第四百七十四章文君花容醉酒客班輸神技驚內(nèi)廷

    第四百七十四章文君花容醉酒客班輸神技驚內(nèi)廷

    踏著月色星輝，竇家酒坊的招牌酒幌已隱約可見，竇妙善忽然生出幾分近鄉(xiāng)情怯之感，原本步履匆匆的腳步不由慢了下來。

    店內(nèi)已無客人，昏黃燈光下只有一個微微傴僂的身影正自忙碌整理著桌椅家什，妙善心潮起伏，哽咽輕呼了一聲：“爹！”

    佝僂的身形猛地一震，手中活計也不覺間停了下來，微微彎曲的身子緩緩轉(zhuǎn)過，露出一張溝壑縱橫的蒼老容顏，竇二瞇著混濁老眼，顫聲道：“惠善，是你么？”

    聽到許久也未有人喚過的閨名，竇妙善眼淚再也抑制不住，飛快沖上前攙住老父，泫然泣道：“爹，是我……”

    “這孩子，好端端地回家來哭個什么，”竇二揉了揉眼睛，“還沒吃飯吧？爹給你做好吃的去……”

    “這么晚了，灶上火都熄了，爹您別麻煩了……”竇妙善心疼父親辛苦，急忙勸道。

    “熄火了再生上就是，開飯館的再餓著自己閨女，說出去都讓人笑話……”竇二擺擺手，絮絮叨叨轉(zhuǎn)進了后廚。

    兩樣家常小菜，一碗清湯面，竇妙善卻吃著比之水陸珍饈還要美味。

    “慢著點，這么大姑娘了，還沒個吃相?！备]二嘴上埋怨，看著女兒的目光中滿是愛憐慈祥。

    “爹，您也吃?。　?/br>
    竇二擺擺手道：“早吃過了，爹喜歡看你吃，你快吃啊，飯菜都涼啦?！?/br>
    “誒！”竇妙善沖父親甜甜一笑，往櫻唇中又送了一大口菜。

    眼瞧著女兒狼吞虎咽，竇二滿心欣喜，“此番回來不走了吧？”

    竇妙善咀嚼的動作逐漸慢了下來，峨眉拜師學(xué)藝多年，見聞增廣，想的是天高海闊，鳥飛魚躍，自不甘心困囿于酒館方寸之地，有心道出實情，但抬眼見到父親鬢邊白發(fā)和期盼的殷切眼神，一句話脫口而出：“不走了?！?/br>
    “那就好，那就好，”竇二喜極而泣，擦了擦混濁眼角，欣慰道：“恁大的年紀，也該收收心啦，你好好歇上幾日，過陣子爹央人給你尋個好婆家……”

    “爹——”竇妙善不依嬌嗔，“人家還不到十六呢，你就這么急著把人家打發(fā)出去？”

    “不小咯，鄰居胖嬸家的丫頭，和你一般歲數(shù)，如今娃娃都有了，眼瞅著你嫁個好人家，爹就等著抱外孫咯！”竇二暢懷笑道。

    “您越說越遠，我不理您啦！”竇妙善佯嗔著背轉(zhuǎn)嬌軀。

    “唉，爹說的是實在話，爹這么大歲數(shù)了，還能活多久？心里只有你一直記掛不下，能看著你今后終身有靠，我兩眼一閉也能去見你娘咯……”

    父親說得動情，竇妙善急忙正過身子，柔聲道：“您別亂說話，爹，女兒就在家里幫您打理酒坊，服侍您老長命百歲，不好么？”

    “一個小酒館有什么可幫襯的，還能開上幾天還未知呢……”竇二苦笑。

    覺察出父親落寞之意，竇妙善疑惑道：“咱店里生意不好？”

    竇二連連搖頭，強顏歡笑：“沒影兒的事，咱這幾十年的老字號了，光老主顧便能排到坊外去，不要瞎cao心，誒，你快吃?。　?/br>
    妙善半信半疑，但父親既不愿說，她也不好多問，只有暫擱疑慮，低頭用飯。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    順天保明寺。

    夜氣寒冽，陰風(fēng)森然。

    群尼俱已在禪房安歇，重樓疊檐，黑影沉沉，整個寺院一片沉寂。

    呂祖殿內(nèi)虛敞寂寥，僅亮著一盞角燈，足有一丈來長的供案上，鋪滿經(jīng)書法器，正中佛龕內(nèi)安放著一座金漆蓮臺，蓮臺周邊綢緞墊襯，鑲有金箔，望之金光燦燦，兩側(cè)各有一幅黃綾幔幛軟軟垂下，寺中祖師呂尼結(jié)印坐化后的rou胎真身正供奉在蓮臺之上。

    一個人影背負雙手，立在佛龕前不言不動，只是默默凝望蓮臺上裹著黃袍袈裟的呂尼rou身，不時發(fā)出一聲輕嘆。

    忽然一陣微風(fēng)拂過，角燈燭光曳動，映得佛龕前的白發(fā)蒼顏忽明忽暗，詭異非常。

    “你來了？”背負雙手之人輕聲說道。

    “你羅夢鴻大駕蒞臨京畿，我豈敢不來?！币粋€尖細的聲音在殿內(nèi)飄飄蕩蕩，讓人無處捉摸。

    佛龕前之人正是丁府中不辭而別的羅夢鴻，此時他唇角微抹，淡然道：“幾十年的老朋友了，何必裝神弄鬼，請現(xiàn)身一見?！?/br>
    殿內(nèi)忽然靜默，片刻后尖細聲音才幽幽道：“我這半人半鬼的模樣，還能見得故人么？”

    “紅顏白骨，皆是虛妄。”羅夢鴻注視著佛座蓮臺，神色復(fù)雜，“縱然一具臭皮囊，亦是昨日舊容顏。”

    陰惻惻的笑聲帶著幾分譏誚，“不知峨眉山上的那一位，地下有知你如此長情念舊，又該作何感想？”

