日外（一）

    當(dāng)我們看到嬰兒時(shí)，我們會(huì)覺(jué)得可愛(ài)。這是本能。當(dāng)我們看到胖嘟嘟的貓咪、眨著眼睛的小鹿，我們也覺(jué)得可愛(ài)。但我們看到蠕動(dòng)的毛蟲(chóng)，或是爬動(dòng)的甲蟲(chóng)，我們卻感覺(jué)到惡心和恐懼。魚(yú)類(lèi)、鳥(niǎo)類(lèi)則是介于中間的物種，既不讓我們自發(fā)厭惡，也不覺(jué)得十分可愛(ài)。這種自發(fā)的反應(yīng)揭示出了各種動(dòng)物與人類(lèi)的親緣關(guān)系。早在古生代，脊椎動(dòng)物與節(jié)肢動(dòng)物的祖先便已分野。發(fā)展至今，這兩大類(lèi)群分別成為了地球上最成功的生物，我們可以推測(cè)，地外也不乏類(lèi)似種。

    臺(tái)下掌聲雷動(dòng)，我的老師李昌玉博士施施然退場(chǎng)。他現(xiàn)在風(fēng)頭正勁，作為我的導(dǎo)師，他已經(jīng)成為了地外生物樣本研究的第一人。

    是的，沒(méi)有我，他什么也不是。

    這么說(shuō)倒也有點(diǎn)太過(guò)失禮了。

    他是我的引路人，是伯樂(lè)，也是擋箭牌。

    十年前，某顆小行星的殘骸闖進(jìn)了太陽(yáng)系，老師作為國(guó)內(nèi)天文物理學(xué)的第一人，第一時(shí)間觀測(cè)到了這顆小行星，通過(guò)計(jì)算精準(zhǔn)預(yù)測(cè)了它的軌道，當(dāng)時(shí)出于安撫民眾的需求，老師曾經(jīng)多次在媒體上露面說(shuō)明，這顆小行星雖然來(lái)勢(shì)兇猛，卻不會(huì)墜落進(jìn)地球，它會(huì)在火星附近停下，曾經(jīng)在恐龍身上發(fā)生的慘禍絕不會(huì)降臨。

    那時(shí)候的我還是個(gè)女高中生。

    小行星的質(zhì)量和速度遠(yuǎn)超哈雷彗星，它拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴路過(guò)地球時(shí)，我正走在上學(xué)的路上，奧萊商廈的巨幕里是李昌玉博士權(quán)威的臉，身后是晴天白晝，其中如天火墜落，如晚霞般熾烈的星痕。

    街上已經(jīng)沒(méi)有行人，雖然國(guó)家花了大功夫安撫群眾，但如此異象，實(shí)在讓人難以不動(dòng)搖。

    雖然沒(méi)有放假，但是班上已經(jīng)有一大半的同學(xué)請(qǐng)假回家了，商場(chǎng)被搶購(gòu)一空，有人甚至在地下車(chē)庫(kù)蓋起了避難小屋。

    這么清凈的街道實(shí)在是少見(jiàn)，連一聲?shū)Q笛也無(wú)。

    我伸出手迎向天空，無(wú)法抓住一抹星光，甚至連想象里天火炙熱的溫度都沒(méi)有。

    可是這顏色真美，我想，在六千五百萬(wàn)年前，肯定也有一些恐龍，被這絢爛的美景震撼過(guò)心神吧。

    我在路上站了很久，直到星光消散，天光復(fù)晴。

    第二年的六月，我報(bào)了李昌玉博士所在的大學(xué)，可惜這學(xué)校的物理學(xué)分?jǐn)?shù)實(shí)在太高，我被調(diào)劑到地質(zhì)；地質(zhì)倒也不錯(cuò)，我繼續(xù)讀下去，考了研，但老師是不帶研究生的；終于我考到博士，正式投入李昌玉門(mén)下。

    老師那一年都很忙，因?yàn)槿胀庥?jì)劃即將收宮，而他是日外計(jì)劃科研組的第一人。

    日外計(jì)劃，顧名思義，去看太陽(yáng)系以外的其他東西。

    以現(xiàn)在的科研能力，載人飛船離開(kāi)太陽(yáng)系不啻為癡人說(shuō)夢(mèng)。但是在火星旁漂流的那顆小行星，卻是來(lái)自太陽(yáng)系外最好的禮物。

    我們要去取樣。