221.家中,不養(yǎng)閑人
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趙世宇板著臉,聽(tīng)老太太派來(lái)的管家娘子傳達(dá)老太太的旨意,一語(yǔ)不發(fā),冷森森地看管家娘子。李畫(huà)敏氣得發(fā)抖,強(qiáng)忍著沒(méi)有給這管家娘子一記耳光。 老太太的話傳達(dá)完畢,李畫(huà)敏憋得臉紅紅,甩手要走人。趙世宇一把扯住李畫(huà)敏,冷冷地看管家娘子:“我還是那句話:不納妾!人是帶走,還是留下,你看著辦。”管家娘子要借老太太的威風(fēng)訓(xùn)斥月娘、趙世宇和李畫(huà)敏、借機(jī)揩油的念頭打消了,她把雪雁的賣(mài)身契交給月娘,沒(méi)敢留下用午餐,丟下雪雁,走了。 月娘追出去,給管家娘子陪幾句好話,塞給五兩銀子作茶水錢(qián),送管家娘子離開(kāi)。 廳堂里,趙世宇、李畫(huà)敏都不說(shuō)話,趙世宇雙手?jǐn)n著李畫(huà)敏的左手,無(wú)言間傳遞自己的情意。周mama靜靜地站在趙世宇、李畫(huà)敏身后,雪雁一手挽個(gè)包袱,一手抱個(gè)琵琶,沉悶、壓抑的氣氛中只想找條地縫躲藏。 月娘送走管家娘子,返回廳堂,望坐在一起的趙世宇、李畫(huà)敏:“阿宇,敏敏,要不就聽(tīng)從老太太的?大戶人家納妾的多的是,又不僅是咱家,何況這是長(zhǎng)輩的安排。在趙家,沒(méi)有人能夠違背老太太的旨意?!?/br> 李畫(huà)敏情不自禁地顫抖,望趙世宇。趙世宇握她的手緊了緊,太過(guò)平靜的語(yǔ)氣近于冷淡:“母親,如果她非得干擾我的生活,破壞我的幸福,這個(gè)奶奶不認(rèn)也罷。對(duì)于我來(lái)說(shuō),這輩子最不能缺少的人是母親、媳婦、孩子,其他的無(wú)關(guān)緊要?!?/br> 月娘聽(tīng)趙世宇死命地護(hù)著媳婦,不肯接納雪雁,心中不悅,再聽(tīng)兒子最需要的人中自己排在首位,心中又舒坦。思前想后,月娘問(wèn):“阿宇,依你說(shuō),怎樣安置她?” “就讓她留在長(zhǎng)樂(lè)村侍候母親,找到合適的人家后再許配了?!壁w世宇從月娘手中,要過(guò)雪雁的賣(mài)身契,交給李畫(huà)敏保管。 靜聽(tīng)月娘、趙世宇母子對(duì)話的時(shí)候,李畫(huà)敏理智地作了分析,果斷作出決定。接過(guò)雪雁的賣(mài)身契,李畫(huà)敏捏了捏,平靜地看雪雁:“從現(xiàn)在開(kāi)始,你就是我的丫環(huán),跟蘭花、春梅、曉梅一個(gè)樣,每個(gè)月領(lǐng)一兩銀子的月例。你仍居住在原來(lái)的房間,把這裝扮換成跟蘭花她們一般。我不養(yǎng)沒(méi)用的閑人。你做得好了,幾年后我會(huì)替你找戶好人家,你要是做了不該做的事,我即刻叫人牙子來(lái),賣(mài)了。周mama,你這兩天趕做出兩套衣服給她,教她各種活計(jì),教她趙家的規(guī)矩?!?/br> 老太太送來(lái)的丫頭,也是個(gè)丫頭,不能當(dāng)祖宗一樣供著。是丫頭,就得守丫頭的本分,做丫頭該做的是。 雪雁嬌怯怯地看李畫(huà)敏,繼而委屈的望趙世宇,水汪汪的明眸中淚光閃動(dòng),別樣的楚楚動(dòng)人。 趙世宇避開(kāi)那幽幽的目光,硬起心腸斷喝:“怎么,夫人跟你說(shuō)話,你沒(méi)有聽(tīng)到?” “是,老爺,奴婢謹(jǐn)聽(tīng)夫人的教誨。”雪雁輕盈跪下,幾滴晶瑩的液體同時(shí)落到地面的青磚上。 周mama領(lǐng)雪雁出去。 月娘不安地說(shuō):“雪雁是老太太送來(lái)的人,我們?nèi)绱舜咸珪?huì)不會(huì)責(zé)怪?” 