席邊，也替她按了一宿。她是從那時起，才確定牧棠是真對她好。說起來，她算是牧棠“情敵”的女兒了。

次日黎明，侍婢送來溫水與干凈衣物。

早飯后，子攸來接，見小狐一夜之間竟像瘦了一圈，眸中猶有驚懼色，以為她是被昨日的陣仗嚇到了，輕輕替她理鬢發(fā)，“歲賦的事，樗侯同芷侯、笙侯斡旋過，已經(jīng)免了。”

“哦。”

小狐殊無喜色，努力保持平時的步態(tài)，實則每走一步，腿心便鉆心地痛。好想回到自己的國中，自己的寢殿，安安穩(wěn)穩(wěn)睡一覺。

人

子攸頻頻回憶那一天，檢討自己的過失，卻不得不承認(rèn)，即使重來一次，該發(fā)生的事還是會發(fā)生。

他當(dāng)時的全部注意力都在歲賦上。

樗趁會盟之機(jī)向渰發(fā)難，早在他們君臣意料之中。小狐被帶走時，他也并不擔(dān)心她的安危。小狐畢竟是一國之君，太為難她，會讓其他參與會盟的諸侯狐死兔悲。以往的經(jīng)驗告訴子攸，大國發(fā)作小邦，歷來無非兩個追求：土地或歲賦。

渰國小而富，沒有土地可以割讓，歲賦倒是納得起。不確定的只是數(shù)目。

小狐遣人送回獵得的黃羊與兔時，他還以為形勢沒有他想象的糟糕，但晚間樗侯扣留小狐后，他立刻去拜訪與盟的幾個小諸侯。

同是在大國夾縫里求生存，小邦有守望相助的義務(wù)。是以，幾個小諸侯都答應(yīng)幫渰侯求情。

次日的晨間會議上，芷侯、笙侯重提歲賦之事，被樗侯孟聃以“不利諸夏親睦”為由駁回。

子攸請他釋放小狐。

當(dāng)著大小諸侯的面，孟聃礙于盟主身分，也只得答應(yīng)。

＊

子攸遣使赴樗，告知孟聃小狐的身孕。孟聃很快復(fù)信，要親自來一次渰。

小狐得知，第一反應(yīng)是“這下人人都要知道了。”

不開心得很。

子攸的視線落在她日漸凸起的小腹上，“這種事終究是瞞不住的。”

牧棠如今也是知情人，笑問：“女君最擔(dān)心的，還是文娜夫人與獾媛吧？”

小狐嘟著嘴說：“小獾若知道我懷上樗侯的孩子，會氣得發(fā)瘋的。”

牧棠狡黠地一笑，“那就教她發(fā)一次瘋吧?！?/br>
三月初，楊柳抽絲、櫻花落雪時，樗侯孟聃的鹿皮靴第一次踏入渰女侯小狐所居的明堂。

渰地處四方之中，水陸交通便利，國中多大賈，國法亦重商，是以邦雖小卻極富庶。

這座明堂是小狐登極那年，國中大賈集資為她修造的，純用香樟木，屋室繁多而精巧，頗切中女孩的趣味。

孟聃遠(yuǎn)道而來，探望未出世的孩子與孩子的母親，心中很有幾分浪漫的期待，但登堂后，他看到的一幕卻不那么優(yōu)美。

小獾披發(fā)赤足，在小狐寢殿外間大哭大鬧，叫罵聲震動屋瓦。

“裝得一本正經(jīng)，行事那么齷齪，勾引我表哥，野孩子都快落地了，也不見樗來求聘。你是不是故意敗壞我表哥聲名呀？你這孩子到底是不是他的種呀？”

“是！”

身后忽然傳來這一聲，嚇小獾一跳，轉(zhuǎn)身一看，孟聃劍履軒昂，站在門旁，狹長的雙目里射出冷冽的光，意頗不善。

“表……表哥？”小獾半天才反應(yīng)過來，連忙用衣袖擦去鼻涕條，攏攏亂發(fā)，上前來問：“您怎么來了？”

孟聃懶得答言，繞過她，徑直去內(nèi)室。

孟聃的近身侍從笑道：“邦媛且先回居室。寡君探過了女君，自會去椒室看望文娜夫人與邦媛?！?/br>
內(nèi)室只有小狐與牧棠。

牧棠見孟聃進(jìn)來，主動離開，留他與小狐獨(dú)處。

小狐身孕已頗重，下巴倒尖了，可見其實瘦了。

孟聃看到她的孕肚，想到里面裝的是自己的種，頓時滿腔漾起柔情。明知剛才那出是故意設(shè)計，演給他看的，仍舊承諾，“小獾我替你收拾，大不了割了她的舌頭去?！?/br>
小狐知道他真做得出割小獾舌頭的事來，連忙道：“你去勸她，不要四處張揚(yáng)就好，不要太兇嚇到她。”

孟聃答應(yīng)著，摟過她親親，問：“既然害怕流言，不如隨我回樗去?！?/br>
小狐擺首，“我——我不想嫁人。孩子出生后，給你送去。我還像從前一樣，過我的日子?！?/br>
孟聃沉默半晌，道：“那你答應(yīng)我，也不要嫁別人。”

小狐不假思索，即刻回答：“好?！?/br>
共

孟聃回樗后不久，即遣使臣來渰求娶小獾。

小狐同這meimei一向處不來，也從不勉強(qiáng)自己和她相處，但這是小獾的終身大事，做姊姊的不能不盡到提醒的義務(wù)。

“樗侯聘你，未必出于好意，你要慎重考慮?！?/br>
小獾抬頭看她，“姊姊是嫉妒了？”

小狐反問：“你覺得我是么？”

小獾默坐半晌，固執(zhí)地說：“反正我是要嫁表哥的。世間有哪個君侯及得上他年少有為，勇武英??？”

姊妹間素來情薄，小狐義務(wù)已盡到，無多余的話講，只等她辭出，“你自己的事，自己做主，我不會干預(yù)?！?/br>
小獾想到孟聃待她一直以來的漫不經(jīng)心與上次訓(xùn)戒她時的冷酷嚴(yán)厲，心中不是沒有憂慮，似是抱怨地說：“母親半生就盼著這個。我若拒婚，她還不撕了我！”

小狐自不能講究文娜夫人的不是，只重復(fù)：“你自己的事，自己做主?！?/br>
小獾默然行禮，起身離開，走到門邊，忽又回轉(zhuǎn)身，道：“我盡量對他好，做一個貞淑的妻子，我們又是表兄妹，他還會與我為難么？”

小狐笑了，“當(dāng)然，你和他更熟悉，比我更了解他的為人?！?/br>
牧棠目送小獾離開，在小狐身旁跪下，幫她涂預(yù)防妊娠紋的藥膏，閑閑道：“世間毀女兒終身的，多是自以為是的母親?！?/br>
小狐沉吟著，與她商量，“若我現(xiàn)在改主意，大約仍可嫁得樗侯?！?/br>
牧棠抬眼看她，似笑非笑，“您想嫁么？”

小狐問她，“您覺得呢？”

牧棠拿過巾帕，擦拭指尖沾的藥膏，“作為一個享受獨(dú)身諸多便利的人，我實在不好勸您出嫁?！?/br>
哪怕伯菱在世，涉及女兒婚事，也未必比牧棠更通透。子葒當(dāng)年舉薦她做小狐傅姆，總是有道理的。

小狐不覺欣然，心才算定下來。

嬰兒在盛夏降生，是個男孩，個頭很大，小狐難產(chǎn)許久，總算將他平安娩下。

懷孕時，小狐說過很多過激的話。