瘦的五官配上高大的身材，談吐間風(fēng)度翩翩令人向往，給人一種值得信賴的安全感。

在石小曼的幫助下，弗蘭克同意教導(dǎo)錢云笙經(jīng)商手段，培養(yǎng)他一切成功商人所需要的素質(zhì)，并且頻繁帶領(lǐng)他出席各種聚會(huì)場(chǎng)合，以親屬的名頭把他介紹給各領(lǐng)域要員，使他熟悉北平的上流社會(huì)。

錢云笙的學(xué)習(xí)能力令人驚嘆，他超凡的領(lǐng)悟力以及對(duì)機(jī)遇精準(zhǔn)的敏銳度，使他僅用了短短兩個(gè)月的時(shí)間，便從青稚的菜鳥一躍而成為處理手邊工作得心應(yīng)手的商界新秀。他在語言方面的學(xué)習(xí)也是一日千里，外文的日常對(duì)話與讀寫應(yīng)用已不在話下，連顧明月都不得不贊嘆于他卓越的記憶力與學(xué)習(xí)效率。

而顧明月自己，則在北平的一所私立女子中學(xué)里找到了工作，負(fù)責(zé)教授外國(guó)文學(xué)。

新的生活逐漸步入正軌，在忙忙碌碌中年關(guān)將至，石家大宅里開始進(jìn)行例行的年前大掃除：舊的窗紙被揭下，替代成潔白嶄新的竹篾紙，并在其上貼覆了寓意吉祥富貴的窗花。走廊里和屋檐下高高掛起了正紅色的大燈籠，渲染出了喜慶的節(jié)日氛圍。

隨后的日子里時(shí)光好似加快了流逝速度，在鼓樓破歲的悠長(zhǎng)鐘聲里，眾人圍坐在圓桌邊吃著剛出鍋熱氣騰騰的鮮rou餃，說笑打趣著迎來了新的一年。

小家的溫馨和睦，險(xiǎn)些便要讓顧明月忘記了動(dòng)蕩的時(shí)代大勢(shì)。

民國(guó)十四年（1925），在新年過后的兩個(gè)月內(nèi)，孫中山逝世。

就如同顧明月所知道的那樣，這個(gè)國(guó)家的未來，正朝著更黑暗混亂的深淵里陷入，在之后的二十多年里，戰(zhàn)亂將遍及這片廣袤土地的各個(gè)角落，恐懼痛苦將混雜著血淚，深深地刻印在四萬萬民眾的心里。

顧明月站在廂房的窗邊，手中是一封從上海寄來的書信。她身著絮薄棉的襖裙靠在雕花漆紅的窗棱上，仔細(xì)地信中的每一個(gè)字。

這是唐家的來信。

黑紙白字上的楷書清勁秀雅，內(nèi)容卻簡(jiǎn)單至極：

雪小姐茲啟：

見信如晤。

數(shù)月前驚悉您與錢老板之事，初聞時(shí)不禁怒氣填胸，然經(jīng)數(shù)日徹夜靜思，則感于雪小姐之勇氣，不懼為世所賤。

憶我與雪小姐之緣分，可嘆可恨。雖唐雪兩家結(jié)婚約在先，然我二人兩心不同，難歸一意，若生硬結(jié)合，比是冤家。事已至此，我愿與雪小姐解怨釋結(jié)，會(huì)告諸親，各還本道。

復(fù)懇請(qǐng)轉(zhuǎn)告錢老板：從今以往，勿復(fù)相憎。

時(shí)綏

唐英韶親筆

二月廿一

顧明月通讀完了信，小心地把信紙重新折好放入信封之內(nèi)，擺放到茶桌正中央最顯眼之處，用茶壺壓住。她拿起鉤針，坐到窗邊的搖椅上，邊為雪興澤鉤織護(hù)膝邊等待錢云笙回家。

她揚(yáng)起的嘴角，以及垂眸時(shí)那一閃而過的流光，透露了她的心情。

是啊，她一直是知道的，知道會(huì)是這樣一個(gè)結(jié)果。唐家又能有什么辦法呢？時(shí)局緊張，各方勢(shì)力拉鋸僵持，即便雪荷澤公然逃家與戲子私奔，唐家雖憤恨在心，卻也無可奈何。

