，那是小時候的事；但是現(xiàn)在要讓她叫誰為爹，那簡直是奇恥大辱！在男人面前脫光衣服就是一種恥辱，這種恥辱卻可以心安理得地接受一次，就像認一個人作父，又像效忠一個君主；以她忠孝義的儒家觀念無法接受第二次屈辱，就像無法叛變故國無法認賊作父。

    文臣方孝孺無法接受這樣的屈辱寧愿全族赴死、武將鐵鉉無法接受這樣的屈辱自己進油鍋被炸成白骨。她不敢想象自己怎么能在另一個男人面前脫光，忍受亡國之奴氣節(jié)喪盡般的恥辱。

    但為什么他是這樣的人？

    羅幺娘的貝齒緊緊咬著朱唇，下巴一陣顫抖，一大滴眼淚從眉目中滴到了溫熱的浴水中，瞬間眼淚沾滿了她全身潔白無瑕的肌膚。

    良久，她的迷茫的目光漸漸又恢復了神采。如果人沒有忠誠的信仰，那她實在不知道活著還能信什么，活著的價值就會瞬間崩潰、迷失。

    如果皇帝是一個昏君，那人們就要投靠敵國蒙古嗎？

    羅幺娘胸口起伏，回頭可憐兮兮地看著翠花道：“不管他是什么樣的人，我也認了?！?/br>
    翠花無辜地看著她，似懂非懂地說：“小姐不用這樣罷……我想小姐過得好。”

    羅幺娘露出一個笑容，很輕松的樣子：“這樣挺好的?！彼^上濕漉漉的頭發(fā)掉下來沾在嘴邊，一縷散亂的青絲讓她看起來有些凄然；額上的水珠晶瑩剔透，與美麗的紅顏相當益彰，又讓她看起來分外艷麗。連翠花都看得呆了，她不懂為什么但是覺得此時的小姐有種很特別的味道。

    羅幺娘長長呼出一口熱氣，身子向浴桶中一矮，把整個頭都淹沒進熱水中。窒息感很快襲來，一串氣泡冒出了水面，朦朧之中，溫熱的清水在小腹上蕩漾，她仿佛又感受到了小腹上放著一只溫暖的手掌。那溫暖慢慢在身體上擴散，就如一只手撫摸到了胸脯上，羅幺娘羞臊地感覺自己的乳尖隱隱發(fā)漲。

    腦子中又浮現(xiàn)出了在驛道客棧的病中，那熱乎乎的毛巾從那秘密的地方擦拭而過，她下意識地緊緊閉攏了雙腿，相互磨蹭起來。一種從未有過的奇異感覺襲來，讓她的腦子發(fā)暈心頭發(fā)慌，陌生的體驗讓人有些恐慌。

    “嘩！”羅幺娘猛地從水中把頭伸了出來，大口喘息了一陣，差點沒暈過去。真是太傻了，自己閉氣找罪受。

    翠花拿了一塊白毛巾輕輕遞過去，問道：“小姐，明天還要去退院子么？”

    “不用了?！绷_幺娘淡然地說道，“你明天一早去乾魚胡同的聚客酒樓預訂一張桌子，然后到禮部右侍郎呂縝府邸附近去等著，見到張平安就把他約到聚客酒樓去，回來告訴我?！?/br>
    第二十二章大丈夫當如是

    南京貢院鄉(xiāng)試的主考官呂縝，是這次事件的關(guān)鍵人物，張寧總算是見到了。老師表現(xiàn)得很淡泊，不過毫無推辭就收下了人參，臨別時還送了一本書。

    君子之交淡如水，呂縝沒有表現(xiàn)出多少熱情，但種種跡象表面他是把張寧當自己人的。寫得怎么樣張寧不知道，但他知道一個朝廷大員親自送出自己寫的書，就有當作門生的意思；畢竟是患難之時在一個陣營的人。

    從呂府出來，張寧又見到了羅幺娘的丫鬟，然后與羅幺娘見了一面。她為張寧租了個院子，但他沒有接受，羅幺娘好像挺不高興。

    張寧也沒解釋出口：以后還得仰仗楊士奇那邊的人，現(xiàn)在和羅幺娘尚無名分就接受她的好處，會不會讓楊士奇反感？而且現(xiàn)在的情況也不是沒有辦法，先在客棧湊合一段時間，等補缺了官位有安家費的，何必去貪楊家的便宜？有禮部尚書胡瀅和老師呂縝罩著，張寧對補官位的事兒很樂觀。

