一陣長長的沉默過后，一個老邁的聲音響起, 道?：“下?官冤枉！”

    隨之響起另外一個虛弱的年輕聲音, 同樣是：“下?官冤枉?！?/br>
    吳蔚目露輕嗤，心道?：都這個時候了還想狡辯。

    知府的表現(xiàn)倒是平和許多, 只是從桌上一眾卷宗證詞中翻找?guī)紫?，抽出一沓來舉在手里，說道?：“本年，三?月初八，清河縣縣衙曾抓捕一對本地父子歸案，罪名是……慣偷。是也不是？”

    方少?樘和師爺沉默片刻，這次由方少?樘回答道?：“是。”

    “判了什么罪名？”

    “……是，慣偷。年前清河縣境內頻頻失竊，調查發(fā)現(xiàn)作案手法似曾出現(xiàn)過，下?官一路翻閱卷宗找到了多年前的一名嫌犯，是一位頗有手段的小偷，沿著此線追查下?去發(fā)現(xiàn)那一脈早已?絕戶，卻調查到大人所?言的這對父子曾在那人晚年時照顧過一段日子，遂推斷那人可能?將偷盜的手法傳授給二?人，下?官立刻發(fā)了捕快前去偵辦，在那父子二?人家中的地窖里發(fā)現(xiàn)了贓物若干，喚來失主也都對得?上號，便發(fā)了逮捕手令將那父子二?人緝拿歸案，二?人見證據(jù)確鑿便當堂認罪了，之后的判決……均依照本朝律例，只是那老父年紀大了，挨不住脊杖，死?在了刺配的路上，其?子毆打守衛(wèi)意?圖逃跑，慌不擇路之下?墜落山崖，那二?人的落了手印的認罪書還在卷宗室內存著。事?后下?官……本一片好?心還為這家人的遺孀破例發(fā)了撫恤，大人所?述罪狀，下?官絕不敢犯，實?乃誣告，請大人明鑒?！?/br>
    常知府聽完，冷哼一聲，說道?：“誣告？你可知是誰將你們送進?天牢的？”

    “……知道?，是明鏡司的人。”

    “那你可知這位是誰？”說著知府朝著東方瑞抬手示意?。

    方少?樘并不抬頭?，低聲答道?：“明鏡司正使，東方大人?！?/br>
    常知府捋著胡須斥責道?：“明鏡司位同六部，是御賜欽點的辦案衙門，東方大人官居三?品，會不遠千里特?意?從京城來誣告你們？！”

    堂下?鴉雀無聲，這些跪著的人里面，都是知道?東方瑞的，那可是號稱“洞若觀火，執(zhí)法如山”般的存在，誰也不敢嗆上一句。

    方少?樘梗著脖子，不吭聲，卻也不認罪。

    吳蔚稍加思索便明白了：常知府羅列的罪名最嚴重的也不過是殺頭?罷了，可若是認罪……常知府勢必會進?一步追查方少?樘等人的動機，若是被扯出他們有意?混淆視聽，抹去祥瑞失竊的線索，一個落不好?……夷三?族，誅九族，甚至縣里的大戶也會跟著遭殃，那才真的是萬劫不復，方少?樘是聰明的。

    常知府也不惱，陸續(xù)取出兩個卷軸和幾張紙，說道?：“這里，是那父子二?人，三?代人丁，籍貫，職業(yè)，以及這家的田產，一個五口之家，有旱田五畝，良田兩畝完全能?養(yǎng)活自己，他們三?代之內雖然出了一個慣偷，可畢竟于這父子二?人而言并非直系，其?父母，祖父母都是老實?可靠的莊稼人。這份卷軸里，記錄了五十二?戶同村百姓的證詞，對這父子二?人的評價頗高，都道?這二?人老實?本分，勤勞肯干，其?家家宅和睦，友愛鄰里……至于你說的那個曾照顧過那慣偷一陣子，確有其?事?，不過也只是盡了晚輩的孝心罷了?！闭f著常知府大袖一揮，將其?中一份卷軸甩開，卷軸順著大案一直滾落到地上，停在了方少?樘面前。

    吳蔚瞇眼去瞧，只見那卷軸上記錄的乃是五十二?戶同村百姓的證詞，有的是農戶自己寫的，有的是由旁人代為書寫，不過每一段證詞下?面都落了手印，且清清楚楚地標注了是何人，何時，何地所?陳述，何人代寫，何人詢問，證人家的具體位置，如此詳細妥帖，工程浩大卻也經得?起校驗推敲，不用問也知道?是出自何人之手。

    見到這份東西，方少?樘面色灰白，明白今日是在劫難逃了，他依舊沉默著，常知府又拎起幾張落了手印的宣紙，說道?：“這幾張是市集上的米莊鋪子伙計的證詞，最近五年那對父子每年秋收之后都有余糧賣到米莊。還有你所?言的幾樁所?謂‘慣偷’的案子，其?中有幾宗案件事?發(fā)時，這對父子的不在場證明，同村人的證詞，隔壁幾家鄰居的目擊證詞。”

    “還有……東方大人已?派人去調查過，那次押送到胡州的隊伍，僅有這父子二?人！你口口聲聲說你所?做判定皆為依律行事?，按照本朝律例，刺配押送的隊伍一次不得?低于十五人，若不足可先押解至州府，待人滿統(tǒng)一發(fā)配，怎地偏偏這對父子如此特?殊，且出城不過百里就相繼出事?了？你這分明是殺人滅口！”

    “啪”的一聲驚堂木拍下?，方少?樘和錢師爺齊齊打了一個哆嗦。

    “既然你無心認罪，本官也懶得?聽你二?人狡辯，如今證據(jù)確鑿由不得?你們不認罪！來人吶！”

    “在！”

    “原清河知縣方少?樘，師爺錢通，矯造供詞，草菅人命，無顧律法，拒不認罪罪加一等！本官判決，革去二?人官職，功名，押解府牢待本官稟明刑部復核，秋后問斬！其?余一眾涉案的清河縣衙役，巡捕，按從罪論處，革去公職，脊杖八十，刺配幽州！”

    “大人，冤枉啊，冤枉啊大人！”