第四百六十章莫問前途路渺渺難憶舊時情殷殷

    第四百六十章莫問前途路渺渺難憶舊時情殷殷

    “幾十年了，不想尚有人曉得老朽賤號?！绷_老兒微微一笑，只是笑容中難掩幾分落寞悵惘。

    盡管只是心中猜疑，但見對方坦然應承，三人還是相顧大駭，劉姓青年連呼痛聲都已忘記，面色煞白地捧著手腕，怔怔不知如何是好。

    “晚輩三人年少無知，今夜多有冒犯，還請前輩大人大量，放我等一條生路?！边@老怪物年歲高，來頭大，自家長輩是肯定攀不上交情了，陳姓書生唯有指望這老家伙年事已高，殺心淡薄，僥幸逃過今夜之劫。

    “這把老骨頭被人打遭人罵，早習以為常，算不得什么冒犯……”羅老兒淡淡道。

    未等三人胸中大石落下，羅老兒話鋒一轉(zhuǎn)，淡漠道：“但你等三人濫殺無辜，多行不義，如不嚴懲，世間天道公理何在！”

    “快逃！”對方語含殺機，陳姓書生亡魂大冒，一聲撕心裂肺的吼叫，足尖蹬地，箭一般率先飛竄而出。

    劉姓青年不顧傷痛掙扎而起，與持劍同伴同向密林深處疾行奔去。

    眼見三人遠竄，羅老兒不言不動，只是呆立仰望頭頂澹月疏星，仿佛入定一般。

    此時輕云蔽月，林中光線晦暗，只消投入林中陰影處，行蹤再難尋覓，陳姓書生望著近在咫尺的幢幢樹羽，心頭狂喜，足下猛地加勁，便要閃身隱入樹叢。

    余下二人與他相隔不遠，眼見俱要一同逃出生天，忽聞身后一聲長嘯響起，嘯聲宏亮綿長如龍吟鳳鳴，卻并無絲毫肅殺之氣，三人聞聽之下卻內(nèi)力消散，一口真氣無論如何再也提不起來，晃晃悠悠好似醉酒一般，跌跌撞撞又勉強前行幾步，再也支撐不住，‘撲通’‘撲通’接連撲倒，昏迷不醒。

    羅老兒仍未停口，嘯聲綿綿延延似無斷絕，引得山林中回音處處，空中云收霧散，明月高懸，照得林間曠野如同白晝。

    羅老兒身披月華，佇立天地之間，似乎終將胸中郁結(jié)一吐而盡，自失一笑，“逃？紅塵羅網(wǎng)，何處不是藩籬，若是能逃，老朽我自先遁去，何用你們……”

    俯身查驗了昏迷不醒的海蘭一番，羅老兒運指如飛，連點了她身上幾處xue道，隨即振袖而起，向林邊三人行去。

    “攔路行劫，各憑本事，不是殺人，便是被殺，既然你幾個后生小子時運不濟，撞在我老人家手中，老朽便打發(fā)你等早入輪回?！?/br>
    羅老兒念叨幾句廢話，抬手便要震斷三人心脈，忽聽一聲大叫：“手下留情！”隨后只見一道灰色身影在樹梢之間起伏縱躍，疾馳而來。

    聲音略有耳熟，羅老兒也好奇來者何人，是以并不著急出手，只是靜待來者，好在來人輕功甚佳，并不需他久等，七八個起落人已趕至近前。

    來者是一灰袍漢子，身形瘦削，濃眉斜飛，臉上黑黝黝的貌不驚人，只是一雙眼睛炯炯閃光，顯然內(nèi)力修為深厚。

    “是你？”看清來人相貌，羅老兒微微訝異。

    “大行分堂堂主張茂，拜見圣教應劫左使。”漢子躬身下拜。

    羅老兒怫然不悅，白眉皺起道：“老朽已非白蓮教中人，這個稱呼你休要再提?！?/br>
    “左使說笑，您老在教中德高望……”張茂還想再說。

    “你若還想攀談，便管住自己的嘴?！绷_老兒不客氣地一甩袖子，顯然動了真怒。

    張茂一時語噎，訕訕道：“那……屬下又該如何稱呼您老？”

    “老家伙，羅老頭，或者直呼我名羅夢鴻，甚至稱兄道弟皆可，隨心所欲，百無禁忌，只要莫再與白蓮教扯上丁點兒關(guān)系。”羅老兒道。

    張茂嘴角輕抽，這位爺在教中輩分甚高，連教主都不敢直呼其名，他哪敢這般放肆，思來想去，糾結(jié)道：“既如此，晚輩借著大智堂羅兄弟的面子，斗膽稱您一聲叔父，如何？”

    羅老兒點點頭，表示認可，張茂暗松口氣，思忖圣教這應劫救世二位尊者，皆是脾氣和本事一樣出奇怪異，右使不老神仙李鉞身為教主嫡親叔父，本應親身輔佐教務，卻多年不入教門一步，甚至教主對這位叔父也諱莫如深，閉口不談，教中知其下落者不過三五人；左使羅夢鴻武功登峰造極，江湖中名列八圣，成名數(shù)十年，在教中身份尊崇，偏偏破門出教，實為教中丑事，盡管教主已傳諭宣稱其為叛逆，教中上下可共誅之，但今日真?zhèn)€見到……張茂覺得此時還是多套套交情才是正理。