    “我對不起她們二人……”雙眸微闔，羅夢鴻吁出一口濁氣，轉(zhuǎn)首大殿東南角落，“也有愧于你。”

    一個全身裹著黑色兜帽披風(fēng)的人影隱身在殿角陰影中，似與黑暗完全融為一體，對著羅夢鴻一聲冷哼，“算了吧，你們師兄妹之間的事情我懶得cao心，我的事——也與你無干?！?/br>
    羅夢鴻白眉輕揚，“我曉得你這幾十年辛酸不易……”

    ‘黑披風(fēng)’冷聲打斷，“路是我自己選的！”

    “時過境遷，你已然可以破誓出山，再入江湖……”

    “淪為武林笑柄么？”‘黑披風(fēng)’嘿嘿冷笑，“我舍棄了恁多，憑你羅夢鴻輕飄飄的一句話，便想讓我將一切放下，一走了之？”

    羅夢鴻眉頭緊鎖，“你還想要什么？”

    “屆時你自會明白?！辫铊罟中β曋?，‘黑披風(fēng)’驀地憑空消失，來時無聲無息，去時如鬼如魅。

    羅夢鴻回首蓮臺之上的rou身像，苦澀一笑，“師妹，愚兄是一步錯，步步錯?。?！”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    日正當空，崇文門里街上來來往往，出城入城的人蜂攢蟻聚，十分熱鬧，沿街幾個酒店食肆一早便摘板營業(yè)，透肥的熟羊rou掛在堂前，柜臺上盤子里盛著滾熱的蹄子、燒鴨、鮮魚，熱鍋里煮著餛飩，蒸籠上蒸著又松又軟的大白饅頭，熱氣騰騰，香味四溢，勾人食欲。

    臨街的一間酒樓上，兩名中年文士臨窗把盞，談笑風(fēng)生。

    稍年輕的文士三十出頭，白凈微須，溫文爾雅，舉起酒杯道：“天常兄下車未久，便轉(zhuǎn)調(diào)工部，今后同衙為官，還要勞煩照應(yīng)一二?！?/br>
    對面較為年長的文士微笑謙辭，“仁甫兄客氣了，你我同窗之誼，本該相互扶持，何談‘照應(yīng)’二字！”

    二人一飲而盡，相顧大笑，年長文士名喚趙經(jīng)，年初才由濮州知州轉(zhuǎn)任都督府經(jīng)歷司經(jīng)歷，不過月余便調(diào)工部營繕清吏司員外郎，另一個年輕的則是他的同僚下屬，營繕司主事姜榮。

    按說趙經(jīng)弘治九年進士，姜榮弘治十五年登科，兩人一個家在南直隸，一個籍隸浙江，八竿子打不著的同窗關(guān)系，可趙經(jīng)丙辰科會試的主考官是謝遷，而姜榮作為余姚人，自也拜在鼎鼎大名的木齋先生門下，拜謝公所賜，二人的關(guān)系還真不算遠。

    二人官職相近，又有謝遷這層關(guān)系在，言談間自也少了許多顧忌，姜榮邊為趙經(jīng)斟酒，一邊笑道：“工部雖居六部之末，也遠勝在那些武夫麾下受氣，天常兄脫離苦海，當浮一白?！?/br>
    “俱是為國效力，哪里皆是一樣，其實比起整日大興土木、案牘如山的營繕司，經(jīng)歷司卻是個清閑差事，只是念在恩師他老人家一番苦心，愚兄勉為其難罷了?！壁w經(jīng)話說得謙和，略呈灰白的狹長臉頰上神采煥然。

    呸！眼見趙經(jīng)臉上抑制不住的得意之色，姜榮強忍著沒將手中酒直接潑到對方臉上，營繕司差事勞累不假，可土木一興，財源廣進，絕對的肥差所在，多少人削尖了腦袋想往里鉆，你趙天常得了便宜不說，還在嘴上賣乖，怎不教人氣煞！

    盡管心中不忿，姜榮面上卻沒敢露出半點不豫，他曉得趙經(jīng)口中‘恩師’是哪個，當今武英殿大學(xué)士——王鏊，今時不比往日，自己老師謝遷致仕歸寧，丙辰科會試的副主考王守溪卻是青云直上，不單位列閣揆，且奉旨主持今科會試，可謂樹大根深，簡在帝心。

    “那是自然，天常兄忠心為國，實乃我輩楷模，小弟望塵莫及?！苯獦s笑語奉承，隨即話鋒一轉(zhuǎn)道：“說來小弟還有一事請托，望兄長玉成?！?/br>
    “你我?guī)煶鐾T，不必客氣?！?/br>
    “此番京察在即，天常兄也知，焦閣老對我等南方士子多有成見……”姜榮一直小心觀察趙經(jīng)神色，見他微露不屑，立時又道：“趙兄志慮忠純，自是無虞，小弟一介俗人，卻不免杞人憂天，厚顏請兄在王相面前幫著美言幾句，有王相出面，旁人自也要多些顧忌?！?/br>
    “事卻不難，恩師向來對江南士子多有看顧，只是……”

    姜榮立時緊張起來，“只是什么？”

    趙經(jīng)面露躊躇，為難道：“只是如今朝中文武銓選皆由中州人掌握，兼有焦相推波助瀾，恩師縱然有意相幫，也不過旁敲側(cè)擊地提點一聲，這居中謀劃，往來奔走么，又不知要多少人情世故……”

    姜榮呵呵一笑，“小弟并非不通世情之人，兄長勞苦奔波，其中上下打點，豈能再累兄破費，少時自有一份心意送至府上?！?/br>
    “你我兄弟，談這些便是外道了，只要勠力同心，辦好朝廷差遣，不負圣恩也就是了?！壁w經(jīng)唇角微勾，淡淡笑道。

