。朱勇已經完成了了對苗人大戰(zhàn)的前期準備，近六千將士磨刀糲馬，準備向東推進。

    此戰(zhàn)朱勇勢在必得。他在盧溪的六千人，加上辰州府城中的守軍、龍頭寺的兩千多人馬，實際投入到此戰(zhàn)攻守之中的人數近一萬人，兵力人數并不少于苗人叛軍。但是官軍盔甲裝備率高，兵器優(yōu)良，裝備有大量重兵器、火器，戰(zhàn)斗力明顯高于剛剛從窮山僻壤涌出來的缺衣少食的少民叛軍；官軍的裝備和完善的組織制度，基本彌補了衛(wèi)所兵訓練不足，逃亡率高導致各地可調動兵力減少的劣勢。

    朱勇叫人把一張大圖掛在了中央，雖然繪制得比較粗劣，但對于他的布兵方式這么一張圖也夠用了。經過幕僚和部將的多日商量，他已制定出了一個作戰(zhàn)計劃，今天就召集武將們開始調兵進發(fā)；并已將計劃寫成公文呈送兵部。

    大致是首先兵分六路南北展開，向東逼近驅趕苗人。若是苗人在辰州聚攏各部人馬，官軍則同樣調攏六路兵馬，與苗人正面合戰(zhàn)，在地勢比較平坦的辰州戰(zhàn)場上，朱勇有十成把握正面擊潰苗軍；若是苗人不愿意決戰(zhàn)，勢必被分割驅散，被不斷向東擠壓，東部是洞庭湖地區(qū)，漢人的城鎮(zhèn)密集，苗軍越向那邊跑越是死路；或許他們只有潰散向西奔回，途中勢必折損大部分人馬，這樣的結果正是朱勇的期望。

    鼓聲停息下來，數十員武將已在帳中分兩邊站立，待朱勇大模大樣地走上正位時，眾將紛紛單膝跪倒，抱拳拜見成國公。朱勇道了一聲“免禮”，昂首端坐于主將席位上，他面有紅光，精神頭很好。武將們都感受到了主將朱勇必勝的信念，眾人士氣高漲。

    不料就在這時，又是那個太監(jiān)曹善匆匆跑進來了，后面還跟了一個此前沒見過的太監(jiān)。只見那新來的太監(jiān)面目丑陋，尖嘴猴腮、左右眼大小不一，甚是難看。朱勇一見之下心中生出不好的預感來，這個太監(jiān)好像是司禮監(jiān)掌印王狗兒身邊的人，怎么跑到湖廣來了。

    曹善拱手微微作禮，便走到朱勇面前，俯首在其旁邊耳語了幾句話。朱勇的臉色不虞，卻依然起身說道：“諸將稍事片刻，本公去去就來?！?/br>
    隨即和侍立在一側的心腹幕僚，以及兩個太監(jiān)掀幕去了后面。眾將面面相覷，只好等著。

    大帳幕后，曹善將新來的丑宦官引薦到朱勇面前：“這位是司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)王振王公公?！蓖跽癜逯粡埑竽槪Y數倒也不差。

    “原來是王公公，我在京師的時候應該見過的?！敝煊逻@句話倒也不全是客氣話，丑人見過，但丑成這樣的確實容易留下印象。

    王振道：“成國公升起帳來，這是準備出兵去打苗人了？幸好我來得快，這要是晚了一天兩天，等到成國公的明碼都出動了，豈不是要壞大事？”

    朱勇皺起眉頭，問道：“此話怎講？如何壞事？”

    王振道：“皇爺派曹公公隨軍，不是說清楚了嗎？成國公此次在湖廣作戰(zhàn)，主要對付的是建文亂黨，其次才是苗人叛亂，主次分明豈不容易？為何現在會是這般光景，建文亂黨占了三個州縣，大搖大擺在州縣官府陳兵；而成國公的大股人馬竟在苗人這里，這是何故？”

    朱勇雖然不想對太監(jiān)大呼小叫，但打心眼里看不起，聽到王振質問自己，心里已是老大不快，只不過考慮到他或許是替皇上來說話的，朱勇才把一口氣吞肚子里了，好言好語地解釋：“亂黨兵少只有幾百人，我已派副將覃有勝去調岳州府的衛(wèi)軍去攻打；而辰州府這邊被苗軍所圍，我身為總兵官不得不救，況且整個謀劃細則我已經叫人寫作公文上呈五軍都督府和兵部?！?/br>
    “您是什么時候呈報的？此事若非曹公公及時報知，皇爺還不清楚湖廣這邊的情勢。要是等成國公與苗人交戰(zhàn)，這一仗要打到何時？難道坐視亂黨壯大？”王振語氣不善道。

