門眾擁戴秋溟藍(lán)為正掌門，剩下的叛逆分子也全部投降，秋溟藍(lán)的修為中沒(méi)有涉及靈火之內(nèi)的，將火晶交給鳳玖夕，她鑲嵌在鳳血鐲上，兩種靈火都提高幾倍，而且還能自動(dòng)修煉她的火靈力，塑成火晶之體。

    四月殿試，這次參加考試的不乏九璃城的青年才俊，幾個(gè)炙手可熱的人物，除了劉漣，還有辛大人的兒子辛允升，他和劉漣并稱九璃雙壁，是年輕士子們狂熱追捧的偶像，也是萬(wàn)千少女的春閨夢(mèng)里人。

    九璃城有個(gè)習(xí)俗，那些有待嫁女兒的人家，會(huì)押注士子，提前預(yù)定自己的未來(lái)女婿，或是提供考試費(fèi)用，或是締結(jié)婚約，一旦有士子高中，就算是壓對(duì)寶了，就要在家里大擺宴席。

    辛允升和劉漣家都快淪陷在說(shuō)親大隊(duì)中，門檻墊得老高，天天有人盯墻頭，他兩每次坐轎子回去都偷偷摸摸的，一盯上就跑不了了，九璃群眾太狂熱。

    殿試提前七天就與外面隔離，一切衣食來(lái)源都有專人提供，殿試本該由皇帝主場(chǎng)，鳳帝把這事交給吏部。

    殿試前一夜，計(jì)相府，院內(nèi)。

    劉承伯舉起一支箭投壺，耳中。

    “大人好箭法?！闭f(shuō)活的人是一個(gè)矮胖胖的官員。

    九璃三司使職權(quán)廣泛，會(huì)涉及到六部中，這個(gè)矮胖子是上幾屆的探花郎黃保保，家就和劉承伯隔一個(gè)坊，黃家世代農(nóng)戶，窮得很，和劉家這種書香門的沒(méi)得比，黃保保這人從小志向遠(yuǎn)大，不想做大字不識(shí)的農(nóng)民，每次他爹給劉家送柴送米時(shí)，他就跟著，和劉承伯一來(lái)二去的就相熟了。

    他當(dāng)年拉著劉承伯的袖子說(shuō)他想做讀書人，在劉府當(dāng)了幾年書童，劉程伯看他天賦聰穎肯吃苦，就準(zhǔn)他去外面的小書院聽(tīng)課，以幕僚身份與他保持聯(lián)系，十年幾前他考上探花后，外放出去做了幾年知府，京查時(shí)，劉承伯暗地里托人給他功績(jī)薄上記幾筆，調(diào)回九璃，安插到吏部司，這些年升到了郎中級(jí)別。

    官員們大多不知道黃保保去給劉承伯當(dāng)過(guò)書童。

    他道：‘你入朝十二年了，以你的才華本該做侍郎的，空有抱負(fù)，卻無(wú)處施展，可惜了?！?/br>
    劉承伯清楚他與侍郎之間有矛盾，黃保保一直不能忍受宣贊一個(gè)舉人是他的上級(jí)，兩人不穆眾所周知，經(jīng)常因?yàn)橐恍┮庖?jiàn)，在六部廊房就吵起來(lái)了，聲音老大，嚴(yán)重的一回還擼袖子打起來(lái)，驚動(dòng)鳳帝，把他兩在廣場(chǎng)里綁起，當(dāng)著文武官的面扒開(kāi)褲子，著實(shí)打了一頓，要發(fā)放去邊疆和少數(shù)民族做鄰居。

    李公甫率重臣求情才保下他兩，自此兩人收斂，暗地里還是針鋒相對(duì)的。

    黃寶寶巴不得宣贊被搞下臺(tái)。

    劉承伯和他密話了一耳朵話。

    今年的主考官是李公甫和吏部左侍郎宣贊，劉漣和辛允升考試時(shí)都鎮(zhèn)定自若，下筆如神，兩位主考官不期然的目光對(duì)接，都默契的頻頻點(diǎn)頭，這些士子中要數(shù)他兩的門生最優(yōu)秀。

