話有幾分真幾分假。若是假的，這個人一定無恥到很高境界了，或者說當(dāng)官就得這般厲害的修為？

    南路總兵官孟廣心下不是滋味，但他還沒準(zhǔn)備要和上官徹底鬧僵，便隨口說著臺面話：“撫臺正因速速北去統(tǒng)籌大局，此地之戰(zhàn)自有末將等以死報國！”

    于謙卻好像對他的好話并不領(lǐng)情，冷冷說道：“本官丑話說在前頭，孟將軍以下南路官軍必須在此守住十日，兩萬占據(jù)有利高地防守一萬余叛軍進(jìn)攻，只要守住十天，如果守不住，本官自有辦法讓你們自食其果！”

    孟廣與各衛(wèi)指揮使面面相覷，一時鴉雀無聲。

    之前于謙的話他們可以將信將疑，但這句話大伙是不得不信。這于謙的來頭不是什么秘密，朝中核心重臣楊少保楊士奇的得意門生，關(guān)系好到情同父子；而傳言那楊少保在皇帝面前說什么話，鮮有不被接受的。于謙要是被眾將惹惱了，真要收拾他們的話，眾將感覺后果很嚴(yán)重。

    片刻后，于謙又道：“但如果諸位將軍能極力作戰(zhàn)，守住岳麓山十天，本官保諸位加官進(jìn)爵。就算有人戰(zhàn)死了，本官也要想辦法為諸位謀個身后名聲，不僅保你們父母妻子平安，更會受萌封恩恤。于某說到做到，今日留下字據(jù)為憑?！?/br>
    這句話不僅是在承諾好處，也是另一種威脅，“保你們父母妻子平安”這句話各位做到衛(wèi)指揮使的武官都是懂的。

    孟廣臉上的皮rou都僵了，他意識到這個平時和顏悅色的文官不是什么善茬，竟是個狠角色。cao他娘的，竟拿別人家眷來威脅，比江湖綠林還不講道義。

    但大伙有什么辦法？吃皇糧這口飯，胳膊擰不過大腿，別人朝中有人、而且是大腿，在場的地方武官誰能和他斗？

    “我……末將……末將等自當(dāng)拋頭顱灑熱血死戰(zhàn)到底?！泵蠌V陰著臉拜道。

    于謙點點頭，鐵著臉道：“今日話是往明里說了，望孟江軍好自為之……岳麓山，別的地方都較陡峭，大股人們不能展開也不好攀爬，唯有東北角地形最緩，孟將軍應(yīng)在東北方提前構(gòu)筑工事，重點防守?！?/br>
    “末將遵命。”孟廣拜道。

    就在這時，于謙身邊的王儉執(zhí)禮道：“恩師，請允許學(xué)生留在此地?！?/br>
    于謙皺眉看向他甚是不解，雖然王儉是他的親信，但王儉在軍中危急時壓根沒有威信起到什么作用，只能靠孟廣等人的。王儉也不過是個文人，考中過舉人，他請纓留下有何用？白白送死么？

    王儉道：“學(xué)生追隨恩師多年，堅信此中大義，今日便以性命證道。”

    于謙聽罷微微動容，便不勸了，只道：“今番我兩萬將士在此流血犧牲，我一人性命與之相比孰輕孰重？我自知責(zé)任深重、亦絕無茍且偷生之念；但兩萬將士與我大明王朝億兆子民相比，又孰輕孰重？”

    王儉深深鞠躬道：“學(xué)生正是受教于恩師以天下蒼生為重之念，重義輕生在所不辭。孔孟大道傳千載，為士者仗義死節(jié)何憾之有，吾雖一介書生欣然而往?！?/br>
    眾武將聽得巡撫師生一人一言，他們雖然讀書少，卻生在儒家價值體系之內(nèi)，也不免受了感動，對于謙的話又多信了幾分。

    于謙回顧左右武將，正色道：“我本無意置諸將士兄弟于死生之地，但叛軍戰(zhàn)力之強有目共睹，伏擊之戰(zhàn)尚不能絲毫阻擋、又丟了東渡之路，唯有此策方能穩(wěn)住局勢。我早已下令北路馬兵臨時脫離大軍，向常德府奔襲，不日便到。若叛軍欲試圖殲滅南路軍，只要你們拖住時間，我這便去北路督戰(zhàn)，拿下賊巢并南進(jìn)馳援；叛軍要救常德府，南路軍之圍自解也。萬千將士性命重責(zé)，若不能平定湖廣，于某他日定長跪于午門之外，乞皇上凌遲處死，以報勇士在天之靈！而今日在場諸位如若不能戮力作戰(zhàn)，讓整個戰(zhàn)役功虧一簣，那些戰(zhàn)死的兄弟就白白送命了，你們又如何面對自己的良心？”