    “羅叔父，屬下……咳咳，晚輩斗膽向您討個人情，將這三人交于屬……晚輩?！睆埫粫r還改不過口來，只有躬身再拜請托。

    “怎么，你與這三個強人是一路的？”

    羅夢鴻眼神一凝，張茂不由心頭一跳，“不，只是晚輩與這三人的長輩有些交往，故有此請?！?/br>
    張茂一指地上陳姓書生與持劍青年，“毒書生陳翰，雨散星離寧龐，這二人是河北好漢九轉(zhuǎn)回雁刀劉惠的義子，劉兄弟膝下空虛，對這兩名義子甚是疼愛……”

    “至于此人……”張茂指向劉姓高大青年，“名喚劉仲淮，其父是冀州雙雄之一的劉寵，劉寵劉宸兄弟二人僅此一脈單傳，若是命殞……”

    “老夫從未聽過什么冀州雙雄，只聞北直隸境內(nèi)有劉六劉七兩個劉姓大盜，自稱雙兇，心狠手辣，殺人盈野，北地響馬多畏其名，”羅夢鴻斜睨

    張茂，冷笑道：“至于那個什么九轉(zhuǎn)回雁刀，可是河北大盜劉三？”

    羅左使早已不在教中，怎地耳目還這般靈便，張茂被人一語道破，面色尷尬，支支吾吾道：“屬……晚輩并非有意欺瞞，實在是那三人對圣教大業(yè)有利，亟需拉攏……”

    羅夢鴻不耐打斷，譏嘲道：“白蓮教如今連這些打家劫舍之徒都收為羽翼，還真是泥沙俱下，饑不擇食！”

    張茂訕訕解釋：“還不是為了圣教大業(yè)……”

    “什么大業(yè)，整日里導著教眾燒香磕頭，念經(jīng)誦佛，吃齋上供，坐功習武，哄得財物，照著公侯伯一干貴人疏通關(guān)節(jié)，引迷眾生受苦，再將之趕上殺場，白蓮教如今早已淪為邪教邪宗，久之必將永下無間，不得翻身！”

    這老兒果真是大逆不道，難怪不容于教，張茂心頭暗罵，面上卻強笑道：“晚輩年輕識淺，對叔父當年與教中反目之事不甚了了，風聞您老只是與教中某些理念不合，才憤而出走，其實圣教教義傳承數(shù)百年，皆是如此，您又何必……”

    “那便是白蓮教義錯了幾百年，此道絕非救世之法。”

    “那依叔父之見，何為救世之道？”

    “白蓮修行只重外在之相，豈不知所有相皆是虛妄，唯有自修自持，不住齋，不住戒，逢世救劫，因時變遷，無欲無為，明心見性，方可天人合一，魂歸真空家鄉(xiāng)?！绷_夢鴻雙手合十，虔心切切。

    “無欲無為？”不想這位圣教尊者竟有如此幼稚想法，張茂失笑道：“若只在家修行，難道這錦繡江山，花花世界，朱明皇帝會拱手相讓不成？”

    “為何非要謀取這江山社稷？”羅夢鴻反詰。

    張茂一愣，“這大明江山本就是我白蓮圣教的，元末之時若非圣教振臂高呼，群雄并起，共尊明王，他朱元璋一個托缽游僧如何能有機龍登九五，問鼎天下！功成之日不知感念圣教恩德，反謀害先韓教主，將白蓮彌勒盡數(shù)貶為異端，如此深仇大恨豈能不報！”

    “當年是非對錯且不去論，今日大明百姓不說生活富足，卻也安居樂業(yè)，難道非要計較百年舊事，重燃天下烽火，引得百姓遭難，黎民受苦不成？！”

    張茂沉思一番，斷然道：“欲建真空家鄉(xiāng)，達成圣教偉業(yè)，些許犧牲也是無奈之舉。”

    羅夢鴻一聲冷笑，“不想這些年來，你們?nèi)允菆?zhí)迷不悟?！?/br>
    “圣教重任在肩，縱是篳路藍縷，亦要啟創(chuàng)佛國大業(yè)?！睆埫钌钜话?，“只請叔父成全?！?/br>
    “篳路藍縷的怕是只有那萬千教眾吧，”羅夢鴻譏嘲一句，瞥向地上三人，“這三人濫殺無辜，留在世上也是禍害，羅某便替明尊超度了他們，也算為佟家叔侄了結(jié)孽緣?！?/br>
    “且慢！”張茂急忙出聲阻止，“佟家商隊內(nèi)還有人生還，我可用他們換下這三人性命?！?/br>
    “哦？”羅夢鴻微微訝異，“響馬盜犯案竟還留了活口？”

