個(gè)月前，地勢(shì)最陡峻的擁有女兒國別稱的梵西國也被雙線作戰(zhàn)的瞿東國軍隊(duì)圍剿，兵臨城下。不得不投降自認(rèn)作附屬藩國以圖生存。

短短幾個(gè)月時(shí)間，瞿東國就先后攻陷了同樣歷史悠久的兩個(gè)文明古國，一統(tǒng)西北地帶臨東領(lǐng)域的疆土。

瞿東國國軍鐵衛(wèi)軍之名傳遍整個(gè)大陸。其軍隊(duì)能力之強(qiáng)悍令人咋舌。

而就在距離麒南國皇都八百公里以外的地方，樞密院最高長(zhǎng)官楊玫已經(jīng)帶領(lǐng)麒南國國軍鎮(zhèn)守邊疆三載，期間幾度與瞿東國軍隊(duì)交戰(zhàn)，雙方各有死傷。

但白馥知道，楊玫撐不了多久了。

據(jù)探子傳來的匯報(bào)，楊玫健康狀況出了問題，身子每況越下。最近兩月，已經(jīng)病榻臥鋪好幾次，要不是帳中心腹將此消息瞞得密實(shí)，說不定外傳出去軍心就此大亂，讓敵國有機(jī)可乘。

“陛下，目前前線戰(zhàn)況如何？”大理寺卿裴夜探問。

她和白馥的年紀(jì)在七權(quán)中最小，但與后者性格不同，裴夜性子偏冷淡。

“我軍損失慘重，要不是有楊玫撐著，說不準(zhǔn)……”丞相代面色凝重的女帝回答，搖頭嘆息。

從小熟讀百家兵法、閱覽萬卷群書。楊玫的能力毋庸置疑，論計(jì)謀城府整個(gè)麒南國沒有一人能與她比肩。

但可惜，麒南國只有一個(gè)楊玫。而瞿東國武將個(gè)個(gè)精悍善騎出眾拔萃，其中他們最聞名的鐵衛(wèi)軍之一‘黑驃騎’數(shù)千精兵更是一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開之勢(shì)。

也難怪素有野蠻人之稱的瀚北國國軍敗于其下。

面對(duì)如此強(qiáng)悍的敵人，麒南國軍隊(duì)有著一個(gè)致命的缺陷——雖然很不想承認(rèn)，但女子的體力與男子相比的確不占優(yōu)勢(shì)，尤其長(zhǎng)期作戰(zhàn)戰(zhàn)役中，女子一旦傷了便是戰(zhàn)力指數(shù)減半。

麒南國的軍隊(duì)中，女子兵的數(shù)量占了一半。

這些女兵若是因傷被俘了，等待她們的將是悲慘無比的命運(yùn)。

因此每個(gè)新兵初時(shí)訓(xùn)練時(shí)，她們上級(jí)都會(huì)分一個(gè)白色指甲蓋大小的藥粉，告訴她們有權(quán)選擇茍且的生存或體面地死去。

麒南國女兵的倔強(qiáng)程度絲毫不遜于男兵，皆選擇了第二個(gè)選項(xiàng)。

和，還是戰(zhàn)。

畢竟論軍事、經(jīng)濟(jì)哪方面瞿東國都比麒南國強(qiáng)，以卵擊石明顯不妥。

但若是對(duì)方提出要求，讓她們自貶成藩屬國，俯首稱臣，又該當(dāng)如何？

此時(shí)七權(quán)分成兩派，各執(zhí)一詞。

望著席下爭(zhēng)論的數(shù)人，女帝于無人察覺的暗處揉了揉眉心。

白馥施施然起身，突然屈膝跪在地上，“陛下，無論戰(zhàn)還是和，我認(rèn)為有必要先向前線增強(qiáng)援兵。爾今梵西國、瀚北國相繼被破，瞿東國軍隊(duì)士氣大振，他們已然沒有了后顧之憂。一旦緩過神后便是集中兵力主攻我們麒南國，按照他們現(xiàn)在的兵力，我們的邊防線怕是也難了……”

話落，方才席間爭(zhēng)執(zhí)幾人頓時(shí)靜了，若是領(lǐng)兵增援，那只能從她們之中挑選一個(gè)了。

正當(dāng)白馥想繼續(xù)往下說，這時(shí)一直保持噤默的殿前都指揮使袁培寧掀衣袍跪地：“陛下，臣愿意領(lǐng)兵上前線！”

