韶寧和見(jiàn)兩人說(shuō)著說(shuō)著便到了劍拔弩張的地步，忙出來(lái)打圓場(chǎng)：“長(zhǎng)風(fēng)，這次的事情謝謝你，你也別為難伶舟了，我先帶他回去吧，我給他作保，會(huì)在家里看著他的，直到那家伙醒來(lái)為止。”

    周長(zhǎng)風(fēng)看了韶寧和一眼，嘆了口氣：“寧和，你這么護(hù)著他，也難怪他能爬到你頭上來(lái)了?！?/br>
    伶舟聞言瞥了韶寧和一眼：“我什么時(shí)候爬到你頭上過(guò)了，你倒是讓我爬一次??？”

    韶寧和不知為何又想到別的地方去了，一時(shí)間竟訕訕地說(shuō)不出話來(lái)。

    周長(zhǎng)風(fēng)被伶舟的態(tài)度給氣笑了，指著他道：“你這牙尖嘴利的小家伙，原來(lái)的好脾氣都是裝的么？現(xiàn)在身份被戳穿了，你倒是越發(fā)沒(méi)了顧忌了是不是？”

    韶寧和不希望伶舟與周長(zhǎng)風(fēng)越鬧越兇，忙道：“長(zhǎng)風(fēng)，你忙吧，我先帶伶舟回去了?！闭f(shuō)著也不等周長(zhǎng)風(fēng)開口，便拽了伶舟的手大步走了出去。

    兩人一路沉默地走出府外，伶舟突然甩開了韶寧和的手，站在原地不走了。

    韶寧和詫異回頭，問(wèn)道：“伶舟，你怎么了？”

    “我可沒(méi)答應(yīng)要跟你回去?！绷嬷劾淅淇粗?，“你不是覺(jué)得我居心叵測(cè)么，既然如此，不如我們就此分道揚(yáng)鑣?！?/br>
    韶寧和臉上一陣尷尬，他猶豫了一下，最終還是放低了姿態(tài)道：“伶舟，之前懷疑你的動(dòng)機(jī)，是我不對(duì)。既然現(xiàn)在誤會(huì)解開了，我向你道歉，希望你能原諒我。”

    伶舟瞥了他一眼，矜持著不說(shuō)話。

    韶寧和又道：“還有，那個(gè)老鴇既然已經(jīng)承認(rèn)了是她讓人傷的你，我一定會(huì)讓長(zhǎng)風(fēng)還你一個(gè)公道的。”

    伶舟稍稍和緩了臉色，問(wèn)道：“那你以后還會(huì)懷疑我么？還會(huì)讓人調(diào)查我么？”

    韶寧和搖了搖頭：“不會(huì)了，每個(gè)人都會(huì)有自己的秘密，你不想說(shuō)的事情，我不會(huì)再逼你。”

    伶舟這才重新露出了笑臉，乖乖跟著韶寧和往回走。

    兩人閑聊了幾句之后，韶寧和忍不住問(wèn)道：“對(duì)了，之前那大漢動(dòng)手對(duì)付你的時(shí)候，你是如何將他放倒的？居然還讓他中了毒，是用了什么秘密武器嗎？”

    伶舟歪頭笑了笑，看著韶寧和問(wèn)：“想知道？”

    “是啊?！?/br>
    “那得看我心情，我心情好了，就告訴你?！?/br>
    韶寧和只好順著他道：“那你什么情況下心情會(huì)好呢？”

    伶舟的目光在韶寧和臉上遛了一圈，然后指了指自己的臉頰：“你若是愿意在我臉上親一下，我心情肯定會(huì)很好?！?/br>
    “……”韶寧和嘴角抽了抽，撇過(guò)臉去，“我還是不問(wèn)了?！?/br>
    伶舟看著他的背影笑：“你不愿意我也不逼你，不過(guò)這筆交易一直有效哦，你什么時(shí)候愿意了，我便什么時(shí)候告訴你?！?/br>
    這天晚上，伶舟主動(dòng)將鳴鶴召了出來(lái)。

    “你今天表現(xiàn)不錯(cuò)，”伶舟開口便夸他。

    鳴鶴莫名所以：“大人所指何事？”