    “此戰(zhàn)攸關(guān)天下，一旦戰(zhàn)敗，湖廣近左再無可戰(zhàn)之兵，叛亂之禍不能蹴就，叛軍必取武昌，與南京漢王叛軍遙相呼應(yīng)，大江天塹盡失也……”

    ……

    張寧此時也在兩難之間，他拿出木制圓規(guī)在圖上和尺子上量大概距離。從澧州到常德的驛道近兩百里；急報傳出之時官軍騎兵在澧州北五十里，現(xiàn)在估計到澧州了。以明軍內(nèi)地的全騎兵部隊通常行軍速度，如果路況好又沒有耽擱，最多三天就能兵臨城下。

    而常德府距離辰州府比較遠(yuǎn)，四百多里的路程，昨天下令運送野戰(zhàn)炮去辰州的命令在騎兵威脅下已經(jīng)無法執(zhí)行了，重達(dá)六七百斤一門的長管炮要走四百多里，在官軍騎兵南下的情況下是十分冒險的；參議部有老徐留守，他應(yīng)該也會有這么一點隨機應(yīng)變的頭腦。不過事不嫌煩，張寧還是首先派出了另一道快馬去傳令，取消昨日的軍令。

    一旁朱部堂的臉色明顯憔悴了不少，兩鬢的白發(fā)因為頭發(fā)幾天沒洗更明顯，朱恒什么也沒說，但張寧看得出來他的壓力很大。

    張寧心里并不責(zé)怪朱恒，他已經(jīng)盡力；朱恒雖然很讓張寧欣賞，但恐怕也不是于謙的對手，你不能怪罪一個力氣有限的人扛不起三百斤的重物。

    以朱恒為首的參議部在這次戰(zhàn)役中拿出的戰(zhàn)略本身就不是完美的，弱點就是容錯率太低。整盤計劃的成功只建立在絕大部分步驟都如期達(dá)成的基礎(chǔ)上，一旦中間出現(xiàn)了較大的阻礙，就會影響整個戰(zhàn)略的成功；就如現(xiàn)在的這種意外，不能迅速殲滅南路，北路騎兵忽然單獨長驅(qū)南下。

    只不過參議部沒能拿出更好的辦法……而現(xiàn)在好像情況反而變得更加糟糕。

    “官軍騎兵長驅(qū)南下，一定缺乏攻城器械，本不利于攻城，只是我們的兵力太少，恐怕常德十分危急?！睆垖幊烈鞯馈?/br>
    周夢熊便在一旁說道：“只要四面圍住，建飛梯各處攻打、以分散守軍防御，騎射壓城；以常德這樣的大城，守軍不夠便擋不住多久。”

    這時朱恒張了張嘴，沉聲道：“岳麓山上的官軍無路可走，必死戰(zhàn)，我軍難以輕易拿下；若是現(xiàn)在撤軍，盡快回防，應(yīng)該能在府城失陷之前趕到。”

    周夢熊聽罷說道：“就算現(xiàn)在撤軍也來不及，此地回常德城三百余里，比官軍北路騎兵的路程還長；況且南路的馬隊向北遁逃，萬一他們被下令轉(zhuǎn)身沿途襲擾，我們幾時能趕回常德城？”

    張寧臨時忽然有種感覺：朱恒一直擔(dān)心搶了老徐的參議長位置會遭致不服，但真正對朱恒不服氣的不是老徐、卻是周夢熊。

    情況已不容張寧過多雜念，他努力在清理思路：此時要援救常德府，只能讓軍隊騎馬回去，要么是騎兵、要么讓步兵乘坐馬兵團(tuán)的馬。

    但中間有個問題：朱雀軍建立時間不長，各部都有自己的訓(xùn)練內(nèi)容，沒有多少全才。騎兵大多不會cao作火繩槍和火炮，也沒法短時間內(nèi)學(xué)會，火槍從裝填到發(fā)射有規(guī)定的十個步驟，還要協(xié)同號令，顯然不是三五天就成的，朱雀軍防御主要靠火器，騎兵守城很不好用；步軍大多會用火器、又有很多不會騎馬，軍中青壯絕大部分是在湖廣南部生活長大的，南方本就少用馬，馬匹也不是一般家庭有的東西，雖然騎馬比較容易學(xué)會，但軍隊成陣營行動，生手組成馬隊極易混亂。

    “讓馮友賢的騎兵團(tuán)迅速馳援常德城?！睆垖幱孟铝畹目跉庹f了一句。

    小圈子里的氣氛頓時冷場稍許，大家意識到騎兵守城不利，騎兵團(tuán)戰(zhàn)兵不足兩千，更無法在城外擊敗官