追隨侍奉先帝？

    這次去蘇州，本該直接坐客船走水路的，但畢竟是出遠(yuǎn)門，父母親為求穩(wěn)妥風(fēng)順，選擇先駕馬車去恩渡寺求平安福。

    祈福過(guò)后，才改道去了秋潮汛急的渡口。

    今兒這雨下得冰冷，跟入了冬似的。娘親裹緊了衣裳，不讓那夾著冷雨的江風(fēng)從袖口灌進(jìn)來(lái)。隨行撐傘的大丫頭只好將油紙傘更傾斜些，避住暮雨斜風(fēng)。

    還好沒等多久，一艘南下的客船就趕著天黑前來(lái)了。

    父親帶著男丁跟船家問(wèn)好了價(jià)錢，才折回來(lái)讓女眷們上去客艙歇息。這船只只到揚(yáng)州南郊的瓜州渡口，咱們且先上船，到了瓜州再轉(zhuǎn)乘。

    因我是深閨新婦，又屬官家女子，礙于禮教，不便拋頭露面，所以此番遠(yuǎn)行，需常戴面紗或帷帽。旁人看不清我面貌，我卻意外撞見了一張熟悉的面孔不遠(yuǎn)處那中年女子身著粗布麻衣，頭飾簡(jiǎn)單，只配了木簪束發(fā)，混在人堆里毫不起眼?？伤皇翘K太妃身邊伺候的掌事姑姑林歡又是誰(shuí)？

    大半年前我之所以能入皇宮探望病重的姑姑，就是因?yàn)樘K太妃的恩情。如今，她身側(cè)的女使如何能出在南下的客船？莫非，是得了出宮的遣令特許，可以返鄉(xiāng)了？

    現(xiàn)下，林歡姑姑謹(jǐn)慎的左顧右盼，見沒人盯梢到自己，才安心進(jìn)了我隔壁的客艙。

    少夫人，你怎么了？花囍見我停下腳步，順著我的方向也望了望，沒覺著異常。

    看錯(cuò)人了。我敷衍道，低頭入了客房。

    *

    連續(xù)觀察了兩日，才發(fā)現(xiàn)林歡姑姑每每都會(huì)端著茶水、熱菜送去客艙，自己卻在外頭獨(dú)自食著饅頭咸菜等粗食?？磥?lái)，客艙里住著位需要她伺候的貴人呢。

    難道是蘇太妃？不可能吧？依我朝后宮宮制，后妃是沒有回鄉(xiāng)醒親之說(shuō)的。尤其像蘇太妃這種先帝去世后就移居冷宮，且沒有一兒半女的女子來(lái)說(shuō)，是斷斷不被允許出宮的。

    心中竇疑難消，遂差遣了花囍去打探隔壁船客的消息。

    *

    是夜，船行在廣闊的運(yùn)河，兩岸山河沉寂，惟有古剎夜半打鐘的孤音從山上悲寥的飄蕩到了江面。我被鐘聲驚醒，干脆起身看書。反正白日里閑著無(wú)聊，早就睡夠了。

    才回房的花囍見我醒了，端著溫水遞給我，少夫人，這船上一切簡(jiǎn)陋，咱們將就著喝點(diǎn)熱水吧。

    那事兒打探清楚沒

    丫鬟望了眼隔壁，壓低嗓音交代道，那隔壁住的是一中年婦人，約莫四五十歲。白天她們開門進(jìn)出的時(shí)候，奴婢裝作路過(guò)，瞧了一眼。

    是做何打扮的？

    奴婢沒細(xì)看，粗略一瞥只是覺得渾身清簡(jiǎn)，不似大富人家珠光寶氣、穿紅戴綠。

    我低頭飲水，然后勾唇一笑，出門在外，自然不會(huì)露富去惹人耳目。

    少夫人所言甚是?；▏贮c(diǎn)點(diǎn)頭，又替我添了兩件外衣披著。

    我思忖了一會(huì)兒，方問(wèn)道，我爹娘可已經(jīng)熄燈休息了

    還沒呢。

    我起身，穿好衣裳，要去父母膝下聊天作伴。因是深夜，想著人們都該歇下了，所以就沒有戴上面紗。正推門，卻撞見那恰好路過(guò)出來(lái)透氣的蘇太妃？！

    如此地點(diǎn)，如此時(shí)刻，如此四目相對(duì)，雙方皆是一陣吃驚。因只見過(guò)一面，她是迷糊了一陣才認(rèn)出我的。驚詫片刻后，我欲行禮，就忙被太妃扶住制止。她噓了一聲，示意我安靜。出門在外，莫要行禮。