    “此番探得消息，佟家商隊內(nèi)夾帶了一批紅貨，我等翻遍貨物遍尋不到，故將那些首腦人物押解別處拷問，適才晚輩聽得左使……叔父的披云嘯，曉得此間出了差池，這才急忙趕來……”張茂急聲解釋，“也是您老功力高深，披云嘯聲凝而不散，并未殃及旁人，否則那幾人還真未必挺得過。”

    羅夢鴻不理他這一番恭維，只把眼皮一抬，半睜半閉的老眼中頓時射出兩道精光，“你果然還是做了剪徑賊寇？”

    張茂面紅耳赤，垂首不敢看人，硬著頭皮道：“佟家叔侄連著商隊幾個管事俱都平安無事，只要叔父手下容情，晚輩定當連人帶貨一并歸還。”

    “否則呢？”羅夢鴻冷冷道。

    張茂暗道這幾個小崽子萬不能出事，否則莫說籠絡河北眾盜，怕是屆時那幫響馬還會與大行堂火并，狠狠心，咬緊牙關(guān)道：“若是羅叔父不肯通融，少不得要讓商隊的人與這三人陪葬?！?/br>
    “你要挾老夫？”

    “晚輩不敢，這幾人關(guān)系圣教大業(yè)，晚輩逼不得已行此無禮之舉，唯有聽憑長輩發(fā)落。”張茂撲通跪倒，一動不動，似已聽天由命，殺剮由人。

    “你當老夫沒有安然無恙救人的本事？”羅夢鴻緩步逼近。

    “不敢，只是身膺重任，羅叔父若不開恩，晚輩只有以死謝罪，想來縱是羅兄弟在此，亦是一般作為?！卑浲臃?，明尊保佑，只求羅老兒看在舊日情分上，網(wǎng)開一面，否則張某人今日真要歸位了，張茂眼睜睜看著那雙快磨破腳趾的破舊芒鞋走到眼皮子下，心頭狂跳，不由默默禱念祈求。

    “罷了，老夫一生篤信因緣果報，既然橫生枝節(jié)，當是這三人命不該絕，你又提到廷璽，我總該給他這個面子，也算了結(jié)老夫與白蓮的一段因果?！绷_廷璽一聲喟嘆，透著些許無奈。

    “多謝左使，哦不，叔父大人！！”張茂緊揪的心終于松開，連連拜謝，“晚輩這便傳訊將人送回，決不食言。”

    “圣教大業(yè)得成之日，晚輩誓不忘叔父今日大恩！”張茂再度叩首，抬頭已不見羅夢鴻布衣芒鞋的蹤影，連那一旁空地上昏倒的蠻族少女也消失不見，幽幽山林中只聞陣陣道情歌聲飄然回蕩：

    “仰天長嘆兮，世路艱辛；”

    “不能勝己兮，焉能勝人；”

    “慶吾自拔兮，憐汝不??；”

    “痛心疾首兮，

    哀哀眾生！”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    干燥樹枝在火苗的燃燒炙烤下發(fā)出‘噼啪’‘噼啪’的響聲，明亮的篝火照亮了圍坐的一圈人影。

    佟家商隊的幸存者們心有余悸，暗自慶幸著今日死里逃生，看向那一老一少的目光中又是感激，又是疑慮。

    “羅爺爺，我中了賊人暗算，您究竟是怎么殺退他們的？”海蘭不似旁人有許多的雜念顧忌，直接拋出心中疑問。

    “小老兒一把年紀，老胳膊老腿的，哪還能打打殺殺，不過是嚇得高聲慘嚎，許是叫的聲音太大，驚退了歹人?！绷_夢鴻撥弄著篝火，心不在焉地敷衍道。

    “真的？”海蘭縱是心思簡單，也不信這番說辭，蹙眉問道：“那您又是如何將我救醒的？”

    “闖蕩江湖時學到的一些小門道，本以為派不上用場，沒想到還有些用處，小姑娘覺得身上可還有旁的異樣？”

    海蘭默運真氣，細細探查自身一番，螓首連搖，“沒有，只是覺得身上有幾處xue位暖洋洋的，十分舒服?！?/br>
    “既然覺得感覺還好，不妨閑暇時在那幾個xue位上多摁上幾摁，摁的時候最好再將真氣運到xue位處，當能收效更佳?！绷_夢鴻微微一笑，看向海蘭的老眼中滿是慈愛。

    海蘭依言而行，果然手指每按到某個xue位時，與體內(nèi)真氣似乎得到某種感應，一股暖流油然而生，四肢百骸奇經(jīng)八脈說不出的舒服熨帖。

    “羅爺爺，您的法子似乎比師父教我的運氣療傷法門還要高明！”海蘭雀躍道。

    “老朽卻無你師父的運道，收了你這聰慧心善的娃兒做徒弟。”羅夢鴻自嘲道。

    海蘭奇道：“羅爺爺您這么大的本事，還沒有徒弟？”

