初見(jiàn)（上）

    佛家常道撥無(wú)因果，斷滅善根。除卻因果，不見(jiàn)苦樂(lè)，是為邪。

    和尚說(shuō)這話時(shí)高高盤(pán)坐于大殿之上，身后是一尊金身大佛。他微微垂眸將目光投向底下不知凡幾的信眾，神情蘊(yùn)含莊嚴(yán)，又不乏隱隱慈悲。

    那一瞬，宋千凝忍不住抱緊傷痕累累的雙臂，帶著對(duì)人世稚嫩直白的恨意，嗤之以鼻。

    直至她年長(zhǎng)幾歲乍見(jiàn)顧蕭，這句塵封已久的箴言驟然破土，她心中涌起一股微妙的慌張，像少小離鄉(xiāng)一事無(wú)成的游子，羞于回首來(lái)路。但她知道因就在那里，多年前早已鑄成，卻似籠中困獸，沉海潛蛟，善惡難分。

    該從何處說(shuō)起呢，宋千凝九歲前，過(guò)過(guò)一段窮困潦倒且自得其樂(lè)的日子。誠(chéng)然彼時(shí)她絲毫不覺(jué)自己寒酸，因?yàn)樗渭掖寮壹覒魬舸篌w如此。播種、割稻、拾谷、漿洗、鼓搗吃食日復(fù)一日，年復(fù)一年。

    她閑來(lái)喜歡進(jìn)山打野果，掏鳥(niǎo)窩，偶爾會(huì)遇上一兩只山雞野兔，她的射術(shù)不好，縱使?jié)M山追著跑也從未射中過(guò)，反倒被荊棘劃破一身新做的衣裳。那是她故意的，為著氣氣宋秀琴她娘。

    宋千凝自記事起，身邊只有整日欺負(fù)她的兄長(zhǎng)。她娘在蘇州馮同知府做奶媼，離宋家村甚遠(yuǎn)，是故掏了些銀子托宋秀琴她娘照看他二人。

    宋千凝四歲時(shí)，她娘帶回了她最愛(ài)吃的酥黃獨(dú)，那吃食工序復(fù)雜，只在蘇州城大戶人家見(jiàn)得，第三日清晨她就坐在宋秀琴她娘腿上，掙扎挑揀出錦盒里個(gè)頭最小的那個(gè)，一口一口吞咽。酥黃獨(dú)太甜了，她依稀看見(jiàn)娘親牽著兄長(zhǎng)的背影越走越遠(yuǎn)，低頭舔了下手指上沾滿的杏仁碎，哭鬧便卡在喉口戛然而止。

    后來(lái)背影在腦海里漸漸模糊，她只記得哥哥在蘇州家塾念書(shū)。宋千凝時(shí)而會(huì)好奇自己怎么就沒(méi)得書(shū)念，接著轉(zhuǎn)眼一瞧正灰頭土臉烤地瓜的宋秀琴，便霎時(shí)將那些個(gè)稀奇古怪的念頭拋諸腦后了。

    她和秀琴玩兒得好，可謂意趣相投，但宋秀琴她娘私下喊她沒(méi)人要的小蹄子，是故宋千凝隔三岔五想著給她添麻煩。

    除卻這點(diǎn)子細(xì)小的煩擾，宋千凝自覺(jué)在宋家村過(guò)得如魚(yú)得水。然則她娘每每回來(lái)皆要在她面前哭一場(chǎng)，九歲那年哭得狠了，竟一歪身暈倒在地，長(zhǎng)病不起。消息在村里傳開(kāi)，鄉(xiāng)知請(qǐng)了個(gè)赤腳郎中看診，一來(lái)二去也沒(méi)診出個(gè)頭緒，病情反倒更重，宋千凝舉著長(zhǎng)苕帚惡狠狠將他掃地出門(mén)，頹喪地一頭埋進(jìn)臂彎里靜了須臾，才起身抹干眼淚鉆進(jìn)灶底，旋即掏出幾個(gè)臟兮兮的銀錠子。她又匆忙翻了翻她娘的袖兜，一合計(jì)，小半份打點(diǎn)了村頭光棍宋老二，叫他趕著牛車(chē)送她們?nèi)ヌK州城。

    *

    一路波折輾轉(zhuǎn)幾家醫(yī)館，最后日日靠人參吊著命。宋老二眼看她兜里銀子見(jiàn)了底，揣著手跟她打馬虎眼：千凝哪，咱倆耗在這兒不是個(gè)辦法啊。你娘這病想來(lái)兇多吉少，就這么靠銀子吊命，日日有出無(wú)進(jìn)，能挨到幾時(shí)？你聽(tīng)叔兒的，別費(fèi)功夫了，也讓你娘走得安穩(wěn)些。

    宋千凝實(shí)在情緒匱乏，木著張臉，二祥叔，我叫你聲叔是看在你這些天還算任勞任怨的面兒上，病倒的不是你娘，你說(shuō)這話我不怪你，但我聽(tīng)著膈應(yīng)。我不會(huì)拿你的銀子。她這會(huì)兒山窮水盡才記起來(lái)，你去輕衣巷口的鴻壚家塾把我兄長(zhǎng)找來(lái)便走吧，咱倆的買(mǎi)賣(mài)兩清。找他來(lái)本圖著能有個(gè)勞力，一時(shí)半會(huì)兒也不需他幫忙了。

    宋千凝又在醫(yī)館等了半日，直到屋外傳來(lái)響動(dòng)，她坐在草席前頭的地上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)干澀的眸子。