第144章卸下

天寒地凍，茶樓里的人卻不少，掌柜難得大發(fā)善心，讓一些吃不起茶的百姓也躲進(jìn)來避寒。

一樓大堂的老頭精神矍鑠，穿著灰白舊衫，懷里抱著琵琶，掐著秦腔唱了個新故事。

二樓雅間，符嚴(yán)神情萎靡，一臉失意的只顧喝茶。

燕云歌瞧得稀奇，問：“符兄都抱得美人歸了，怎么是這副神態(tài)？”

符嚴(yán)哀嘆一聲，一臉別提了的郁悶。燕云歌見狀，識相地沒有刨根問底，指著樓下大堂老頭新編的曲子問他看法。

符嚴(yán)沒什么看法倒是壓低了聲音道：“聽說昨兒京兆府因玩忽職守被人參了一本?！?/br>
這事她還真不知道，抬起眼來詢問：“誰這么大的膽子？”

“御史臺。”符嚴(yán)查看周圍，三個字說的尤其謹(jǐn)慎。

燕云歌還在琢磨著這三個字，那頭的符嚴(yán)主動提及，“云歌，你還不知道吧，沈沉璧去了御史臺?！?/br>
她驚訝，“何時的事？”

符嚴(yán)搖頭，“還沒有正式授官，我能知道還是李太傅提了一嘴，我自己琢磨出來的?！?/br>
“沉璧正直又有才華，能去御史臺也不算是埋沒。”燕云歌品著茶，斟酌再三地回。

符嚴(yán)不由急了，“你怎么還沉的住氣，沉璧會試得個第五都去了御史臺，必然是他家里使了手段，那你我……”

“別揣測了，也不怕這話傳出去，會惹圣上不喜。”燕云歌打斷他。

符嚴(yán)一直想留京做個京官，免得被他父親抓回越州做事，但是每年京官的名額有限，如今又少了一個，他自然心急。

可心急有什么用，除了暴露他的無能，更容易被有心人抓住把柄大做文章。

“你若能在殿試拿下一甲，最少也是個六品的翰林編修，運(yùn)氣好些或許能直接從六部做起?！彼o他指了一條明路。

符嚴(yán)欲言又止，最后嘆了一聲，頗為泄氣道：“我的文章連青蓮姑娘都做不過，更別說你和沉璧了。“說著起身告辭，“我還是再想想別的辦法?！?/br>
他說得甚是失意，離去的背影都看著頹敗。

燕云歌從他剛才的話里琢磨出點(diǎn)東西來，符嚴(yán)的急于求成怕是和那位青蓮姑娘脫不開關(guān)系。

季幽來了好一會了，等符嚴(yán)走了才掀簾入內(nèi)，對燕云歌耳語。

燕云歌聽罷，不動聲色地示意：“讓小二留意鋪?zhàn)永镒罱南ⅲ屭w靈盯著城門，我們且看會是誰最先按耐不住?！?/br>
當(dāng)謠言越演越烈，做賊者會心虛，心虛會生膽怯，瀕死的恐懼會讓他不顧一切去掩飾罪證。

而她要抓的就是這個機(jī)會。

此時，樓下的老頭正唱道：“哪個喪天良，哪個菅人命，哪個想撈錢，總也撈不夠。不怕罵祖宗，不怕萬年臭……“

三言兩句激昂的唱詞就將樓下氣氛推到高潮，眾人叫好。

可憐春花換白雪，琵琶聲聲嘆離別。

燕云歌臨窗感嘆，這雪真是及時，及時到既能掩蓋尸體，也能掩飾罪惡。

可天理昭昭，她倒想看看，那險惡的人心要如何掩飾。

不過半月，城內(nèi)的謠言四起，城外的民怨沸騰，當(dāng)百川、河西等地堤壩潰爛，數(shù)萬百姓流離失所的消息傳來時，承明帝怒摔了折子，大罵各州各縣無法無天，責(zé)成吏部革去兩個知州的職位，責(zé)問工部去找出潰堤的原由，責(zé)罰工部尚書停薪一年，在家思過一月，若有再犯者，絕不寬宥。

一個早朝，人心惶惶。

燕云歌從接到口諭就一直等在御書房外，直到皇帝身邊貼身的公公傳話讓她進(jìn)去。

書房里，承明帝也不廢話，直言問：“你上次說以貪制貪，卻沒有提貪官招惹民怨該如何處理？”

燕云歌驚訝，沒想到陛下招她是問這個，聯(lián)想到城內(nèi)自己放出去的消息，謹(jǐn)慎回答道：“回陛下，斥之便可?！?/br>
承明帝不滿意，“朕早上已經(jīng)發(fā)了脾氣，除了人心惶惶，并不能達(dá)到以儆效尤和以絕后患的目的?！?/br>
燕云歌已經(jīng)明白皇帝召她的用意，當(dāng)即跪下回道：“陛下，那便只有殺之，才是民之所向！”

要的就是這句話，承明帝頷首，命人呈上一塊令牌，意味深長地囑咐：“此事辦得好有賞，辦不好……不妨拿你的命祭一祭兩州的百姓。”

燕云歌面無懼色，敢直視天顏回道：“小人敢問陛下，會是何賞賜？”