    “掐指算來，也有那么兩個半，可惜那倆個加起來，將來也不未必抵得上那半個有出息?！绷_夢鴻‘嗤’了一聲，搖頭苦笑。

    “徒弟又不是梨子，怎地還有半個？”海蘭不解。

    “他所走的道與老朽不同，說是半個已然嫌多?！碧煜掠⒉藕纹涠嘁?，弘揚吾道者卻不得其人，想至此羅夢鴻不由悵惘一嘆，神情落落。

    佟家叔侄一直神情復雜地觀望二人，相比一直盯著海蘭卻囁嚅遲疑不敢開口的佟棠，佟瑯眼神從未從羅夢鴻身上離開。

    將手中樹枝向篝火中一丟，羅夢鴻起身伸了個懶腰，掩嘴打著哈欠道：“時候不早了，老朽精神不濟，先要去睡了?！?/br>
    “長者留步?！辟‖樛蝗坏?。

    “官人還有何吩咐？”羅夢鴻回身問道。

    “不敢，”佟瑯起身，拎起屁股下充作凳子的馬鞍，走至羅夢鴻近前施了一禮，“請長者借一步說話?！?/br>
    隨著佟瑯行至營地背后的一個僻靜處，羅夢鴻不耐地打著哈欠，催促道：“這位爺，您有話就在此說吧，老朽身子乏了，耐不得遠路。”

    佟瑯轉(zhuǎn)身，手中已多了一把明晃晃的鋒利匕首，目露兇光，死死盯著羅夢鴻。

    “喲，這怎么話說的，好端端地怎么還亮刀了？！”羅夢鴻大呼小叫道。

    佟瑯一言不發(fā)，狠狠一刀，刺透了馬鞍橋下包裹的皮革，數(shù)十個龍眼大的珍珠滾撒而出，只看這些珍珠個個渾圓晶瑩，色呈淡金，月光之下隱泛光華，顯是上好東珠，難得是俱都一般大小，若是串成項鏈手串等飾物，價值更是不菲。

    “哎呦，原來馬鞍里還藏著這些勞什子，官人平常也不覺得硌屁股么？”羅夢鴻調(diào)侃道。

    佟瑯隨手將馬鞍丟掉，捧起地上珍珠，單膝跪地，“今日多蒙尊駕相救，我等才脫大難，些許薄禮權(quán)作報償，望請笑納?！?/br>
    “給我？”羅夢鴻睜大老眼，指著自己鼻子，見佟瑯堅定點頭，當即一搖腦袋，“大官人饒了小老兒吧，我一個落魄江湖的老頭子，揣著這些寶貝，不是招禍上身么！”

    “明人面前不說假話，佟某知曉我等此番得脫大難，皆賴尊駕之力，這些珍珠不敢說價值連城，卻也絕非凡品，以我佟家家業(yè)而言也并非小數(shù)。”

    “既然如此貴重，官人又何必割愛？”

    “佟某人雖貪財，卻也恩怨分明，救命之恩豈有不報之理！”佟瑯略微一頓，躊躇一番又道：“另外在下還有一不情之請?！?/br>
    “佟家世受國恩，對朝廷唯有忠藎以報，尊駕……尊駕雖對我等有活命之德，但要佟家背離朝廷，卻萬萬不能！”

    羅夢鴻微愕，“老朽幾時要官人行那不臣之事？”

    “光棍眼里不揉沙子，難道閣下不是出身白蓮教？”佟瑯目光炯炯，凝視羅夢鴻。

    唉，造化弄人，想不到羅某人在外人眼中竟然還難脫白蓮印記，羅夢鴻無語苦笑。

    佟瑯只當羅夢鴻默認，繼續(xù)道：“這些珠寶只為在下個人饋贈，恩公作何使用悉聽尊便，但若要佟家背離朝廷，佟某叔侄唯有以命相還，兩不相欠?！?/br>
    “原來官人是憂心老朽導您一家燒香造反，”羅夢鴻自失一笑，“官人盡可將心放入肚內(nèi)，老朽與那白蓮教并非一路。”

    佟瑯心中自是不信，羅夢鴻又道：“白蓮教多cao邪行，信之者轉(zhuǎn)四生，下地獄，墮入無間，老朽與官人也算一場善緣，豈會狠心加害！”

    嗯？佟瑯卻有些吃不準了，真正的白蓮教徒豈會如此詆毀教

    眾，遲疑道：“既如此，這些薄禮更請恩公收下。”

    “老朽救人時并未想過會有重禮相酬，與官人偶遇既是有緣，又蒙官人一行舍飯留宿，說來出手相助乃是報答官人前恩?！绷_夢鴻拉起佟瑯笑道。

    “這……些許小事，又怎能比得上恩公救命大恩！”佟瑯臉上發(fā)燒，那日若非海蘭小丫頭多事，他怎會管這糟老頭子死活。

    羅夢鴻呵呵大笑，“因果循環(huán)，善惡有報，一飯之善雖小，對老朽何嘗不是活命之德，官人果要報恩，不妨牢記八字……”

    “恩公請講?！?/br>
    “但行好事，莫問前程。”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    “惟中兄，你初授官便為翰林編修，不知羨煞多少同年，何以自棄前程，告病歸籍呢？”

