徒覓芳蹤

    侯府家塾并不在大院里，而是緊貼著后院圍墻另造的一處雅居。

    書塾南面一扇月洞小門，供晏家人穿梭往來，東面是條民巷，平日里少有人聲。書塾大門朝北開，門上懸一匾，潤物齋三個字乃是老侯爺親筆所提。最得意的當屬書塾西側，并無圍墻，與一處喚作菡池的小湖相連，隔著湖水，外人得以窺見濱州顯貴生活的一角，可有幸欣賞院中四時景色、見識各路大儒在此間談笑風生、華服錦緞包裹著的各家子弟，就是無法近前。

    這潤物齋儼然成了濱州城內一處小景，其間展現(xiàn)的各路人情更是讓老侯爺賺足了顏面。

    怎么樣？讓你們休息了半柱香的時間了，我剛才的問題，可有人能答了？寬敞的學堂內，一老者笑容可掬地發(fā)問。

    說他是老者，因他須發(fā)皆白。身形卻高大挺拔，全然不像已到了耳順之年。面色紅潤，目光炯炯，竟還能看出些曾經的俊朗輪廓來。皺紋難掩，仍顯出孔武英姿。

    這便是老侯爺花了許多力氣才請到府中的齊琢詩齊大先生了。

    齊琢詩掃了一圈，笑瞇瞇地指向右列第三座，一個十四五歲模樣的少年，道：知府林大人家的公子？

    是，先生。林公子正看著窗外屋檐上一灘將化未化的雪發(fā)呆，腦中思念著家中廚子做的羊奶酒釀，也是這般的白忽的聽到先生叫自己，腦袋空空，支支吾吾，但還是乖順地站起身，應聲答到。

    方才我問的是什么問題？齊琢詩仍是那副慈祥可掬的模樣。

    先生問的是、是

    齊琢詩走到近旁，笑著拍拍林公子rou乎乎的肩膀，示意他坐下，一轉身，又用手指敲了敲同排左側的書桌，點道：

    表少爺？

    這一聲表少爺喊的就是姬寧。他母親是老侯爺之女，父親乃是固州刺史。為讓他專心讀書，考取功名，便將他送到濱州外公這里。雖是外孫，但老侯爺憐他身邊無父母照看，便差遣了大堆的丫鬟婆子伺候，平日里也從不多加苛責。反令他沒了多少向學的心思，整日不是睡覺就是去街上玩樂。

    如今民生所治，有何欠缺，當如何？

    姬寧倒是沒有多加思索，張口就果斷答了出來。齊琢詩短暫地扶了扶額，無奈道：

    這確是方才我所提的問題，但沒有叫你反問我。

    其余學生雖不見得能答，但也不妨礙他們此時哄堂大笑，姬寧趕緊把求助的眼神向左前方拋去，坐在那處的晏直見狀，心領神會。

    先生。

    晏直站起身，比身旁的幾個少年都要高，但十分瘦，厚厚的錦袍好像也不能使他的身形柔和一些。

    直少爺請說。齊琢詩踱回自己的座位坐下，一副洗耳恭聽的模樣。

    如今北境驪戎軍隊屢屢來犯，各州府壯年男子都踴躍參軍戍邊，可城中盜賊、打家劫舍者反而更多了起來，擾得平民百姓無法安生。百姓不事生產，則無法為前線將士提供穩(wěn)定充足的保障，若不敵驪戎，則大周危矣。

    齊琢詩不置可否，仍是慈祥地笑，鼓勵他繼續(xù)：所以，該當如何？

    此種情形出現(xiàn)，一是因為青壯年男子少了，為流寇賊人提供了可乘之機；二是平民之中向學風氣不濃，不尊美德，只貪小利，固走上歪路。

    為解此困，各州府道臺可安排人手，加強夜間、甚至白日里的巡邏；同時加強各地向學之風，托請大儒、名家多多宣講禮儀道德，成風化雨，教人向善。

    齊琢詩沖晏直點點頭，示意他坐下，又點了一人：

    大公子有何高見？

    不怪齊琢詩要點到晏卿文。今日雪晴，他著素白勁裝，端坐窗邊。被雪洗凈了的菡池像一幅畫，裝裱在雕花的窗中。畫在人后，似天然的背景，人在畫前，劍眉星目，面如冠玉，束帶當風。