    “今日我被周長(zhǎng)風(fēng)算計(jì)，弄了個(gè)人販子來(lái)對(duì)付我，當(dāng)時(shí)我就擔(dān)心你會(huì)忍不住出手，好在你忍了下來(lái)，沒(méi)有壞了我的計(jì)劃?！?/br>
    鳴鶴傻了片刻，跪下道：“請(qǐng)大人恕罪！”

    “怎么？”

    “今日屬下臨時(shí)換班，被調(diào)去跟隨聞相出門了，所以……?！?/br>
    “你的意思是，你壓根沒(méi)在附近？”

    “呃……”鳴鶴一臉尷尬。

    伶舟沉默片刻，道，“算了，既然是臨時(shí)調(diào)遣，也不能怪你。但是如此想來(lái)，今日之事便有些令人后怕了?！?/br>
    他說(shuō)著，將當(dāng)時(shí)的遭遇約略說(shuō)了一番。

    鳴鶴聽(tīng)出一身冷汗，磕頭道：“讓大人受驚了，屬下失職！”

    “都說(shuō)了不怪你了，”伶舟擺了擺手道，“好在你之前給了我這個(gè)護(hù)身暗器，今日它可是立了大功?！?/br>
    伶舟說(shuō)著，將套在中指上的那枚指環(huán)摘下來(lái)把玩著：“不過(guò)，如果能再改進(jìn)一些就更好了?！?/br>
    鳴鶴抬頭問(wèn)道：“大人想如何改進(jìn)？”

    “比如……把毒藥的分量減輕一些，一帖藥就能治好的那種。像今日那人販子，要吃三帖藥才能見(jiàn)效，周長(zhǎng)風(fēng)便以此為借口要軟禁我，讓我十分被動(dòng)?！?/br>
    鳴鶴點(diǎn)頭道：“是，屬下回去再研究研究?！?/br>
    伶舟想了想，又道：“另外，還有件事，需要你去辦。”

    “大人請(qǐng)吩咐?！?/br>
    “那小倌館的老鴇，牢獄之災(zāi)是免不了的，但未必會(huì)被處死。此人多活一日，對(duì)我來(lái)說(shuō)都是一種潛在的威脅，倒不如除了干凈?！?/br>
    鳴鶴遲疑了一下，道：“大人，請(qǐng)恕屬下多言，在這節(jié)骨眼上弄死那老鴇，恐怕會(huì)給大人惹來(lái)麻煩。”

    伶舟擺了擺手：“這一點(diǎn)我已經(jīng)考慮到了，動(dòng)手不宜cao之過(guò)急，可等到那人販子病愈之后，你一方面殺了老鴇，另一方面讓那人販子神不知鬼不覺(jué)地消失，如此一來(lái)，最大的嫌疑人就不會(huì)落在我頭上了?！?/br>
    鳴鶴聽(tīng)了，點(diǎn)頭道：“屬下明白了?！?/br>
    他剛轉(zhuǎn)身要走，卻聽(tīng)伶舟補(bǔ)充了一句：“對(duì)了，那老鴇，殺之前先帶她來(lái)見(jiàn)我，我還有話要問(wèn)。”

    “是。”鳴鶴領(lǐng)命而去。

    第三十四章

    伶舟與韶寧和回到宅子的時(shí)候，已經(jīng)是傍晚了。

    然而此時(shí)院子里除了萬(wàn)木，還多了一位不速之客——李往昔。

    為了招待客人，萬(wàn)木在院子里置了一張桌子，又給李往昔拿了一壺酒，這李往昔便拿著酒壺自斟自飲，漸漸將自己灌醉。

    萬(wàn)木見(jiàn)韶寧和回來(lái)了，頓時(shí)像見(jiàn)了救星一般撲過(guò)來(lái)訴苦：“少爺，伶舟，你們可回來(lái)了！這李大人過(guò)來(lái)找少爺，我說(shuō)少爺出門去了，他便賴在這里不肯走，鬧著要喝酒……這不，都把自己灌成這樣了，我實(shí)在是拿他沒(méi)辦法……”

    “好，我知道了，”韶寧和拍了拍萬(wàn)木的肩膀，“他就交給我好了，你去忙吧?！?/br>
    打發(fā)走萬(wàn)木之后，韶寧和走到李往昔身旁，晃了晃他的肩膀：“往昔，你還好么？”

