夏潯笑道：“這火要怎么燒，得先弄清楚皇上成立東廠想要甚么，木公公，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

    木恩忙不迭點(diǎn)頭道：“對(duì)對(duì)對(duì)，那么……皇上的意思……”

    他眨巴眨巴眼睛，又把求助的目光投向夏潯。

    夏潯道：“東廠要訪謀逆妖言大jian惡等，與錦衣衛(wèi)均權(quán)勢(shì)，換而言之，你們的職能就是與錦衣衛(wèi)一樣的，他們?cè)诟墒裁?，你們也要干什么。那么，皇上為什么還要成立東廠呢？縱然是錦衣衛(wèi)人手不夠，那么擴(kuò)充人手也就是了，何必多此一舉，另設(shè)一個(gè)衙門？”

    這回沒等木恩再問(wèn)，夏潯便已答道：“因?yàn)?，皇上高高在上，最容易受百官蒙蔽，如果皇上身邊的臣子們清如水、明如鏡，勤政愛民，那還好些，如果臣子們因?yàn)樗接?，蒙蔽天子，那該怎么辦呢？寄望于皇上天縱英明，不問(wèn)、不察、不看，而盡知天下事？那怎么可能，所以，皇上需要耳目！

    可這耳目也是有一個(gè)衙門、一群人來(lái)組成的，如果他們也因私欲蒙蔽圣上，那該如何呢？

    我朝在官制上，司法、軍隊(duì)、政務(wù)，分設(shè)三司衙門，這是分權(quán)，防止一家獨(dú)大，尾大不掉。在朝中有，又設(shè)三法司，刑部主掌審判，大理寺為慎刑機(jī)關(guān)，主要管理對(duì)冤假錯(cuò)案的駁正、平反。都察院不僅可以對(duì)刑部和大理寺進(jìn)行監(jiān)督，還擁有“大事奏裁、小事立斷”的權(quán)利。三法司之間職權(quán)分離、相互牽制。

    然而，有些重大案子，或者謀逆、妖言惑眾、為非作歹的重大案件，另設(shè)錦衣衛(wèi)，主動(dòng)查緝，防患于未然?？慑\衣衛(wèi)凌駕于三法司之上，一旦專權(quán)獨(dú)斷、瞞上欺下又當(dāng)如何？

    如今皇上再設(shè)一個(gè)與錦衣衛(wèi)職能相同的東廠，可補(bǔ)錦衣衛(wèi)之不足，而最重要的，則是皇上多了一雙耳目，如果錦衣衛(wèi)與東廠呈上的偵查報(bào)告，同一事件，調(diào)查結(jié)果不盡相同，那么就必定有一方?jīng)]有盡力，亦或有意隱瞞，木公公，你明白了么？”

    夏潯循循善誘地一番解釋，木恩“啊……啊……”地點(diǎn)著頭，似乎明白了，又似乎沒聽明白，看他的眼神兒，還是有些迷惘。夏潯笑了笑道：“耳目既然不是長(zhǎng)在自己身上的耳目，它有自己的想法和欲望，那就再設(shè)一雙耳目，叫兩雙耳目相互有個(gè)監(jiān)督。兼聽則明！”

    木恩重重地一點(diǎn)頭，這才欣然道：“聽國(guó)公一席話，咱家心里就見了亮了，我知道該怎么做了！”

    夏潯笑道：“木公公原來(lái)是管著內(nèi)書房的，朝臣的奏章都要先經(jīng)你的手，錦衣衛(wèi)的奏疏被列為機(jī)密中的機(jī)密，木公公想必更是記憶猶新，你現(xiàn)在不妨想想，他們都查過(guò)些什么、向皇上呈報(bào)過(guò)什么，那就是木公公你需要去查的事情了，木公公只要按照這個(gè)方向去安排東廠事務(wù)，必定最合皇上心意！”

    木恩大喜站起，向夏潯鄭而重之地作了個(gè)揖，心悅誠(chéng)服地道：“東廠甫立，咱家心里毫無(wú)頭緒，正跟一只沒頭蒼蠅似的，得虧了國(guó)公爺，咱家……真不知該怎么感謝國(guó)公才是！”