李畫(huà)敏柳眉輕輕一挑:“母親,不是這樣待她,要怎樣待她?你是想聽(tīng)從老太太的安排,還是把雪雁當(dāng)祖宗一樣供著?阿宇的意思,再清楚不過(guò)了,他不想納妾。母親和我才是這個(gè)家的女主人,我們都得干活,她一個(gè)丫頭倒坐享清福,到底她是主子,還是我們是主子?” 趙世宇發(fā)話了:“母親,我早跟說(shuō)過(guò),這丫頭不會(huì)成為我的女人。收購(gòu)藥材、收租之后,我和敏敏就帶孩子回縣城,那丫頭留在這里,要怎樣待她,你自己看著辦?!?/br> 兒子已經(jīng)露出慍色,月娘啞口無(wú)言。事后想了想,月娘覺(jué)得李畫(huà)敏所說(shuō)的,也有道理:自己身為趙世宇的母親,奴婢們口中的老太太,都整天下地干活,沒(méi)有理由家中的丫環(huán)悠閑自在地享福的。這世界上,有奴婢比主子尊貴的? 李畫(huà)敏召集了周mama、何奶娘、蘭花、春梅、曉梅一干人訓(xùn)話:“從今以后,雪雁就是這家里的人了。她跟你們一樣,都是我的人,你們比她先來(lái),你們比她懂規(guī)矩,她不懂的你們教她,別讓她做出不應(yīng)該做的事來(lái)?!?/br> 周mama、何奶娘和蘭花等人心領(lǐng)神會(huì),異口同聲地答:“是,夫人。奴婢會(huì)盡心指點(diǎn)雪雁jiejie的。” 李畫(huà)敏對(duì)奴婢的要求很簡(jiǎn)單:盡心干活,安守本分,不能說(shuō)、做不利于主人的事;干得好的有賞,做不好的挨罰;有背叛主子的,輕則賣(mài)掉,重的打死。 到目前為止,這群侍候李畫(huà)敏的奴婢沒(méi)有人被罰過(guò),李畫(huà)敏不會(huì)因?yàn)樾佬?、燕兒哭鬧責(zé)怪罰她們,不會(huì)因?yàn)樘m花跟欣欣打鬧時(shí)碰碎花瓶而責(zé)罰,她們中也沒(méi)有人偷了主子的東西或勾引男主人的行為。一句話,李畫(huà)敏只要求她們盡心盡力做事,并不苛刻;她們也沒(méi)有偷懶、抵觸的舉動(dòng),主仆間相處融合。 周mama、蘭花、春梅和曉梅四人合力,兩天就給雪雁做出了三套新衣服,她們做衣服的手藝雖然不及月娘,然而也是經(jīng)得起考驗(yàn)的。雪雁穿上跟蘭花、春梅、曉梅一樣的棉布衣服,上是窄袖短襦,下是寬松長(zhǎng)褲,又如蘭花、春梅、曉梅一般梳了兩個(gè)螺旋髻,簡(jiǎn)單別上兩朵娟花。人靠衣裝,說(shuō)得一點(diǎn)都不錯(cuò)。雪雁放下高高的云鬢,去了高貴典雅的曳地輕羅繡花裙,穿上簡(jiǎn)樸的丫環(huán)服飾,就沒(méi)了婀娜多姿、冰清玉潔的風(fēng)韻,與蘭花、春梅、曉梅相比較,不過(guò)是五官較精致些、皮膚白嫩些。 雪雁從鏡子中看到自己,心便灰了一半。不過(guò),雪雁這種改變,其他人都心里舒暢:月娘看雪雁這樣子,覺(jué)得才像個(gè)丫環(huán)樣;趙世宇無(wú)意之中掃眼看到雪雁時(shí),不再有驚艷的感覺(jué),而產(chǎn)生愧對(duì)媳婦的內(nèi)疚;李畫(huà)敏看到雪雁時(shí),危機(jī)感弱了許多:不就是一個(gè)丫頭么;蘭花、春梅、曉梅也不再認(rèn)為雪雁比自己高貴,都一樣是丫環(huán)身份。 表面上,家里恢復(fù)了平靜。 李畫(huà)敏剪掉尖尖的指甲,換上窄袖短襦和長(zhǎng)褲,戴上斗笠,到私塾后背的大曬場(chǎng)上幫收購(gòu)藥材。大曬場(chǎng)的西北面靠近大樹(shù)的地方,趙世宇叫人用油布搭建一個(gè)高大的棚子,擺了大、中、小幾條桿稱,大量收購(gòu)白藥子干片。