    “小弟省得，今后共事少不得還要趙兄照拂，若有驅(qū)馳之處，小弟義不容辭。”花花轎子人抬人，對方既然吐了口，姜榮也不介意惠而不費地說幾句漂亮話。

    “愚兄初來乍到，衙門中許多事務(wù)尚不熟悉，聽聞西苑豹房已然建了有些時候，還未有完工之象，仁甫可知其中詳情？”

    姜榮眼皮一跳，隨即笑道：“具體情由小弟也不曉得，這事原本由御馬監(jiān)的張公公與乾清宮的孫公公共管，錦衣衛(wèi)的丁大人只管出銀及偶爾查賬，如今孫公公監(jiān)軍神機營，便全由張公公一人主事，小弟其中不過做些簽發(fā)工役，代辦匠料之類的小事。”

    “破土興工，靡費民力，干系匪輕，豈可全由內(nèi)官掌控，我等既在其位，也當過問一二，為圣上分憂才是。”趙經(jīng)漫不經(jīng)心地說道。

    姜榮暗中咬牙，狠狠心才道：“趙兄說的是，小弟改日便設(shè)宴請兄長與張公公一敘?！?/br>
    “勞煩仁甫了?！壁w經(jīng)心滿意足，有閑心打量起窗外景致來，忽然，他笑容一僵，目光仿佛被什么吸引住了，再也挪移不開。

    “天常兄？”見趙經(jīng)面色有異，姜榮也順著他的目光望去，這轉(zhuǎn)首一瞥的

    瞬間，他的眼神也沉溺其中，無法自拔。

    沿街的一間小酒肆旁，一名少女匆匆忙碌著，雖荊釵布裙，粉黛不施，卻幽嫻秀麗，姿色出塵，趙、姜二人緊緊盯著姑娘的窈窕身姿，直到女子轉(zhuǎn)身入了酒肆，兩人才失望地收回目光。

    “唉！”悵惘嘆息聲同時響起，二人相顧愕然，隨即俱都尷尬一笑作為掩飾。

    “江南士林言及燕姬，常說彼等饞懶刁拙，依某看來，實在有失偏頗?！壁w經(jīng)干咳一聲，故作鎮(zhèn)靜。

    “天常兄說的不錯，誰能想得，這市井之中，竟還藏有如此貞靜清麗的北國佳人！”姜榮點頭附和，意態(tài)流連。

    “扯得遠了，吃酒吃酒?！壁w經(jīng)舉杯。

    “天常兄請。”姜榮陪飲。

    杯觥交錯間，二人神思皆不由自主地向窗外飄去。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    竇家酒坊內(nèi)已然開始上座，竇妙善店內(nèi)店外幫著父親張羅。

    “掌柜的，從哪里請來這么漂亮的一個姑娘做伙計？”一個相熟酒客笑著相詢。

    “哎呦，小本經(jīng)營，哪請得起什么伙計，這是小女，多年一直在外……外邊親戚家，昨夜里才回來。”竇二擔(dān)心讓人曉得女兒舞槍弄棒，不好找婆家，隨口扯了個謊，“本不想讓她在外拋頭露面，她卻擔(dān)心我這老頭子忙不過來，非要幫忙，教諸位見笑?！?/br>
    “二叔好福氣啊，姑娘勤快孝順，還長得出挑，將來再尋個好人家，您老后半輩子就等著享福吧！”另一個酒客跟著打趣。

    “托諸位的福，真有那一天，我請大家暢飲三天?！备]二轉(zhuǎn)圈打躬，與眾酒客說笑。

    “喲，竇掌柜這般大方，是有什么喜事嘛？”店外又一個漢子走了進來。

    一見來人，竇二臉色突變。

    “爹，您怎么啦？”見父親面色有異，竇妙善關(guān)切詢問。

    “爹？”來人皺皺眉頭，“你老兒幾時又冒出這么大個閨女來？”

    對方言辭無禮，竇妙善柳眉豎起，冷聲道：“客官若是飲酒，敬請上座，至于我家有幾口人，似不關(guān)尊駕之事?！?/br>
    “惠善，不許對客人無禮?！焙浅饬伺畠?，竇二定定心神，躬身強笑道：“李大爺，您是來喝酒的？”

    “少裝糊涂，爺們是為什么來的，你還不清楚！”來人甚不客氣。

    三番兩次沖撞老父，竇妙善忍不住踏步上前，卻被竇二一把拉住，“爹要和人談生意，前面你張羅著。”

    咱家這小本經(jīng)營，有什么生意可談？盡管疑竇叢生，妙善還是輕輕點頭，未敢執(zhí)拗。

    眼見父親引人去了后面，妙善憂心忡忡，那人蠻橫無禮，爹素來老實，可不要受人欺負才是。

    “店家，再添一壺酒?！庇芯瓶秃暗?。

    “哦，來了?！备]妙善急忙應(yīng)聲答應(yīng)。

    好在此時店中正忙，竇妙善跑前忙后，將心中憂思沖淡了不少。

    “再上四個饅頭。”

    “您稍等?！备]妙善應(yīng)了一聲，端了空盤子直奔店外間蒸籠所在。

    籠屜一揭開，熱氣升騰彌漫，竇妙善揮動衣袖，將蒸汽散開，素手在圍裙上蹭了蹭，嘗試著捏了捏屜上的白面饅頭，一個個蓬松煊軟，入口定是美味。

    竇姑娘吹了吹燙得發(fā)紅的纖白玉指，速速撿了一盤饅頭，才要合上蒸屜，忽然心生警覺，側(cè)目望去，只見旁邊不遠處一個少年正直勾勾盯著籠屜里的饅頭猛吞口水。

    少年約十三四歲光景，風(fēng)塵仆仆，衣衫雖然破舊，但收拾得整潔利落，覺察到竇妙善在看自己，臉龐不由一紅，匆匆低頭趕路。

    “哎，小兄弟，過來一下?！币娚倌暌撸]妙善急忙喚住。

    聽了竇妙善招呼，少年遲疑地徘徊近前。

    竇妙善捧起饅頭莞爾道：“要吃么？”