    朱勇一聽，情知是曹善早就打了小報告了，沒好氣地看了這家伙一眼。原以為曹善這個白胖胖的太監(jiān)比其他閹貨順眼一些，卻不料同樣是天下烏鴉一般黑。曹善被瞪了一眼，也不辯解，反而帶著報以歉意的目光……一時間就讓成國公心里稍稍解氣。

    成國公對王振的感觀越來越差，他平時對當朝的文官和太監(jiān)都挺客氣的，但并不是表明他貴為國公的人就比那些人低一等。他當即就問道：“皇上有何旨意，王公公帶有圣旨？”

    王振聽罷冷笑了一下，小聲說道：“方才成國公也說了，辰州府被圍不能不救，若是從盧溪撤軍，辰州府的官民總得罵一個人出氣吧……難道成國公的意思，這罵名必需皇爺來承擔？”

    朱勇頓時一語頓塞，不料這丑太監(jiān)一張嘴十分了得，竟說得自己目瞪口呆無言以對。他倒是不清楚，這王振自閹入宮前本來就是個生員，單論文采口舌，或許比身經百戰(zhàn)的成國公經驗更豐富，是為術業(yè)有專攻。

    王振這么一說，朱勇再也沒法開口問他要圣旨了。人家連傳的口諭都沒有，就是這么意思，你看著辦。

    不僅朱勇沒辦法，連他旁邊的文人幕僚也一時束手無策，這事說白了就是這么個意思：成國公必須放棄到嘴的肥rou，北上去打“蚊子”；而且見死不救的惡名還必須自己扛下來，或者另外找個人來背黑鍋，反正不能是皇帝的意思……問題是，兵權在朱勇手里，要撤軍，哪里去找人背黑鍋？

    王振道：“成國公領武陵總兵官之職時，就已經清楚主次各是什么了，現在弄成這樣，您看著辦罷。您是皇爺信任重用的國家棟梁，本應早就領會其中輕重的……您既然是明白人，多的話咱家也不想說了?！?/br>
    朱勇不是不明白皇帝的心思：苗人從湖廣西部的山區(qū)涌出來，能干什么事，打下辰州？可是天下有無數個辰州；而那建文亂黨起兵的目的再明顯不過了，就是要奪取江山。所以王振暗示的輕重，無非就是這層意思。

    “唉。”朱勇不經意間微微失望地輕嘆了口氣，任誰把仗打到這個份上要前功盡棄，心里的郁悶也可想而知。他隨口道，“天下雖兵禍四起，尚未逢大亂，亂黨不過幾百人，滅之彈指之間，咱們或許太看得起他們了?！?/br>
    王振的口氣中帶著些許譏諷：“您這樣的名將眼里，打仗如同對弈，是棋逢對手更有趣？可國家大事豈是對弈兒戲，何苦要等到別人壯大到足夠棋逢對手的時候，才去與之一決高下？”

    ……

    湖廣那邊朱勇本來已經準備好了戰(zhàn)爭，卻不得不中止；而徐州這邊的朝廷主力，也準備好了大戰(zhàn)，不同的是，這里的大戰(zhàn)沒人有權力可以阻止。

    按照英國公張輔的建議，朝廷官軍的戰(zhàn)略是先取淮安府，再取揚州。

    不少人以京營精銳的戰(zhàn)斗力和兵力優(yōu)勢為憑據，建議攻略兩地的戰(zhàn)役一起進行，以節(jié)約時間。但皇帝朱瞻基卻否定了大部分人的建議，堅持下旨主力全部攻打淮安府一地。

    朱瞻基善于從諫，但絕非人云亦云沒有主見的人。他在軍中處理奏章時，發(fā)現還有人上書建議分取二地的策略，認為這是在浪費他辦公的時間，讓他把大量時間花費在毫無意義的廢話上，當下就在一本奏章上批復：官降三級。

    他只想通過這樣的方法來執(zhí)行自己的意圖，而不想明確地解釋自己的思路：如果天子的心思都讓人們看透了反而不好。他的做出這樣的決定有兩個考慮：，漢王進占南京，這場戰(zhàn)爭已是沒法速戰(zhàn)速決，分兵攻打以節(jié)約時間意義不大；第二，淮安戰(zhàn)役是朝廷軍與漢王軍次大規(guī)模交鋒