大夫人訕訕道：“陸家夫人當(dāng)著他的面跳了樓，二叔受了不小的驚嚇，不一定是為姓林那丫頭。”

    “你甭唬我。”老夫人抹淚道，“他隔三差五地把薛林貴叫去，問(wèn)人找沒(méi)找到，薛林貴平時(shí)辦事挺利落，唯獨(dú)這件事上拖拖拉拉，不像他的風(fēng)格?！?/br>
    大夫人悄悄轉(zhuǎn)眸看裴緒。

    裴緒慢悠悠咽下嗓眼里的茶，開(kāi)腔道：“長(zhǎng)安城那么大，她隨便貓去哪里，我們找起來(lái)不啻大海撈針。我做哥哥的，豈有不盼弟弟好的道理，不說(shuō)旁的，只說(shuō)他病的這些日子，我和他嫂子有哪一點(diǎn)沒(méi)盡心盡力？像他死了我們才高興這種話娘大可不必說(shuō)?！?/br>
    老夫人眼淚抹得更兇了。

    沈濁來(lái)時(shí)撞上紫燕端著飯菜從里面出來(lái)。

    “他吃沒(méi)吃？”

    “吃沒(méi)吃你長(zhǎng)眼睛不會(huì)看？”紫燕一臉嫌棄地快步走開(kāi)。

    “這丫頭，嘴上生疔了！”腳下一不留神，被門檻絆了一下，險(xiǎn)些摔跤。笑嘻嘻進(jìn)去，見(jiàn)裴縝半臥在床上批閱卷宗。

    沈濁一把搶下來(lái)：“你都成什么樣子了，還看這些勞神的東西，不要命了！”

    “六位寺丞，非逐一復(fù)審不可完結(jié)，豈有因我一人之故拖慢進(jìn)度的道理？快還我?！迸峥b伸出一只手來(lái)，蒼白的皮膚下藍(lán)青色的血管清晰可見(jiàn)，骨節(jié)處處分明。

    “瞧你這手，都快瘦成枯枝了。真搞不懂，你又不是第一次見(jiàn)著死人，怎么一個(gè)鄒玉盈就把你嚇得一病不起了？”沈濁一屁股坐到裴縝床上，“要說(shuō)嚇人，鄒元佐才叫嚇人呢，被生金子折磨了兩天兩夜不死，自己劃開(kāi)腸子取出里面的金子，才算一命歸西?！?/br>
    “鄒元佐的事是我疏忽了?！?/br>
    “你那時(shí)病著哪有閑心顧及這些，再說(shuō)誰(shuí)又想得到，罪魁禍?zhǔn)锥妓懒?，兇手依然沒(méi)有放過(guò)鄒元佐，不過(guò)他死了也好，爛人一個(gè)！”

    裴縝沒(méi)有附和，頓了片刻問(wèn)：“你來(lái)有事嗎？”

    “你不說(shuō)我都忘了。你猜我今個(gè)兒碰見(jiàn)誰(shuí)了？”

    “誰(shuí)？”

    “你猜嘛?！?/br>
    “花四娘?！?/br>
    “你怎么知道？”

    “你那點(diǎn)兒賊心思我不知道？”

    “嘿嘿。我是說(shuō)在花四娘的酒館里，你猜我碰見(jiàn)誰(shuí)了？”

    “她丈夫？”

    “你存心找病呢！”

    裴縝難得一笑：“好好好，我不找病，你也別叫我猜，直說(shuō)得了，我實(shí)在沒(méi)那份精神?！?/br>
    這回沈濁倒不磨嘰：“之前你身邊那個(gè)丫頭，姓林的?！?/br>
    “畔兒！”裴縝猛地坐起身子，“她怎么會(huì)在花四娘的酒館？”

    “做沽酒娘唄，她又不是什么大戶人家的小姐，有人養(yǎng)著?！?/br>
    裴縝穿衣下床。

    沈濁詫異：“你干嘛？”