    在客棧住了一些日子，天氣越來越冷了，轉(zhuǎn)眼之間就到十一月，張寧也到京師很多地方轉(zhuǎn)悠過，算是踩熟了地皮。這陣子最熱門的消息就是皇帝第四次北征蒙古大勝歸來。阿魯臺部、韃靼王子先后投降，明軍大獲全勝。這個時代的中國主宰著整個東亞地區(qū)，宇內(nèi)無人能敵。

    張寧跑去德勝門看了一陣子熱鬧，遠遠地只見錦旗如云鐵甲成片，大道兩側(cè)無論官吏還是百姓都呼啦啦地伏倒在地，德勝門上槍炮齊鳴，天子的儀仗被襯托到了極其崇高的地位。他見識了古代皇帝的陣仗，想起劉邦看到秦始皇的隊伍時的感嘆：大丈夫當如是！難怪如此。

    有了這番見聞，張寧更進一步認清了現(xiàn)實：當官成為統(tǒng)治階級的一員才有保障。否則以皇權(quán)官僚的權(quán)勢，要奪走你的一切簡直輕而易舉。

    ……

    永樂帝一回宮，紫禁城十萬計的人員全部都圍繞著他轉(zhuǎn)，天子的衣食住行每一個細節(jié)都會讓人們?nèi)f分重視，仿佛大家活著的意義就是為了讓皇帝活得更好。如果皇帝說要天上的星星，就會有人絞盡腦汁想辦法怎么造出上天的梯子，或者產(chǎn)生各種各樣瘋狂的想法。

    上午皇帝在奉先殿舉行了盛大的慶功儀式，接受了群臣的祝賀，還封了韃靼王子為忠勇王、賜名金忠，封賞了有功的將士，接著是慶功宴，君臣歡聚一堂熱鬧非凡。但是到了旁晚皇帝可能有些累了，回到萬壽宮不再見其他人，只讓寵信的宦官王狗兒服侍左右，傳諭御膳房弄晚飯自己一個人吃。

    菜肴挺豐盛，不過葷素都是平常市井上能見到的材料，胡椒醋鮮蝦、燒鵝、豬rou炒黃菜、三鮮湯、豆湯等等，當然這樣一頓好花好幾兩銀子的菜飯對于尋常百姓家的日常膳食而言是很奢侈了。

    本來當值負責膳食的太監(jiān)是李順，不過王狗兒為了討好永樂帝展現(xiàn)自己的盡忠盡責不遲辛勞，親自過問著進獻上來的菜飯。

    等菜肴上來，王狗兒就招呼旁邊的太監(jiān)宮女上來，隨手指一道菜肴：“你嘗這個，你，燒鵝。”大伙兒按照命令小心伸出筷子夾一塊菜往嘴里放，都小心翼翼的，不能“吧唧吧唧”大嚼一臉享受皇帝晚飯的樣子，也不能愁眉苦臉像喝藥一般的表情，彎著腰規(guī)規(guī)矩矩地嚼兩下吞下去就對了。

    安安靜靜地嘗完，王狗兒便讓宦官宮女張開嘴，仔細檢查是否都吞下去。這道程序是很平常的，平時都這樣，不用太緊張、當然也要認真過一遍。

    沒什么異常，王狗兒點點頭，眾人都把脖子上的圍巾掀起來捂在口鼻上，以免呼吸弄臟了菜肴。這時王狗兒忽然想起剛才有個宮女的嘴張得不夠大，便轉(zhuǎn)頭說道：“你，把圍巾拿下來，張開嘴。”

    不料，那宮女的神色頓時有點異常，慢吞吞地伸手拉圍巾時，脖子一陣蠕動好像在吞什么東西下去。王狗兒立刻警覺起來，喝道：“別動！來人，趕緊把她拉出去，把肚子里的東西摳出來，別讓她死了！”旁邊的小太監(jiān)急忙上去抓住那宮女，宮女憤憤地瞪了王狗兒一眼，放棄了反抗，剛拖到宮門口就見她嘴唇發(fā)白臉色發(fā)青有中毒的跡象。

    王狗兒大驚，喊道：“把萬壽宮關(guān)上，不準讓任何人進出！”

    這時門內(nèi)傳來永樂帝的聲音：“發(fā)生了什么事？”

    王狗兒向門里奔跑，剛進門身體沒停就直接跪下，膝蓋在地板上向前滑了一截，他“咚”地一聲把額頭磕在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道：“皇爺，御膳里竟然有天殺的人下毒！”

    香鼎的煙熏得整個宮殿香噴噴的，沒有一絲異味，但王狗兒分明聞到了血腥味兒，僅僅在兩年前皇爺一句話就屠殺了幾千個后妃宮女，皇爺殺起人來眼睛都不眨的！這回恐怕又要死很多人，王狗兒只有一個念頭：趕