一趟外出

    芭芭芙次日醒來已近中午了。拿起床頭疊得整齊的睡衣套上，她推開斯內(nèi)普臥室的房門，朝走廊里喊：“西弗？西弗勒斯？”沒有人回應(yīng)，她疑惑地噘嘴：“人去哪兒了？難道出門了？”

    小心下到一樓，她穿過客廳，進(jìn)入廚房，拿起盤子里顯然為她準(zhǔn)備的三明治咬著，趁外面照進(jìn)來的陽光正好，借找人的契機(jī)參觀起這棟房子。

    房子雖然是獨(dú)門獨(dú)戶，復(fù)式結(jié)構(gòu)，帶頂樓和地下室一共四層，但每一層空間有限，比如二樓，也就兩間臥室一間書房?？蛷d、廚房及衛(wèi)浴在一樓，頂樓低矮逼仄，一半是儲物間，一半是一間廢棄的小臥室，似乎為童年到少年時(shí)期的斯內(nèi)普所用。

    芭芭芙最后才下到最底層。七月的英國中部從正午到傍晚已有些燥熱，但這里陰涼如深秋，讓她忍不住抱住肩膀。整個(gè)地下室都彌漫著一股苦澀的藥味，越往里走越濃郁。空間被風(fēng)成兩處，一間上了鎖，另一間房門虛掩，隱隱有滾水沸騰的聲音傳出。

    她停在門前，屏住呼吸往里看，先注意到一口熱氣騰騰的大鍋，接著才發(fā)現(xiàn)煙霧中面目沉靜的男人。

    “西弗勒斯？”芭芭芙推開門，小心叫了一聲。

    “嗯。”斯內(nèi)普應(yīng)了個(gè)鼻音，卻頭也沒抬，繼續(xù)專注于手中的工作。

    他左手捏著透明的攪拌棒勻速攪了三圈，然后右手一揮魔杖，一排顆粒狀物體飄入鍋中，很快讓水汽染上一層淡藍(lán)。他抬頭掃了眼墻上的掛鐘，暫時(shí)放下攪拌棒和魔杖，去舂搗某樣似乎很硬的東西，咯吱的聲響不斷在閉合的空間內(nèi)回蕩。

    鍋上的藍(lán)煙開始扭成股，盤旋著上升，等它剛觸到天花板，斯內(nèi)普拿起手邊的玻璃瓶，將淡紅色的液體順著攪拌棒倒入，再逆著藍(lán)煙的方向攪動三圈。藍(lán)煙立即潰散，他隨意地抬手揮了揮，用魔杖調(diào)小火焰，轉(zhuǎn)身繼續(xù)舂搗。

    門口的芭芭芙一時(shí)間竟看得入了迷。她當(dāng)然看不出門道，但莫名覺得魔藥前的斯內(nèi)普有種很特別的魅力，像是自信強(qiáng)大，卻沒有鋒芒，像是鄭重謹(jǐn)慎，卻十分從容。憑她尚且匱乏的詞匯，很難找出合適的形容。

    不清楚他還要忙多久，芭芭芙很有眼色地悄悄離開，回到廚房開始準(zhǔn)備午餐。太復(fù)雜的她也不會，但煮土豆煎牛排熬醬汁還是沒問題的，她從花香酒吧的后廚那兒偷過師。

    也是趕巧，她擺好餐桌后，剛走到樓梯口，準(zhǔn)備去地下室叫斯內(nèi)普，他就自己上來了，手里攥著一瓶還熱乎的藥劑。

    斯內(nèi)普靈敏的鼻子蹙了蹙：“你做了飯？”

    “對。”芭芭芙握住他空閑的一只手，拉著他到廚房里坐下：“來嘗嘗味道合不合你的口味?！?/br>
    “嗯?！彼箖?nèi)普把藥瓶放在一旁，拿起刀叉，卻盯著盤里的食物半晌沒動。

    “可以吃的！”芭芭芙以為他擔(dān)心她的廚藝，不由立即擔(dān)保，并自己先切了一口牛排吞下：“我覺得我是正常發(fā)揮！”

