但一整天同樣無果，出路已被堵死；除非從湖泊水面游回去，時(shí)值十月下旬湖面幾乎都凍得要結(jié)冰了，京營(yíng)將士多北方人不會(huì)水的占多數(shù)，下水無疑是找死。

    也許能讓縣城中的官軍臨時(shí)收集小船木筏運(yùn)送糧草，不過要滿足三萬人的補(bǔ)給運(yùn)輸，恐怕找到這么多船只需要很長(zhǎng)時(shí)間。軍中等不起那么久了，因斷糧的消息已造成軍心動(dòng)蕩。

    朱冕本來就不是京營(yíng)武將，只是受張輔委任的主將，平時(shí)尚能以權(quán)威指揮各營(yíng)，此時(shí)已有無法調(diào)動(dòng)的跡象。五軍營(yíng)騎兵將領(lǐng)要求馬兵率先突圍，從營(yíng)寨之間的間隙中沖出去。

    騎兵要強(qiáng)沖付出一定傷亡應(yīng)該能突圍，但如此一來留下來的步軍戰(zhàn)力就進(jìn)一步被削弱。朱冕欲阻止，險(xiǎn)些釀成兵變被殺，最后也沒能阻止眼看無糧草喂馬的騎兵抗命欲走。

    陷入合圍才兩天，朱冕終于感受到了窒息般的恐懼。戰(zhàn)場(chǎng)上，一步失手后果便非常嚴(yán)重，生死只在一念之間，干系千萬人的性命。

    第四百五十六章周英雄

    第三日，兵部尚書朱恒親自押送糧草至軍中，受到周夢(mèng)雄的款待，被接到了三山湖戰(zhàn)場(chǎng)外。

    二人登上了剛剛修筑完工的一棟箭樓，高達(dá)二層樓，頂上如同一個(gè)亭子四面透風(fēng)。少頃，有一半老徐娘抱著古琴登樓，款款在泥爐中為他們溫好酒，然后坐在一旁彈琴助興。

    俯視下方千軍萬馬枕戈待旦，周夢(mèng)雄卻悠哉悠哉地端起一盞酒淡然道：“敬朱部堂，為你接風(fēng)洗塵?！?/br>
    “英雄，周老英雄，下官不敢當(dāng)啊?！敝旌闱榫w有些失態(tài)地雙手捧起酒杯。朱恒本來就是個(gè)不修邊幅也不喜排場(chǎng)的人，此時(shí)的光景讓他覺得過于做作，渾身不自在；而且又因忽然聽說周夢(mèng)雄將官軍主力圍困，情緒難免有點(diǎn)適應(yīng)不過來，說話也有些不利索了。

    “轟轟……”突然炮聲如雷響起，震得箭樓幾欲坍塌，剛剛滿上的酒杯里的酒水都濺了出來?！芭椤钡匾宦曄翼?，琴弦斷了，琴聲戛然而止，只見旁邊坐著彈琴的婦人臉色都變了。

    “哈哈哈！沒事沒事的，你還怕炮能打到這里來么？”周夢(mèng)雄大笑道。

    朱恒轉(zhuǎn)頭看戰(zhàn)場(chǎng)上的光景，抱拳作了一揖，不禁說道：“談笑間灰飛煙滅，周老英雄真有諸葛孔明之風(fēng)?！?/br>
    周夢(mèng)雄聽罷又是大笑，毫無官場(chǎng)上謙恭的作態(tài)了，他夸張地站起來，拍著朱恒的肩膀，指著前方成片集結(jié)的官軍馬兵：“朱兄，你可知為啥京營(yíng)要從這里死沖？”

    朱恒只得低調(diào)而恭敬地問：“為何？”

    周夢(mèng)雄一揮袍袖：“四面都被老夫堵死了，京營(yíng)陷入重圍無路可走，又沒糧，就算這里是刀山他們也得沖！”他說罷仰頭猶自喝干杯子里的酒，又重重地拍在朱恒的肩膀上，震得朱恒那文人的小身板都歪了，“朱兄又知為何外頭的官軍不來救？”

    “愿聞其詳?！敝旌愫芘浜系睾醚缘?。

    周夢(mèng)雄遙指東面，“從鄂王城到這里不過二三十里地，老夫布了四萬余眾大軍，層層營(yíng)寨，堵得水泄不通！”

    談笑間，忽聞西面馬蹄如暴雨疾雷響徹大地，潮水一般的馬兵洶涌而來。饒是此地不是最前線，眼皮底下面對(duì)這樣的陣仗也是相當(dāng)震撼。琴師只是一介婦人，實(shí)在沒有周夢(mèng)雄的膽識(shí)，此時(shí)早就談不下去了，她的手指都抖了。

    少頃，只聽得槍炮齊鳴，前面白煙成片騰起。騎兵洶涌而來遇到橫在前方的營(yíng)寨，如同大江中的激流沖在中流砥柱上，從中間斷開分兩邊涌來。接著馬兵踩到了埋在營(yíng)寨之間的深坑陷阱，一時(shí)間人仰馬翻嚎叫回蕩天地。一個(gè)個(gè)陷阱被無數(shù)的人馬尸體生生填滿，后面的鐵騎才踏著尸體在營(yíng)寨間迂回奔走，兩邊都是火槍爆響，騎士們?nèi)缤诘渡交鸷Ｖ行凶咭话恪?/br>
    血腥與硝煙彌漫天地，饒是在高高的箭塔上仍然氣味濃烈，婦人已經(jīng)做干嘔裝了。周夢(mèng)雄卻說：“朱兄，干一杯，今日請(qǐng)你看的這出戲，與宮廷中長(zhǎng)袖細(xì)腰的戲相比如何？”

