吳縣令一怔，力即提高了警覺。

    這可是公堂之上，他是本縣的大老爺，而且他這個縣就在應天府治下，幾乎發(fā)生點什么大事小情，就能直達天聽，要是答得有誤，貽人笑柄，那丟人可不只一個江寧縣了。

    他是主審，他可以不答，但他同樣有好奇心，他想知道這個青州生員如此詢問的真正目的，而且這個人的身份背景他還沒搞清楚，若不是夏潯自己說，他還不知道對方也是有功名的人。這里是應天府，應天府的水很深，龍蛇混雜，但凡不明底細的人，總要客氣些才好，這是在天子腳下做地方官的人普遍的共識。

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    吳縣令斟酌著，小心翼翼地答道：“這個么，律法者，常經(jīng)也。條例者，權(quán)宜之計也。自然是不能一概而論的，兩者若有沖突，縱然因此損了條例，亦當維護律法，蓋因不可以一時之權(quán)宜，而毀萬世之根本?！?/br>
    夏潯暗暗一笑：“就知道他會這么回答，這個時代還不是一樣，有上位法、下位法之分，前者大于后者，兩相沖突，當以維護前者1這個道理古今一理?！?/br>
    夏潯又問道：“那么學生請教縣尊大人，保護私產(chǎn)，這是常經(jīng)還是一時之宜呢？”

    吳知縣道：“保護私產(chǎn)乃是萬古不易之常理，私產(chǎn)尚不得保護，天下人豈得安寧呢？”

    他向天拱一拱手，說道：“所以我洪武皇帝定《大明律》規(guī)定，凡夜無故入人家宅者，杖八十。主家登時殺死者，勿論。侵占他人田宅者、田一畝、屋一間以下、笞五十。每田五畝、屋三間、加一等。

    罪止杖八十、徒二年。系官者、各加二等。

    若將互爭及他人田產(chǎn)房舍、妄作已業(yè)、或朦朧投獻官豪勢要之人、與者、受者、各杖一百、徒三年。如系強占，杖一百，流放三千里……”

    這位知縣把一部大明律背得當真滾瓜爛熟，楊羽聽到這里，已是冷汗涔涔而下。

    夏潯視若無睹，又道：“學生再請教大人，孝道是常經(jīng)還是權(quán)宜之計呢？”

    吳縣令臉色一正，勃然道：“你是讀書人，這還需要問本官么？子曰：孝，天之經(jīng)也，地之義也，民之行也；人之行，莫大于孝；教民親愛，莫善于孝；夫孝，德之本也，仁之本也，教之所由也，三綱五常，莫不以此為本，這是放之四海而皆準的道理，是施之于任何人而皆準的道理。不行孝道，與禽獸何異？”

    夏潯拱手道：“學生受教，最后一個問題，大人以為，保護耕牛，這是權(quán)宜還是常經(jīng)呢？是放之四海而皆準呢，還是人人地地都應遵循的呢？”

    “這個“”吳縣令終于知道他一個問題一個問題的問下來，目的何在了？可他前兩個問題已經(jīng)答了，這個問題此時回避，未免也太明顯了些。

    所以吳縣令遲疑了一下，緩緩答道：“朝廷下令保護耕牛，蓋因農(nóng)業(yè)是國家之根本，而耕牛是勞作之工具。但時地有差，自然不能一概而論，比如北方、西方草原大漠之地，其地不宜耕種，飼養(yǎng)牲畜為食其rou，這牛自是宰殺食用的。又比如東方萬里大海，漁民行舟海上，靠水吃水，自然也不以牛為重。又或以我中原之地，來日或有更好的工具可代替牛耕，那也不必再保護耕牛，所以，它是權(quán)宜之計?！?/br>
    說到這兒，吳縣令趕緊又跟了一句：“但是，此時此刻，在我大明境內(nèi)，耕牛仍然十分重要，還是要受到律令保護的?！?/br>
    夏潯道：“學生知道，那么學生為什么還要怒殺耕牛呢？”

    他的聲音陡然提高了一倍，把他千里迢迢回返家鄉(xiāng)，卻驚見祖屋被人改了豬圈牛欄的事說了一遍，亡母靈位被人掃落墻角，沾染污穢之物的事重點提及，最后慷慨激昂地道：“侵占他人屋舍，據(jù)為己有，損毀破壞，這是不是觸犯大明刑律？”

    楊羽滿頭大汗，搶著說道：“同宗同族，何謂侵占，何事不可商量？族親父老也是因為多年來你父子音訊皆無，誤以為已客死他鄉(xiāng)，所以才占用了你家房舍，你既回來，縱有不滿，也可拘下牛羊，逐一索賠，如何可以悍然殺牛？”

    夏潯厲聲道：“祖屋被人破壞，拆成了牛羊馬圈，父母雙親泉下怎能瞑目？先母靈位，被人掃落屋角，靈位之上遍沾污穢，先母在天有靈，怎得安生？自古道，殺父之仇，不共戴天，食敵之rou，飲敵之血，不解此恨。楊某所受羞辱何異于此？楊某不屠光那些畜牲，此恨如何能消？如何對得起先父先母在天之靈？如何雪此祖宅變豬圈，亡母之靈蒙羞的奇恥大辱！非不如此，楊旭枉為人子！”