    “不是。”斯內(nèi)普微微搖頭：“我只是忽然想到，你大概是我記憶中，唯一做飯給我吃的人?！?/br>
    “不可能吧？”芭芭芙聽得難以置信：“就算你之前單身，只能自己給自己做飯，但起碼小的時(shí)候，你父母總會下廚吧？”

    “年紀(jì)太小時(shí)的記憶我沒有，在那之后，他們一個(gè)只會酗酒，一個(gè)……只會買干面包讓我填肚子?！彼箖?nèi)普低頭緩慢地切割牛排：“我家的灶臺，直到我父母去世都是冷的?！?/br>
    “??！”芭芭芙短促地一聲驚呼，忽然放下刀叉，起身繞到他的身后，一把抱住他的腰。

    “你這是做什么？”

    “我覺得你需要一個(gè)擁抱，我就抱你了?！?/br>
    “不必了。”斯內(nèi)普掰開她的手：“我只是有感而發(fā)，并非是博你同情?！?/br>
    “這不是同情！”芭芭芙倔強(qiáng)地重新把手扣上：“我不知道我父母是誰，但養(yǎng)我到四歲的貝克夫婦，一個(gè)癱瘓，一個(gè)多病，也很少下廚，所以那幾年里，我也算是吃外面賣的面包長大的。”

    她把臉貼在他的背上：“我不同情你，我只是覺得我們很像。那時(shí)我一個(gè)人在房間里啃面包，覺得很孤單，希望有人能抱著我安慰我?，F(xiàn)在知道你也有這樣的過去，我就把我曾經(jīng)渴望的擁抱補(bǔ)償給你，當(dāng)然，也是補(bǔ)償我自己?！?/br>
    斯內(nèi)普微微一愣，無聲嘆了口氣，才開口對她說：“過來——既然擁抱，怎么能不面對面？”

    “哦！好的！”芭芭芙從善如流地?fù)溥M(jìn)他的懷里。

    感動夠了，兩人正式開始進(jìn)餐。斯內(nèi)普對她的廚藝表示肯定，她立即開心地許諾，若無例外，以后的午飯她承包了。

    飯后，斯內(nèi)普把魔藥交給她：“喝了它?！?/br>
    芭芭芙?jīng)]有立即喝掉，而是先聞了聞，被刺鼻的氣味沖得打噴嚏，不由向他提出疑問：“我為什么要喝藥?。课医裉鞗]有哪里不舒服，更沒生病。這藥是治什么的？”

    “它用來……調(diào)理身體?！彼箖?nèi)普含糊其辭。

    這其實(shí)是他早上讀書，看到的一劑古老藥方，由中世紀(jì)的一名沒有留下確切姓名的女巫發(fā)明。這名女巫初時(shí)命運(yùn)多舛，曾淪為貴族女奴，后來自學(xué)成才，靠魔法擺脫困境，但痼習(xí)難改，依舊放浪形骸，最熱衷于在女巫安息日上真槍實(shí)彈地表演同魔鬼交媾的情節(jié)。

    過度縱情原本傷身，但她就是靠這劑藥，不僅調(diào)理好了年少留下的暗傷，還盡情盡興地活到百歲高齡，最后若非迷上一個(gè)英俊健壯的麻瓜，被他掙脫迷情劑的控制伺機(jī)反殺，她大概還能再禍害人間幾十年。

    “調(diào)理身體啊?！卑虐跑搅巳灰恍Γ骸白屛蚁氲搅_斯夫人喝的中藥。我聽人講，她干……那一行大半輩子，別看表面光鮮，其實(shí)身體里都是病。一般藥物救人不養(yǎng)人，她就按一些亞洲客人的推薦，去倫敦華埠抓中藥熬湯吃。每天晚上那一碗深褐色的藥汁，我光聞著就覺得苦?！?/br>
    她朝他眨眨眼睛：“西弗勒斯，你是怕我因?yàn)檫^早行男女之事也留下什么隱患嗎？”既然無病無災(zāi)，那她需要防治的理由僅剩這一個(gè)。