    我聽話點(diǎn)頭，讓丫鬟在外候著，跟著蘇太妃進(jìn)了她的客房。

    蘇太妃先是感慨半年多的光景不見，我已從及笄的姑娘挽起了青絲，梳上了婦人的發(fā)髻。又問(wèn)了夫家是誰(shuí)，門楣家世，最后才問(wèn)及我南下的緣由。我一一應(yīng)答，待她再無(wú)話去喝茶時(shí)，才小心翼翼的提問(wèn)她，可是皇上和太后開了恩，賜她出宮安度晚年？

    我不知的是，當(dāng)我問(wèn)這句話的時(shí)候，身后的林歡姑姑悄然舉起了藏在身上的匕首，寒光凜凜。幸而蘇太妃以犀利的眼神呵斥她停下，她才收手。

    真羨慕你啊，年輕的丫頭，你此番隨父母南下，可要好好珍惜這天倫時(shí)光。況且你已嫁人了，承歡膝下的機(jī)會(huì)更是寥寥。我還記得上一次雙親在側(cè)都是三十年前的事兒了......太妃哈哈一笑，可個(gè)中苦澀，卻溢于言表。

    見我姿態(tài)沉靜端莊，謙遜點(diǎn)頭，她才又耐心道，我呢，現(xiàn)在已經(jīng)不是什么太妃了。只不過(guò)是個(gè)尋常人家的婦人，想要回鄉(xiāng)探親養(yǎng)老罷了。你，可懂我的意思？

    言外之意，我自能意會(huì)。雖然語(yǔ)氣和婉，但威懾性極強(qiáng)。她的意思，無(wú)非已經(jīng)是在否認(rèn)自己出行的唯一合理性了。若不是太后皇帝賜她出宮機(jī)會(huì)，那必然就是自己想法子逃出來(lái)的。而我需要做的，就是推聾妝啞   。

    辭了蘇太妃，守在門口的木槿和花囍才雙雙扶住我回房。

    *

    翻來(lái)覆去，總覺得心里不踏實(shí)，第二日與父母用早膳時(shí)，佯做無(wú)意的聊起了宮中最近的動(dòng)態(tài)。父親在前朝，對(duì)后宮的風(fēng)草吹動(dòng)不太清楚，除非有哪個(gè)妃子禍亂宮闈需要被大臣們進(jìn)諫彈劾；又或是某個(gè)同僚的女兒懷上龍種母憑子貴，一家人跟著雞犬升天這種事兒他才會(huì)來(lái)興趣。

    倒是娘親跟其他官員家的大娘子們閑聚時(shí)聽說(shuō)后宮的蘇太妃突然暴斃，面目全非，太后謂其不吉，也沒有給她葬入妃陵的福氣，就草草埋了。

    許是年輕的時(shí)候的罪過(guò)太后吧。隱約聽說(shuō)過(guò)，兩人以前爭(zhēng)寵得厲害，很不對(duì)付。只是不知蘇太妃人沒了，你那總是病不好的姑姑又該如何？待我們回京后，得托人捎信問(wèn)問(wèn)了......

    娘親還在碎碎念，我卻不禁蹙眉思忖。只覺得此行偶遇詐死的蘇太妃，終究不是好事兒。我與她之前不過(guò)一面之緣，沒有建立起信任關(guān)系。如今她在逃亡途中被我識(shí)出身份，恐怕會(huì)覺得自己暴露了行蹤，惴惴難安。若她手軟心慈，也許會(huì)自己先行一步消失無(wú)蹤；若她心狠手辣，那么必定會(huì)對(duì)我有所動(dòng)作...

    蘇太妃知我此行的隨從就有好幾人，那么下手必不會(huì)方便。且現(xiàn)在都過(guò)了一夜了，她要是擔(dān)心我向第三人泄密行蹤，恐怕都來(lái)不及堵住我的嘴了。

    左思右想，還是覺得不能坐以待斃。于是回了房，吩咐木槿在兩間房相連的墻角悄悄鑿了個(gè)小洞時(shí)刻竊聽。白日無(wú)話，到了夜深的時(shí)刻，才有了動(dòng)靜。