    少年先是點頭，又急忙搖頭，羞赧垂首，囁喏道：“我……沒錢?！?/br>
    “不要錢，jiejie請你吃?！泵钌奇倘灰恍?，麻利地將盤中饅頭用紙包好，塞入少年懷中。

    “這……”少年先是一呆，隨即鼻尖一酸，深深一躬，“謝謝！”

    “不用謝，你幫jiejie嘗嘗，若是覺得味道好，再來尋jiejie就是。”竇妙善抿唇淺笑。

    少年不再言語，抹了把眼睛，扭頭跑開。

    “哎，慢點跑，別摔咯！”妙善搖頭失笑，再為客人裝了一份饅頭，才端到門前，又險些與沖出店門的一個人撞了滿懷，好在她身姿靈巧，腳下一旋，已輕輕避開。

    妙善鳳目流波，定睛細看，原來這莽撞人就是適才與爹爹進了后院談生意的漢子。

    “李大爺，您別著急，有事慢慢說……”老掌柜竇二在后面追出。

    “還有什么可說的？事情都擺明了，你既然吃了秤砣和爺們做對，那就小心吃不了兜著走！”漢子撂下句狠話，甩頭便走。

    “李大爺，李掌柜，您老消消氣……”竇二追之不及，急得拍著大腿直跺腳。

    “爹，您莫急壞了身子。”竇妙善扶住父親在一旁坐下，周圍相熟客人也都圍了上來。

    “二叔，這人說話忒沖，什么來路？”一個熟客問出妙善心中疑惑。

    “他叫李龍，龍鳳酒樓的掌柜。”竇二唉聲嘆氣，直

    呼麻煩到了。

    “喲，可是那間京師新開的大酒樓？門面排場可是不??！”一個食客嘖嘖驚呼。

    “他開他的大酒樓，您開您的小酒坊，兩邊也不挨著，他來尋您什么晦氣？”另一人好奇問道。

    “還不是看上了小老兒的‘胭脂桃花釀’！”竇二言及此處，又是重重一嘆。

    “他看上了酒坊秘方了？這卻是不能松口，竇家酒坊本小利薄的，全靠這胭脂桃花釀?wù)袛埳猓舯凰麄儚妸Z了去，您這買賣如何還開得下去！”周遭倒是有明白人。

    “人家倒也未說強奪，開價五百兩……”竇二愁眉苦臉回道。

    “五百兩！！”到這里用餐的客人自非豪門大富，聽了這數(shù)目俱都撟舌不下。

    “我說二叔啊，聽我等一句勸，您這小店雖是位置不錯，但前后幾間門鋪全都算上，怕也折不到三五十兩，這個價格還算公道，您老見好就收吧?！迸匀酥划敻]二要坐地起價，忍不住開言相勸。

    “非是銀錢干系，這秘方是竇家祖上一輩輩傳下來的，小老兒雖沒兒子，可還有閨女，真是要傳，也得留給惠善做陪嫁，銀子再多總有花完的一日，有了這做酒的方子，兒孫們好歹也有個出路營生不是?！?/br>
    竇二這般念頭，旁人卻不好再勸，有人憂心道：“只怕那李龍不肯干休，聽聞龍鳳酒樓有官面兒上的人物照應(yīng)……”

    “小老兒也是憂心于此啊，實在不想與人撕破了臉面，可是……唉！”竇二面上愁容未有片時消散。

    “爹，您別憂心，兵來將擋水來土掩，他能耐再大，還能上門明搶不成！咱家自己的方子，占著理呢，就是官司打到順天府，咱們也不怕！”妙善緊著安慰父親。

    “事到如今，也只有走一步看一步啦，唉！”竇二又是一聲喟嘆。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    衣衛(wèi)后衙。

    “你平日就在這里辦公呀？”海蘭背著雙手，在丁壽簽押房中探頭探腦，東摸摸西瞧瞧，覺得什么都透著新奇。

    “這幅畫就是你說要給我看的？”海蘭對著中堂掛著的就摸了上去。

    “不是那幅畫！”丁壽急聲喚阻，好家伙，要是被小丫頭發(fā)現(xiàn)后面機關(guān)可就壞了，從書柜中取出一個卷軸，沖海蘭揚了揚，“是這個?！?/br>
    “咦？”海蘭見了張開畫卷，俏臉上滿是驚奇，“畫的還真是師父！”

    “沒有錯？”

    海蘭橫了丁壽一眼，不滿道：“我?guī)煾高€能認錯！這畫與師父房內(nèi)掛的那幅一般無二，只是這幾行字不太像?！?/br>
    “那當是另外半闕詞，自然與此畫題字不同，你可記得內(nèi)容？”

    “什么半缺半圓的，我才識得幾個字啊，哪曉得畫上的那些鬼畫符！”海蘭嘟著櫻唇抱怨。

    “那你可聽得令師提及畫作來歷？”丁壽不死心問道。

    海蘭搖頭：“沒有，我小時候問過一次，惹得師父很不高興，再不敢問了，不過我猜該是師父的一件傷心事。”

    “何以見得？”丁壽追問。

    “一次師父對著畫吹完簫后抹了下眼睛，我問師父是不是哭了，結(jié)果師父很生氣，將我狠狠責(zé)罰了一通，”說到這，海蘭不禁向下揉了揉自己的緊實的小屁股，斷定道：“我記得清楚，當時師父的眼圈紅紅的！”

    如此說來，這位納蘭宮主與倪文僖定是有些糾葛了，倪謙出使朝鮮是正統(tǒng)己巳年，返朝也不過景泰元年，那個時候遇見的納蘭清妍，那這娘們得多大歲數(shù)？丁壽摸著下巴，不由上下打量起海蘭小姑娘來。