    斯內(nèi)普不甚明顯地愣了一下。他沒料到，她能看破。他做的固然不隱蔽，但鑒于有一對格蘭芬多學(xué)院出身的父母，小小年紀(jì)的她遇事不應(yīng)該聯(lián)想太多才對?？磥砩姝h(huán)境對她的性格造成的影響不輸于遺傳。

    “中醫(yī)確實(shí)和魔藥有很多相似之處?！彼J(rèn)了芭芭芙的問題：“這種藥劑，我只用每周給你熬一次?！?/br>
    “不用天天喝就好！”芭芭芙松了口氣，捏著鼻子把藥劑喝完，立刻找出昨天買的巧克力，咬了一大口去去嘴里的怪味。

    “真該讓你也嘗嘗！”她皺著一張臉同斯內(nèi)普抱怨。再看看巧克力，她又靈光一閃，對下次喝藥生出些打算。

    斯內(nèi)普沒有覺察，而是起身交代道：“我收拾桌子和廚房，你去換身衣服，我們一會兒出趟門?！?/br>
    “去哪兒??？”

    “去霍格莫德村。你嫌客房家具老舊，那就新買一套。”

    “好?。　卑虐跑介_心地答應(yīng)。昨晚她爬斯內(nèi)普的床，為的當(dāng)然是床不是人。改善居住條件才是她的目的。

    半個(gè)鐘頭后，兩人站在客廳的壁爐前，斯內(nèi)普拿起一個(gè)裝有灰色粉末的套碗給她看：“這是飛路粉，用它搭乘的飛路網(wǎng)，是魔法界的另一種交通方式?！?/br>
    “另一種？那前一種是什么？是你昨天早上帶我離開花香酒吧那樣嗎？”

    “對，它叫幻影移形，是咒語魔法，六年級以上的學(xué)生可以學(xué)習(xí)?！?/br>
    “它可真不舒服！”

    “用多了就習(xí)慣了。”斯內(nèi)普放下陶碗，伸手抓了一把粉末：“這種也不舒服，或者說短時(shí)間內(nèi)的長距離空間移動都不舒服。過來，這次還是我先帶著你，也算做示范。”

    芭芭芙聽話地走到他身邊，跟隨他踏進(jìn)壁爐里，聽他清晰地念出“霍格莫德”這個(gè)詞。

    一大叢綠色的火焰將兩人一齊吞沒，一連串形態(tài)不一的爐門在她眼前閃過。不知過了多久，他們毫無征兆地停下，她立地不穩(wěn)超前一撲，被斯內(nèi)普及時(shí)伸手?jǐn)堊　?/br>
    “小心——”扶著她站好，他接著介紹：“這里是三條掃帚酒吧，飛路網(wǎng)連接點(diǎn)之一?！?/br>
    “這里和那一家可真不一樣！”芭芭芙好奇地四處打量。

    明白她指的是破釜酒吧，斯內(nèi)普點(diǎn)了點(diǎn)頭：“論干凈舒適，魔法界其他酒吧確實(shí)比不過。大概和老板娘是女士有關(guān)?！?/br>
    他剛說完，吧臺后面一位風(fēng)韻猶存的中年女巫朝她揚(yáng)了揚(yáng)手里的空酒杯：“日安，斯內(nèi)普教授！難得見您來一次！喝杯冰鎮(zhèn)的黃油啤酒消消暑如何？”

    “不了，謝謝，羅斯默塔女士。”斯內(nèi)普毫不猶豫地拒絕，也不多寒暄，拉著芭芭芙直接離開。

    他們站在街道一邊，斯內(nèi)普繼續(xù)介紹：“這里就是霍格莫德，一個(gè)純巫師村落，也就是說，這里居住和來往的只有巫師。它在霍格沃茨附近，等你上了三年級，經(jīng)監(jiān)護(hù)人——也就是我——的簽字許可，周末可以坐馬車來游玩?！?/br>
    “我們要在這兒買家具嗎？”

