袋子里的錢……”

    “小妹?！睆垖幋驍嗔怂脑?，欲言又止地站在了原地。張小妹詫異地看著他：“怎么了？”張寧嚴肅地看著她，忽然發(fā)現(xiàn)她的一縷耳發(fā)掉下來正粘在腮上，忍不住愛憐地伸手輕輕地幫她拂開，一面裝作輕松地說：“明天一早我要離開南京，出去一段時間，等下見了伯父伯娘我也會告訴他們?！?/br>
    張小妹急道：“哥哥怎么突然要出城，要去多久？”

    要去多久？張寧心下一片悵然，也許是永遠……他離開這個家，對伯父一家和小妹也算是盡到最后的責任，他知道自己沒有給他們帶來什么好處，但至少不愿意連累他們。只要走了，那些搞陰謀詭計的人是肯定不會為難他家人的，一來無私怨，二來這事兒本身就是陰謀，誰愿意把事鬧大整得節(jié)外生枝？但如果繼續(xù)留在家中，到時候發(fā)生意外會不會誤傷無辜就難說了。

    “別問，你還不懂。我出去一趟辦事，辦好了就回來?！睆垖幷f。

    “哥哥……”

    張寧忽然感覺一酸差點沒冒出眼淚來，幸好反應快才很快把那種感覺給壓抑住，他說道：“真的很高興能認識你，是一種緣分吧……”

    小妹不解地睜大了眼睛看著他。他意識到自己的情緒依然不穩(wěn)，便強作鎮(zhèn)定道：“我不在，你要好好的。今后嫁個對你好的人，簡簡單單地生活，平淡是真……”忽然身上一重，張小妹忽然撲進了他的懷里緊緊抱住了他。他最先感覺到的是軟綿綿的東西貼在自己心口下方，腦子里就嗡了一下，然后就被柔軟的觸覺、幽香的味道、純純的溫暖給淹沒了，他一時間就像掉進了溫泉里，從外到內說不出的溫軟。

    他的手猶豫了一下悄悄放在妹子的肩膀上，隔著衣服感受到了肌膚的柔軟和骨骼的優(yōu)美，那觸覺就像是一絲電流，通過他的指尖緩緩流淌進心里，進入他的潛意識，被小心翼翼地隱藏在心底最私密的角落。小妹……此刻他好像覺得全世界都只有溫情，開滿鮮花，不再有血腥殘暴、不再有利益爭奪、不再有前仇今怨……

    “哥哥，你不要我了嗎？”

    樹葉“唰唰”一陣響，起了一陣風，涼涼的秋風讓張寧清醒了一點，他自然地推開張小妹，拉了她的手：“我們回去罷?！比彳杓氒洝⑿∈治?，張寧就用大手覆蓋讓自己體溫溫暖著她，握在手里能感覺到她手心里有一些繭，那是勤勞的見證。

    沿著寬大的屋檐下走過去，到堂屋門口前張寧悄悄放開了小妹的手。小侄女嚷嚷道：“二爹回來啦?！睆垖幾哌^去捏了一下她的臉蛋，嘀咕道：“回來時走得太急，忘記給小小買零嘴了?！?/br>
    正在往桌子上擺碗筷的大嫂羅月娥嚴肅地說：“可別慣她，慣壞了。”伯娘鄒氏端著兩盤菜走進來：“等你伯父和大哥他們回來就吃晚飯，餓了沒？”而張小妹則一直瞧著他，好像生怕一眨眼他就從眼前消失了一般，張寧有點后悔剛才沒把持住自己的情緒說得太多，看來淡定帝并不是那么好學的。

    “對了，伯娘。”張寧喊住鄒氏，從袖帶里摸出那錠銀子擱桌子上，“姓方的顧客對云錦設計圖案很滿意，還堅持下了定金，我給帶回來了?！?/br>
    鄒氏詫異道：“有五兩吧！定金怎么要得了那么多？”

    張寧笑道：“我給她題了一首詞，姓方的顧客非要出十倍于原價的價格讓咱們把詞刺繡在云錦上。我不好拒絕，就答應他了?！?/br>
    “十倍??？！”鄒氏一副不可置信的表情。

    這時門外傳來了張世才的笑聲：“二郎肚子里的墨水到底是在的，誰也偷不去。墨水就是錢吶！”只見張九金父子一起走進堂屋，家里愈發(fā)有人氣。張九金仍然很嚴厲的樣子，也沒什么好話，“遇到了銀子沒地兒花的主。”

