，請(qǐng)李小姐收下?！毖绢^堆笑，望李畫敏。

    “敏敏，這些是什么人？他們?yōu)槭裁此蜄|西給你？”趙世宇握住李畫敏的手緊了緊，他不想收受來歷不明的財(cái)物。過早到社會(huì)上闖蕩的趙世宇一向認(rèn)為，天下沒有免費(fèi)的午餐。無事獻(xiàn)殷勤，小心有詐。

    “阿宇，是今天請(qǐng)我喝茶的謝姨娘命人送來的。姑娘，姨娘的心意，我心領(lǐng)了，東西請(qǐng)你們帶回去?，F(xiàn)在我們不需要這些，以后要是遇到困難，再請(qǐng)姨娘相助。”李畫敏擺手示意丫頭：打哪來，回哪去。

    “對(duì)！這些東西我們不收，都帶回去?！壁w世宇揮手，示意丫頭和家丁快快離開。

    丫頭和家丁們不相信，這兩個(gè)農(nóng)村打扮的人會(huì)拒絕收下銀子和布匹，客氣地讓了幾回。李畫敏和趙世宇堅(jiān)決不收。丫頭急了，示意幾個(gè)家丁一同跪下，央求說：“這是姨娘的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)李小姐笑納。李小姐要是不收，姨娘會(huì)罵奴婢們不會(huì)辦事，責(zé)打奴婢們的。”

    丫頭和幾個(gè)家丁跪地不起，一定要李畫敏收下銀子和布匹。

    眼望幾個(gè)人跪在跟前，苦苦哀求收下財(cái)物，李畫敏突然想到：不收的是傻子！李畫敏有三個(gè)充足的理由，讓自己收下這些銀子和匹布：一是明天離開縣城后，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)再來，收下財(cái)物也不會(huì)跟謝姨娘有什么糾纏；二是謝姨娘送這些財(cái)物給自己，本不是出自親情，而是為未來獲利作投資，自己無需過意不去；三是林府跟容知縣勾結(jié)，幾乎壟斷了縣城的布行生意，富得流油。接收不義之財(cái)，理所當(dāng)然！

    銀子，不要白不要！布匹，正好用來做新衣服，不必掏銀子買了。誰叫謝姨娘作出這種錯(cuò)誤的投資！

    “既然這樣，東西我收下的。回去替我跟姨娘說聲謝謝?！崩町嬅糇宰髦鲝?，收下了謝姨娘送來的東西。

    趙世宇不高興了：“敏敏，不能隨便收別人的財(cái)物?！?/br>
    丫頭看有可能被拒收，沖四個(gè)家丁使個(gè)眼色，不經(jīng)李畫敏、趙世宇同意，擅自擁進(jìn)小房間里，四處張望找不到合適的地方，最后將四個(gè)托盤都放到床上，匆匆對(duì)李畫敏、趙世宇行禮，走了。

    “哎，你們幾個(gè)，急什么，我們沒有商量好收是不收，你們等等?！壁w世宇沖丫頭、家丁的背影叫喊。丫頭和家丁加快腳步，轉(zhuǎn)眼消失在大門外。趙世宇無奈看床上的東西，心事重重地：“敏敏，你跟那個(gè)謝姨娘很親？據(jù)我所知，布商林老爺家的銀子，不是那么好花的?！?/br>
    這銀子、布匹，李畫敏收定了。

    “阿宇，我自小是姨娘看著長大的，她就是我的半個(gè)親人。姨娘有心資助我們，這心意我們得收下?！崩町嬅魧捨口w世宇，話鋒一轉(zhuǎn)說，“我們明天一早就回家，極少來縣城。難道你害怕，林府的人到長樂村找茬？”

    “敏敏，我們真的要收下？”趙世宇仍有猶豫不決。

    “收！收下！以后她再送東西給我們，盡管收下。不過，我們絕不上門去討要?！?/br>
    如果謝姨娘送禮物，是因?yàn)閼z憫舊主人，李畫敏可能會(huì)愧疚；謝姨娘送禮是為未來謀取私利，李畫敏收得心安理得，開心得很。

    趙世宇關(guān)上房門，與李畫敏一道驗(yàn)收禮物：銀子，五十兩；上好的布，六匹。李畫敏掂了掂銀子，放入口袋，沉甸甸的不舒服，復(fù)又掏出來，思忖瞅個(gè)機(jī)會(huì)撇開趙世宇，給小鬼什剎保管。

    “敏敏，你帶銀子不方便，放到我的搭鏈里來。”趙世宇沒有多想，從李畫敏手中接過銀子，放到胸前掛的搭鏈中。

    李畫敏傻眼，看趙世宇把銀子放到搭鏈里，扣上排扣。這種粗布做成的搭鏈，用布條斜掛在胸前，是專用來存放銀子、銅子的，一排相對(duì)獨(dú)立的小袋子綴滿扣子，銀子、銅子放進(jìn)小袋子里扣上排扣，就是翻跟斗里面的銀子、銅子都不會(huì)掉出來。