    夏潯這番話立即引起了堂上堂下所有人的共鳴。那時候民間形容人無惡不作，壞到了極點，是怎么形容他的行為的？“踢寡婦門、刨絕戶墳”這是最欺人太甚，最令人不恥的行為。

    孝之一字，自上古時候起就作為一種最普通的道理德念，貫穿于整個社會的各個層面，并以此為基礎，奠定了種種人文基礎。讓祖先蒙羞，這是一個人最不能容忍的事情，夏潯的作法不但有了別人強占民居這個法理上的先決條件，而且合乎整個社會的道德要求，自然引起了包括單縣令在內(nèi)的所有人員的共鳴。

    夏潯痛心疾首地繼續(xù)道：“可笑的是，直到今日上了公堂，見到這些狀紙，這些所謂的原告，我才知道，他們真的是我的叔叔伯伯，我的本家長輩，痛心啊！殺掉那侵占我家房舍的牲畜算什么？我本來還打算要一紙狀書送到大人面前，求大人為學生主持公道呢?？伞蔁o論如何，他們總是我的至親長輩，我又何忍干出親者痛仇者快的事來啊……

    楊羽氣極敗壞地道：“縣尊老爺，他這是狡辯，他是在為自己濫殺耕牛一事脫罪尋找借口“”夏潯唇角慢慢綻起一絲笑意，他知道，除非這楊氏一族在當?shù)匾延辛俗笥夜俑牧α浚@個天子腳下的芝麻官兒敢貪臟枉法，否則這場官司自己已是勝券在握了。

    殺耕牛固然有罪，可是與侵占民宅一比，那就微不足道了，如果再舉起孝道這面大旗，那就是無往而不利，就算是皇帝，也絕不敢在孝道上做出令天下人質(zhì)疑的決定，何況這件殺牛案，絕不致于出現(xiàn)在日理萬機且身染沉疴的朱元璋案頭呢？

    但是，天子腳下，真龍之側(cè)，那水到底有多深呢？

    “你說什么？官司輸了？官司竟然輸了？”

    楊嶸頓著拐棍兒，氣極敗壞地叫：“不光咱楊家上下、咱秣陵鎮(zhèn)所有的人，就是十里八鄉(xiāng)，現(xiàn)在有多少人在看著吶？楊鼎坤那件事兒，只經(jīng)過去十多年了，現(xiàn)在又被人翻出來，到處在傳，傳得很難聽！現(xiàn)在他兒子回來了，鮮衣怒馬，仆從如云，光是細軟財物就整整二十大車，那是衣錦還鄉(xiāng)吶！”

    楊嶸喘著粗氣道：“這不是在打我的臉么？這不是在打我的臉么？當初我就反對族里的人經(jīng)商，這可好了，他還考中了生員，一回家就給老夫來了一個下馬威，殺牛屠羊，毆打族眾，辱罵老夫，這是當著大家伙兒的面捆老夫的臉吶。這小畜牲，這小畜牲是給他爹娘報仇來了，現(xiàn)在官司輸了，咱們本鄉(xiāng)本土，人多勢眾，竟然輸了官司，你讓我這老臉還往哪兒擱？你這個不成器的東西。

    楊羽把頭幾乎伸到了衣領里，羞愧地聽著，一言不發(fā)。

    這時一個眉目英朗的青衫年輕人快步走進來，一進屋便大聲道：“爺爺，家里發(fā)生了什么事，要急著叫我回來？”

    楊嶸一看見他，臉上頓時露出了笑容，這個年輕人是他最疼愛的親孫子，楊氏家族長房長孫楊充，太學的學生，是楊氏家族年輕一輩中最有出息的后生。

    “充兒，過來過來，到爺爺這兒來?！?/br>
    楊嶸揮揮手趕楊羽出去，把孫兒喚到面前，把事情源源本本與他說了一遍，楊充聽了嘴角一翹，似笑非笑地道：“孫兒還當是多大的事情呢，就為了一個不知進退的小輩？”

    “充兒糊涂！”

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    楊嶸道：“千里之堤，潰于蚊xue。咱們楊氏家族在這秣陵鎮(zhèn)，可比不得四處閉塞的邊鎮(zhèn)窮荒，要維系這一大家子，容易么？今天跳出個刺頭兒，明天跳出個刺頭兒，你有你的主意，他有他的主張，咱們這個家早晚四分五裂！”

    楊充不以為然地笑道：“爺爺放心，那種事孫兒是不會讓它出現(xiàn)的。楊旭？我對他還有點印象，那個窩囊廢現(xiàn)在很有出息么？”

    楊充是長房長孫楊家的孩子頭兒，當年領著族里的娃娃兒欺負楊旭，他理所當然是帶頭人，他親自動手的時候并不多，通常只是出出壞主意，指使他人去干，每次都把年幼的楊旭欺負的號啕大哭著回家。