    李往昔聞言，有些遲鈍地抬起頭來(lái)，瞇起眼睛盯著韶寧和看了一會(huì)，才大著舌頭喃喃道：“寧……寧和，你回來(lái)啦？”

    韶寧和望著他醉意朦朧的雙眼，突然心中有些感慨。

    自從李往昔升任光祿丞之后，兩人便很少再有交集，尤其前陣子，李往昔為了推行成帝招攬人才的計(jì)劃，幾乎整日忙得腳不沾地，根本沒(méi)有時(shí)間來(lái)找韶寧和，而韶寧和也有意與李往昔疏遠(yuǎn)，自然不會(huì)主動(dòng)往李往昔跟前湊，于是兩人見(jiàn)面的機(jī)會(huì)少之又少，關(guān)系也突然淡了許多。

    此時(shí)看見(jiàn)李往昔在自己家中賣醉，韶寧和便猜測(cè)他必是遇到了什么不順心的事情，想他與李往昔之間的友誼并非看上去那般純粹，但是李往昔心里不舒坦的時(shí)候，也只能想到來(lái)找他，韶寧和便怎么也狠不下心腸冷淡他了。

    “最近過(guò)得不太順心么？”韶寧和一邊問(wèn)，一邊在李往昔身旁坐了下來(lái)，拿過(guò)酒壺給自己斟了一杯。

    李往昔聽(tīng)他這么一問(wèn)，頓時(shí)滿腔的郁悶像是找到了發(fā)泄口，揪著韶寧和的衣袖，低聲嗚咽了起來(lái)。

    伶舟一直站在兩人背后沒(méi)有露面，此刻也不便打擾他們，便默不作聲地回自己屋里去了。

    韶寧和看了看李往昔死死揪著自己的手，蹙了蹙眉，卻還是忍了下來(lái)，默默看著他發(fā)泄情緒。

    李往昔嗚咽了半晌之后，才終于肯開口說(shuō)話了：“寧和，你……你心里是不是特別不待見(jiàn)我？”

    “怎么會(huì)？”韶寧和微笑了一下。

    “你不……不用騙我，我知道，你們都看不起我！”李往昔突然嗓門大了起來(lái)。

    韶寧和安撫地拍了拍他的肩膀：“往昔，是不是出了什么事了？”

    “我知道，當(dāng)初……當(dāng)初皇上提拔我做光祿丞，你們心里都很不服氣，都覺(jué)得我是個(gè)投機(jī)取巧的人，你們背地里的那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，別以為我聽(tīng)不見(jiàn)……”

    韶寧和心下一哂，李往昔這話可冤枉他了，別人是不是背地里說(shuō)了李往昔什么壞話他不知道，但至少他自己做到了口風(fēng)嚴(yán)實(shí)，除了在自家宅院里偶爾吐槽聞相，出了這門，他便從未在外人面前說(shuō)過(guò)一句他人是非。

    但是他也知道，李往昔所說(shuō)的“你們”，并非特別針對(duì)自己，否則他也不會(huì)來(lái)這里賣醉了。

    李往昔不等韶寧和接腔，便又自顧自地道：“但是沒(méi)有關(guān)系，我不怕被你們嚼舌根，這條路是我自己選的，我一早便做好了受人奚落的心理準(zhǔn)備，只要皇上看重我，只要皇上認(rèn)可我的才能，別人怎么看，我都不在乎?！?/br>
    韶寧和默默看著他，眼中流露出幾分憐憫——你真是這么想的么，往昔？亦或只是在自我安慰？

    只聽(tīng)李往昔繼續(xù)道：“可是……可是現(xiàn)在，連皇上都……”他話說(shuō)一半，又開始嗚咽了。

    韶寧和終于被勾起了一絲好奇：“皇上怎么了？”

    “當(dāng)初招攬人才的想法是皇上自個(gè)兒提出來(lái)的，我只是配合皇上提出一套激勵(lì)措施，來(lái)擴(kuò)大推行力度罷了……現(xiàn)在朝中有人反對(duì)，皇上便又開始數(shù)落我的不是了……”