    “嗯。昨天說了，麻瓜界太亂，出門危險(xiǎn)。而且這里才是我們的世界，你要盡早適應(yīng)?！?/br>
    就在芭芭芙以為魔法界也有大型家具城時(shí)，斯內(nèi)普卻帶著她走進(jìn)一家滿是貓頭鷹的商店。她不解地詢問：“我們來寵物店做什么？”

    “這是郵局?！彼箖?nèi)普領(lǐng)著她走向一旁提供沙發(fā)軟座的休息區(qū)：“巫師最常見的通訊方式是貓頭鷹派送，信件包裹都可以?！?/br>
    “好傳統(tǒng)啊。”芭芭芙眼睛一亮：“不過——原來童話里不都是騙人的！”

    “你坐在這里，這是家居類郵購手冊。”斯內(nèi)普從報(bào)刊架上拿起一本厚厚的書冊遞給她：“看中哪一件，把相應(yīng)的編碼填在購物單上，填好了寄出去，明天就能到貨?！?/br>
    “我來選嗎？”

    “嗯。你的房間，你自己安排。我去對角巷的斯拉格和吉格斯藥房一趟，買些藥材。你在這兒選，選的快了，就坐著等我……”

    “噢，西弗勒斯！”斯內(nèi)普還沒交代完，就被一個(gè)聲音打斷：“今天真是個(gè)特別的日子，我竟然在你辦公室以外的地方見到你！日安，我的朋友！”

    “盧修斯——”斯內(nèi)普轉(zhuǎn)身，下意識地?fù)踝“虐跑剑骸坝鲆娔阋埠茈y得?！?/br>
    “我是不愛出門，畢竟哪里都有卑劣的血統(tǒng)污染空氣?！北R修斯·馬爾福無奈地聳聳肩：“可惜郵局通知我，我有個(gè)重要的國際包裹在運(yùn)送上出了點(diǎn)小問題，需要我本人出門解決，我就只能勉強(qiáng)自己來了?！?/br>
    他用眼神示意斯內(nèi)普身后：“你這是忙什么的，西弗勒斯？”

    “她是今年即將入學(xué)的學(xué)生?！彼箖?nèi)普特意補(bǔ)充道：“來自麻瓜界。”

    果然馬爾福一聽就沒了興趣：“真遺憾啊，又一個(gè)泥巴種來禍禍我們的世界?！?/br>
    “盧修斯，孩子面前，留些口德?！彼箖?nèi)普暗中握住芭芭芙的手表示安撫：“還有那個(gè)詞，你很清楚，我不喜歡。”

    “好吧，那就麻種，你看——其實(shí)也沒差多少，就你耿耿于懷多年?！瘪R爾福不甚誠心地妥協(xié)：“那你忙吧，我得走了。再會了，西弗勒斯！哦，我的德拉科對你很是思念，有空一定要來馬爾福莊園坐坐！”

    盧修斯一走遠(yuǎn)，斯內(nèi)普立即回頭對芭芭芙說：“巫師中，有一些血統(tǒng)論者，對麻瓜以及麻瓜出身的巫師很不友好。今后若有人以此為借口侮辱你，大多數(shù)情況下，你無需忍讓，可以反駁，乃至還擊?！?/br>
    “泥巴……所以，這是個(gè)罵人的詞？”芭芭芙搖搖他的手好奇地問：“基于——巫師的優(yōu)越感？”

    “比那更復(fù)雜，還要加上排外心理?！?/br>
    “你有嗎，西弗勒斯？”

    斯內(nèi)普猶豫了許久才回答：“我曾經(jīng)有。我當(dāng)年被分入斯萊特林學(xué)院，你一定在書上讀到過這個(gè)學(xué)院的特點(diǎn)，因此耳濡目染下，我的一些想法在所難免，但是，生活給了我一個(gè)足夠深刻的教訓(xùn)?！彼麄}促地別開臉，不再看芭芭芙那張和她母親如出一轍的容貌。

    “那，麻種又怎么理解？巫師的父親或母親可以是普通人嗎？”

    “不僅一方，雙方都是麻瓜也能生出巫師。這種現(xiàn)象，很難解釋?！?/br>
    “這不證明了，巫師和普通，嗯，麻瓜，沒有本質(zhì)上的不同？有沒有魔法，就像有沒有音樂天賦、繪畫天賦那樣。既然如此，巫師為什么還要排外呢？”