    京郊長亭內(nèi)，一席殘酒，三兩知己，顧可學正為好友突然萌發(fā)的意氣之舉惋惜喟嘆。

    “前程？”嚴嵩唇角微微下垂，露出幾分苦澀，“如今朝中劉瑾只手遮天，內(nèi)閣中焦泌陽素來視我等南方士子為仇讎，文武銓選之權(quán)盡在中州子掌握之中，愚兄還有何前程可言！”

    顧可學進士三年期滿仍未授官，對嚴嵩放棄有‘儲相’之稱的翰林院官職甚為不解，憂心忡忡道：“須知內(nèi)廷有旨傳出，凡養(yǎng)病一年以上者俱令致仕，你此番一去，再歸時恐無缺可補啊！”

    “那便孑然一身，閉門讀書，躬耕隴畝以自樂，這又有何不好！”嚴嵩滿飲一杯，慨然笑道：“我既不愿屈膝權(quán)閹，也只有鳥思山林，回歸故里了。”

    眼見同年好友如此意志消沉，顧可學勸解道：“縱然劉瑾勢大，但詞林清靜之地，獨成一局，有何懼哉！”

    嚴嵩呵呵一笑，“輿成真是書生意氣，翰苑早非清靜之地，莫說吏部已然插手詞林考察揀選，便是本院掌印，何嘗未有背倚大樹之念，我等詞臣早已無往日清靜逍遙！”

    “劉內(nèi)制？他也依附劉瑾了？！不會吧？”劉春在士林中素有才名，顧可學難以置信。

    “有什么不會的，他那侄子早便與丁南山過從甚密，劉東川這些時日去丁府門里可比他那侄子還要勤快?！币慌詯烆^喝酒的顧應祥忿忿言道：“惟中兄告病歸家也未嘗不好，終是遠離是非之地，好過在任上受氣，如穎之兄奉旨丈量直隸境內(nèi)草場屯地，勞碌辛苦不說，還要憑白受人指摘，真是費力不討好！”

    高淓雖與幾人同榜，但畢竟家中老爺子曾是部堂重臣，有這份淵源，授官也比幾人早些，今年才由都察院御史轉(zhuǎn)任兵科給事中，就攤上了劉瑾清丈田畝的差事。

    顧應祥將酒杯往石桌上重重一頓，恨聲道：“那些人也是糊涂，清丈屯田豈是穎之可左右的，劉瑾大興查盤清丈之事，命使四出，天下sao然，也不見他們啰唣半句！”

    “惟賢慎言，你此番外放饒州推官，雖是遠離京華，亦要謹言慎行，須防禍從口出！”嚴嵩對這位心直口快的小老弟甚是擔憂。

    “怕些什么，了不得我掛印棄官，赴龍場追隨陽明先生求學去，功名利祿我不愛，他能奈我何！”顧應祥渾不在意道。

    眼見二位同年拿官不當官，同人不同命的顧可學滿嘴不是滋味，絮絮叨叨道：“何至于此！何至于此！惟中兄素得李相賞識，更莫說朝中還有王相斡旋，對了，惟賢不是與王相還有鄉(xiāng)誼么，那楊新都亦入閣辦事，朝中有如許忠臣良相，還不能與那一介閹人相抗么！”

    李相？若非前些日子在李東陽府內(nèi)建言獻策大出風頭，劉春近來怎會對他多加呵斥管束，從李西涯朝堂上本之態(tài)便可看出，那位老先生可是精通明哲保身之道，嚴嵩輕聲一嘆，“輿成莫忘了改革翰苑考察舊制，便是李相上本，震澤先生縱有頡頏之心，也是獨木難支，至于楊新都……”

    嚴嵩搖頭失笑，“劉瑾若是作梗，他豈能順利入閣，其中恐有內(nèi)情不為外人道哉！莫說朝中諸公各懷念頭，便是真能攜手并力，只要劉瑾圣眷不衰，便無人可以相制，莫忘不久前朝中物議洶洶，連那丁南山也難動分毫，遑論劉瑾！”

    “難道我等南方士子就永無出頭之日？！”十年寒窗苦讀，科場千軍萬馬之中殺出，卻連一官半職也實授不得，顧可學如何心甘。

    “今歲既是大計之年，又逢京察，我等既愛惜羽毛，不肯奔走劉閹門下，不若趁時急流勇退，尚可保全出身文字，否則……”嚴嵩不忍再言，仰頭唏噓道：“莫說前程，自身恐都難保啊！”

    “前程……”顧可學喃喃自語，若有所思。

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    “哈哈，諸位仁兄秋闈旗開得勝，金殿唱喏不過旦夕事爾，來日自然青云平步，前程似，丁某此宴既為接風洗塵，又預作慶成，諸君不醉不歸！”