    晏卿文不慌不忙，站起身先對著晏直的方向輕輕一揖，不疾不徐地開口：

    直哥哥不介意的話，我便接著你方才所議之事講了。

    晏直擺手，溫聲道：請說。

    確實，如今濱州城外流寇四起，城內盜竊頻發(fā)，放眼整個大周亦是如此。然對于此種事情是如何發(fā)生的，又當如何解決，我與直哥哥有不同的看法。

    流民為寇，皆因沒了土地，失了飯碗，壯年去充了軍，老弱婦孺無地乞食，強壯些的落草為寇，瘦弱點的就只好偷盜了。你與餓著肚子的人講禮儀道德，是沒有任何意義的。人先是要活著，然后才能體面地活著。

    頓了頓，晏卿文繼續(xù)道：若我為父母官，則要下令城中有能力的人家開粥救濟，先撫慰人心。同時整理本地各商戶、地主的用工需求。經歷了這幾年的多輪征兵和動亂，許多地方都缺乏勞動力，則碼頭搬運、起屋建房、鏢局押送等營生，都可由教化后的草寇勝任；紡織、藥鋪、酒樓等，則可填入不少心細手巧的婦女。

    齊琢詩滿是皺紋的臉上多了些贊許的神色，再觀屋內其他學子，也都比方才認真了許多。

    我聽說你年方十九，就已中了舉人，還是亞元？小小年紀能理解這些，倒是難得。

    謝謝先生夸獎。

    晏卿文彎腰作揖，眼睛卻四處搜尋。他很滿意今天自己在堂上的發(fā)言，這一屋子的人都看到了，可他總感覺不夠，還有人沒看到。

    行了，今日就到這里吧，你們早些回去，莫凍著了。

    齊琢詩話音剛落，學生們就一窩蜂地抓起書箱往門外涌，活躍地仿佛剛才死氣沉沉的不是自己。

    他裝模作樣地在潤物齋里流連了許久，一會兒賞湖，一會兒賞雪。正在廊下轉來轉去時，忽聽得身后有細碎的腳步聲傳來，趕緊回頭，正對上小廝福至的瞇瞇眼。

    怎么是你？晏卿文十分沮喪。

    大公子，有美事兒了！福至的大嘴小眼睛鑲在一顆胖腦袋上，頗有些滑稽，笑起來的時候更加難看，晏卿文不愛看他的臉，但他從小就跟在自己身邊伺候，確實盡心本分。

    什么事？晏卿文放棄了搜尋，興致缺缺地隨著福至往月門走去。

    今兒早上大公子前腳剛去學堂，夫人后腳就進來了，說是家里請了艷彩軒的裁縫，要取一件你的衣裳量量尺寸，做幾身新的。小的小的正在給您整理床鋪，夫人說她好久沒有照顧您的起居，為母有愧，就把小的手里的被單接了過去

    ？！我不是一早起來就囑咐你趕快處理掉的嗎？

    晏卿文只覺得兩眼一黑，頭皮發(fā)麻，腦子里一團漿糊，卻還能精準地還原他母親當時的樣子。平日里只顧著自己美，難得來看他一次，就突發(fā)奇想要整理他的床褥，做出一副賢淑慈母的樣子，再自我感動得一塌糊涂。

    福至傻乎乎地笑：夫人見了床單上那東西，竟不生氣，反倒喜滋滋地說什么，我兒長大了，還要給您物色個聽話可人的通房丫鬟呢！

    通房？

    晏卿文幾欲暈厥，這確實是他母親會有的反應，會做的事。

    福至艷羨地望了晏卿文一眼，又惆悵起來，飛揚的瞇瞇眼垂了下去，一并垂下的還有起了個泡的嘴角：

    到時候都是丫鬟伺候著，小的是不是就再難見到公子了呀