承明帝批著折子的朱筆一停，意外道：“你倒是比顧行風(fēng)有膽量?！苯又旃P一勾，將份帖子丟在她腳邊，“你雖未釋褐授官，但天子門生也需以身作則，日后再有任何出格的行徑，這份檢舉你作風(fēng)不端、德行有虧的折子，朕不會再給你壓著?！?/br>
燕云歌看著折子愕然，腦子里已經(jīng)迅速轉(zhuǎn)過幾個人名。

“下去吧，別讓朕失望。”承明帝平靜地示意燕云歌退下，卻在她起身時突然提了一句，“辦的好，朕可以賜你御前行走，但是機(jī)會朕不會主動給你。”

燕云歌抱著折子，磕頭謝恩。

待出了宮門，她才猜透皇上最后句話的意思。

皇上愿意將她放在明處，不再是作暗棋統(tǒng)籌，但他不會主動開口賞賜。也就是說，她還是得按照之前的計劃，主動出擊。

再一看這份舉報她的帖子，打開前，她一直以為是顧行風(fēng)所為，打開的瞬間就愣了。

是沈沉璧的字。

?*

同一時刻，東苑。

張媽躬身站在莫蘭面前，將在外面打聽到的娓娓道來。

莫蘭膝上蓋著厚重的被子半靠在床上，臉頰消瘦凹陷，用帕子捂著暗啞的咳嗽，聽得一會高興一會憂慮，“會試一甲，那可是舉人老爺?shù)纳矸萘?，可她一個女子……混跡在那些男子中間，如何使得……”

“前幾日的消息，說有個姓燕的學(xué)子用一首詩破了追月樓青蓮姑娘一年多不接客的記錄?！睆垕尩吐暤?，“這事傳得有鼻子有眼的，奴婢讓管事去打聽了，聽傳回來的描述，那人分明不是大小姐?！?/br>
莫蘭急得不行，咳得更厲害了，要把心肺咳出來一般。

“豈有此理，居然有人打著我兒的名義……來敗壞她的名聲，張媽你去讓管事查……去查是誰咳咳……”

“奴婢曉得的，夫人您注意自個身子?！睆垕屭s緊為她拍背，眼瞧著夫人眉眼間的死氣，就憂心忡忡。

多少日了，除了聽到大小姐的消息，夫人還能露出一點(diǎn)為人的情緒，往日吃飯睡覺當(dāng)真如失了魂一樣。

真是可憐天下父母心，若大小姐能有點(diǎn)良心，這么多天，也該來瞧夫人一眼。

莫蘭想起女兒那句絕情的話，就怔怔的落了淚。一一是她的心肝，也是她十幾年疾患的由來，夫妻情薄如此，她不曾怨天尤人，慧娘在她眼前春風(fēng)得意，她也全無所謂，只因她將全部情感已經(jīng)轉(zhuǎn)到了女兒身上，卻不料，有一日她會連這個親身女兒都失去。

怎不教她萬念俱灰、肝腸寸斷。

張媽不忍見她如此，抬手幫她拭淚，“夫人您別哭，您這樣子大小姐知道了，也不會好受的?！?/br>
莫蘭勉強(qiáng)地收了淚，問起慧娘，聽到她能吃能睡心情不錯，語氣淡淡道：“她馬上就要臨盆，你派人去問問有沒有缺的，她要什么就都給她，往日東西兩苑再有不快，生孩子總歸是進(jìn)鬼門關(guān)的大事，讓她順心些?！?/br>
“老奴知道的。”張媽頷首。

“也不知道我兒現(xiàn)在受著怎樣的苦，”莫蘭滿目酸楚，想了想，抬起臉，懇求地看著張媽道：“張媽，我想去看看她，就偷偷看一眼，你去找管事——”

“夫人，您別難為自己?！睆垕屝乃岵灰眩娝袂檎麄€暗淡下來，內(nèi)心又實(shí)在不忍。

“你真想見大小姐，我讓管事去傳話，求大小姐回來?！?/br>
莫蘭眼里亮起光來，很快又黯淡下去，她雙手握住張媽的手，“還是別去打擾她，她注定是要扶搖直上的人，別讓我拖住。張媽，我也就這幾日，熬不了太久的……等我去了，你和管事就到她身邊，去照顧她……你別急，先聽我說完，老爺薄情，慧娘以后當(dāng)了家，縱然不給你氣受，也不會重用你，你與管事這年紀(jì)本該安享晚年，但是我實(shí)在放心不下一一，你就當(dāng)我貪心，就當(dāng)是為了我，你們幫我好好照顧她。那孩子肯定爭氣，肯定會成為不得了的人物，真有那日，你燒封信來告訴我，我死也瞑目了。”

“夫人，您說這些做什么，您只要好好吃藥，未必不能——”

“我已經(jīng)神形俱滅，現(xiàn)在吊著口氣，不過是大夫的功勞，我心里有數(shù)，不過是熬日子罷了……你們聽我的，等我一走，就都到她身邊去，看在我的面上，她一定會善待你們?！?/br>
“我知道的，夫人，求您別再說了。”張媽已經(jīng)淚如雨下。