    幾個(gè)時(shí)辰過(guò)去，院里的白玉蘭落了一地。

    九璃就是為了防止約定門生這種現(xiàn)象，考生們的試卷會(huì)由專人收起謄抄用卷筒密封起，放進(jìn)卷宗室。

    劉漣和辛允升狀態(tài)還好，精神熠熠的樣子，兩位師座心里都有譜了。

    夜里，黃保保府邸，耳房，他拿了一大疊銀票給謄抄官。

    那人哈頭弓腰連連道謝。

    黃保保陰沉道：‘本官看在你平時(shí)在廊坊對(duì)我還算客氣的份上，此事辦成，就許你掌固的位置，以后跟在我身邊做事，前途光明?！?/br>
    掌固這職位就是各部的一些屬官，幫長(zhǎng)官們處理文件的秘書助理，也比茍剩現(xiàn)在只是個(gè)謄記員兼端茶倒水的小吏要好的多，他字寫得好才委派去抄卷子的。

    他激動(dòng)的要跪舔的樣子。

    黃保保鄙惡，“卷子拿來(lái)。”

    茍剩言聽(tīng)即從，抓出辛允升的卷子出來(lái)，紙皺成一團(tuán)，汗膩膩的，他瞥了謄抄吏一眼，就這昏黃的燈，細(xì)細(xì)看了，眼色越來(lái)越亮。

    “大學(xué)之道，在明明德?！?/br>
    “他這篇策論寫得確實(shí)不錯(cuò)?！?/br>
    暗靜道：‘你都記住了嗎。’

    “大人，速記這方面，屬下是專業(yè)的?！?/br>
    他眼光忽明忽暗，把策論放到燭火上，臉色昏黃，聞到輕微的煙味，又悵然的拿回來(lái)，輕嘆道：“他這篇文，確實(shí)比本官寫的那篇要好得多，大概會(huì)中個(gè)榜眼?！?/br>
    放進(jìn)袖子里，沉重道：“你先下去?！?/br>
    茍剩默默退走。

    他楞坐了好一會(huì)兒，才重新拿出卷子來(lái)看那篇策論。

    君子處其厚，不居其薄，處其實(shí)，不居其華，故去彼取此。是以天地雖廣，以無(wú)為心；圣王雖大，以虛為主。上德之人，唯道是用，不德其德，無(wú)執(zhí)無(wú)用，故能有德而無(wú)不為。不求而得，不為而成，故雖有德而無(wú)德名也。下德求而得之，為而成之，則立善以治物，故德名有焉......

    次日封筒被帶到閱卷的大殿中，以李公甫為首的幾個(gè)大佬輪流閱卷。

    一般會(huì)有個(gè)幾日才會(huì)公布結(jié)果。

    宮外，聽(tīng)雨樓。

    某間雅室。

    鳳玖夕推開(kāi)白紗長(zhǎng)窗，外面的柳條，在陽(yáng)光里滴露。

    她收回目光喝茶，漫然道：“劉二郎，這次的策論題是什么？”

    劉二郎坐在她對(duì)面恭敬道：“大學(xué)之道，在明明德。”

    鳳玖夕唇角勾起一抹漫然的弧度。

    “以德為題，倒是有趣?！?/br>
    劉二郎道：‘唯德，才能使萬(wàn)物善始善終?！?/br>
    鳳玖夕道：“本宮倒認(rèn)為有道才能有德，道是規(guī)則，德是行為，天有天道，人有人道，德之一行，萬(wàn)變不離其宗?！?/br>
    劉二郎以求解的態(tài)度道：‘公主是以為這道題目不單是論述德，而要究其源?！?/br>
    鳳玖夕平靜道：‘依本宮看來(lái)這是道意向體，看你能拓展多少，本宮理解的是道德。’

    “所謂朝聞道，夕死可矣?！?/br>
    劉二郎頓了頓，恭肅道：‘公主的境界，小生佩服，一則重于行，一則忠于心?！?/br>
    “劉二郎，為了你心中的那片山水，可否？”

    劉二朗擲地有聲：“寧為玉碎，不為瓦全。”

    “公主與小生不謀而合，小人愿以茶代酒，引為知己。”

    鳳玖夕與他碰杯，“望劉二郎你能知行守一，不變?nèi)绯?。?/br>
    劉二郎眼睛亮得像燈泡，一飲而盡。

    【作者題外話】：中間那段對(duì)德的論述引自王弼道德經(jīng)注，致敬。