“培寧！”

同管禁軍的侍衛(wèi)騎指揮使秦靜皺眉吃驚，她們一直負(fù)責(zé)皇城和女帝的安危之事，照理說怎么著也輪不上她們帶兵增援楊玫。

她復(fù)雜的目光望向那邊的白馥，后者方才意圖很明顯，她想執(zhí)行這份差事?？稍鄬幋驍嗔怂罄m(xù)，頂替之。

怕的是，她會(huì)惹怒了女帝吧？

其實(shí)按照白馥的身份，的確不太適合派遣前線作戰(zhàn)，不光如此，就連朝中職位也是文職官為主。

一個(gè)母系親屬為瞿東國的人，陛下是不會(huì)全然放心讓她手握太多兵權(quán)在手。

無論……這人年少時(shí)有多么驚艷，馬上英姿多么令人癡迷……

還是，她是陛下最親的侄女。

政治永遠(yuǎn)大于親情或血緣。

將所有人的表情收于眼中，無視掉最右邊第一個(gè)跪地的白色身影，眸色幽深的女帝始說道：“準(zhǔn)，命你和秦靜帶領(lǐng)三萬騎兵即刻出發(fā)趕至邊疆……”

被點(diǎn)名的秦靜突然震驚抬頭，同時(shí)將她們兩人調(diào)派邊疆！

陛下究竟作何打算？

“臣等，領(lǐng)旨！”

……

這場(chǎng)寒冬大雪似乎來得特別早，宮內(nèi)積了一層堪比腰部高度的厚雪。

自袁培寧和秦靜領(lǐng)兵趕赴邊疆后，國內(nèi)的事一樁接著一樁發(fā)生。

先是距離皇城較遠(yuǎn)的地區(qū)爆發(fā)了瘟疫，老百姓們大面積感染，傳播速度之快只消一個(gè)月便感染了三成人口，造成很大的恐慌。

女帝派遣了七秀之一醫(yī)圣到民間暗訪，務(wù)必查出瘟疫源頭并消滅之。

另一方面，朝中官員陸續(xù)被暗殺的事情逐漸傳來，搞得官員們?nèi)诵幕袒?，有的借以生病為由避于家中不見客，生怕下一個(gè)被害的就是自己。

負(fù)責(zé)徹查此事的大理寺刑司受到的壓力劇增。這陣子大街上經(jīng)?？煽匆姶罄硭伦滦趟竟賯兊谋T出出入入于各場(chǎng)所，因嫌疑被抓至刑獄的人多不勝數(shù)。

一到夜晚來臨，百姓們關(guān)門封鋪，早早熄燈而眠。若是晚上聽見什么動(dòng)靜，也裝作未聞見的樣子。

第二天醒來，鄰近幾戶人家相互打聽到底昨晚是哪家人被抓了去。

——國內(nèi)氣氛緊張而不安。

而在凌霄閣內(nèi)，暫時(shí)被架空了職權(quán)的白馥則素手沾墨畫丹青，一派淡然的模樣。全然看不出被外面?zhèn)髀劇分胸┐笕嗽獾奖菹聟挆墶惖闹{言所影響。

白馥深知——作為女帝耳邊的‘麻雀’，她是不可能被當(dāng)做棄棋廢掉。

讓下屬撤掉這副墨寶，換上堆滿書榻的竹簡(jiǎn)。

——每一份，事關(guān)國內(nèi)外的戰(zhàn)事大小重要關(guān)鍵。

小廝站立在一旁，低垂著頭發(fā)呆之際聽聞自家大人問道：“瘟疫之事，可有暫緩？”

連忙道，“回大人，醫(yī)圣大人下訪民間一段時(shí)日，每天躬親照料被間接感染的病人，果然皇天不負(fù)有心人……聽說幾天前找著了病疫的源頭，正等著醫(yī)圣大人斷癥配藥呢……”

白馥點(diǎn)頭，不言語繼續(xù)提筆書寫著竹簡(jiǎn)上的文字。

“就是關(guān)于官員們被殺的事情，大理寺那邊沒查出來，”小廝繼續(xù)道，“陛