莫蘭黯然道：“別怪我，別怪我臨了還為著自己的私心，來勉強(qiáng)你們。我知道我懦弱，一輩子不爭，一輩子被人拿捏在手里，我早該看明白的，當(dāng)年因我的一意孤行選錯了人，與兄長離心不說，又害得莫家成為他仕途的踏板就此沒落，若非為了護(hù)我，兄長也不會選了太子，本該是最純粹的武將，卻陷入齷齪下作的勾當(dāng)里，都怨我，是我造的孽太深，又害得一一出生命格不好，害她不良于行，我這樣的人憑什么諸事順?biāo)?，憑什么還活著……”

莫蘭說不下去，倒在張媽懷里痛哭流涕，張媽也嗚咽著哭泣。

房內(nèi)哭聲不斷，愁云慘霧。

門外，春蘭心驚rou跳，惶恐地看著來了一會的燕不離。

燕不離面色似在發(fā)怒之際，卻在瞬間化為難言的嘆息，他轉(zhuǎn)身，“別與夫人說我來過?！?/br>
春蘭謹(jǐn)慎道是。燕不離走了幾步，又回頭說道：“我近幾日政務(wù)繁忙會留宿宮中，你去交代管事替我準(zhǔn)備一些換洗的衣物?！?/br>
這些不是由西苑的人負(fù)責(zé)嗎？

春蘭一時沒轉(zhuǎn)過彎來，等與管事碰了面要談及此事時，才突然開了竅。

“老爺讓奴婢準(zhǔn)備幾身換洗的衣物，但管事你知道此事一直由西苑那邊負(fù)責(zé)，奴婢不好逾越?！?/br>
管事聽罷，說了聲他會處理，又忙別的去了。

春蘭笑笑，轉(zhuǎn)身快步離開，等走得很長一段路后，撲通地心跳才平復(fù)下來。

離小年還有三天，燕云歌和趙靈走出她們今日去的最后家賭坊，季幽滿頭是汗地找到兩人，猶豫著上前告訴她一個消息。

莫蘭病重。

燕云歌幾乎是想都沒想的轉(zhuǎn)身往燕府去，季幽攔下她，怕她一時沖動，“小姐，就怕是假消息?！?/br>
燕云歌腳步停頓，還是去了。

?*

白雪壓枝頭，也壓在江南風(fēng)情的亭臺水榭一角，當(dāng)年他娶莫蘭進(jìn)門，就是走的這條水榭。

大婚時的盛況歷歷在目，曾經(jīng)牽手一起走過的女子如今眼迷離，意渙散。

燕不離感慨一聲，揮退了老夫人派來的丫頭，執(zhí)意要等在門口。當(dāng)年，他娶莫蘭是權(quán)衡利弊，是情勢所逼，但至親至疏是夫妻，兩人相處久了，也不是沒有真的感情。

在他記憶里，莫蘭一直是柔順的，聽話的，是個以夫?yàn)樘斓膫鹘y(tǒng)女子。難以想象，那樣女子，竟會有這么一個女兒。

一個咄咄逼人，幾乎要?dú)У羲呐畠骸?/br>
張媽開門出來，搖搖頭道：“夫人不想見你?！?/br>
燕不離也不勉強(qiáng)，問管事，“去給那邊送消息了嗎？”

管事應(yīng)道：“回老爺，老奴已經(jīng)派了三波人過去了，還沒有消息回來。”

燕不離不語，他之前明明留了話，暗示了這幾日自己不在府里，竟也沒個伶俐地將話聽進(jìn)去提前安排一面。如今人已在彌留之際，若是來不及——

他不敢去想那個愛女如命的婦人會抱著怎樣的遺憾。

里頭又有人出來，是特意請旨派來的沈太醫(yī)。

燕不離上前問道：“拙荊如何？”

沈太醫(yī)道：“尊夫人體弱，這場高燒又是來得兇猛，怕是不好?！?/br>
燕不離嘴角嗡動，面色灰敗，張媽在一旁聽得眼淚撲簌。

“老夫之前說過，尊夫人是郁結(jié)難疏，久病成疴，原也不是大病……”沈太醫(yī)十分惋惜，將開的方子遞過去，補(bǔ)充道：“現(xiàn)在只能開些溫補(bǔ)的藥將養(yǎng)著，重點(diǎn)還是解開夫人的心結(jié)。”

燕不離接過方子，雙手竟都有顫抖，莫蘭的心結(jié)還能是什么？

一個無法無天的女兒，一個久在邊疆的兄長，偏兩個都是想要他命的人。

燕不離心下苦笑，收起方子，親自送沈太醫(yī)出去。

張媽不停地抹眼淚，暗罵大小姐好狠的心，她若早來幾天，夫人也不至于拖成藥石無靈。

春蘭此時端了藥過來，張媽抹去了淚，接過托盤，堅(jiān)強(qiáng)地道：“藥給我吧。”

春蘭突然見里頭有人影閃過，呀了一聲。

“里頭有人?！?/br>
燕云歌聽到莫蘭病重，第一反應(yīng)是為人子女，總要盡份孝道。可真翻墻進(jìn)了東苑，感受到那股壓抑到無法呼吸的痛楚，她竟有些渾身發(fā)抖起來。

床上的人氣若游絲，看得出不好，苦撐著一口氣，大概也是想見她一面。

張媽推門進(jìn)來，見是她來，驚喜地要出聲，燕云歌制止她，輕聲問：“母親如何了？”