    “你老盯著我看作甚？”海蘭被丁壽瞧得有些發(fā)毛。

    “你今年多大啦？”丁壽對黑水神宮師徒的真實年齡開始懷疑起來。

    ШШШ.5-6-b-d.cОм

    ЩЩЩ.5-6-b-d.℃⊙м

    ЩЩЩ.5-6-b-d.ㄈòМ

    海蘭還真聽話地掰手指頭算了起來，眼看著小丫頭嘴里念念有詞，十根白嫩嫩的筍指數(shù)了一遍又一遍，半天也沒給出個答案，丁壽后脊梁直冒涼氣，這對師徒該真不會是不老妖精吧！

    “算出來啦，”海蘭數(shù)到額頭見汗，終于歡呼而起，“我今年十七啦！”

    我還以為您老七十了呢，合著這丫頭根本不識數(shù)?。《酆脩覜]一跟頭栽倒，咬著后槽牙，強擠出幾分笑來，“那令師呢？我當初瞧著她年約不過二十許，恁早竟便開始授徒了？”

    “我是被師父撿回來的，自記事起師父便那般容貌，從未變過，師父說是修煉寒冰真氣的緣故，當功有小成時便可駐顏不老，至于師父的年紀么，”海蘭揉著發(fā)漲的小腦袋瓜，蹙額道：“師父好像說她看冰雪化水多少次來著……”

    “不用算了，我就是隨口一問，無礙的?！币灰姾Ｌm又要數(shù)手指，丁壽慌忙攔住，這手指頭再掰起來，怕是到天黑也算不出個所以然來。

    看來指望這丫頭是沒戲了，倪家人都死絕了，想打聽也沒個地兒去，總不能跑長白山上去問凍齡有術(shù)的納蘭清妍，你到底是倪謙的相好還是他留下的野種吧。

    丁壽思維無限發(fā)散，海蘭卻等得不耐煩，“哎，你不是說看完畫要帶我逛街尋好吃的嘛？”

    “??？哦對，有這事，這便走。”

    丁壽真懷疑這丫頭是什么托生的，怎么三句話不離吃啊。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    北司理刑千戶郝凱最近心情很糟，西北一行死里逃生，人說大難不死必有后福，這話也有幾分道理，可這福報卻是落在別人頭上。

    自個兒因為腿傷，自山西先回了京城，這本是衛(wèi)帥體恤，郝凱也樂得幾日清閑，誰想便是宣府到京城這一小段路，于回回還撿了個剿滅僭號賊的功勞，兵部敘功連升二級，如今已是指揮僉事，可以獨當一面，自己卻還是個理刑千戶，今后難道還要在于回回手底下混日子不成！

    按說郝凱此番雖未升官，但也落了實惠，丁壽的湯藥銀子給得豐厚，再則經(jīng)此一遭，與于永也算同生共死的過命交情，便是于永當了上司，自己日子也不會難過，只是大家原本官位比肩，如今眼睜睜看著人家步步高升，郝凱愈想心里愈是擰巴。

    時也命也，常言說落下一步，十步難攆，郝凱思來想去，整日琢磨著就是怎樣在衛(wèi)帥前討個歡心，把這落下的一步追上來，也別說，滿腦子漿糊也偶有開竅的時候，還真讓他想出了一個主意，立即催人去辦，接下來便是坐在鎮(zhèn)撫司的簽押房里等消息。

    左等右等，眼瞅快一個月過去了，丁點兒回信沒有，郝千戶急得滿嘴火泡，渾身上下腦袋疼，吃什么都覺得和屎一個味兒。

    “大人，有人求見?！币粋€錦衣校尉進來稟告。

    這幾日郝凱又開始鬧牙疼，捧著腫得老高的腮幫子，有氣無力道：“今兒沒心情，教他改日再來?！?/br>
    “是?！毙Ｎ绢I(lǐng)命，出門前又將一封信放在郝凱身前公案上，“這是外間那人呈給大人的?！?/br>
    郝凱隨手將桌上信拿起，扯開信封抽出一看，眼睛登時直了，‘噌’的一下跳了起來，“人吶，人在哪兒??？”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    郝凱鼓著眼睛，拄著藤杖一瘸一拐地圍著一個少年轉(zhuǎn)圈圈，眼神很是不善。

    少年拘謹?shù)卣驹谠褐?，低眉垂首，不敢開言。

    “你就是蒯家推薦的人？”郝凱陰沉著臉問道。

    “是，小人徐杲?！泵鎸瓷駩荷返暮聞P，少年聲音有些發(fā)顫。

    這副畏畏縮縮的模樣，更讓郝凱惱火，舉著手中信箋，咬牙切齒道：“你是魯班奇才？”

    “小人不敢當，只是靠手藝混碗飯吃?！鄙倌甑吐暤馈?/br>
    “我他娘打你個混飯吃的！”郝凱怒不可遏，抬腳踢了少年一個趔趄。

    少年身子一歪，一個紙包從懷中跌落，直滾到郝凱腳下。

    “這是什么？”少年急忙去拾，郝凱卻先一步撿起，打開一看，險些氣歪了鼻子，“一個破饅頭？你當個寶貝？！”

    “好心人給的……”少年小聲解釋。

    “你他娘還是個要飯的！我他媽……”郝凱氣得語無倫次，揮起青藤手杖沒頭沒臉地一通亂打。

    少年一路奔波，本就勞累體弱，轉(zhuǎn)瞬被郝凱打倒在地，捂著頭臉不住痛呼。

    郝凱邊打邊罵，“當年蒯家丟官失勢的時候，一家老小的哈著大爺，如今看爺們折了一條腿，不幫忙也就算了，還用一個小叫花子來應(yīng)付老子，我他娘打死你！”

    “大人，大人……您聽小人說……”少年被打得滿地亂滾，疾呼求告。

    郝凱急怒攻心，哪里聽得進去，這月余來積攢的心火恨不得都發(fā)泄在少年身上。

    “郝凱！”旁邊有人喚了一聲。

    “又是誰他娘的亂叫……”郝凱轉(zhuǎn)頭便罵，待看清來人，悚然大驚，高舉揮舞的藤杖訕訕放了下來，“衛(wèi)帥！”