    松鶴樓雅軒之內(nèi)，丁壽設宴款待一干返京舊友，觥籌交錯，飲興正濃。

    “任那青云之路如何順遂，我等也難望丁兄項背，以衣緹帥之位，兼管神機營cao練，國朝從未有此恩典，我等為丁兄賀！”焦黃中舉杯倡議，眾人紛紛附和。

    丁壽擺了擺手，意興闌珊道：“那不過是個應付差事，營內(nèi)自有勛貴宿將提調(diào)，丁某蕭規(guī)曹隨，算得什么?！?/br>
    韓家老爺子可是靠著丁壽引薦再度出山，見丁壽興致寥寥，韓守愚急忙又道：“不說軍中，此番圣諭衣衛(wèi)會

    同各處巡按清查邊儲侵盜隱匿之事，朝野交口稱贊，都道丁兄乃國之棟梁，吾等聞之與有榮焉?！?/br>
    “此乃圣上信重，錦衣衛(wèi)唯有夙興夜寐，勤于王事，方可報答一二?！倍巯蛐鄙戏奖笆?，一臉正色。

    為免清查到自己頭上，那些大頭巾們能不提前賣好么，丁壽心底冷笑，目光一掃，瞥向鄰座劉鶴年，“維新，怎地只有你一人獨來，難道我的帖子未曾送給用修？”

    劉鶴年急忙道：“受丁兄所托，怎敢拖延，只是用修瑣事纏身，難以親身燕集，教在下代為致歉?！?/br>
    “怕是用修對丁某還心存芥蒂吧？”丁壽眉毛一挑，笑容玩味。

    劉鶴年訕訕笑道：“豈有是理，用修此番進京，家眷安頓頗為勞神，實在分身乏術(shù)?！?/br>
    丁壽一聲輕笑，“也罷，用修結(jié)褵之喜，我也當備份禮物，一事不煩二主，回頭勞煩維新兄一同帶去，也免了我二人見面尷尬?！?/br>
    “丁兄美意，一定帶到?！眲ⅩQ年起身作揖。

    “吃酒吃酒?！倍垡膊辉偌m纏此事，連連舉杯，眾人推杯換盞，只吃到月上東山，才盡歡而散。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    孝順胡同，楊廷和府邸。

    次輔焦芳已晉少傅兼太子太傅謹身殿大學士，三輔王鏊晉少傅兼太子太傅武英殿大學士，將原本的文淵閣大學士的位置讓了出來，楊廷和甫一抵京，便改授戶部尚書兼文淵閣大學士入閣。

    新鮮出爐的楊閣老才四十來歲，可謂年富力強，朝事大有可為，朝中官員紛紛登門拜會，傾吐心曲，府門前正是車水馬龍，川流不息，孝順胡同內(nèi)好不熱鬧。

    人人皆注目凝神于府門前又是哪家大人出來，何時輪到自家進門，卻無人留心胡同拐角處兩個秀麗少女也在翹首企足，望穿秋水。

    一個臉龐微圓的少女滿臉憂色，“雪jiejie，今日還是算了吧，再不回去恐老爺要回府了，若是發(fā)現(xiàn)……”

    “發(fā)現(xiàn)便發(fā)現(xiàn)，我們只是出來街上走走，又不是和人私奔，怕他個甚！”回話少女膚光勝雪，眉眼如畫，踮著腳尖，熱切地望向楊府大門。

    二人正是雪里梅與小丫鬟墜兒，丁壽畢竟是乍富新貴，府內(nèi)門禁不如其他閥閱門第森嚴，家中女眷通常不做約束，何況雪里梅在內(nèi)宅身份不尷不尬，非主非仆，她只說得了譚淑貞吩咐上街采買，旁人也無法攔阻，多派幾個隨從跟著的由頭都找不到。

    墜兒苦著小臉，低聲嘟囔道：“你私奔還能去哪里！身籍文書都在老爺手里，就是出京去也是個逃人，誰敢……”

    “住嘴，我還要你來提醒！”雪里梅沒來由一通煩躁。

    “好jiejie，你只說在街上散心，怎地走到這孝順胡同來了，當年楊家既把你送去丁府，今日怎會再行接納！再磨蹭下去，若被有心人告于老爺，莫說我倆難逃家法懲治，連譚家嬸子也要受牽連！”墜兒拉著雪里梅一只玉臂，苦苦相勸。

    雪里梅秋水凝愁，一聲低嘆，“我何嘗不知，jiejie也非癡心再續(xù)前緣，只是聽聞各地舉子進京，心里不知怎地揪心不下，只想著遠遠看他一眼，也便心滿意足了。”

    話音未落，珠淚已奪眶而出，墜兒一時慌了手腳，急用袖口幫著擦拭眼淚，柔聲道：“雪jiejie莫哭，反正天色還早，墜兒就陪你再等上一刻。”

    纖指抹去淚痕，雪里梅強笑道：“不等了，jiejie認命了，這便回去?！?/br>
    墜兒默默點頭，二人牽著手兒，正欲并肩回府，忽聽車聲轔轔，一輛雙馬挽著的青幔廂車疾馳而過。