張媽神情復(fù)雜，之前怨她沒來，可真看見人，又只敢怨恨她來得太晚，生生讓夫人苦等了幾個月。

“大夫說夫人是心病，只得心藥醫(yī)?！睆垕屨f著，突然跪了下來，哀求道：“大小姐，老奴求您回來，只有您回來，夫人的病才會好?！?/br>
燕云歌不愿受她的禮，趕緊要扶張媽起來，張媽卻不讓，更是磕頭作響，懇切乞求，“大小姐，您得講講良心啊，夫人就是病糊涂了，可都還念著您的名字……您是夫人救命的藥，只要您肯回來，夫人一定會好的，求求您救救夫人……”

燕云歌見她執(zhí)意要跪，心里也不是滋味，人非草木，她對莫蘭早從最初的怒其不爭，到之后的被其如涓涓流水般的溫柔所觸動，今日便是其他人，她也不會置之不理。

何況莫蘭是她生母。

只是，留下照顧是一回事，要她回來卻是強(qiáng)她所難。

“張媽，你可知道，你這一跪會跪掉我與她母女之間的情分?！彼f得涼薄，道出的是事實(shí)。

張媽心涼了半截，季幽翻窗進(jìn)來只聽到后半句，走過來冷聲道：“如果下跪可以讓小姐回心轉(zhuǎn)意，那我也可以跪?！?/br>
趙靈跟在后頭，愣了一愣，“我也跪?！?/br>
燕云歌眉心一跳，壓著怒火說了句胡鬧。

趙靈訕訕地笑，季幽知道自己的話不合時宜，仍大膽地問出口，“周失其鼎，天下共問之；秦失其鹿，天下共逐之，小姐，還記得這話嗎？”

燕云歌如何不記得，她為這個局費(fèi)了多少心思，動了多少腦筋，下了多少套，她好不容易走到這步，不只她，若沒有季幽和趙靈的幫忙，她的仕途不會走得如此順暢。

季幽的提醒她明白，如果在此時婦人之仁，那先前的流血付出算什么？

難得柔軟下來的心，此時又堅(jiān)硬了起來。

燕云歌強(qiáng)硬地扶起了張媽，臉上神情冷漠讓張媽寒心。

“大小姐，您就當(dāng)可憐可憐夫人……”

“一一，一一……”

這道聲音，如雷劈下，讓所有人愣住。

“一一，一一……”

燕云歌已經(jīng)快步過去，喊了聲母親。

莫蘭身處無邊無際的黑暗，眼見前方有光亮，她好奇下往光亮處走，可身后有道聲音一直喚她。

好像是女兒的嗓音？

她……還喊她母親？有多久沒聽見她的這聲母親了。

她肯定在作夢，肯定又是幻聽，以為是幾個月前，又或者是十幾年前，女兒剛從山上回來，雖然與她不親密，可是自己每天張開眼，就能見到她……

那時候的女兒又冷漠又有趣，小小的人兒就知道皺眉，就知道會訓(xùn)她，說她不該軟弱。

但是更多的時候，是她為難的嘆氣。

說罷了，我總能護(hù)著你……

母親，我總能護(hù)著你的……

“母親?！?/br>
又聽見了……真的是女兒的聲音嗎？還是誰在戲弄她。

她明明一無所有了呀，父親死了，兄長走了，那個兒時會承諾對她一生都好的良人也娶了別人，把她從孤寂和絕望中救出去的，是她向佛祖求了二十年的女兒，是會在她難過時說為什么要哭，是會在她懦弱時不滿地橫眼過來，可是啊，心卻比任何人都柔軟的女兒……

她明白的，自己的懦弱讓她不喜，若非佛祖的恩賜，她這樣的人不配擁有這么出色的女兒，也是報應(yīng)，所以女兒與她不親。

可是啊，可是啊，她再懦弱的人，也想保護(hù)她，想她能走得更遠(yuǎn)，想她可以翱翔在廣闊的天地，而不是困在任何一座府邸的后宅，她的人生已經(jīng)毀了，惟愿她能走出去，走得越遠(yuǎn)越好……

“母親！”

“母親！”

明明是虛幻的聲音，這一次，她聽得很清楚，那低吐著的氣息，那冰涼的手按住了她的人中，很疼啊，疼得她緩緩顫開眼瞼，不是她這幾個月幻想出的身影，不是祠堂里決絕出走的背影……

是她兒，是她的女兒。

明明笑起來更好看的眼，如今蓄滿了淚，她的模樣，幾乎要擰碎莫蘭的心。

“別哭……一一別哭……”

她的女兒是清貴無雙的人，是意氣風(fēng)發(fā)的人，怎能為她一個婦人輕易落淚，尤其是發(fā)髻散了亂了，是跑過來的么？是在擔(dān)心她嗎？

“一一？”她喃喃問著。

“是我?！毖嘣聘璨桓曳砰_掐著人中的手，剛才莫蘭眼神渙散，差點(diǎn)灰白，若非自己聲聲呼喚，把人叫回，這會只怕已經(jīng)去了。

“……你回來了？”

她微愣，眼眶又濕潤，聲音沙啞，但堅(jiān)定。

“是，我回來了。”