李畫(huà)敏和藥鋪的伙計(jì)管驗(yàn)貨,趙世宇和藥鋪的掌柜管上稱,月娘管付銀錢(qián),裕叔、車(chē)夫和春梅將收購(gòu)來(lái)的白藥子干片裝到麻袋里,打包成滿滿一袋后,再堆疊在一起,曉梅負(fù)責(zé)照看不讓人渾水摸魚(yú)偷走收購(gòu)回來(lái)的白藥子干片,順便給忙碌中的人遞茶水。 周mama在家中cao持,張羅飯菜,煮綠豆粥送到大曬場(chǎng)給李畫(huà)敏他們解渴解暑。何奶娘只負(fù)責(zé)照料幼小的燕兒,蘭花在照看欣欣的時(shí)候,時(shí)常搭把手幫周mama的忙,雪雁在周mama的指點(diǎn)下,慢吞吞極認(rèn)真地?fù)癫?、洗碗?..... 收購(gòu)白藥子干片的,不僅是趙家,另有鎮(zhèn)上三家藥鋪也來(lái)長(zhǎng)樂(lè)村收購(gòu)白藥子干片。趙家占盡天時(shí)、地利、人和,所收購(gòu)來(lái)的白藥子干片是其他三家的幾倍。財(cái)嬸挑兩籮筐的白藥子干片來(lái)賣(mài),朝大曬場(chǎng)上搭建的幾個(gè)大帳篷張望,最終朝李畫(huà)敏這邊走來(lái)。 黃昏時(shí)分,長(zhǎng)樂(lè)村中炊煙裊裊,大曬場(chǎng)上只剩下收購(gòu)藥材的人。幾家收購(gòu)藥材的,忙碌著把所有的白藥子干片裝入麻袋打包。其他幾家收購(gòu)白藥子干片的,請(qǐng)馬車(chē)?yán)召?gòu)到的藥材返鎮(zhèn)上,趙家收購(gòu)來(lái)的藥材堆放著不動(dòng),只留下裕叔一人看守。 李畫(huà)敏回到家,累得近于虛脫,機(jī)械地步上石階,坐在大門(mén)邊的小竹椅上,便懶于動(dòng)彈了。欣欣一整天沒(méi)有看到母親了,歡呼著跑來(lái),撲到母親的懷抱里,摟抱著母親的脖子,小身扭麻花般扭個(gè)不停。李畫(huà)敏雙手落到肥胖的小身子要,要抱起孩子時(shí),手上的疼痛讓她禁不住發(fā)出“咝咝”的兩聲。朝自己雙手看時(shí),李畫(huà)敏看到的是一雙滿是污漬、傷痕累累的手,整天不停地翻撿白藥子干片,白嫩細(xì)膩的手已經(jīng)被摧殘得慘不忍睹了。 趙世宇洗過(guò)臉,到大門(mén)口歇息時(shí),將這一切都看在眼里,忙拉過(guò)欣欣,不讓兒子纏母親。周mama端來(lái)涼水給李畫(huà)敏洗臉,看到李畫(huà)敏手上有傷痕,另?yè)Q了溫?zé)岬乃?。雙手洗干凈后,更顯出上面一道道路長(zhǎng)長(zhǎng)短短的劃痕觸目驚心,那疼痛感讓李畫(huà)敏悄悄皺眉。趙世宇拿出自家配制的藥粉,灑到傷痕上,疼痛感方慢慢消失。 雪雁殷勤地端來(lái)香茶,捧一杯給趙世宇,然后又捧一杯給李畫(huà)敏,侍立在旁邊。 “哎喲,看了一整天的稱,這脖子真是酸痛。”趙世宇活動(dòng)活動(dòng)胳膊,晃動(dòng)幾下腦袋。 “老爺,讓奴婢替你揉幾下肩膀?!毖┭悴豢戏胚^(guò)這難得的時(shí)機(jī),要替趙世宇按摩。 李畫(huà)敏、趙世宇不約而同地看雪雁。雪雁微紅了臉,委屈地分辯:“奴婢曾學(xué)過(guò)推拿術(shù),過(guò)去常給老太太揉搓肩膀的?!崩町?huà)敏便叫雪雁替自己揉搓肩膀、胳膊,雪雁一番揉、捏、拍、打之后,因勞累過(guò)度而僵硬的身體,果然舒坦多了。 這丫頭,居然還精于按摩術(shù)。挺會(huì)侍候人的! 李畫(huà)敏的警覺(jué)之心,添了一分。 趙世宇沒(méi)有看李畫(huà)敏和雪雁,只跟欣欣親昵。雪雁替李畫(huà)敏按摩過(guò),又熱切地看趙世宇。 李畫(huà)敏活動(dòng)幾下身體,笑說(shuō):“阿宇,按摩之后,感覺(jué)真不錯(cuò)呢。要不,你也讓這丫頭幫按摩一番?”說(shuō)完,試探性地看趙世宇。 