    丁壽領(lǐng)海蘭出了后堂書房，還沒等走到儀門，便被此處的喝罵呼叫聲給吸引過來，只見郝凱正拖著那條瘸腿在院子里猛打一個半大小子，堂堂錦衣親軍欺負孩子算怎么回事，寒著臉喝道：“丟人現(xiàn)眼！”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    丁壽坐在公案后，瞪著蔫頭耷腦的郝凱，面沉似水。

    “說吧，怎么回事？”

    “衛(wèi)帥，蒯家實在欺人太甚！”郝凱悶聲道。

    “哪個蒯家？什么人？”

    “還能是哪個蒯家，還不就是蘇州香山的那幫匠人，蒯魯班的徒子徒孫?！焙聞P沒好氣道。

    “蒯魯班？蒯祥？”得了郝凱確認，丁壽不由抽了口冷氣，這蒯祥還真是個人物，出身于工匠世家，其父蒯福永樂初年以木工得官，官至工部侍郎，后因上了年紀不能執(zhí)事，推薦其子蒯祥接掌朝廷營建之事，蒯祥也的確不負父望，木匠、泥匠、石匠、漆匠、竹匠五匠全能，技藝更在其父之上，扈蹕至北京后，負責(zé)營建宮殿以及有司庶府，悉預(yù)其事，深于巧思，凡殿閣樓謝，以至回宇，隨手圖之，無不稱上意者，皇帝以公輸班比之，正統(tǒng)以后，更是凡百營造，祥無不與，這皇城內(nèi)的兩宮三大殿、承天門連著兩邊文武衙署、皇裕陵都是出自他的手筆，最終繼父后官至工部左右侍郎，食從一品俸，歷經(jīng)九朝八帝，壽終八十四歲，其身后子孫蒯鋼、蒯義并至侍郎，蒯瓛官至少卿，大明朝工匠出身官至卿貳者不乏其人，但如蒯家般子孫先后出仕，位居顯赫者實屬罕見。

    “你怎和他們家人糾纏到一起了？”錦衣衛(wèi)衙署保不齊還是人家蒯家人給建起來的，好端端你打人家孩

    子干嘛。

    “是他們家人就好了！”郝凱鼻孔里噴出兩道粗氣，將與蒯家交往的原委道明。

    憲宗駕崩，弘治即位，蒯家傳人蒯鋼當時已憑著木工管理營造，累官至工部右侍郎，在兩榜出身的正統(tǒng)官員眼中，這些純靠技能入仕的匠官自是佞幸異類，成化帝聽不進他們的逆耳忠言，大力提拔傳奉官，如今換了仁君圣主登基，還不趕快厘正前朝弊政，更待何時！于是蒯鋼等十二名官員以及營繕所一千三百五十八人俱遭降級革職，人心大快。

    事是辦痛快了，可沒多久這些人就發(fā)現(xiàn)沒有這些實務(wù)型官員，單靠四書五經(jīng)建不出房子來，沒辦法，只得將老蒯鋼再度起用，又給按了個工部帶俸郎中的虛職繼續(xù)發(fā)揮余熱，至于后續(xù)處理也不麻煩，老家伙快七十了，三年期滿考核時直接按例致仕攆回老家了事。

    讀書種子們都給安排得妥妥的，就是沒人考慮下蒯鋼的想法，兔子急了還咬人呢，拿老子當夜壺，爽完了就嫌臭丟一邊去，真當老頭兒沒脾氣！于是蒯鋼托了郝凱幫忙牽線，請托到內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)李廣面前，李廣向孝宗皇帝奏表，蒯鋼官復(fù)原職。

    李廣當時在御前正得寵，無人敢惹，但李太監(jiān)死了以后，蒯鋼的好日子又到頭了，可無論如何，當時他是欠了郝凱一個人情。

    “屬下如今有求于他們，不給派個蒯家人來也就罷了，連香山幫的木匠也不派上一個，弄一個揚州的小叫花子來應(yīng)付，這不是成心慪我嘛！”郝凱說起舊事一肚子悶氣。

    丁壽大略看了看蒯家的舉薦信，確是把那小子吹得天花亂墜，和他們祖上蒯祥都有得一比，心中也覺得有些夸大，忽然他又想起一事來，“你好端端找什么木匠？”

    郝凱正自怒火萬丈，痛訴蒯家人忘恩負義，聽了丁壽一問，面上一窒，垂首道：“是給大人您尋的?！?/br>
    “我？我要木匠干甚？”丁壽莫名其妙。

    “在陜西時您老不是跟屬下說要背山起樓嘛？”郝凱瞪著牛眼奇道。

    丁壽一拍腦門，恍然大悟，這傻大個到底還是沒領(lǐng)會自己當時意思，自個兒想擰了，頓時哭笑不得，“我說郝凱……”

    “屬下在?！?/br>
    “好好靜下心養(yǎng)傷，若真閑著沒事便多讀幾本書，別再給我丟人啦！”丁壽蹙眉訓(xùn)斥。

    馬屁拍到馬腿上，郝凱無精打采地應(yīng)了一聲。

    “這趟西北之行你也算辛苦，待傷好后去掌管西司房?！?/br>
    西司房職專賊曹，所率緹騎比較東司還多出一倍，郝凱聽聞眼睛登時一亮，“大人此言當真？”

    “滾！”

    “哎！”郝凱樂呵呵地拐了出去。

    沒一個讓二爺省心的，丁壽笑罵一聲，低頭再看看手中薦書，那姓徐的小子莫非真是個人才？

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    皇城西苑，豹房工地。

    各色工匠人來人往，刀刻斧鑿之聲不絕于耳。

    “丁大人您也看見啦，奴婢不分晝夜地盯著這些工匠，一刻都沒讓他們閑著，這陣子奴婢的腿肚子都瘦了幾圈?！庇R監(jiān)張忠不住傾吐著苦水委屈。

    “公公辛苦。”丁壽隨口撫慰一句。

    “辛苦什么的談不上，孫公公調(diào)去了神機營，這攤子事只能奴婢勤盯著點，為萬歲爺分憂，不是咱做臣子的本分嘛！”張忠嘴上訴苦，心里卻樂開了花，孫洪那個榆木疙瘩總算走了，咱家的機會來啦。