什么藥都比不上這句話，莫蘭的眼睛一點(diǎn)點(diǎn)明亮了起來。一句回來了，猶如死水中被人灌入了活泉，神丹妙藥都沒有這四個字靈驗(yàn)。

張媽喜極而泣，磕頭感謝老天爺。季幽紅了眼眶，什么都沒說地帶趙靈出去。

第一次，燕云歌卸下偽裝和冷漠，將莫蘭抱在懷里，任她哭顫著身軀，哭出連月來的思念和惶恐。

情之厚如斯，百世不足還。

莫蘭這么一個膽怯，卑微，又是柔軟的女人，與她完全不同的女人，卻做了她的生母，對她有著深沉的母女之情，是她的恩，是她的債，是她的孽，也是她之幸。

以前不在意的母親，剛剛差點(diǎn)死去，以為永遠(yuǎn)會在身后默默守著她的母親，差點(diǎn)永遠(yuǎn)離開她，如果春天的希望必須要在冬天播種下，那她謝天謝地，真的謝天謝地。

她活了。

她沒死。

第145章越級

??莫蘭的病情在小年夜的晚上才穩(wěn)定下來，燕云歌如釋重負(fù)，不顧張媽的欲言又止，執(zhí)意回了燕樓休息。

正當(dāng)子時，除了偶爾巡邏的禁軍，整條漆黑大街上，只剩下她一個人靜悄悄的腳步聲。

來時的步伐有多匆匆，回時亦有多沉重，回想這幾日莫蘭瘦弱如幽魂，眼睛里卻因她每次的靠近，閃耀著細(xì)碎的光，本該病得糊涂的人，卻對她幼年的舊事如數(shù)家珍，連她幼時隨口夸過她的話都記得，怎不叫她動容。

她回以前的院子看了一眼，里頭保持著她走前的原狀，桌上那本來不及帶走的書，甚至還維持著半卷的狀態(tài)，停留在她最后看到的那一頁，彷佛主人只是暫時離去，不日就會回來。

她看見這一幕時，內(nèi)心有感動，也有愧疚，便是在前世她也沒有得到如此濃郁的母女親情。

前世的生母是個臨危不亂、雷厲風(fēng)行的女人，與莫蘭是兩個極端。

她永遠(yuǎn)端莊，永遠(yuǎn)冷靜，對子女的愛是克制的，便是對父親，也是吝嗇的愛，一個活得自我的女人。而莫蘭，柔弱無依，沒有主見，情感以他人為先，是朵需要攀附才能生存在懸崖邊上的花朵。

燕云歌欣賞前世的生母，也承襲了她的冷靜與涼薄，所以她無法適應(yīng)莫蘭這份深情，險些被架在進(jìn)退兩難的位置。

一路走，一路嘆息，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見黑夜里亮起的兩盞燈籠，那是用最普通的紅紙糊的燈籠，上頭歪歪扭扭寫著春字，猜是趙靈的手筆。

她停止了腳步，有些不敢上前，三天沒回來，竟產(chǎn)生恍如隔世之感。

趙靈此時打開門，四處張望著，發(fā)現(xiàn)燕云歌的身影，很快驚喜地跑來。

“老大，你什么時候來的，怎么不進(jìn)來？”

“趙靈，快進(jìn)來，外頭冷?！蔽南阍诶锩婧啊?/br>
趙靈縮了縮脖子，今天確實(shí)冷，“老大，你也快點(diǎn)進(jìn)來，我們在煮梅子酒喝?！?/br>
燕云歌微愣，才想起今天是小年。

這時，無塵從里面出來，手里挽著披風(fēng)。

趙靈嘿嘿一笑，識相地先進(jìn)去了。

“這么冷的天怎么不多穿件？”無塵將披風(fēng)披在她身上。

披風(fēng)的溫暖顯然是提前準(zhǔn)備好的，往日心安理得的享受，此刻想來，是她的何德何能。

“怎么了？”

她嘴角淺淺笑著，眼睛里亮如明月。

黑色的瞳仁眨了一眨，有溫?zé)岬臏I被冬日里的寒冷化去。

無塵看在眼里，為她攏緊了披風(fēng)，笑著，“猜你今天會回來，都等著你呢?！?/br>
“進(jìn)去吧?！?/br>
燕云歌點(diǎn)頭，將臉揉成往日的冷淡，她想還是這一面孔適合她。

衣袖揮動間，她在推門進(jìn)去時已若無其事。

里頭，文香、趙靈抱著酒壺互相殷勤地喂酒，季幽淺笑地看著，偶爾一望天空，好似也在思念誰。新加入的血影抱著劍，冷漠地將自己隔出眾人。

無塵慢下來幾步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那個女子淡笑著接過酒杯，仰頭灌酒，隨性至極。端著本是青燈不歸客，卻因濁酒戀紅塵的架勢，本該內(nèi)心柔軟的人，卻練就了冷漠無情的心腸。

