讖，因著朝廷昏聵，貪腐之風(fēng)盛行，冤假錯(cuò)案頻生不斷，又逢天怒，連年多個(gè)州府大旱歉收，官府為著官績(jī)，強(qiáng)征暴斂，黎民百姓苦不堪言。

家底豐厚些的還能投了官員家中做個(gè)隱戶，剩下些一貧如洗的卻被斷了生路。被逼無(wú)奈之下唯有揭竿而起，反正乖順是個(gè)死，造反亦是亡，倒不如索性拼了，敗了還能拖他幾個(gè)慣會(huì)高高在上的狗官上路，若是勝了自是一番錦繡前程。

是以，最初僅是一縣之地起了義軍，而后竟是如星火燎原一般蔓延至周邊各州，京師處于國(guó)之腹地，且還是一片安泰盛世，引的各地富裕人家全都向著京師涌去。

蘇權(quán)本無(wú)意舉家進(jìn)京,故而聯(lián)合了富戶旺族，蓄起青壯，充作護(hù)院，以防萬(wàn)一。因他素有人望，一呼之下，十有八九皆從，可惜自古人心難齊，總有幾戶人家不愿留在此地受怕，有心甩袖走了又恐往后歸家，受人恥笑，便應(yīng)了各家士紳，可帶其家眷入京暫避。

半月后，各家物什俱已收拾妥當(dāng)，臨行前卻是收到一紙文書(shū)，命蘇權(quán)為平谷令。原本的縣令上月間病故于任上，職位空懸月余，沒(méi)成想最后竟是落在蘇權(quán)身上。

接了官印、文書(shū)，蘇權(quán)一派從容，全然不顯臨危受命之愁苦，亦于無(wú)形中安撫了人心。

這日入夜后，蘇權(quán)夫妻于房中夜談，張秀被他攬?jiān)趹阎?，嬌聲說(shuō)道：“夫君雖是一直未曾明說(shuō)，我卻是能瞧出來(lái)的，你心中惶惑，我們明日便要走了，求你跟我說(shuō)說(shuō)罷！”

蘇權(quán)一手摩挲著嬌妻的奶乳，猶豫少頃說(shuō)道：“果然瞞不過(guò)你去，我此番接了官印，自是要對(duì)得起城中百姓的，若是平時(shí)倒是件美事，只可惜本地兵丁散漫，多數(shù)尚不及各家護(hù)院，或是那流寇真的打了來(lái)，這平谷縣，怕是兇多吉少啊。”

“這可怎么好？”張秀被他說(shuō)的驚坐而起，“既然如此那還等的什么，我去叫人來(lái)收拾東西，明日一早我們一道走了便是。”

蘇權(quán)見(jiàn)她真要叫了下人來(lái)，趕忙將她拉回到床上，極力哄勸，“別說(shuō)這傻話，我是縣令，怎能棄城而逃？我雖不是什么一心為民的大好人，卻也讀了那么些年的圣賢書(shū)，此時(shí)若是走了，即便別人不說(shuō)，我要如何自處？往日里百姓供養(yǎng)我等，吃穿用度皆是如此，現(xiàn)下有了危難，便是我不能救民于水火，至少能盡力保他們一程?！?/br>
“可、可若是那流寇當(dāng)真攻了進(jìn)來(lái)，夫君你……可能脫身？”

“也未見(jiàn)得便能攻得進(jìn)來(lái)，當(dāng)初招了各家青壯，本就是私軍，護(hù)院不過(guò)是省了官府排查的說(shuō)法罷了！”蘇權(quán)將妻子緊緊摟在懷中，輕吻其額，說(shuō)：“你只管帶著孩子們隨行上京，事罷之后，若是我還活著，自然入京去接你們回來(lái)，若我戰(zhàn)死……我也不拘你守著，只要能讓他們?nèi)碎L(zhǎng)大成家，便是你對(duì)得起我?！?/br>
張秀被他說(shuō)得淚流滿面，掙扎出來(lái)?yè)湓谒砩洗反?，恨聲說(shuō)：“你這腌心的混人，明知我舍不得你，還要變著法的來(lái)說(shuō)我！你放心，你要是死了，我絕不再嫁，待到他們?nèi)硕汲闪思?，我便下去尋你！?/br>
一時(shí)間臥房中甚是熱鬧，半晌過(guò)后，蘇權(quán)的討?zhàn)埪曈。挥嗯畠杭壹?xì)小嬌呻順著窗棱門縫，偷偷飄搖而出。

翌日清晨，蘇宅門前車馬別列，人聲紛紛，正是蘇權(quán)與家人話別。因家主未行，便只帶了各自的貼身仆從，此時(shí)也都退了一射之地，由他們主家再說(shuō)些體已話兒。