    “帶她回來(lái)?！?/br>
    “一個(gè)丫頭，叫下面的人領(lǐng)回來(lái)不就完了，犯得著你親自跑一趟，你還病著，午飯也沒(méi)吃……”

    裴縝壓根不聽(tīng)他說(shuō)，叫紫燕去吩咐門房備馬車。

    “還真去啊，好歹先吃口飯。”

    “到酒館再吃?！?/br>
    不管不顧地跑去了花間酒肆。

    酒肆里林畔兒忙活著給各桌客人端酒上菜，裴縝下了馬車，駐足觀看半晌。沈濁莫名其妙：“走啊，傻站著干嘛。”

    當(dāng)先走進(jìn)酒肆。

    “哎喲，沈獄丞真會(huì)照顧我生意，上午來(lái)的，晌午剛過(guò)又來(lái)了，這回喝什么酒呀？”

    “少貧嘴，這回不喝酒，有什么好菜端上來(lái)，沒(méi)看裴爺餓得面黃肌瘦的?！?/br>
    花四娘看到緊隨其后的裴縝，訝了一聲：“這不是上次的官爺么，著實(shí)清減不少?！?/br>
    裴縝與沈濁落坐。

    林畔兒早早看到了他們，慢吞吞走過(guò)來(lái)：“二爺?！?/br>
    “這兩個(gè)月過(guò)得好嗎？”

    林畔兒沒(méi)答話，裴縝頃刻又道：“待會(huì)兒跟我回去?！?/br>
    “我在這里挺好的?！?/br>
    “我需要你在我身邊?！贝嗽捯怀觯峙蟽涸僖蚕氩怀鲈挻鹆?。

    隔壁桌客人喚林畔兒倒酒，不待林畔兒行動(dòng)，裴縝扔掉她手上的酒壺，簡(jiǎn)短命令：“坐下?！?/br>
    林畔兒依言坐下。

    花四娘從后廚出來(lái)，見(jiàn)到堂中情形：“哎喲，這是怎么著?！?/br>
    “看來(lái)老板娘需要重新找人了，這位林姑娘原是裴二爺?shù)馁N身侍女，眼下裴二爺要把人帶回去?！?/br>
    “我難得找到這么一個(gè)勤快人兒使喚，縱是裴二爺，也不能不聲不響的說(shuō)帶走就帶走。我這里成什么了？”

    裴縝將一枚小金魚扔到桌上，“這些夠嗎？”

    花四娘看見(jiàn)金子雙眼放光，直言夠夠夠，伸出白爪子去抓，不料被林畔兒奪了先機(jī)。

    “我來(lái)的時(shí)候可沒(méi)說(shuō)是賣身，如今用錢贖人是什么道理？”

    恨的花四娘直拿眼睛剜她：“小蹄子，老娘我對(duì)你可不錯(cuò)。沒(méi)的別阻我財(cái)路?！?/br>
    “錢歸錢，情歸情。頂多我這個(gè)月工錢不要了。你也休要來(lái)訛錢?！碑?dāng)即把小金魚扔還裴縝。

    裴縝忍俊不禁：“以后多來(lái)光顧生意就是，老板娘莫要?jiǎng)託狻！?/br>
    沈濁則嚷嚷道：“菜好了沒(méi)，怎么還不上菜，肚子都餓扁了?！?/br>
    花四娘也不是氣量小的人，見(jiàn)裴縝那樣說(shuō)了，頃刻換上一副笑臉：“我去廚房催催，這些人，我一不在就偷懶?！?/br>
    須臾，菜一一端上來(lái)。林畔兒撿好的給裴縝挾了滿滿一碗，“二爺瘦了，多吃些?！?/br>
    “你也吃，別光顧著我?！?/br>
    沈濁在旁，越看這兩個(gè)人越不對(duì)勁兒，酸溜溜道：“那么喜歡，收房算了?！?/br>
    裴縝夾他一眼。

