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1. 林蕊收拾好行李，最后看了一眼張宅。 小環(huán)含著眼淚問她：夫人，不再見一面老爺再走嗎？ 林蕊腳步一頓：老爺在哪里？ 小環(huán)噎住，一時(shí)沒答話。 林蕊了然：吟花樓？ 小環(huán)張口欲說什么，被林蕊止?。翰槐囟嘌裕热槐恍?，我便與他沒有任何關(guān)系，你留在這里，好好的，以后還能謀個(gè)前程。 小環(huán)是她從娘家?guī)н^來的丫鬟，從小就跟著她。 但她是個(gè)被棄的女人，小環(huán)跟著她不會有什么好結(jié)果，林蕊便讓她留在了張府。 小環(huán)才十二歲，聞言哭得更兇了。 林蕊捏了一下她的臉，道：我走了，你以后好好在這里。 她把張挺曾送的首飾釵環(huán)留給小環(huán)。小環(huán)要拒，林蕊搖頭道：我既沒了丈夫，再戴這些給誰看呢？ 林蕊如今一身樸素衣裙，站在富貴的西街上，格格不入。 張府修得氣派。 張挺一手掌控了青州的布料生意之后，越發(fā)春風(fēng)得意，不僅把祖宅翻新，還出錢把整條街都修整了一遍，手筆大得令人咋舌。 門房的靠在漆朱紅的柱子上，一邊嗑瓜子，一邊輕蔑的朝她這邊吐殼子。 連小廝都瞧不起她。整個(gè)張府里只有小環(huán)一人出來送她。 林蕊深吸一口氣，只當(dāng)看不見，快步離開。 小環(huán)抱著她留下的東西，站在原地看著她遠(yuǎn)去，影子拉得老長。 張挺在生意場上迎來送往，見識多了，越發(fā)瞧不上她這個(gè)娘家沒有權(quán)勢的原配，連帶著府上的下人也不聽她的。 可是當(dāng)初，張挺只是一個(gè)走南闖北賣貨的，進(jìn)林府的門都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。 2. 林蕊身上只剩下半兩銀子，還有些散碎銀錢。張挺是個(gè)生意人，對銀錢尤其計(jì)較，林蕊雖是當(dāng)家主母，卻管不了銀錢，也管不了下人，身上無半點(diǎn)油水。 在休她之時(shí)，張挺耿耿于懷，說起當(dāng)時(shí)聘婦給了林家五兩銀子。 林家好歹也是書香門第，竟也做這賣女兒的是，實(shí)在是個(gè)笑話！ 林蕊氣得沒要他一分錢。 她步行出了青州城，交了五十文錢，跟著行商的隊(duì)伍，一路沿著官道南下，奔波幾日來到了潯州。 林家就在潯州。 她循著記憶，穿過城中街道，來到一座老舊的宅子前。 林家雖然貧寒，可祖上也是做過官的，只是到了他們這一代就沒落了。 她扣響房門，有老人顫巍巍地來開門，見了她呼一聲：小姐！ 庭院深深，早已無人居住，后園積滿了落葉，只余家仆孫叔偶爾打掃。 老人絮叨起這些年的事情。 小姐嫁人后，桀哥兒上京去考試了，一去就是幾年。老爺身子本就不好，夫人一人cao持家中也病了。家中無銀錢支撐，一到冬天老爺就不行了！ 后來才知道，桀哥兒中進(jìn)士了！不僅中了，還是榜眼，圣上愛重親封了官。只是大雪封了路，驛站停擺，消息翻了年才傳過來，哥兒讓人帶信過來，讓老爺和夫人一同去京中，可惜老爺已經(jīng)夫人悲喜交加，竟一病不起，在去京城的路上走了。 這都是三年前的事情了孫叔想起往事，流下眼淚。 林蕊啞然，父母雙雙去了，長兄中了進(jìn)士，現(xiàn)在京城做官，她竟如今才知道，世事難料，其中多少曲折，實(shí)在難言。 孫叔翻出月前收到的信，信上林桀說自己已在京中娶妻成家，想念舊人，便請他一同前去新宅。 我一把老骨頭動不得了！哪里能折騰這么遠(yuǎn)，倒是小姐還年輕，孤身一人在此，免不了受人欺辱，不如前去投靠大郞。 林蕊默然，她在見到孫叔的時(shí)候，便將自己的遭遇告訴了他。 孫叔暗恨不已，說當(dāng)時(shí)看張挺就不是個(gè)好東西，現(xiàn)在果然，家大業(yè)大之后便瞧不起糟糠之妻。更可怕的是，潯州離青州不遠(yuǎn)，林宅現(xiàn)只剩下他一個(gè)老人，若是哪一天張挺欺上門來還無人可應(yīng)對。 林宅人去樓空，再留在此處也無益。 林蕊祭拜過父母，回頭道：孫叔，您幫我備紙，我寫信給大哥。 3. 京中。 林府坐落在朱雀街上的中段，門庭寬闊，飛檐走獸，好不氣派。 林桀娶了徐太傅的女兒，有丈人提攜，又深得圣心，如今官至中書舍人，正是炙手可熱，春風(fēng)得意的時(shí)候。 但四年前，他還在潯州的時(shí)候，家中窮困潦倒，窘迫得連上京趕考的路費(fèi)都沒有。 還是阿妹把張挺聘婦的五兩銀子都給了他，他才能有機(jī)會入試。