蘇權(quán)先叫了蘇澤兄弟二人到近前，沉聲叮囑道：“我因職不得隨行，你二人便是家中男丁，一路上須得警醒，好生照顧你們母親與阿姊，不可只顧頑笑打鬧，遇事要請(qǐng)示過(guò)你們母親再做定奪，你們年紀(jì)也不算小，此番也是一場(chǎng)歷練，京中已尋好宅院，隨行下人自有識(shí)路的，屆時(shí)自去便是，若是被我知曉你等頑劣不堪，只待一頓好打！”

說(shuō)完見(jiàn)二子點(diǎn)頭稱是，便不再多說(shuō)，示意二人一旁候著，抬手叫了如玉過(guò)來(lái)。蘇權(quán)望著女兒，心中百感交集，一時(shí)竟是無(wú)話，直到如玉抬頭問(wèn)道：“爹爹真的不與我們同去么？”

“是啊?！碧K權(quán)苦笑搖頭，“我自問(wèn)不是那等迂腐之人，卻也做不來(lái)那棄城而逃之事。況且，我蘇家植根與此，平時(shí)靠的也是縣城百姓供養(yǎng)，國(guó)難當(dāng)頭，自然不可棄百姓于不顧。只是委屈了你，才得了幾天安穩(wěn)，又要奔波勞苦，你可怨爹爹？”

如玉搖搖頭，扯著父親的衣袖說(shuō)：“爹爹為得是大義，女兒現(xiàn)在懂了，自是不會(huì)亂使性子，只求爹爹好好保重自身，早日與我們團(tuán)聚才是。”

說(shuō)話間突然聽(tīng)到一聲抽噎，只見(jiàn)張秀已是淚流不止，蘇權(quán)示意子女先行上車，幾步跨到妻子身邊為其拭淚，兩人又輕聲細(xì)語(yǔ)的說(shuō)了會(huì)子，直到張秀稍稍平緩了心神，才由蘇權(quán)親自扶著送上馬車。

自蘇權(quán)與家人灑淚分別，便獨(dú)自鎮(zhèn)守平谷。惜乎形勢(shì)如他所言，本朝安生了百余年，所謂兵丁早已軍紀(jì)渙散，食祿而肥，不到一月間已是兵臨城下，三日后平谷縣城大門便被義軍扣開(kāi)。蘇權(quán)身中數(shù)刀，血流不止，帶著所剩無(wú)幾的兵丁死戰(zhàn)，直至力竭。不少民眾因他之戰(zhàn)，得以時(shí)機(jī)脫逃，蘇權(quán)死訊傳出后，各地皆有流民為其戴孝，以示感恩，不過(guò)此乃后話，暫且不提。

平谷縣城內(nèi)守官既亡，義軍極速?zèng)_占縣府，未曾離開(kāi)的高門富戶被洗掠一空，家中青壯男子或被殺或被俘，女眷無(wú)論老幼，俱都淪為義軍胯下之物，更有甚者笑稱其為牝馬，將那些美貌女子扒光衣衫攆至空?qǐng)?，公然聚眾yin亂，不少女子被凌虐而死。

而另一邊，蘇家婦孺隨著幾家大戶一路北上，其間幾次被流民沖撞，好在只是小股流民，個(gè)個(gè)面有菜色、形容枯槁，隨行的護(hù)院便能應(yīng)付，只是勝在數(shù)目眾多，蒼蠅似的轟走這個(gè)，又來(lái)了那個(gè)，這邊還未松懈下來(lái)，又被一隊(duì)流寇團(tuán)團(tuán)圍住。

古來(lái)民間起義者，民眾有人稱之為義軍，其實(shí)不過(guò)匪徒，朝廷多以流寇稱之。隨行的護(hù)院總共有百余人，對(duì)上十幾個(gè)手持農(nóng)具的義軍，就如砍瓜切菜一般，不一會(huì)便殺了個(gè)干凈，完事也不敢停留，唯恐周邊還有大隊(duì)流寇埋伏，只好快馬加鞭急速前行。

經(jīng)此一嚇，當(dāng)日晚間淺煙尋了機(jī)會(huì)，偷偷對(duì)如玉姐弟說(shuō)：“奴自幼隨侍夫人長(zhǎng)大，夫人待我恩深如海，當(dāng)初夫人病重之際，奴本想隨夫人一道去了，卻被夫人攔下，命我隨侍哥兒、姐兒成人。只是經(jīng)了今日之事，奴怕這一路上不得善了，眼下趁那母子不在，說(shuō)句逾矩的話，若是再有險(xiǎn)情，奴拼了賤命一條也