    “張公公，這豹房也修了一年多啦，你給我透個實底，究竟何時能完工？”丁壽看著眼前這浩大工程便覺得心塞。

    “哎呦，這教奴婢怎么說呢，工期只是個預(yù)定，施工采買不定哪個關(guān)節(jié)出了紕漏，就少不得多耽誤個十天半月的，哪有個準兒?！睆堉野欀碱^，十分為難。

    一退六二五，欺負二爺不懂營造是吧，丁壽扭頭瞥了身后跟著的徐杲一眼，希望這小子有點用處。

    張忠也在偷眼打量徐杲，一個小毛孩子，臉上還青一塊紫一塊的，也不知丁大人帶這么個小東西來干嘛，他心中也有些沒底。

    “公公，不好啦！”一個五十多歲的匠頭匆匆跑了過來。

    “嚎喪呢，什么大不了的事？”張忠厲聲呵斥。

    “新建的那所番經(jīng)堂歪啦！”老匠人苦著臉道。

    “什么？不是才建好嘛！快帶咱家看看去！”張忠拉著匠頭的領(lǐng)子，就往工地奔去。

    丁壽低聲對徐杲道：“咱們也過去看看。”

    一座富麗堂皇的西番經(jīng)堂矗立眼前，寶頂鎏金，法幢高張，金輪金鹿等飾物在陽光下流光溢彩，爍人眼目，只是rou眼可察這宏偉經(jīng)堂已向一邊微微傾斜。

    “怎么回事？”張忠跳腳叫道。

    那匠頭跪在地上，邊磕頭邊道：“想是起墻時持尺量度失了準頭，當時未察，如今合頂后現(xiàn)了出來?！?/br>
    “去你娘的！”張忠抬腿踹了匠頭一個跟頭，指著經(jīng)堂道：“如今怎么辦？”

    “唯有去頂重修，”眼見張忠變色，老匠人又急忙道：“小的們干活時加點小心，房頂金飾立柱大梁這些都可確保無損，只要再花個幾百兩就可，只是這工期或許要再拖上一陣……”

    “一幫子廢物！”張忠惡狠狠咒罵了一聲，轉(zhuǎn)頭換了一副笑臉：“瞧瞧，丁大人，才說著呢

    ，這幫猴崽子就玩出這么個幺蛾子，您說這工期哪能有個準兒?。　?/br>
    這兒還真成了無底洞，眼瞅著發(fā)生的倒霉事，丁壽也是無話可說，“罷了，張公公，引我去見陛下吧?！?/br>
    “陛下正在太液池畔耍球子，大人請隨我來?！睆堉仪飞硪恍?，回頭喝道：“麻利兒的，趕快拆了修好，再出紕漏，仔細你們的腦袋！”

    “不必拆?！毙礻酵蝗徊蹇凇?/br>
    “什么？”丁壽與張忠齊口同聲。

    徐杲用手眼比量著經(jīng)堂，重復(fù)道：“這經(jīng)堂不用拆就可修好?！?/br>
    “你個小……”張忠才想語出不遜，忽然想起這小子是丁壽帶來的，并非自己下屬工匠，匆忙改口，“小兄弟，咱們都看見這經(jīng)堂的墻可是歪了，不拆了頂子如何歸位？”

    “自有辦法?！毙礻降纳袂橹谐錆M自信，再無平日的拘謹懦弱。

    有意思，反正這經(jīng)堂已然歪了，二爺便有心由著這小子折騰，權(quán)當試試他的斤兩，“張公公，此處便交由徐杲負責(zé)，也算給他練練手?！?/br>
    一整棟大經(jīng)堂給毛孩子練手？沒聽說過！沒等張忠發(fā)話，那個老匠頭已然道：“啟稟大人，這營造之事非同小可，如有什么差池，壞了立柱大料，怕就不是幾百兩銀子修繕那么容易了?！?/br>
    威脅老子？丁壽嗤笑一聲，“你確是提醒我了，宮室營建非同一般，事關(guān)陛下安危，社稷存續(xù)，爾等營造經(jīng)堂卻致大廈傾危，陷陛下于險地，居心叵測，意圖何在？”

    這么一個大罪名扣下來，匠頭兩腿一軟，直接嚇得癱了，“大……大人饒命！”

    “乖乖聽這孩子的話，讓你們干什么就干什么，修好經(jīng)堂將功折過，若是偷jian?；室馐箟摹倍劭粗愁^森然一笑，“本官治你們一個二罪歸一！”

    “聽懂了么？”

    “小人明白，小人明白，謝大人開恩?！苯愁^連連磕頭謝恩。

    都他媽賤骨頭，丁壽轉(zhuǎn)過臉來，哂然道：“張公公，走吧?！?/br>
    張忠面皮抖動，擠出幾分極不自然的笑容，“大人，請?！?/br>
    眼瞅著那活祖宗走遠，匠頭擦擦冷汗，從地上爬起，“這位小爺，您有什么吩咐，需要多少人手材料，請示下吧?！?/br>
    如果說剛才匠頭心里還有點什么別的苗頭，而今是煙消云散，萬般心思只擔(dān)心一件：這小子可千萬別是個只會吹牛的繡花枕頭，否則老子可活活被他坑死啦！

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    太液池畔，小皇帝朱厚照光著頭頂，正與十幾個短衣內(nèi)侍在綠地上蹴鞠嬉戲，周邊養(yǎng)豹勇士層層環(huán)列，乾清宮總管御用太監(jiān)張永侍立一旁，目光銳利如鷹隼一般，掃視著場內(nèi)眾人。