    “只要有一點(diǎn)差異，天生占據(jù)優(yōu)勢的人就希望和遜色于他們的人區(qū)別開。況且，就像你舉的例子，沒有音樂、繪畫天賦的人，照樣能唱歌畫圖，只是很難學(xué)得像有天賦的人一樣好，但生來沒有的魔法天賦的人，無論如何都施展不了魔法?！?/br>
    “不，你說的不對。但凡能做什么的人，都要有相應(yīng)的天賦，只是比那些做得更好的天賦少罷了。真正沒有天賦的，該是一點(diǎn)也做不來。這種才是巫師和麻瓜區(qū)別。但我們不會把完全不會唱歌或者畫圖的人不稱為人?。　?/br>
    “你的話道理不錯(cuò)，但不管什么道理，都不可能說服所有人?！彼箖?nèi)普按了按她的腦袋：“你不用為這些觀念耗神。將來你……很可能進(jìn)格蘭芬多，那是個(gè)對麻瓜和麻種都很友好的學(xué)院，你只需繼續(xù)當(dāng)巫師是比麻瓜多出一種能力的人類就夠了?！?/br>
    “好吧?！卑虐跑揭膊辉偌m纏這個(gè)問題：“那你去買藥材吧，我或快或慢，都等你回來！”

    “嗯?！币娝郧?，斯內(nèi)普反而不想刻意拘著她：“等得無聊了，也可以去別家商店瞧瞧?，F(xiàn)在世道太平，成年巫師們對小巫師普遍友好，你在這里很安全?！?/br>
    “我知道了！”芭芭芙露出一個(gè)大大的笑臉?biāo)退x開。

    郵購手冊和斯內(nèi)普給她的書一樣，里面所有的圖片都會動，方便她全方位觀賞商品，并以真人為參考，了解它的大小軟硬。她拿起一根羽毛筆，好奇地玩了一會兒，才開始勾選所需。

    “這位小淑女——”一個(gè)耳熟的聲音在她頭頂響起：“比起你選中的這套被罩，你不覺得上面那款墨綠色的更有品味嗎？”

    芭芭芙抬頭一看：“啊，是你！”她當(dāng)即就認(rèn)出，這是方才和斯內(nèi)普打招呼的人。有斯內(nèi)普的遮擋，她本來沒能看清，但對方一頭淺金色的長發(fā)太容易辨認(rèn)了。

    “正式介紹一下——”馬爾福微微欠身：“盧修斯·馬爾福，很高興見到你，小姐。我可以知道你的名字嗎？”

    “你怎么會想認(rèn)識我？”芭芭芙反問道：“根據(jù)你的言論，你應(yīng)該很討厭我這樣的麻種啊?！?/br>
    “你覺得你是麻種？”馬爾福若有所思的目光落到她的臉上：“西弗勒斯沒有同你說起你的父母？”

    “沒有……”芭芭芙忽然反應(yīng)過來：“?。克J(rèn)識我父母？”

    “不，既然他沒提，那興許是我猜錯(cuò)了。他應(yīng)該——不認(rèn)識。”馬爾福微笑著改口：“不過，既然他帶你來訂家居用品，想必你們并非普通師生關(guān)系。我是他的朋友，難道和朋友有關(guān)的人我不能認(rèn)識一下嗎？”

    “好吧，馬爾福先生。”芭芭芙放下筆起身：“我叫芭芭芙·威努，西弗勒斯是我的監(jiān)護(hù)人?！?/br>
    “只是監(jiān)護(hù)人嗎？”馬爾福上前一步，一雙純凈又深邃的灰眼睛直直地盯住她。

    芭芭芙心頭一緊，下意識地后退，卻忘了身后是沙發(fā)，只得一屁股坐下。她感覺自己氣勢弱了下來，仿佛被面前的人壓制了，只能鼓起勇氣大聲反駁：“為什么不是呢，馬爾福先生？”