無塵嘆息著。

誰會相信一個志向高遠(yuǎn)，心中能裝得下整片山河的人，會承受不起生母的一份感情。

他曾想以己之身改變她，如今有人比他先做到，說惆悵自然是惆悵，說平靜亦很是平靜。

無塵微笑著而入，一具只剩欲望的軀殼，如果被人注入感情，究竟是什么樣子？

而他努力到最后，又會得到一個怎樣的結(jié)果？

無塵搬出塵封多年的古琴，撥下長相思的第一個音時，他想為他多年的漫漫情路求一個應(yīng)答。

黑夜里，大雪紛飛，落在這二進(jìn)二出的小院，無人覺得冷。

趙靈捧著酒杯驚嘆連連，文香笑她胸?zé)o點(diǎn)墨，吟不出應(yīng)景的詩來。

季幽淺淺笑著，突然拿起酒壺一丟，朝的是血影的方向。

血影被這一手的內(nèi)力震地手心發(fā)麻，再看季幽似挑釁般的抬抬下巴，她嘴角微動，以大口灌酒，全力回敬。

酒壺橫飛，帶著互不相讓的較勁，莫名的敵意，莫名的冰釋前嫌。

燕云歌望著漆黑的夜空，轉(zhuǎn)過酒杯，無法忽略那道訴求的琴音。

周身嘈雜，道人不知何處去，琴音飄渺，心中自有菩提。

兩兩相望，便是她的回答。

?*

推杯過盞中迎來了新年，當(dāng)莫蘭能下床走動時，隔過天來就是初一。

這是莫蘭過的最開心的年，也是燕云歌過的最不平靜的年。

城門前，燕云歌語氣森然，“沈大人一路上一語不發(fā)，到了這，難道也沒什么話說么？”

沈沉璧心情沉重，城門下，冰天雪地里剛剛失去親人的小姑娘正爬在死去的爹娘的身上哭泣，沒有人去勸小姑娘別哭了，沒有人抱過這個小姑娘給她一點(diǎn)溫暖，也沒有人為她父母蓋上白布，只有雪，無盡的漫天的雪。

良久，沈沉璧苦澀地道：“云歌，我只是個御史，我能說什么？”

此事多少人瞞著壓著，他看在眼里，有心無力，只能趁著民怨沸騰，將事情捅破，把民聲傳遞，可最后結(jié)果呢，不過是摘了兩個知州的帽子。

他還能說什么，做什么？

燕云歌卻是笑了，手一指城門下，指著那些簡陋棚子凍得瑟瑟發(fā)抖的百姓問他，“沈大人不妨下去問一問，你這個從五品是不是他們這幾天來見過最大的官？你下去問問他們走了十里八川，明明都是絕望，為什么還要走到盛京來？你不如下去問問，他們到底要什么，求什么，又是誰害的他們來這求天不應(yīng)，求地?zé)o門！”

沈沉璧怔住了，燕云歌指尖收起，握成拳，問得咄咄逼人，“他們一輩子安安分分，上對得起天地，下對得起良心，為何會落得如此境地？而你身為御史，執(zhí)法不平，不想著激濁揚(yáng)清，為百姓伸理冤枉，不想著奏書上呈，自陳改正，卻說什么你只是個御史，你能說什么？沈大人，你可以監(jiān)察百官，肅整朝儀！可以彈舉官邪，敷陳治道！可以對你所有看不過眼的歪風(fēng)邪氣，深惡痛絕！你可以為百姓做千千萬萬件事！”

“燕云歌！”沈沉璧被說中要害，滿面慍色。

“沈大人啊沈大人……”燕云歌笑有諷刺，搖頭嘆氣，“你是御史，你是陛下的王者之劍，是陛下在民間的耳目，你要監(jiān)察的是官員的庸政懶政怠政，而不是我燕某人去追月樓喝花酒。沈大人，你明不明白，你的濫用職責(zé)與他們的腐敗無異！我剛剛問是誰害得他們，是你們啊，就是你們這樣的官員，對百姓的蔑視推動和加深了這場可以避免的災(zāi)難！”

“沈大人，你為何讀書，為何為官？你的為官之道，又為的是誰？”

句句有力，字字清晰，沈沉璧無法反駁，尤其最后一句輕飄飄的發(fā)問，問得他滿面羞愧。

燕云歌衣袍翻飛，神情冷淡，她大手一揮，黑暗中有人翻身上馬，打馬離開。

沈沉璧面色復(fù)雜，深吸一口氣還想解釋，燕云歌卻勸他不必再說。

“視察災(zāi)情為何不請旨，為何要半夜離京，沈大人，你想為這位大人自圓其說，可以，但請先掂量掂量，你能不能背負(fù)起這數(shù)萬計百姓對你的罵名?！?/br>
沈沉璧臉色一變，不再說了。

兩人等了一會，很快有人打馬而回，那馬上不只一道影子。臨到城門前，馬上的人縱身一躍，踏著夜空，提著一道影子而來。

來者是血影，也唯她有這樣的本事，能提著一個沒有武功功底的人，縱身一躍數(shù)十米高的城墻而不教守門小將發(fā)現(xiàn)。

血影將人解開xue道丟在地上，剛能說話的人影趴在地上嗚呼叫痛。

“朱大人，客氣了，學(xué)生實(shí)在但不得朱大人大禮?！?/br>
燕云歌哎呀幾聲，虛情假意地要去扶。

朱明杰起身，剛想怒罵她是什么東西，卻在看見沈沉璧的時候，心里咯噔一聲。他本是京官，沒領(lǐng)圣旨就擅自出京已是犯了大罪，又被御史臺的人抓個正著，論罪連降三級都是輕的了。若來的是別人，話還好說，卻是沈沉璧，沈太醫(yī)家的獨(dú)子，皇上眼中的新寵。