    我讓木槿退出去休息，獨(dú)自一人蹲守在她原來(lái)的位置，側(cè)耳細(xì)聽。對(duì)面聲若蚊吶，但多虧夜里沒有白日喧囂，落針可聞。

    那林歡姑姑耿耿道，娘娘，奴婢實(shí)在不放心。不如叫我去將那丫頭滅口吧。

    糊涂！她若已經(jīng)跟她爹娘、丫鬟們都說(shuō)了，我們是不是要將一船的人都?xì)⒘耍壳也徽f(shuō)你有沒有殺那么多人的本事兒，就是殺了人必定會(huì)惹來(lái)官府的注意，你還嫌我不夠暴露嗎？

    蘇太妃慍怒的語(yǔ)調(diào)突然一轉(zhuǎn)柔和，接著道，說(shuō)實(shí)話，那木逢春看著嫻靜知禮又乖覺聰慧，如此美好的年歲，如此曼麗的妙人兒，讓我想起了從前剛?cè)雽m時(shí)的模樣......哎，總之，我何必非誅她年華？我又不是王學(xué)英（太后）處處那么心狠手辣趕盡殺絕......

    太妃突如其來(lái)的夸贊，讓我難忍愉悅，甚至想暗罵自己太以小人之肚君子之腹了......

    那我們可怎么辦？要是她說(shuō)了在去瓜州的客船上見過(guò)您，讓宮里知道了...尤其是太后知道了...林歡姑姑依然憂心忡忡。

    以前在宮里，太后無(wú)法對(duì)我光明正大的痛下殺手，現(xiàn)在人人都以為我死了，她若再發(fā)現(xiàn)我是假死，那么我將徹底淪落到委rou虎蹊之境，只能任她報(bào)復(fù)折磨，無(wú)縛雞之力反抗。但沒關(guān)系，消息的傳達(dá)需要時(shí)間，等宮里的人知道我曾出現(xiàn)在這艘船里，我們也早不知去向了。明日船就要拐進(jìn)了汴河的碼頭，那時(shí)候直接下了吧。頂多，再也不奢望回到江南那西子湖畔便是。

    在一墻之隔后偷聽的我，屏氣凝神了許久。正以為她們?cè)贌o(wú)話時(shí)，太妃緊接著重重的唉嘆，再說(shuō)了，我們已經(jīng)欠了那木家一條人命了，難道還要再添一條？

    娘娘，您莫要自責(zé)。那木琳瑯本就病入膏肓了許久，吊著一口氣遲遲不肯去。我們幫她結(jié)束痛苦和執(zhí)念，讓她能有機(jī)會(huì)早早去追隨侍奉先帝，也是一種成全。她替您做假死的替身，讓您得以金蟬脫殼，咱們互利互惠罷了。

    對(duì)面話音剛落，一道激越如白光的閃電亮起，我趕忙捂住了想要尖叫的唇，姑姑已經(jīng)去世了？！被謀殺的？！震驚可怖的消息讓我寒毛卓豎，不寒而栗。在緊隨而來(lái)的轟隆雷鳴聲掩飾下，我有些跌撞地摸到了床上，蜷縮著，強(qiáng)忍發(fā)抖不止的身體，勒令自己鎮(zhèn)靜下來(lái)消化......

    外面忽而狂風(fēng)驟雨，船只因洶涌的波濤搖擺得厲害，像江底的惡龍?jiān)诎l(fā)雷霆之怒，勢(shì)要用驚濤駭浪來(lái)潦原浸天。

    還好兩個(gè)丫鬟及時(shí)點(diǎn)燈進(jìn)來(lái)，見我栗栗危懼的姿態(tài)，以為我是害怕雷雨巨浪，故而留下來(lái)在此間相伴到天明......

    *

    第二日，一切風(fēng)平浪靜。仿佛昨日雷雨夜的動(dòng)蕩只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。

    再過(guò)半刻鐘，就要船就要停泊在汴河的渡口了。

    心緒平復(fù)的我穿戴整齊，戴上了白紗帷帽，想去甲板上透透氣，待父母洗漱好后再一同下船用早膳。尤其，吩咐花囍觀察隔壁客房的一舉一動(dòng)...

    哎，就此別過(guò)吧，蘇太妃。我盼她早日下船，從此互不打擾......

    昨夜秋汛洶涌，漫漲的江水已經(jīng)溢出了堤岸。望遠(yuǎn)處，云蒸霞蔚，仿若夢(mèng)澤。

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    作者有話說(shuō)：抱歉   我才發(fā)現(xiàn)很久都沒有寫rou了。。。