    “張公公，陛下玩了多久啦？”丁壽來至張永身邊，自顧問道。

    “小半個時辰了，如今陛下興致正高，不要打攪?！睆堄赖瓛吡硕垡谎郏p聲叮嚀。

    “哦?！倍埸c頭應(yīng)允，隨即高聲喊道：“陛下，好球！”

    張永眼皮猛地一跳，張忠在一旁直咧嘴，這位爺是成心和人過不去啊。

    朱厚照也瞧見了丁壽，抬腿就是一腳，健色掛著風(fēng)聲奔他射來。

    丁壽撩袍一式朝天蹬，皮球來勢頓止，在他靴尖上只是滴溜轉(zhuǎn)個不停，隨后腳尖一挑，皮球安安穩(wěn)穩(wěn)落在手中。

    “你何時來的？”朱厚照哈哈笑著上前問道。

    “才來不久，聽張公公說陛下已耍了一陣子，憂心您身子饑乏，順嘴給提個醒?！倍坌Φ馈?/br>
    “朕不累，朕精神著呢。”朱厚照從張永捧著的托盤里取汗巾抹了把臉，忽然回過味兒來，“是你餓了吧？”

    “圣明無過陛下，從您這里討杯酒喝，陛下能賞下臣這個臉吧？”

    朱厚照沖著丁壽肩頭狠捶了一拳，“給你這個面子?！?/br>
    “張永，傳膳紫光閣，”朱厚照對陪他蹴鞠的內(nèi)侍揮揮手道：“你們也散啦吧。”

    “遵旨?！睆堄琅c眾內(nèi)侍躬身領(lǐng)命。

    “你最近忙什么呢，與朕說說外間有什么新鮮事……”朱厚照拉著丁壽向紫光閣小殿處走去。

    張永一直弓腰垂首，恭送小皇帝離去。

    “張公公，陛下走遠啦?！?/br>
    張忠小聲提醒，張永不為所動，其余內(nèi)侍三三兩兩的從他身側(cè)經(jīng)過，直到一名壯年內(nèi)侍走過時，他腰桿忽然挺得筆直，伸臂如電，橫在那人身前。

    張永出手雖快，那人腳步倏地一停，身形立止，并沒有撞在一處。

    “你是哪個衙門的？咱家怎從未見過？”張永目光炯炯，寒聲問道。

    “誤會，誤會?！睆堉掖颐Ψ鲎堄罊M著的那只胳膊，滿臉陪笑：“張公公，這是我一個本家兄弟，絕非什么歹人。”

    “本家？來路清楚么？”

    “清清楚楚，明明白白，我可用腦袋擔(dān)保，公公您還信不過我嘛！”張忠賭咒發(fā)誓。

    張永眸光一轉(zhuǎn)，見那人氣定神閑，雙腳站姿不丁不八，不由冷笑：“張公公，你這位本家兄弟功夫不錯呀！”

    “幾手莊稼把式，擋不住您老三拳兩腳。”張忠扭頭喝道：“不長眼的東西，還不快給公公賠罪。”

    那人立即躬身一禮，張忠諂笑道：“您老看在我的面上，別和他

    一般見識。”

    張永緩緩放下手臂，“張公公，宮里當差，有些錯犯不得，這件事可一不可再?！?/br>
    “公公放心，絕無下次?！睆堉已灾忚?。

    張永冷哼一聲，拂袖而去。

    “哎喲我的媽呀，”張忠揩揩額頭冷汗，心有余悸道：“我說張茂，咱家此番為你可是擔(dān)了天大干系……”

    “公公的人情，在下一定記得，”張茂直起身，黑黢黢的面頰上添了一層光彩，“本想進皇城見見世面，沒成想連萬歲爺都見到了，還一起耍了半晌，夢里頭都不敢想啊，這還不是沾了公公您的光！小人祖墳冒青煙啦！”

    “你小子就是會說話，哈哈……”張忠開懷大笑。

    張茂同樣唇角輕勾，露出一絲狡黠笑意。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    荒宅之中，張茂與一名白袍蒙面人遙遙相對。

    “如此說來，你非但進了皇城，還與朱明偽帝近在咫尺？”

    張茂點頭，“不錯。”

    “為何沒有動手？”

    “你說得輕巧，動了手我還回得來嘛！”張茂憤憤，“周邊軍士俱都是選鋒銳卒，我十有八九會死在亂刀之下！”

    蒙面人沒有爭執(zhí)，只是輕輕撣了撣袖口那朵金色蓮花刺繡。

    張茂語聲一窒，放軟聲音道：“再則那個姓張的太監(jiān)一直盯著我不放，根本沒有出手的機會。”

    “罷了，此番好歹探得路徑，也算功德圓滿，待大行堂人手招攬齊備，直接殺進皇城，里應(yīng)外合，那偽帝同樣難逃一死?！卑着勖擅嫒瞬辉賵?zhí)著。

    “招收人手好說，只是那些三山五岳的江湖人士嘯聚京城，恐會引得廠衛(wèi)探子注意。”張茂憂心道。

    白袍人仰天打了個哈哈，“孟嘗君門下食客三千，雞鳴狗盜之徒尚可列座，你還憂心無有草莽豪杰的位置么？”

    “你是說……”張茂若有所悟，同樣笑了起來。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    丁壽酒足飯飽，搖搖晃晃地回到豹房。

    “丁大人，與陛下用完飯啦？”

    張忠笑容很不自然，丁壽也沒留意，叼著牙簽抬頭看看天色，隨口道：“天不早了，本官就先回了，徐杲那孩子就托公公照顧一二?！?/br>
    “大人不帶那娃兒回去？”張忠奇道。

    這下?lián)Q丁壽不解了，“那小子不在帶人修經(jīng)堂嗎？怎么，你們這兒連晚飯都不管他的？”

    “那倒不是，只是……”張忠笑得跟哭一樣，“經(jīng)堂已然修好了?！?/br>
    牙簽落地，丁壽大張著嘴巴，不敢置信道：“修……修完啦？一頓飯的工夫？！”