    “閃開，閃開，公子爺回府！”隨著車夫叫喊，楊府前等待的仆人親隨紛紛閃道。

    雪里梅渾身打了個激靈，驀地扭轉(zhuǎn)嬌軀，向前緊撲了幾步。

    廂車在府門前停住，車簾挑起，一名玉面朱唇的少年郎踩著矮凳下了馬車，正是雪里梅朝思暮想的楊慎。

    “慎郎……”雪里梅從心底發(fā)出一聲呼喚，盈盈淚眼中柔情無限，癡癡望著愛郎身影。

    正當雪里梅一顆芳心、滿腔蜜意系掛在楊慎身上時，緊接的一幕卻讓她嬌軀一震，猛地瞪大了眼睛……

    楊慎回身伸出一只手去，一只如玉般的柔荑由車廂內(nèi)探出，十指相扣，一名女子在楊慎攙扶下款款落地。

    此女戴著一頂垂著白紗的昭君帽，看不清具體容貌，身上穿一件月白對襟立領長襖，下系一條同色馬面長裙，腰束白綾，顯得身姿頎長，纖腰裊娜。

    下車之后，亭亭玉立的女子螓首輕轉(zhuǎn)，終于撩開輕紗，向著楊慎輕啟朱唇，微微一笑，臉似堆花，朱唇皓齒，一雙水靈靈的烏晶中閃爍著毫不掩飾的脈脈柔情，瞬時間仿佛百花綻放，滿庭芬芳……

    墜兒呆愣愣地看著楊慎牽著那女子的手，神態(tài)親昵，直到二人攜手入府，她才如夢方醒，只覺掌心里握著的手兒冰涼一片，抬眸望去，只見雪里梅嬌容慘淡，早已淚濕衣襟……

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    梅花式的羊角宮燈高高懸起，素雅閨房內(nèi)遍布一片柔和清輝。

    垂著雙環(huán)髻的馨兒將冒著熱氣的銅盆在架上擺好，輕聲道：“小姐，時候不早了，洗洗睡吧?！?/br>
    顧采薇興味索然地嗯了一聲，坐在床上未動分毫。

    “其實靜因師太來京離

    京也是常事，小姐您也不必傷神掛念，別將自個兒再悶出病來，待婢子服侍您……”

    “好啦好啦，我知道了，”顧采薇揮手打斷滔滔不絕的侍女，“你下去吧，我自己會洗。”

    “是?！笨闯鲂〗阈那椴患眩皟和铝送氯干?，識趣地帶上房門退了出去。

    “哼，自作聰明，誰說我是在掛念靜因師叔了?！鳖櫜赊编街∽?，抱怨了一聲，手托香腮，凝視著跳動燭光，喃喃道：“許久了，怎也不來看我一回！丁大哥，難道你把我忘了不成？”

    “沒忘?！?/br>
    突如其來的喁喁人聲將顧采薇驚得不輕，回身躍起，嬌喝道：“誰？”

    門窗緊閉，香閨闃寂無人，顧采薇松了口氣，神情中卻透出幾分失望，“看來我真是病了……”

    “縱然有病，也是害得相思病。”幔帳之后，轉(zhuǎn)出一人，正齜著一口白牙，壞笑不已。

    “丁大哥！!”顧采薇又驚又喜，疾步搶上，未到近前忽地嬌軀一扭，背轉(zhuǎn)身去，佯嗔道：“你還曉得這里？”

    丁壽眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，指著帳后空洞道：“直來直往，似乎這里也通不到別處，何況……妹子有病，愚兄豈有不來探望之理。”

    想起適才話語，顧采薇玉頰如桃花綻開一般，羞紅滿面，“誰……哪個害那勞什子的相思病啦？！”

    丁壽‘唔’了一聲，懊惱萬分地搖了搖頭，“愚兄我這幾日渾渾噩噩，茶飯不思，還道人同此心，心同此理，采薇與我該是同病相憐，原來不過自作多情罷了，誒，慚愧，告辭。”

    “誒——”顧采薇急忙轉(zhuǎn)身，見丁壽已隱身帷帳之后，急忙沖了過去，“丁大哥，人家不是那個意思……”

    “那你是什么意思？”帷帳之后，丁壽駐足不動，一臉促狹笑意。

    顧采薇曉得又受了這人的騙，恨得跺腳，“你欺負人家！”

    “好妹子，愚兄哪里舍得……”丁壽上前攬住香肩，口中噴薄的熱氣直沖嬌靨。

    怎料顧采薇突然俏鼻緊皺，伸臂將丁壽推開，“好臭！怎地一身酒氣？”

    “有嗎？”丁壽在手上哈了一口氣，細細嗅了嗅，納悶道：“不臭?。　?/br>
    “還說不臭，惡心死人了，也不知去哪個煙花風月之地和人廝混，居鮑魚之肆久而不聞其臭……”顧采薇板著臉數(shù)落道。

    丁壽口呼冤枉，“愚兄回京便迭逢變故，焦頭爛額，哪有閑心尋花問柳，今日難得有暇與幾個老友敘舊，多吃了幾杯，酒意未散便來尋妹子……”