    “著實(shí)壯觀有氣度，氣吞山河。”朱恒翹首眺望。

    周夢(mèng)雄回頭掃了一眼那婦人一眼：“劉麻子不是說你見過世面么？彈啊，真是敗興！”

    “老爺，奴……奴家的琴弦斷了?！眿D人嚇得跪伏在地。

    就在這時(shí)，大股騎兵已經(jīng)從營(yíng)寨中間的空隙沖過，卻見后面一大群拿長(zhǎng)槍的步兵逼了上來，人數(shù)之多如人海一般。失去銳氣的官軍騎兵不敢上前強(qiáng)沖陣，只得又亂紛紛地掉馬向別的方向突圍，沿途在各營(yíng)火器射程內(nèi)穿行，煙霧繚繞銃聲絡(luò)繹不絕彈如雨下，人仰馬翻的場(chǎng)面四處可見。眼睛看得見的地方，隨處可見人和馬的尸體，地上成片的血污，尸山血海如同修羅場(chǎng)。

    流血還沒結(jié)束，前方黑壓壓一片官軍步軍正慢慢逼近，人群上空的長(zhǎng)兵器如一片樹林，旌旗在空中好似云一般在風(fēng)中飄蕩。

    朱恒問：“此地被圍的官軍是京營(yíng)官兵？”

    周夢(mèng)雄輕松地說道：“神機(jī)營(yíng)剩下的全在這里，還有五軍營(yíng)馬兵全數(shù)和一半的步軍。這一仗下來，京營(yíng)就剩躲在鄂王城的五軍營(yíng)殘部，還有在九江那邊的三千營(yíng)?！?/br>
    朱恒道：“兵部得到的消息北路軍統(tǒng)帥是武進(jìn)伯朱冕，朱榮之子。此人也算得上大明名將，手下又是精兵強(qiáng)將，不料竟如此一敗涂地?！?/br>
    聽到這里，周夢(mèng)雄一張胡須橫生的馬臉掩不住的得意之色，“正是，武進(jìn)伯也是在南京之役的時(shí)候頭像燕王的一干人……豎子不過如此！當(dāng)年若老夫掌兵，何至于此！”

    說到這里，周夢(mèng)雄的臉色閃過一絲懷古悲涼的惆悵，又被一種激動(dòng)的紅色覆蓋，臉上呈現(xiàn)出喪心病狂一般的異樣紅潮。

    朱恒忙道：“當(dāng)初在武昌，人人都催促周老英雄盡快出兵，您為大局作想不急不躁方有今日之大勝；不過老夫等當(dāng)初也是擔(dān)憂在九江的湘王……”朱恒此時(shí)已經(jīng)把姿態(tài)放得很低了，沒辦法，別人不懂這場(chǎng)戰(zhàn)役獲勝的巨大功勞，朱部堂還能不懂么？

    “哪里哪里，不可同日而語。”周夢(mèng)雄頓時(shí)收斂了些猖狂的作態(tài)，“老夫也有錯(cuò)，高估了官軍的能耐，以至于讓湘王又多了些時(shí)日的艱險(xiǎn)?！?/br>
    朱恒長(zhǎng)嘆了一聲，“這是定鼎天下的一戰(zhàn)??！”

    周夢(mèng)雄的情緒漸漸落下，正色道：“突破北線只是前提，關(guān)鍵還有九江一役。”

    二人一齊俯視下方，戰(zhàn)火仍在延續(xù)，火光和血光攪得天地不得安寧。

    ……

    在九江的張寧還沒能知道北路軍的戰(zhàn)況。前陣子有內(nèi)侍省密探夜里從甘棠湖偷偷出去，探得了些外面的消息，周夢(mèng)雄已經(jīng)率兵出動(dòng)。此時(shí)張寧認(rèn)為周夢(mèng)雄的軍隊(duì)還得和官軍北路周旋好一陣子，能不能突破北線不知道，但張寧無論如何也料不到會(huì)這么快有戰(zhàn)果。

    隨著時(shí)日臨近冬月間，氣候越來越冷，城中傷病很多、缺郎中，情況已一日不如一日。城外的陣地在前段時(shí)間逐漸棄守，因?yàn)楸R疲敝已無能為力，現(xiàn)在唯一的防線只剩一道殘破不全的城墻，隨時(shí)可能破城。

    每當(dāng)旁晚時(shí)，九江就是一座死城。官軍的火炮不再咆哮，火器也消停了，從城上換下來的將士疲憊不堪死氣沉沉。除此之外，城里的百姓也幾乎銷聲斂跡，興許有少數(shù)沒跑的也不知躲在什么地方，街上不見人跡。

    張寧的足跡遍布九江城每個(gè)角落，幾乎每個(gè)普通的士卒都能經(jīng)常見到他。他的臉明顯消瘦，也顯得十分沉默，但總會(huì)說幾