    夏潯也隨之站起，笑道：“你要謝我，就公是公，私是私，好生把東廠管好！如果我沒猜錯(cuò)，我平日的一舉一動(dòng)，一言一行，錦衣衛(wèi)必定監(jiān)視的緊，隨時(shí)報(bào)與皇上知道的，他們查得，你們自然也查得，不可因?yàn)樵蹅兊慕磺?，就故意瞞而不報(bào)，甚至代我矯飾，否則，便要弄巧成拙了！”

    木恩窘道：“這個(gè)……，咱家怎敢盯國(guó)公爺?shù)纳?，?guó)公爺放心，咱家……”

    夏潯搖搖頭，正色道：“公公以為楊某正話反說(shuō)不成？不然，我說(shuō)的是真心話！不但是我，對(duì)其他人也是這樣。公公昔日在宮中，常侍于皇上和娘娘的身邊，和太子定也是極為熟稔的，就是太子，你也要盯著，你們秉公而斷，不但可使這剛剛成立的東廠站穩(wěn)腳跟，對(duì)于我、對(duì)于太子，也是一個(gè)保護(hù)，而非威脅，懂么？”

    雖然木恩還有些懵懂，但陳東和葉安至此已全明白了，兩人都露出了會(huì)心的微笑，陳東上前一步，對(duì)夏潯道：“國(guó)公訓(xùn)示，卑職等已經(jīng)明白了！”

    夏潯亦微笑，兩人對(duì)視，如佛祖拈花，迦葉微笑，禪機(jī)盡在其中。

    等三人把夏潯恭恭敬敬地送出東廠，站在大門口兒，木恩就扭頭責(zé)備陳東：“本督還沒想清楚，正要再向國(guó)公請(qǐng)教，你就明白了，你明白甚么了？”

    陳東苦笑，一拉木恩，一邊往回走，一邊說(shuō)道：“廠公莫要覺得不安，錦衣衛(wèi)查些什么，咱們就查什么，皇上需要知道天下事、需要知道臣子們?cè)诟墒裁?，需要另一雙耳目來(lái)告訴他，錦衣衛(wèi)這雙耳目聽到的、看到的、聞到的，是不是真的，只要明白了這個(gè)道理，咱們還不知道該干什么嗎？

    廠公也不要覺得監(jiān)察太子、監(jiān)察國(guó)公是妄自尊大、忘恩負(fù)義，若是錦衣衛(wèi)查他們，而咱們避而不查，豈不叫皇上更加注意他們？查是要查的，可這同一件事，從不同的角度去看、用不同的話去說(shuō)，那么聽在別人耳中，感覺就大不相同，廠公常在皇上身邊行走，對(duì)此還不了然么？”

    木恩以前常侍于皇上跟著，這說(shuō)話的藝術(shù)自然不會(huì)差了，只是爾虞我詐的官場(chǎng)心計(jì)方面確實(shí)未經(jīng)鍛煉，如今陳東說(shuō)的這么明白，木恩總算徹底清楚了，也少了許多顧慮。

    另一側(cè)，葉安陰惻惻地道：“紀(jì)綱監(jiān)察百官，誰(shuí)來(lái)監(jiān)察紀(jì)綱呢？咱們對(duì)紀(jì)綱也要查，而且要重點(diǎn)查，必定甚合上意！”

    陳東道：“一句話，除了皇上，無(wú)人不察，這就是皇上成立東廠的本意，交給咱們的差使！

    木恩興奮起來(lái)，摩拳擦掌地道：“好！兩位大人，咱們回去核計(jì)核計(jì)，大干一場(chǎng)！”

    夏潯離開東輯事廠，打道進(jìn)宮，到了皇宮門前，繳了穿宮牌子，剛剛進(jìn)去不足百米，迎面正碰上紀(jì)綱走來(lái)。兩人老遠(yuǎn)就看見了彼此，雙方的腳步馬上都慢下來(lái)，看紀(jì)綱那躊躇的樣子，似乎想要避開，只是這宮里寬敞，偌大一條道路上也沒個(gè)人影兒，如果避開實(shí)在太明顯了些，紀(jì)綱猶猶豫豫的，兩人便走近了。