    五十兩銀子，就這樣充公了。李畫敏掃興，她曾以為自己的私房錢添多了呢，沒捂熱就飛了。

    “瞧，安全得很?！壁w世宇拍了拍胸前的銀子，望李畫敏笑。寬松的褂子遮掩，里面的銀子不露一點(diǎn)痕跡。

    李畫敏心情不好，笑不出來，懶洋洋地靠在床欄上。趙世宇用紅布重新包裹好布匹，放在床里邊。因見到李畫敏無精打采的，趙世宇用手撫她額頭，問是否不舒服。

    “我沒什么，就是累。”李畫敏懶洋洋地，靠在床欄上，口都懶得開。唉，或者是因?yàn)檫@副身子太柔弱，禁不起一天的勞碌奔波。不過，這種累得近于虛脫的感覺，是在五十兩銀子被充公之后才有的。

    李畫敏心中直哀嘆：財(cái)運(yùn)不亨通！望見一千多兩銀子都沒法到手，到手的五十兩又沒了。

    趙世宇坐在床外，跟李畫敏閑談，話沒說幾句，里面的人就不再回答，轉(zhuǎn)頭看時(shí)，她已經(jīng)歪著腦袋靠在床欄上睡著了。趙世宇小心抱起媳婦，放她平躺床上，因見到她額頭有細(xì)細(xì)的汗珠，拿斗笠當(dāng)扇子輕輕地?fù)u。李畫敏沉沉睡去。趙世宇放下斗笠，走出去關(guān)上門，到小旅館大門外張望，不時(shí)回望媳婦休息的小房間。

    睡熟的李畫敏被叫醒，她睜開眼睛望空蕩蕩的床，伸個(gè)懶腰，暈沉沉地合上眼。

    “敏敏，快起來！胡霸天的夫人已經(jīng)朝這里來了。能不能撈一把，全看你的了?！毙」硎矂x在李畫敏耳邊叫嚷。

    撈一把？胡霸天的夫人來了？

    李畫敏一個(gè)激凌，瞬間清醒過來，她一骨碌翻身坐起攏了攏頭發(fā)：“什剎，咱狠狠地敲他一筆。到時(shí)你在旁邊相助。”胡家的銀子，是搜刮民脂民膏堆成金山銀山，設(shè)法在金山銀山上摳下一點(diǎn)點(diǎn)，給咱小百姓花。

    “不行，阿宇在這里，我還是躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的為妙?！毙」碜詈ε赂⒂罱嚯x接觸。

    “什剎，阿宇到哪里去了？”睡醒后，沒有看到趙世宇的身影，按理說他是不會(huì)拋下自己跑到其他地方的。

    “阿宇在大門外觀察四周環(huán)境。其實(shí)那些跟蹤的人，早被我打發(fā)掉了。阿宇不放心，仍在那里觀看。有阿宇在旁，稍后的事我是絕不參與的?！?/br>
    “你慌什么！胡霸天的夫人到時(shí)，我和她單獨(dú)留在房間里，其他人統(tǒng)統(tǒng)打發(fā)走，離房間遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，包括阿宇在內(nèi)。我跟胡霸天的夫人談話時(shí)，你留意我的舉動(dòng)，我要是做掐算的動(dòng)作，你就在我耳邊提醒。咱合作狠狠敲他一笑。胡家的銀子，都是搜刮來的不義之財(cái)，不要白不要。”

    與小鬼商量妥當(dāng)，李畫敏開門出去，到井邊打水洗臉。趙世宇在大門口看到，走過來幫忙打水。李畫敏明知故問：“阿宇，你剛才在大門干什么？”趙世宇朝四周望望，附近沒有人行走，小聲地說：“我觀察了許久，門外的人都失去了蹤跡，不知道是撤走了，還是躲在更為隱蔽的地方?！痹跊]有確定那些人已經(jīng)走時(shí)，，他放心不下。

    李畫敏不忍心看趙世宇白cao心，又不好告訴他真相，想了想，說：“阿宇，不必理他們。我們反正不出去，他們?cè)诓辉谕饷?，都無關(guān)緊要的。”

    趙世宇認(rèn)為有理，不再到大門外觀察，與李畫敏回房間歇息。兩人坐在床邊，趙世宇跟李畫敏談些來縣城的見聞，意在提醒李畫敏世事難測(cè)、人心險(xiǎn)惡。

    小旅館的庭院里一陣喧嘩。

    打開門觀看，外面的庭院里來了三乘轎子和十幾匹馬。小旅館的老板跑上去，對(duì)圍護(hù)在轎子旁的護(hù)衛(wèi)點(diǎn)頭哈腰。

    瞧這氣勢(shì)，來者定是胡霸天的夫人。（未完待續(xù)）