派人追到北平，強(qiáng)行綁架自己回去的方式，只要石小曼在這里，就不可行。更何況這里可是段祺瑞的天下，且軍閥們的消息往往是最靈通的，想必他們?cè)缫呀?jīng)嗅到了戰(zhàn)事的味道了罷。

唐雪兩家此時(shí)怎會(huì)內(nèi)杠，唐家唯有忍氣吞聲，雪家唯有道歉低頭。

這也是沒辦法的事情。

夕陽的余光透過半開的窗戶涌入室內(nèi)，金子般耀眼的光彩投灑在顧明月的身上，她的面容恬靜，映照著漸漸轉(zhuǎn)變?yōu)闇嘏偌t光芒的晚霞，整個(gè)人好似天主教堂花窗玻璃上的圣女，煥發(fā)著溫柔的母性光輝。

日落西沉，華燈初上，顧明月揉了揉自己酸脹的肩膀，把手中收邊完工的護(hù)膝與一只精巧的紫色繡玉蘭香包放到一起，然后起身張羅晚餐。

錢云笙習(xí)慣飲食清淡，喜食些養(yǎng)人的湯湯水水，于是擺上桌的兩菜一湯，都是偏南方的口味。雪興澤今日去拜訪友人，他過兩日就要回到上海，今日完工的護(hù)膝并香包，便是餞別禮。

顧明月不知道原書中雪興澤的命運(yùn)，她有些擔(dān)憂，卻無能為力，只能默默地祈禱，祈禱如他一般年輕絢爛的生命，不要被扼殺在戰(zhàn)亂的時(shí)代里。

石小曼近兩日得了風(fēng)寒，每天昏昏沉沉精神不佳，遂囑咐了小輩不要前去探望，免得把病氣傳給了他們。于是今日的晚餐，廚房只備了顧明月與錢云笙兩個(gè)人的份。

顧明月本以為今日錢云笙會(huì)同以往一樣，在晚飯前趕回家同她一道用餐。可屋子里的西洋鐘笨重地響過了九下，桌子上的飯菜也已熱氣全無時(shí)，錢云笙仍未歸家。

月上梢頭，形似銀勾，清冷的光輝點(diǎn)染了夜幕，如一盞明亮的燈。

顧明月的肚子咕嚕嚕地哀嚎，且腦袋有些暈眩，著實(shí)撐不住了，便獨(dú)自用了飯。她叫傭人把剩菜端回灶上重新熱著，免得等錢云笙回家的時(shí)候無熱飯熱菜可吃。

填飽肚子的顧明月洗漱過后便躺到了炕上，家里的炕火燒得旺，暖洋洋的被窩讓人躺進(jìn)去了便舍不得離開，她把信箋放到錢云笙的枕頭上，瞌睡朦朧間摸了摸自己的小腹，嘴角無意識(shí)地蕩開了歡喜的笑意。

半夜驚醒，眼前是放在枕頭上紋絲未動(dòng)的信件，身側(cè)的被子也是原本整整齊齊的模樣。顧明月披上棉襖起身，下炕拉燈，隨后從書架間拿出一本讀物，在困意掙扎間磕磕絆絆地讀著。

這一讀，便是通宵。

清晨天色微熹時(shí)，顧明月便梳洗穿戴好，裹著披風(fēng)來到門房，一問看門人，才得知雪興澤竟也是徹夜未歸，心里登時(shí)便有些焦慮了。

她叫傭人搬來躺椅與火盆放到門外，半敞著門坐在那里等。等到了日頭高懸，才從巷子的盡頭走來兩個(gè)人，顧明月猛地站起身，朝他們飛奔過去。

果不其然，是雪興澤與錢云笙。

他們的臉顯露出疲憊，錢云笙大步上前把顧明月?lián)У綉牙?，嘴里緊張地責(zé)備著好好走路便可，做什么要跑，若是摔了又該如何是好。

顧明月把臉埋在錢云笙的懷里，有些氣悶，她還沒有開始責(zé)問他為何徹夜不歸，怎么會(huì)和阿澤在一起，他倒是先責(zé)備上自己了。于是有些生氣地從男人的懷里掙脫出來，三步并作兩步走地來到雪興澤面前，這時(shí)她才遲鈍地