    楊嶸道：“是啊，這個小畜牲現(xiàn)在出息了，和你一樣，都考中了生員，當然啦，你是太學生，他只是青州府的生員，比不得你，可是至少也是有功名在身啊。他這次回來，擺明了是要替他父母找你爺爺算帳來啦。嘿！昨兒一氣殺光了你叔叔伯伯十幾口人家飼養(yǎng)的牲畜，你聞聞，你聞聞，現(xiàn)在整個鎮(zhèn)子上還飄著rou香呢，一頓三餐，時時刻刻捆著你爺爺這張老臉。

    現(xiàn)如今，他又打贏了官司，揚眉吐氣啊。你爺爺……老了，強枝弱干，強枝弱干吶，你爺爺一輩子就擔心這件事發(fā)生，當初楊鼎坤……爺爺擔心的就是出現(xiàn)這么一天……這一遭他是來者不善啊，咱們要是不能把他壓下去，恐怕這天……真要變了?！?/br>
    “爺爺放心，楊旭這個野種，翻不了天去！”

    楊充冷冷一笑，他是楊氏家族長房長孫受人尊寵，自幼養(yǎng)成了驕橫的脾氣，自入太學之后，更是目中無人。楊充冷笑著道：“他今日贏了官司，不過是占足了一個孝字。古時就有辱人父者而其子殺之，受到朝廷寬育的例子，自后因以為比。何況只是屠牛宰羊，那江寧知縣不敢在這件事上大做文章?？伤@番舉動，真的全無破綻？不盡然吧……”

    楊嶸精神一振，忙道：“充兒，你是說？”

    楊充道：“侵占民居，這一條咱們是無法擺脫了，不過……法不責眾，何況有十幾家之多，又是本族本宗的長輩人家，與外人強占又有不同，處治起來可輕可重，存乎主審一心。這一點嘛，只要找個得力的人物從中斡旋，其實沒那么嚴重?！?/br>
    楊嶸道：“這個當然沒甚么嚴重，江寧縣也未重判，縣太爺今日這番處治可以說是各打五十大板，他在和稀泥，息事寧人呢。問題是，楊旭這么做，我若不整治了他，今后在族人們面前還如何抬頭？我說出去的話還有人聽么？”

    楊充心道：“你把人家的祖屋當了豬圈，簡直就是騎在人家頭上拉屎，換了我上門殺人都不解恨，宰你幾口豬羊你有什么不高興的？”

    可這話他也只能說在心里，他也明白，爺爺當初對楊鼎坤一家的壓迫是為了把試圖挑戰(zhàn)他長房權(quán)威的危險扼殺于萌芽當中，后來對族人們侵占楊鼎坤房舍宅院的事給予縱容，也是為了以活生生的例子震攝其他族人，說到底都是為了他們這一房的利益和權(quán)威不致受到損害。

    他是長房長孫，爺爺所維護的，正是他該維護的，他沉思片刻，說道：“殺牛畢竟是違反了朝廷律令。那些牲畜都是本族長輩家的，縱有不對，他也不該以下犯上，難道非要將之屠戮一空才顯孝心？這孝，可不只是對父母盡孝，對宗族長輩他不應盡孝么？嘿，以彼之道1還施彼身，我們可以在這一點上做做文章?！?/br>
    楊嶸道：“江寧縣令可是已經(jīng)判決了的呀，你能推翻此案？”

    楊充沉沉一笑：“繼續(xù)告，告到應天府去?！?/br>
    楊嶸雖是本地鄉(xiāng)紳，卻還從沒到應天府打過官司，應天府尹可不是一般的知府，天子腳下府治之地，這知府上頭聯(lián)系著六部，有事可以直接上達天聽，那是天子近臣，到他那兒打官司，楊嶸還真有點打怵。

    他遲疑道：“應天府？這樣……可以嗎？”

    楊充道：“當然不是現(xiàn)在。我馬上回城去找我的恩師。他與應天府尹王洪睿王大人是知交好友，我把此事稟與恩師，請恩師在王大人面前美言幾句，然后爺爺再去應天府告上一狀。”

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    楊嶸不放心地道：“你那老師，在府尹大人面前當真說得上話么？”

    楊充傲然道：“爺爺放心，我這位老師，是洪武十八年會試第一、殿試第三、探花及第的大才子。授翰林編修，升修撰，遷任春坊講讀官，伴讀東宮，課教太孫累得提升，如今已官至太常寺卿兼太學博士，姓黃名子澄，他不但與應天府尹是好友，當今皇太孫殿下對他也是言聽計從。他說一句話，份量十足?！?/br>
    楊嶸大喜，站起身來哈哈大笑道：“好！好！我的好孫兒，你認得如此人物，咱還怕他何來？”

    驟聞喜訊，老家伙意氣風飛，咬牙切齒地道：“楊旭，你這忤逆尊長、大逆不道的小畜牲，憑你一張利口，還大得過官家這兩張口去？老夫這一番一定整治得你求生不得，求死不能！”