趙世宇頭都沒(méi)抬,淡淡地:“我一個(gè)大男人,不必按摩。誰(shuí)像你這樣弱不禁風(fēng)的?!?/br> 蘭花端了飯來(lái)喂欣欣,趙世宇接過(guò)碗,親自喂兒子吃飯。蘭花看到雪雁站在旁邊,便叫她去幫擺碗筷,準(zhǔn)備開(kāi)飯。雪雁等候片刻,看趙世宇完全沒(méi)有要自己按摩的意思,訕訕地走了。 天黑后,李畫(huà)敏趁村上行人稀少,讓小鬼將堆放在大曬場(chǎng)上的白藥子干片搬回大倉(cāng)庫(kù)里存放。 晚上,趙世宇捧李畫(huà)敏受傷的手,心疼一番。李畫(huà)敏嬌嗔地說(shuō)為了這個(gè)家,受這點(diǎn)傷算不了什么。趙世宇感動(dòng),親吻著,二人溫存了一番。 第二天,李畫(huà)敏再去大曬場(chǎng)幫忙收購(gòu)白藥子干片時(shí),周mama遞給一雙連夜趕縫出來(lái)的棉布手套,讓李畫(huà)敏護(hù)住雙手。 連續(xù)五天,趙家人都到私塾后的大曬場(chǎng)與他人搶收購(gòu)白藥子干片。清早開(kāi)工,中午匆匆吃飯后又繼續(xù),將近傍晚才收工,辛苦自不必說(shuō),然而看到收購(gòu)回來(lái)這滿倉(cāng)的白藥子干片,眾人都?xì)g愉。每天收工回家,李畫(huà)敏必叫雪雁替自己按摩一番,舒活將近麻木的筋骨。 有個(gè)精于按摩術(shù)的丫環(huán)不用,白白浪費(fèi)了人才。 自己辛苦了一整天,她不過(guò)辛苦半小時(shí),她的這點(diǎn)辛勞不值一提。 省城方面有人來(lái)收購(gòu)藥材,自家種植的白藥子、醉心花、金銀花、金錢(qián)草賣(mài)了八百多兩,收購(gòu)的白藥子干片賺了約二千兩。藥材清倉(cāng)賣(mài)出的當(dāng)天晚上,李畫(huà)敏論功賞了家中下人,裕叔得最多,車(chē)夫、春梅、曉梅次之,周mama、何奶娘、蘭花雖然沒(méi)有在收購(gòu)藥材上出力,然在家照料孩子、做飯菜也十分盡力,李畫(huà)敏也賞了。雪雁每天除了給李畫(huà)敏按摩半小時(shí),基本上沒(méi)干活,沒(méi)有得到賞賜。 敏感的李畫(huà)敏,暗中觀察趙世宇和雪雁,察覺(jué)到雪雁有意無(wú)意地接近趙世宇,趙世宇對(duì)雪雁淡淡的,跟對(duì)待蘭花等人沒(méi)什么兩樣。 老太太賞給趙世宇作通房的丫環(huán),想做名正言順的通房丫環(huán)呢。 李畫(huà)敏沒(méi)給雪雁這個(gè)機(jī)會(huì)。李畫(huà)敏暗中叮囑周mama、蘭花、春梅和曉梅,別讓雪雁有機(jī)會(huì)親近趙世宇。 收購(gòu)藥材結(jié)束,李畫(huà)敏讓趙世宇獨(dú)自返回縣城照管無(wú)憂大院,然后去城外的農(nóng)莊收租。趙世宇也理解李畫(huà)敏的用意,并不點(diǎn)破,去縣城后沒(méi)再回來(lái)。 十幾天后,晚造的稻谷收割、晾曬完畢,開(kāi)始收租。李畫(huà)敏坐鎮(zhèn)指揮,月娘、裕叔、車(chē)夫、春梅等人協(xié)助,三天內(nèi)將谷租收完,裝入谷倉(cāng)。 李畫(huà)敏帶領(lǐng)孩子返回縣城,跟趙世宇團(tuán)聚。 李畫(huà)敏跟月娘告辭:“母親,我得到縣城幫阿宇照管無(wú)憂大院的生意了。你在家不必太辛勞,外面的事有裕叔,家里的事有雪雁,你cao勞了大半輩子,該享清福了。雪雁這丫頭,最擅長(zhǎng)按摩,你時(shí)常叫她幫你按摩,對(duì)身體有好處?!?/br> 李畫(huà)敏板起臉叮囑雪雁:“你過(guò)去是奶奶的人,現(xiàn)在是我的丫頭。用心侍候老太太,要是只會(huì)吃飯睡覺(jué),這家中不養(yǎng)閑人的。”***(未完待續(xù))