    夏潯站定，睨著紀(jì)綱，紀(jì)綱勉強(qiáng)拱起手來(lái)，說(shuō)道：“國(guó)公……”

    夏潯似笑非笑地道：“紀(jì)大人，好久不見啊，看你的樣子，可有點(diǎn)發(fā)福了，看來(lái)這日子過(guò)的很是愜意?。　?/br>
    紀(jì)綱勉強(qiáng)堆起笑容，皮笑rou不笑地道：“國(guó)公可是黑了、也瘦了。下官識(shí)人不明，重用于堅(jiān)那個(gè)敗類，不想這個(gè)喪心病狂的東西，竟被外敵收買，險(xiǎn)些害死國(guó)公，下官聽說(shuō)之后，真是痛心疾首。國(guó)公失蹤那些日子，下官日夜祈禱，祈求上蒼保佑國(guó)公呢，幸賴國(guó)公無(wú)恙，國(guó)公流落到別失八里那種地方還能安全歸來(lái)，真是大福之人吶?！?/br>
    “托福托福，皇上現(xiàn)在謹(jǐn)身殿么？”

    “是，不過(guò)不巧的很，皇上正在處理一樁緊急事務(wù)，急召了幾位大臣議事呢，國(guó)公若非蒙召而入，恐怕要等上一等，如果國(guó)公有要事的話，要不要下官代國(guó)公去通稟一聲??？”

    夏潯微微一笑，道：“多謝紀(jì)大人美意，本國(guó)公沒什么要事，只是在府上歇養(yǎng)了幾個(gè)月了，靜極思動(dòng)，進(jìn)宮來(lái)見見皇上，你也知道，我久不見圣顏，圣上一定會(huì)遣使召見的，身為臣子，哪能安坐家中靜候圣旨，既然有這穿宮牌子，隨時(shí)可以入宮，自當(dāng)主動(dòng)朝謁圣上，才是臣子的本份?；噬霞热辉谔幚砉珓?wù)，我到內(nèi)閣，與幾位大學(xué)士聊聊天去！”

    紀(jì)綱打個(gè)哈哈道：“既然如此，下官就不打擾國(guó)公了，下官還有事，這就告辭了?！?/br>
    夏潯笑道：“紀(jì)大人這么急匆匆的，莫非趕著去東廠祝賀？這倒也在情理之中，滿朝上下，要說(shuō)這與東廠關(guān)系最為密切的，那就是錦衣衛(wèi)了，你與木公公，的確應(yīng)該多親近親近，以后聯(lián)手為皇上辦差，彼此也好有個(gè)照應(yīng)！”

    紀(jì)綱臉色微微一變，旋即打個(gè)哈哈，道：“這是皇上體諒紀(jì)綱的辛苦，所以著人幫紀(jì)綱分擔(dān)著。東廠番子，都是從我錦衣衛(wèi)調(diào)去的，兩位貼刑官也是我錦衣舊人，理當(dāng)前去慶祝，哈哈，這就告辭了！”

    東廠甫立時(shí)，雖與錦衣衛(wèi)分權(quán)，但是從目前的情形看，他們只能偵緝、抓人，審訊和關(guān)押權(quán)在錦衣衛(wèi)手里，眾多的番子、檔頭、領(lǐng)班又是從錦衣衛(wèi)大漢將軍里邊撥過(guò)去，權(quán)力地位確實(shí)還不及錦衣衛(wèi)，看起來(lái)像是錦衣衛(wèi)的外圍組織，自然難怪紀(jì)綱這么說(shuō)。

    夏潯自然不會(huì)無(wú)聊到去點(diǎn)醒他，只是微笑道：“好，紀(jì)大人好走！”

    紀(jì)綱拱手笑道：“國(guó)公慢走！”

    兩下里錯(cuò)身一過(guò)，臉色吧嗒一下，同時(shí)沉了下來(lái)！

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