    “哦——”馬爾福又上前一步，一只手按上沙發(fā)背，幾乎把芭芭芙圈在懷里：“這樣啊，我了解了?！?/br>
    “先生，你是一位紳士，你不覺得我們離得太近了嗎？”芭芭芙不得不伸手抵住他的胸口：“難道我們不該保持一個(gè)禮貌的距離嗎？”

    “威努小姐，你就當(dāng)，我被你出眾的美貌迷住了，還有你這顆有意思的腦袋?！瘪R爾福依然緊盯她不放，低頭離她的臉越來越近：“你可真不像個(gè)才到入學(xué)年齡的女孩?！?/br>
    芭芭芙不由呼吸急促起來。馬爾福成熟英俊的面龐近在咫尺，說話時(shí)呼出的氣息帶著一股清爽的薄荷香，反而增加了兩人間的曖昧。她緊張地抓住他的衣領(lǐng)，心跳加速的同時(shí)，也暗暗思考怎么擺脫他的束縛。

    馬爾福的眉頭極輕地皺了一下，轉(zhuǎn)而握住她抓在他胸前的手，托到嘴邊慢慢吻了一記：“總之，很高興認(rèn)識你，威努小姐?！?/br>
    “我、我也是，馬爾福先生。”芭芭芙壓抑著抽手的沖動：“如果，如果你不介意，我要繼續(xù)填購物單了?！?/br>
    “當(dāng)然——不介意?！瘪R爾福優(yōu)雅地直起腰，取出懷表看了一眼：“那你繼續(xù)，正好，我不也便久留，是時(shí)候道別了。”說完他頷首致意，轉(zhuǎn)身卻馬上撫了撫衣領(lǐng)上不甚明顯的褶皺。

    芭芭芙松了一口氣，用余光觀察他取走衣架上的一頂黑色禮帽，看來這是他折返的原因。

    “對了，威努小姐。”馬爾福又扭頭交代：“我回來的事，你就不必告訴西弗勒斯了?！彼麚P(yáng)了揚(yáng)手里的禮帽：“我這丟三落四的，也不是多么光彩，你幫我隱瞞一下，別讓我在西弗勒斯心中的好形象打了折扣?！?/br>
    “好的?！卑虐跑搅⒓创饝?yīng)，只盼望著他快走。

    “那么，再會了，我的小淑女?！瘪R爾福微笑著戴上禮帽：“期待與你再次遇見！”

    淡金發(fā)色一從窗外消失，芭芭芙徹底地放松下來。

    盧修斯·馬爾福身上有種上等人的氣質(zhì)，即便言行透著親切，也在無形中流露出一種貴族式的傲慢。這一類人，在她曾經(jīng)的同事眼中最難伺候，就算他們出手闊綽，高高在上的姿態(tài)也惹人厭煩，偏生她們又得罪不起，只能端著笑臉虛與委蛇，一晚上應(yīng)付下來，比被莽漢折騰一夜還累。

    芭芭芙因打雜服務(wù)之故，也旁觀過幾次，之前基于自卑，她對這一類人有種敬而遠(yuǎn)之的畏懼?，F(xiàn)如今，雖然巫師的身份讓她自信起來，但這到底是一個(gè)過程，業(yè)已成為習(xí)慣的心理，還需要時(shí)間來克服。她衷心地祈求，不管是上帝還是梅林，不要讓她再碰上這位馬爾福先生了。

    搖頭甩掉滿腦的思緒，芭芭芙揉了把臉提神，重新把注意力放在郵購手冊上。然而不可避免的，她的視線落在馬爾福推薦的那款被罩上。

    無法否認(rèn)，他的眼光確實(shí)不錯(cuò)，比起她本來選中的黃底碎花，墨綠色確實(shí)更顯沉穩(wěn)大氣，和斯內(nèi)普房間原有的擺設(shè)也更搭配。不過，墨綠色的要貴出不少，不符合她追求物美價(jià)廉的購買原則。

    她遲疑了片刻，還是把墨綠色的編碼記下，準(zhǔn)備讓斯內(nèi)普幫她參謀。掏錢付款的人無疑也有發(fā)表意見的權(quán)利。