“懷陵王，赫連洲……”德顯帝沉吟了片刻，“終究還是來了，讓他進(jìn)來吧?！?/br>
    赫連洲走了進(jìn)來，納雷和滿鶻守在殿門口，四周死寂般悄無聲息。

    “參見父皇。”赫連洲跪地行禮。

    德顯帝的聲音蒼老虛弱，“上次喚朕父皇，還是你第一次帶著祁國公主來見朕那日，今日……又是為了什么？”

    “近來發(fā)生的事，父皇都知道了?！?/br>
    他沒有問，只是陳述。

    德顯帝亦沒有回答：“你和你母親脾氣很像，執(zhí)拗、剛硬、卻又不爭不搶，叫朕沒辦法。那時候龍泉失守，你外祖父和你舅舅畏罪自戕，朕勃然大怒，將你母親打入冷宮。好幾次，朕去看望她，她避而不見，就那么冷冷清清地住在冷宮里，朕罰她一次，她就徹底和朕離了心?！?/br>
    赫連洲沉默地聽著。

    “你也是這個性格，自從把你放出宮，你就不回都城了，寧愿做邊塞沙漠中的鷹，也不愿回來當(dāng)這個皇子?！?/br>
    “不是母妃想和父皇離心，是皇后娘娘不許她邁出冷宮一步?！?/br>
    德顯帝睜開溝壑縱橫的眼，淺灰的眼眸里露出迷惘如稚童的神色。

    “母妃臨終前最大的心愿就是再見您一面，可是皇后娘娘讓太醫(yī)守在母妃身邊，看著她闔上眼睛，宣布廢妃歿了，此后世間再無靜貴妃，再無蕭靜兒?！?/br>
    “靜兒……”德顯帝緩緩抬起頭，幾乎用盡全身的力氣，“那你呢？你和你母親一樣嗎？你究竟是西帳營的將軍，還是赫連氏的二皇子？”

    赫連洲沒有說話。

    德顯帝擺了擺手，宮人們皆退出去。

    “兒臣是父皇的兒子，然而太子驕奢yin逸，誤國殃民，惹得天怒人怨，”赫連洲從胸前拿出詔書，低頭奉上：“故兒臣斗膽請求父皇，為蒼生、為北境、為赫連氏的無上榮耀，改立儲君。”

    他話一落地，四周落針可聞，只有德顯帝沉而濁的呼吸聲時緩時急。

    “你這是逼宮？”

    “兒臣無可奈何。”

    德顯帝徹底被激怒了，他整個人都在發(fā)抖：“好一個無可奈何，你知不知道你現(xiàn)在做的是大不孝、是悖逆綱常之死罪！太子他再荒唐，也不敢做這樣的事！”

    “太子除了悖逆綱常不敢做，還是什么事是他不敢做的？他私通外敵、暴政斂財、他手下的人連賑災(zāi)糧都敢貪，三個鄉(xiāng)死了十幾萬人，他視百姓如芻狗，視天下為一家之私產(chǎn)，父皇覺得這一切都不重要，是嗎？”

    德顯帝臉色發(fā)白，正要高呼救駕時，赫連洲走到他榻前，壓低了聲音說：“如果父皇覺得百姓不重要，那吞并祁國，讓赫連氏成為天下之主呢？”

    德顯帝霎時間僵住。

    “太子的能力，父皇很清楚，其余的皇子都不成氣候，父皇，你執(zhí)政三十二年，從未想過南下吞祁，讓那片山清水秀的富庶土地，成為北境的一部分嗎？”

    德顯帝的呼吸逐漸急促起來。

    赫連洲跪了下來，再次呈上詔書，他一字一句均是慷鏘有力，氣魄無人可及：“父皇，如今唯有兒臣能為父皇開疆拓土，唯有兒臣，能完成父皇和先祖?zhèn)兊暮暝?，延續(xù)赫連氏的榮耀，福澤萬世?！?/br>
    “請父皇，改立儲君?！?/br>
    他的聲音回蕩在空闊的宮殿里，兩旁的燭火晃動了一瞬。

    良久，時間仿佛停滯。

    德顯帝沒有說話，赫連洲也沒有再開口，父子倆就這樣靜靜對峙著。

    很快，太子的聲音在門外響起，他喊著：“圣上有危險，護(hù)駕，護(hù)駕！”

    與此同時，德顯帝望向赫連洲，赫連洲的目光里有他不敢直視的野心。

    他們都知道，別無退路。

    “詔書……”

    赫連洲將詔書展開，放到德顯帝枯木般的手上，德顯帝已看不太真切，需得湊近了，一個字一個字地辨析，“……皇太子赫連錫，承乾之命，居?xùn)|宮之位，理應(yīng)恪守孝悌之道，敬天愛民，勵精圖治，然其不顧祖訓(xùn)，專擅威權(quán)，鴆聚黨羽，窮奢極欲，致使朝野失望，民間嗟怨，故褫奪其皇太子之位，廢為庶人，以示警醒。次子赫連洲人品貴重，日表英奇，南御祁國，北逐赤靼，收復(fù)斡楚，立下萬世之功，朕于德顯三十二年八月初八，授其皇太子之位，著繼朕登基，克承大統(tǒng)，即皇帝位。敬告天地、宗廟、社稷……”

    德顯帝將最后一句話念出聲來：“敬告天地、宗廟、社稷……”

    他笑了一聲，“罷了，罷了。”

    盛年不再來，幾十年彈指而過。起初他也有過開疆拓土的想法，可是至高無上的權(quán)力漸漸消磨了他的斗志，也許……他該相信赫連洲，他并不喜愛也不親近的二兒子，可相比于太子，赫連洲至少能傾盡全力，讓北境離南下吞祁的目標(biāo)更近一些，更近一些……

    “改立，儲君?！?/br>
    玉璽蓋在詔書上。

    如蓋棺論定。

    “洲兒?！?/br>
    赫連洲走時，德顯帝忽然喚他。

    “太子……留他一條性命。”

    赫連洲說：“是，謹(jǐn)遵圣命?！?/br>
    他再未稱一聲“父皇”，頭也不回地離去，就像二十年前，他中流火之毒，在地上翻來覆去打滾時，德顯帝也只給了他一個鄙夷的目光，而后揚長而去。

    二十年了，赫連洲終于能忘記那個眼神，他再也沒有父皇了。