    “洗洗手，上桌吃飯了?！编u氏一聲令下。

    張寧站在門檻里，說道：“還有個事兒，起先在武定橋遇到了江寧縣的馬茂才，以前我是不是在家提起過他？我從他那聞知同窗好友楊茂才的父親過世了，上元縣學的好多同窗已下鄉(xiāng)去了楊家，我這不久前出了事，到現(xiàn)在才知道。明天一早我也得趕著去一趟，估計得去一段時間。雖說我已經(jīng)不是縣學的學生，但里面好些人畢竟同窗多年，情誼放不下還是要聯(lián)絡走動的。”

    張九金很贊同地點頭：“不管怎樣，關系還得時常走動才能維持，別人都認你，你也別太放不開臉面。明兒一早讓你伯娘給備些銀兩，人家里辦喪事多少還是要有禮節(jié)，不是有句話說‘讀書人有通財之義’？”

    “你真的是去參加喪事？”張小妹忍不住問道。

    張寧微笑道：“當然是真的，我要去哪里干嘛要說謊呢？”但她聽了仍然將信將疑，主要因為之前張寧的那番話太奇怪了吧。

    一家子一邊說一邊按長幼秩序上桌吃飯，鄒氏指著桌子上的銀子道：“反正明早還得給你包銀子，這錠你先收好，免得孩童玩丟了?！睆垖幰膊豢蜌饩湍昧似饋恚骸拔鍍刹畈欢鄩蛄?明天不必麻煩您再取。”鄒氏道：“你要用錢也犯不著客氣，本來就是你們兄妹倆的，我和你伯父幫你管著。鋪子上的收支、每年的地租、家里日常用度都有帳，自家人不會讓你們兄妹吃虧。今后要是你不愿意再讀書科舉，你們的帳遲早該你接管。”

    鄒氏說得合情合理，果然就算親兄弟也是要明算賬的，不是直系就算不得一家。不過今晚總體的氣氛很好，彼此有說有笑。張寧感覺自己在逐漸融入這個家庭，可惜……

    第八章好大一團火

    這個時代晚間實在沒有什么娛樂，秦淮河上應該有風雅的和香艷的活動，可并不適合普通百姓。一家人吃過晚飯洗了腳就坐在屋檐下及天井里繼續(xù)閑聊，整個宅子感覺黑漆漆的，堂屋里那盞油燈光線不怎么好，完全沒法照亮屋子外面的空間，家里還不如外面大街上亮堂。

    忽然天空閃亮了一下，接著傳來了隆隆的雷聲，張世才抬頭望著天道：“今晚還得下雨?！编u氏道：“八月打雷，遍地是賊。這時候還打雷天道不好呢?！?/br>
    “大伙早點睡?！睆埦沤鹫玖似饋怼?/br>
    于是一家子也跟著站起來準備各自回房休息。張寧和小妹的房間都在西廂，兩間房挨著，便一起摸黑沿著屋檐向南走過來。張寧路過自己的房門沒進去，先把小妹送過去，打開門吹燃手里的火折子點油燈，說道：“把門關好，上去睡了?！睆埿∶谜驹陂T口不進去：“八月間還打雷好嚇人，我不敢上去……要不今晚去哥哥的房里睡，明天你就要出門了?！?/br>
    “那怎么行？”張寧正色道，“你多大了，十五歲！大半夜的和我孤男寡女共處一室成何體統(tǒng)？回你的房，有什么話明天一早再說?！?/br>
    張小妹亮晶晶的眼睛瞪了他一眼：“什么孤男寡女的說那么難聽，你是我哥哥，有什么要緊的？前些天你昏迷不醒，我在你房里呆了兩晚上。我不回去！偏要去哥哥的那邊，你今晚好生奇怪，一定有什么事瞞著我?！?/br>
    “不行！”張寧斷然拒絕了她，可能是語氣很生硬，張小妹頓時可憐巴巴地看著他，她的眼睛本來就亮這么一副表情好像有淚珠子在打轉一般。她頓了頓又軟軟地說道：“你那么兇作甚，明天你就要走了，我也想替你收拾收拾行李，弄完就回房去。”這時天空又閃了一下，她忙抓住張寧的胳膊：“好嚇人啊！”

    在腦中的記憶里這丫頭好像膽子是比較大的，張寧不信她真怕這么點雷電。他低頭微微一思索，便輕輕拉開她的手，推著她的胳膊進了屋門不由分說將門帶上，裝出一副輕松的口氣道：“小妹懂事的，不用我再啰嗦了吧，好好休息?！?/br>