當(dāng)下變過臉色，虛偽地客套，“沈大人，你這是何意？老夫何時得罪沈大人了？”

沈沉璧欲言又止地看著燕云歌，燕云歌懶得廢話，眉眼不抬，直接問道：“朱大人，這一月之期未過，您不在家里思過，大半夜的去哪呢。”

這話一出，朱明杰面色不善，理直氣壯地斥責(zé)道：“陛下命工部找出堤壩潰爛的真相，本官身為工部尚書自然責(zé)無旁貸，你又是誰，敢管到本官頭上！”

燕云歌沒有被這氣勢唬住，拂袖彎身，語氣平和。

“學(xué)生燕云歌?！?/br>
“今日得空，來教教朱大人什么是為官之道?！?/br>
余眼又看怔愣的沈沉璧，淡淡地道：“沈大人趕巧了，也剛好聽一聽罷?！?/br>
?

朱明杰何曾被人如此羞辱，怒然起身，對著沈沉璧道：“沈大人，這人究竟是何人！竟然敢在你我面前大放厥詞！”

燕云歌面無表情地挺直背脊，她就站在朱明杰面前，他卻不問自己。

沈沉璧顯然也氣得不輕，卻在燕云歌冷漠的眼神中，將心一提。

“學(xué)生的確不夠資格給兩位大人講學(xué)。”燕云歌神色淡淡，寒風(fēng)不絕，她以袖擋風(fēng)，突然手一揮，直指城下，“那他們總該有資格。”

朱明杰仿佛聽到天大笑話，接過話回：“他們？你指那群暴民?！?/br>
燕云歌挑起眉眼，語氣幽幽地反問，“暴民？朱大人，你這帽子安的不錯，若餓著肚子上京為自己討個說法就是暴民，朱大人深夜出京，目的不純，去向不明，我是不是也可以說朱大人是暴民？”

朱明杰勃然大怒：“大膽豎子！休得血口噴人！”

燕云歌笑了一聲，“朱大人別急，我若噴人，必然言之有物，擲地有聲，一定噴得你心服口服?！闭f著，看向沈沉璧，“不妨讓沈大人做個見證?！?/br>
沈沉璧微愣，朱明杰氣極，看向四周，發(fā)現(xiàn)城墻上除他們外，竟沒有守衛(wèi)巡邏，甚至連放哨的人影都沒有。

燕云歌一斂笑容，開始發(fā)問：“朱大人，學(xué)生且問你，工部的職責(zé)是什么？”

朱明杰不屑回答。

燕云歌替他道：“興建土木，屯田水利、器物利用，渠堰疏降，甚至連礦冶、紡織也歸你們工部管轄。”

“人人都道戶部掌管天下賦稅、俸餉，是個富到流油的衙門，卻不知道你們工部才是朝廷的錢袋子，戶部掌管國庫，卻只能調(diào)度，不能使用，而你們工部不同，款項(xiàng)撥下來，全由工部自己落實(shí)，修建宮殿、運(yùn)河開鑿、隨便撿一樣動點(diǎn)手腳都非常了不得了?！?/br>
朱明杰冷笑不斷，全無心虛。

“朱大人身為工部尚書，該奉誰的命？”

“自然是陛下?！?/br>
“學(xué)生淺薄，敢問朱大人，修建堤壩前為何要挖沙清淤？”

“不清淤泥，堤體松軟，如何擋的住汛期?！?/br>
“那該不該做？”

“當(dāng)然?！?/br>
“那你們做了么？”

“自然?！?/br>
“這就有趣了，你們?nèi)羰亲隽耍俅ā⒒葜莸鹊睾蝸淼谋┯晖粞?？若是沒有做，那工部憑的什么年年向戶部申請款項(xiàng)？”

“水位年年上漲，我們工部為著百姓安危年年加固，何錯之有！”

燕云歌頷首，反問：“既然已經(jīng)年年興修，年年加固，那城下這幫百姓從何處來？”聲音一拔，又似突然領(lǐng)悟的點(diǎn)點(diǎn)頭，“忘了，朱大人說他們是暴民，暴民的話自然信不得的?！?/br>
朱明杰面色難看，額間似有汗而下。

“學(xué)生再問朱大人，堤壩以何具？”

朱明杰不敢再答，以免又被抓住話柄。他一臉怒容，質(zhì)問沈沉璧，“沈大人，她憑的什么來審本官？還是你們御史臺的人可以暫代大理寺之職了？！”

沈沉璧連忙拱手告罪，說了句，“下官不敢?！迸缘牟桓叶嗾f，他心中隱約有了個猜想，那猜想來自于燕云歌從頭到尾的冷靜。

燕云歌沒有給朱明杰發(fā)作的機(jī)會，她從腰間掏出令牌，聲音鏗鏘有力，“學(xué)生代天子詢問，再問朱大人一次，堤壩以何具？”

沈沉璧沒想到猜想這么快被證實(shí)，不由吃驚。而朱明杰雙目睜大，死死盯著那塊如陛下親臨的令牌，剛才的疑惑瞬間有了答案，心中已然絕望。

“木樁做樁基，條石做主體……”

