那就不是錢能輕易解決的了。

他們雙方各不相讓，已到了不得不當面磋商的地步，孟染香收拾打扮了差不多兩個時辰，最終還是放棄地隨便梳了頭前去赴約。見面的地點是對方選的，竟然在醉紅樓，費了點口舌才讓看門的把她放進去。走在這個地方，她內心還真是五味雜陳。

到了醉紅樓最高處名為摘星閣的閣樓，簡單的酒席已經備下了，只是對方人還沒有來，她就先坐下歇歇，看到桌上有溫好的酒，便想喝一口潤潤喉嚨，也壯壯膽。

酒還沒倒出來就聽見一聲尖叫，然后酒杯就被一個濃妝艷抹的女子給奪了去。那女子劈手給了她一耳光，罵道：“你是后院的婆子，怎么敢到前頭來？還擅闖貴客的酒席，想偷喝酒，我看你是活得膩味了！……嘖嘖，這管事的怎么這么不長眼，哪里找來的丑婆子……我說你，趕緊滾，一會兒樊老板該到了，要是被你惡心到，打死你都算輕的！”

孟染香無奈地輕嘆，懶得和她計較，只說：“樊老板約見的人就是我，煩請姑娘把杯子還給我?！?/br>
那女子被驚了個目瞪口呆，旋即一臉不屑地啐了一口：“樊老板會約見你這種女人？謊話真是張口就來，也不怕風大閃了舌頭！你趕緊給我滾，不然我可要叫人了——張四兒，來把這婆子趕出去！”

她大呼小叫的時候，酒席的正主一腳跨了進來，她像被人掐住了喉嚨，張著大嘴吐不出一點兒聲音。孟染香回頭看了一眼，吃了一驚，立馬回身低頭，突然間有種想逃跑的感覺。先前總是聽人樊老板樊老板地稱呼他，沒想到他本人根本就是個弱冠少年，年紀比她小得多！作為皇親國戚，樣貌自然也不差，瀟灑隨性的氣度甚至還在衛(wèi)滕之上。她與他兩相對比，能不自慚形穢么？

“我并沒有叫姑娘作伴，你趕緊自己出去，否則我讓你們老板來領你?！崩浔卣f完，看著那女子奪門而逃之后，樊老板思忖了一下，慢慢走到孟染香的對面，歪著頭仔細打量正努力躲避的她，問：“莫非你就是孟小姐？你的臉……”

聽到他問，孟染香的頭低得更厲害了，輕輕點了一下，弱弱地說：“今日妾身來與樊老板商談鋪子的事情，其他的……樊老板大可不必在意?！?/br>
誰知這樊老板年紀輕輕，心思卻很活絡，揮手讓閑雜人等都退出去，直截了當地問：“你是國公府衛(wèi)滕少爺的娘子吧？”衛(wèi)國公家的少夫人娘家姓孟，生著陰陽臉，已經被街頭巷尾地傳遍了。

孟染香驚得陡然抬起頭，又迅速縮回去，慌亂得不知該如何是好，樊老板卻已經明白了，嘆息一聲說：“看來外頭的傳聞都是真的，否則夫人也不會這樣拋頭露面來與我爭鋪面。原本我已經決定了，不管怎么樣，這間鋪子我是不會讓的，請你來就是正式告訴你，因為我畢竟是替十八皇子做事，這鋪子也是他自己看中的，我不能完全做主。可是如今，衛(wèi)夫人情況特殊，若真?zhèn)€不通情理，只怕會讓你淪落到更糟糕的境地。十八皇子那里我會去說明，這鋪子就讓你盤下吧?！?/br>
一番話說完，孟染香自然驚喜萬分，可是其中也有許多的酸澀，畢竟這鋪子是靠她悲慘的身世換來了別人的可憐。罷了，可憐就可憐吧，出路有了著落才是最要緊的，于是她也不矯情，起身向樊老板行了個大禮，謝道：“妾身多謝樊老板大恩大德，不敢不知恩圖報。妾身別無長物，只好許諾讓樊老板入一份干股，只要妾身能立身于世，就不會忘了樊老板的恩情?！?/br>
樊老板眼睛一亮，點頭贊道：“想不到夫人竟是如此爽快之人，也足見你信心十足，否則這生意做不走，還說要我入干股分紅，那簡直就是笑話了。這倒叫我刮目相看……嗯？夫人為何不坐？”

孟染香局促地回答：“既然鋪子的事情已經定了，妾身現在還不能在外面久留，這就告辭?！?/br>
樊老板不知腦子里哪根筋跳了一下，突然問：“他們會打你，是嗎？”

孟染香一愣，緊緊抿上了唇，臉上血色漸漸退去。她那張長著紅色胎記的臉，此刻看上去尤其凄慘可憐。樊老板想了想又說：“生意上的事，大多都要與男人打交道，衛(wèi)夫人的確有諸多不便，如果夫人不嫌棄，在下可以替夫人代勞?！?/br>
“多謝樊老板好意，”孟染香毅然搖了搖頭，“不是妾身嫌棄，也不是信不過您，而是妾身不愿再將一切委托給別人。妾身決定脫離國公府，就是想自力更生，不假他人之手。樊老板美意，妾身心領了……妾身告辭?！?/br>
“哎……”樊老板還想說什么，可是孟染香跑得飛快，已經來不及。

她這一跑，在樊老板心里留下了極深的印象，倒蓋過了她那張猙獰可怖的臉。所以接下來，孟染香的鋪子他替她盤下來收拾整理好了，請了最好的工匠來給她裝潢一新，除了貨物他不懂行沒有插手之外，開業(yè)那天還遍請名流來給她撐場子。到了孟染香要跟他算錢的時候，他嫌麻煩大手一揮就給勾銷了。

這下可把孟染香給愁壞了，她并沒有什么能還別人人情的，且那樣一個年輕俊朗的人，她也不想跟他有太多的瓜葛，免得到最后自己會再次生出不必要的奢望。于是她再三邀請樊老板，想要趁機把銀子還他，甚至還多送上許多?？墒沁@件事，從一開始就不是錢能解決的。

樊老板倒是不推脫她的邀請，端著酒杯笑看她局促緊張的樣子，說：“衛(wèi)夫人想還我的情，然而這已不是幾兩銀子就能還清的了。因為這件事，我被十八皇子給訓斥了一頓，陪他騎了三天三夜的馬，累得躺了好幾天。如果你真想還，不如現在抬起頭，笑一個給我看?！?/br>
這話有如一道天雷，劈得孟染香就快暈過去了，她更加慌張，恨不得撕開地縫鉆進去才好。樊老板樂得哈哈大笑，忽然放下酒杯，在桌子上碰出叮的一聲輕響，然后略帶嚴肅地對她說：“你我已如此熟稔，往后就別叫我樊老板了，我在家中行三，你可以叫我三郎?！?/br>
孟染香連連擺手，急得眼中都透出了淚光：“請樊老板不要再說了，妾身覺得這樣稱呼很好，沒有必要改變。樊老板不在意這些小節(jié)，妾身以后不提就是?！?/br>
樊老板嘆了口氣，柔聲追問：“你在害怕什么？怕我會像衛(wèi)少爺那樣對待你？”

越是叫他不要說，他倒說得越離譜了，這話幾乎等于捅破了窗戶紙，孟染香只得深吸一口氣，把話說明白：“妾身不是害怕樊老會對妾身不好，而是害怕妾身自己