    回府，裴縝迫不及待把林畔兒拉進(jìn)房里，“你離開(kāi)的這倆月，貍奴都長(zhǎng)成一只大貓了。”

    貍花貓四仰八叉躺在床上酣睡，肆無(wú)忌憚霸占著本不屬于它的位置，毛管根根發(fā)亮，條紋層次分明，林畔兒摸了兩把，貓兒約莫還記得她，舔了舔她的手指。

    “二爺給它起名叫貍奴？”

    “你喜歡嗎？”

    “嗯?！?/br>
    裴縝臉上露出笑意，“可惜不見(jiàn)了大貓?！?/br>
    “約莫走掉了，小貓長(zhǎng)大后母貓會(huì)離開(kāi)，使它獨(dú)立?！绷峙蟽嚎粗峥b，眼里流露心疼，“二爺把貍奴喂得這樣肥，自己卻瘦得不成樣子?！?/br>
    “我？”裴縝目光中綻出奕奕的神采，不在乎地說(shuō)，“我不算什么，養(yǎng)養(yǎng)就好了?！?/br>
    說(shuō)話的當(dāng)兒，六餅進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)到林畔兒又笑又跳，還說(shuō)何婆見(jiàn)到林畔兒回來(lái)一定高興壞了，裴縝遂叫她去園子里走走，囑咐若有人為難立刻回來(lái)找他，由他處理。

    林畔兒回來(lái)的事已然傳遍裴府，畢竟哪個(gè)丫頭有過(guò)這樣的臉面，由主子親自請(qǐng)回來(lái)。

    大夫人也聽(tīng)說(shuō)了，裴縝這樣做無(wú)異于打她的臉，私下里和裴緒商量怎么辦，裴緒翹著二郎腿道：“還能怎么辦，由他去唄。”

    “你不是說(shuō)這個(gè)林畔兒身份透著古怪，二叔沾上她會(huì)惹出事端嗎？”

    “天要下雨娘要嫁人，擋得了嗎？”

    “那……”

    “由他去吧……真有個(gè)萬(wàn)一，不是還有我嗎？”

    林畔兒回來(lái)后，裴縝病情迅速好轉(zhuǎn)，不及等到中秋，便恢復(fù)回了兩個(gè)月前的狀態(tài)。但杜正卿仍叫他安心靜養(yǎng)，中秋過(guò)后再回大理寺當(dāng)值。

    夜里，月光匝地，裴縝口渴難耐，下床倒了杯涼茶解渴。林畔兒在外間榻上睡著，睡顏安靜恬淡。裴縝放下茶杯，情不自禁地靠近。

    他的目光一錯(cuò)不錯(cuò)盯著她，仿佛盯著一件稀世珍寶。月光把她的臉映得皎潔無(wú)比，臉上的絨毛也分毫畢現(xiàn)，裴縝眼尖地看到其中摻著一根細(xì)軟的貓毛，攢起兩個(gè)指尖將其捏下。

    林畔兒兀地睜開(kāi)，裴縝嚇了一跳。

    “你沒(méi)睡?！?/br>
    “我覺(jué)淺，二爺在干嘛？”

    “看你啊?！?/br>
    “我有什么好看。”

    “你就是好看?！?/br>
    林畔兒怔怔不知怎么回。

    裴縝忽然擠過(guò)來(lái)：“往里挪挪?！?/br>
    林畔兒挪開(kāi)位置。裴縝躺下來(lái)，雙臂摟住林畔兒，他這才發(fā)現(xiàn)她身上涼涼的，像早秋的湖水，冒著絲絲涼意。

    “冷了？”

    “不冷。”

    裴縝手臂收緊了些。

    林畔兒皺眉：“二爺為什么不回自己床上睡？”

    “怎么了？”

    “被你箍的難受?！?/br>
    “哦?！?/br>
    裴縝松開(kāi)些，但沒(méi)有回自己床上的意思。