“條石之間用何連接？”

“用石錠或鐵錠連接，并用石灰、糯米、桐油等等勾縫?！?/br>
“桐油一斤需多少銀？”

“二十八兩……”

“那興建一座堤壩，需要多少桐油，不說遠(yuǎn)的，我們就以這次受災(zāi)的百川和惠州為例，請朱大人給一個準(zhǔn)數(shù)?！?/br>
“桐油調(diào)制比例是為機(jī)密，本官、本官也要問過侍郎才能知曉?！?/br>
“朱大人，聽說工期里的所有款項(xiàng)均會列入賬目，呈交戶部？”

“是，所有款項(xiàng)筆筆清楚，所有支出都有案可查?！?/br>
“那就好。先不說，戶部有沒有膽子在這民怨沸騰的時候還包庇你們，……”燕云歌頓了頓，漫不經(jīng)心的說：“就說賬目，只要學(xué)生想查，便是往前倒推三年五年，學(xué)生也能從一筆筆中找出關(guān)鍵，無論是拿桐油摻水，還是泥漿里混沙……還是親赴惠州找堤身一塊塊石條驗(yàn)明，只要想查，天下沒有不能大白的真相，朱大人，明白學(xué)生的意思嗎？”

朱明杰聽到最后，身形顫抖，明顯要無力癱倒。

燕云歌重新看了一眼城下，“在朱大人眼里，這群走投無路的百姓是暴民，那什么是良民？不胡攪蠻纏，甘心等死的愚民，就是良民嗎？”

朱明杰如何敢答。

“沈大人，我剛剛問沈大人，為何讀書，為何為官，”燕云歌見沈沉璧要答，抬手制止了，笑了一聲，“我知道沈大人要說什么，無非是為天地立心，為民請命這等空話。城外災(zāi)民盤踞超過半月，這一個月來沈大人可有去看過，去問過，去認(rèn)真聽過他們的訴求？”

沈沉璧臉色微變，想為自己辯解，很快被說地?zé)o言以對。

“沈大人一身學(xué)識，文章做的妙語連珠，談吐鋒利不俗，年紀(jì)輕輕官從五品，未來扶搖直上更指日可待，可于眼前的事情，沈大人卻自問做了該做的，沈大人，你的為官之道不過是盡力而為，求個心安。”

“連為百姓竭盡全力都不敢，沈大人何以敢擺出一副明辯篤行，無愧于心的表情？比較之下，朱大人還敢為了一己私利竭盡全力，連圣命都敢違抗！”

朱明杰全身抖如篩糠，連連求情，“此事本官可以解釋，請……”想了半天，他終于想起她的名字，“請燕大人聽本官一言?！?/br>
燕云歌聽到這聲久違了的稱呼，微微笑了一下，她立在石欄前，手指輕輕磕出聲音來，細(xì)微的聲音消散在夜風(fēng)里，輕不可見。

“朱大人，你看這城門聚集的災(zāi)民，有百川的、有河西的，更有三千里外惠州的，朱大人要了解哪個地方的災(zāi)情隨便一問就知，朱大人，你雖視他們?yōu)楸┟?，他們心中可?dāng)你是救命的青天，一聽你要了解災(zāi)情，全主動來看你了?！?/br>
朱明杰已然蔫了，他只是一個勁地吐著兩個字：“本官……本官……”

燕云歌眼見他萬念俱灰，語聲越發(fā)和悅起來，“朱大人，你出京是視察災(zāi)情也好，是為掩蓋真相也好，都已經(jīng)不重要。重要的是學(xué)生一早得到了消息，在這專等著大人。朱大人為官數(shù)十載，怕是忘記了如何從百姓中來，回百姓中去，眼下學(xué)生給大人一個機(jī)會，請吧?！?/br>
“是陛下……”朱明杰頓悟，臉色慘白，不敢置信尖聲質(zhì)問：“不會的，不可能，我女兒馬上要嫁太子為良娣，陛下不會如此對我……”

“你不能動我，我要見陛下，我女兒是太子良娣！你不能動我！”

“今日就是太子在這都救不了你?！毖嘣聘枥渎?，背手在后，做了請的姿勢，“朱大人，你識相赴死，你女兒還是良娣，朱大人非要將此事鬧大，那朱姑娘可就成罪臣之女了?！?/br>
朱明杰如何不知道其中差別，罪臣之女，那是要被罰沒家產(chǎn)后充作官妓，不死終身不得出庭。他的娉婷從出生起就嬌養(yǎng)長大，怎能去受這等罪……

“為著朱姑娘好，朱大人，請吧?！?/br>
“云歌，你沒有官職在身，如何能越級……”沈沉璧怕她犯下大錯。

朱明杰聽到關(guān)鍵，如抓到救命浮萍，大叫道：“你沒有官價，如何能審本官，如何能定本官生死，你冒充官員偽造令牌也是死罪！來人啊，快拿下此人！”

燕云歌無意多說，平淡的給了血影一個眼色，血影馬上提起朱明杰，飛身往城樓下墜。

沈沉璧還在大駭，城下已經(jīng)傳來一陣慘叫。

“燕云歌你……你……越級誅殺一品大員，你瘋了嗎！”