許母眼見李媽要把碗碟往圓桌上擱，連忙疊聲嚷：“先拿玻璃紙鋪了！”

    桌布是七兒彥霖飄洋過海帶給她的，布倒是尋常料子，畫繪著金h田野間，有三個(gè)洋農(nóng)婦在彎腰埋首拾穗。

    凡見過的都道稀罕，總要贊她幾句好眼光，她虛榮心滿，便分外珍惜，是而流光漸老，這桌布看上去依舊簇簇新。

    李媽只得蹲下去ch0u底層小屜，她肥而壯渾身滾圓，揪緊云頭式小銅環(huán)往外拉，不曉哪里卡住了，怎麼也不動(dòng)，又聽許母在叨念，遂把嘴唇闔緊憋口氣兒，使吃n勁兒狠命一拽，一個(gè)悶p從gu間崩出后，但聽卡卡聲響，刨花碎濺，總算露出內(nèi)里玻璃紙半截。

    “定是春梅那丫頭憊懶，玻璃紙用過也不四方折好，囫圇皺成一團(tuán)就塞”李媽邊喘氣鋪?zhàn)肋呉а辣г?，許母眉尖蹙著，揩汗巾子輕籠鼻息間，一gu子怪味兒。

    煎餛飩和鴨血細(xì)粉湯冒著熱氣總算擺上桌，許母才要?jiǎng)涌辏T簾一動(dòng)，她沒好氣道：“是誰？”想吃個(gè)消夜都不消停。

    春梅探頭進(jìn)來稟：“二老爺帶”她不知該怎麼稱呼，討個(gè)巧舌頭含混一下：“姑娘來見太太，要跟您商量納妾的事?！?/br>
    “快收起來！”許母低聲催促，李媽一手端鴨血細(xì)粉湯，一手端煎餛飩，指縫里夾筷子和調(diào)羹，三兩步跑到紅木架子床沿，擱到里邊架子上。

    許母還待催她收玻璃紙，卻聽得廊前一路腳足響，簾櫳旋而打起，許彥卿領(lǐng)著桂喜走進(jìn)房來見禮。

    許母總覺二兒和那戲子的視線，似有意無意掃過鋪?zhàn)赖陌櫚筒ＡЪ?，心底頓有些燥，恐他（她）們覺得自己沒眼光，沒主母范兒，滿堂富麗卻被個(gè)桌布大煞風(fēng)景。

    她想解釋好東西在下面，又覺得太過刻意，顯得她不大氣，思緒百轉(zhuǎn)，短短時(shí)辰間，背脊倒有些冒汗。

    許彥卿不輕不重咳一聲，把她驚一跳。

    “你的手有傷，不必急帶她來見我，明兒也是可以?！弊炖镎f，眼睛瞟向桂喜，從腳看到頭，再?gòu)念^看到腳，在櫻草se緞子鞋停了停，滿幫白梅，雪青拽拔，雖小巧秀氣，卻是個(gè)天然足。

    桂喜本就是個(gè)唱戲的，最擅察言觀se，見她盯著自己的足看，知曉這些大戶人家規(guī)矩，有些不自在，悄悄把腳往后縮了縮。

    “娶妻納妾乃人生四喜之一，兒子已迫不及待，明知天晚還來叨擾母親歇息。”許彥卿坐在椅上，淡然回話。

    許母“哦”了一聲，似這才恍過神來，朝桂喜笑了笑，挺和氣地問：“你叫甚麼名字??？”

    桂喜還未開口，聽得許二爺說：“桂喜，桂花的桂，喜歡的喜?！?/br>
    桂喜抿起嘴唇，才不是喜歡的喜，是喜慶的喜。

    許母想想道：“桂喜是戲班里的藝名罷？！還是改個(gè)名兒更穩(wěn)妥?！?/br>
    “不用，桂喜這名叫著順嘴?！痹S彥卿微笑：“至于姓甚，隨我的即可?！?/br>
    許母心口有些堵卻沒顯露，招手讓桂喜坐到自己跟前來，親切拉過她的手，雖指骨根根蔥白纖細(xì)，卻也有薄薄圓繭兒。

    她嗓音拿捏有度，許彥卿聽得模糊不清，桂喜卻能入進(jìn)耳里：“許家世代鐘鳴鼎食，出過狀元任過輔臣，非尋常人戶可b，這府中祖訓(xùn)家規(guī)百條之多，尤對(duì)后宅婦人分外嚴(yán)苛，b不得你戲班跑江湖自由散漫。這些個(gè)規(guī)矩我會(huì)讓趙媽如數(shù)教你，可得仔細(xì)聽認(rèn)真學(xué)，否則日后受罰莫怪我不疼你。”

    桂喜暗忖這富貴人家的太太看著寬厚慈ai，說的字字句句卻都帶g子，幸好只是陪二老爺唱出戲罷了，想即此，她乖巧地點(diǎn)頭：“太太訓(xùn)誡的極是，桂喜定當(dāng)努力和趙媽學(xué)府里規(guī)矩，讓二老爺榮光，不給太太添堵?！?/br>
    許母聽得怔了怔，稍頃勉力笑道：“這樣便好了！