    韶寧和一聽(tīng)，便猜出了個(gè)大概。

    這段時(shí)日，他雖然整日跟著周長(zhǎng)風(fēng)東奔西跑、不務(wù)正業(yè)，但對(duì)于朝中的局勢(shì)，還是略有耳聞的。

    李往昔提出的人才獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制，雖然在一段時(shí)間內(nèi)見(jiàn)效很快，但隨之而來(lái)的官員編制龐雜、財(cái)政開支過(guò)大等負(fù)面問(wèn)題也逐一顯現(xiàn)。

    對(duì)此，朝中已陸續(xù)有人提出了質(zhì)疑的聲音，尤其是太尉殷峰，自從孫女入宮做了皇后，他的腰板也突然硬了很多，竟在朝堂之上公然反對(duì)繼續(xù)推行該政策；而原本一直與殷峰不太對(duì)盤的丞相聞守繹，卻破天荒地沒(méi)有站出來(lái)聲援成帝，可見(jiàn)此項(xiàng)激勵(lì)政策已經(jīng)非常不得人心。

    成帝畢竟是一國(guó)之君，即便意識(shí)到了自己的錯(cuò)誤，但當(dāng)著百官的面，一時(shí)間也難以下臺(tái)。這個(gè)時(shí)候，便需要找一個(gè)能為皇上背黑鍋的人，于是眾人便都將矛頭指向了這項(xiàng)激勵(lì)政策的始作俑者，李往昔。

    其實(shí)仔細(xì)推敲起來(lái)，成帝對(duì)李往昔還算是網(wǎng)開一面的，雖然政策被叫停，但李往昔既沒(méi)有被降職，也沒(méi)有被撤職，只是被停了三個(gè)月的俸祿而已，這已經(jīng)算是最寬大的處理了。

    只不過(guò)，死罪可免，活罪難逃。失去了成帝這座靠山，李往昔當(dāng)初便宜得來(lái)的這個(gè)光祿丞的位子，便越發(fā)如坐針氈了。

    想到此處，韶寧和突然憶起，當(dāng)初李往昔初升官的時(shí)候，伶舟便做過(guò)斷言，說(shuō)李往昔在這個(gè)位子上風(fēng)光不了多久，讓他盡量和李往昔保持距離。如今看來(lái)，伶舟這話還真是一語(yǔ)中的，只是不知道，他是有什么內(nèi)幕消息，還是純粹遠(yuǎn)見(jiàn)獨(dú)到。

    之后，李往昔又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)地說(shuō)了一些胡話，便趴在桌上睡了過(guò)去。韶寧和與萬(wàn)木合力將他抬到客房睡下，便自去休息了。

    到了半夜，李往昔昏昏沉沉地起來(lái)如廁，回來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)伶舟臥房門前，正巧與披了外衫走出來(lái)的伶舟打了個(gè)照面。

    李往昔先是一怔，然后便像中了邪似的，步履蹣跚地朝伶舟走了過(guò)去。

    伶舟不知李往昔這副模樣是酒醒了還是依然醉著，原想點(diǎn)個(gè)頭打個(gè)招呼便走的，卻見(jiàn)李往昔兩眼迷瞪地一步步朝自己走來(lái)，心中立即警鈴大作。

    他下意識(shí)便去撥自己手中的指環(huán)，但在接觸到那硬質(zhì)金屬的瞬間，突然心念一轉(zhuǎn)，覺(jué)得自己何必如此小題大做，陷自己于不利。

    如此想著，他一邊不動(dòng)聲色地往韶寧和臥房的方向退去，一邊用欲拒還迎的迷離目光牽引住李往昔的視線，勾著他一步步踏入自己的陷阱。

    果然，李往昔原本便被酒精稀釋得不剩多少的理智，很快被翻涌而上的情欲沖潰，只見(jiàn)他喃喃喚了幾聲“伶舟”，便突然朝他身上猛撲了過(guò)去。

    伶舟疾步后退，借著李往昔飛撲而來(lái)的沖力，猛地撞在了韶寧和臥房的門板上，發(fā)出沉悶的響聲。

    隨即李往昔整個(gè)身子壓了上來(lái)，眼中沾染的情欲已經(jīng)深不見(jiàn)底，只見(jiàn)他雙手托住伶舟的后腦勺，姿態(tài)強(qiáng)硬地低頭吻了下來(lái)。