    “噢——，原來你是喝醉了才曉得到我這里來？哼！就知你沒那般好心！”女人挑起理來男人可謂句句都是錯漏。

    “酒后吐真言，醉后知人心，正是酒醉之后第一個想到妹子，才可見采薇在愚兄心中的分量?！倍斣谂嗣媲暗膽児Ψ蚩芍^天下一絕，rou麻話張口就來。

    顧采薇果然轉(zhuǎn)嗔為喜，“油腔滑調(diào)的，也不知哄騙了多少女孩家?！?/br>
    “旁人聽不聽哄無關(guān)緊要，只要能哄得妹子你高興就好。”丁壽又死皮賴臉地湊了上來。

    “丁大哥，別鬧啦，你這身酒氣再不醒醒，第二天恐會頭疼的。”顧采薇半推半哄，將丁壽安置在自己繡床上躺下，她則忙著去用盆里現(xiàn)成的熱水浸透手巾。

    衾枕茵褥間猶帶著少女體芳，丁壽熏熏欲醉，轉(zhuǎn)目望去，顧采薇因彎腰漿洗，輕薄的天青色中衣被輕輕牽起，露出一抹纖細腰肢，肌膚如雪，嫩如羊脂。

    顧采薇渾不自知，嘴角噙著甜蜜笑容，只顧輕輕搓洗著棉布手巾，柔聲道：“薇兒曉得丁大哥公事繁忙，我一個又蠢又笨的女兒家，也幫不上大哥什么，莫說爹爹禁足之令仍在，便是往常，我也不好去叨擾大哥……”

    顧采薇說了半天，不聽丁壽應答，驀地回頭，只見那人斜臥在榻上，單手支頭，正目不轉(zhuǎn)睛地盯著自個兒腰間。

    顧采薇下意識往腰際摸去，觸摸到一片光潔冰涼的肌膚，頓時曉得這廝適才在看些什么，又羞又惱地嬌叱道：“不許瞎看！”

    二爺兩指分開，戳指著自己雙目，一本正經(jīng)道：“一直睜著眼呢，沒敢瞎看?！?/br>
    “你……”顧采薇氣苦，甩手將手巾向丁壽丟去，自然被丁壽一把接過，她猶不解恨，合身撲上。

    丁壽身形側(cè)轉(zhuǎn)，顧采薇撲了一空，手在床頭輕按，嬌軀一翻，還要再起，一個沉重身子已然壓了上來。

    兩張臉兒近在咫尺，四目相投，鼻息可聞，顧采薇頓覺芳心怦怦亂跳，呼吸聲也沉重了許多。

    “你……先擦擦臉?！鳖櫜赊币膊恢獮楹?，道出這么一句。

    丁壽不由失笑，顧采薇玉頰紅似朝霞，嚶嚀一聲，將頭扭向一邊。

    輕抬手將玉臉兒撥正，丁壽看著生春粉面，嬌噴軟喘，心頭不覺一蕩，低頭吻了過去。

    明知此舉不妥，顧采薇嬌軀酸軟，竟生不出絲毫力氣拒擋，那混著酒氣的男子呼吸離著自己愈來愈近，秀靨毛孔都已感受到呼呼熱風，此時也不覺那味道難聞，只是芳心劇跳，直欲從嗓眼兒中蹦出一般，不知所措下唯有雙眸輕闔，櫻唇微張，迎接那未知的旖旎繾綣……

    注：羅夢鴻主張三教歸一，羅教與白蓮雖然同從佛教中采納吸收教理，但都被正統(tǒng)佛教貶斥為異端，羅夢鴻本人對白蓮也持

    批判態(tài)度，‘白蓮燒紙是邪宗，哄得大眾錯用心。邪水照著公侯伯，正是邪氣引迷人。信邪燒紙不打緊，閃賺許多眾迷人。你行白蓮是邪氣，萬剮凌遲不趁心。求拜日月是白蓮，哄得男女都遭難。法水照著公侯伯，早晚拿住都受難。白蓮教是地獄生死受苦，白蓮教轉(zhuǎn)四生不得翻身。白蓮教哄人家錢財好物，哄迷人下地獄永不翻身，好人家和女恨毒害了，哄得人妄想心勞而無功。報恩經(jīng)轉(zhuǎn)輪王不圖王位，白蓮教下地獄不得翻身。轉(zhuǎn)輪王燃千燈求凈士，白蓮教拜日月永下無間。白蓮教引迷人眾人受苦，早晚來拿住你趕上殺場。’但同時羅教中又有真空家鄉(xiāng)思想，而之后的白蓮教又與羅教合流，羅夢鴻的五部六冊也成為白蓮各分支的共同經(jīng)典，所以書內(nèi)給羅祖安排了個白蓮左使的身份，也不算太冤枉。

    至于羅夢鴻的實際年齡，后人王源靜補注羅清五部六冊，其中記載‘正統(tǒng)時，七年間，處世為人’，說明羅夢鴻是正統(tǒng)七年出生，不過這種上過的人物也不必太在意歷史年齡，給他加個幾十歲當個武林圣人也沒什么大不了的，大家看書圖一樂，別當真就好。